1 Rois 10:1-13

Quand la reine de Saba a entendu parler de la renommée de Salomon.

La reine de Saba

Dans cette histoire, il y a divers points de vue où la reine de Saba apparaît comme un type et une représentation de l'Église, car nous savons que Salomon est à bien des égards un type frappant du Christ. Nous avons des illustrations des relations de Dieu avec son peuple, et des œuvres de la grâce divine, dans les détails suivants concernant la reine de Saba.

I. La souveraineté de l'élection de Dieu et la liberté de son alliance de miséricorde et de grâce sont énoncées dans le fait qu'elle est amenée à la connaissance de la vérité et qu'elle est enseignée et conduite par l'Esprit de Dieu. L'appel de Dieu n'est limité à aucun moment, lieu ou personne. Rahab de Jéricho, Ruth la Moabite, Nabuchodonosor, roi de Babylone, le roi de Ninive, et d'autres personnages intéressants peuvent être cités, ainsi que cette reine de Saba, à qui Dieu est venu dans la souveraineté et la liberté de sa grâce.

II. Nous voyons dans cette histoire comment les desseins de Dieu sont assurés d'être accomplis et accomplis. Dans la vie des saints et des saints hommes d'autrefois, que ce soit dans les Écritures ou dans des biographies privées, on peut admirer beaucoup de ces merveilleuses directions de la Providence. Chaque enfant de Dieu peut en parler dans sa propre expérience.

III. Nous observons dans l'expérience de la reine de Saba le fonctionnement ordinaire de l'esprit de Dieu dans le cœur. Des questions difficiles se posent lorsque l'esprit pense à des choses spirituelles et reviennent tout au long de l'expérience du chrétien.

IV. La conduite de la reine de Saba est ce qui doit être la conduite de toute âme à l'égard des choses divines.

V. Comme il en était avec la reine de Saba, il en est de même de toute âme instruite et guidée par l'esprit, en ce qui concerne la connaissance, l'adoration et l'adoration de Christ. ( J. Macaulay, MA )

La reine de Saba

La reine de Saba était une chercheuse sérieuse. Elle n'était pas contente des rapports qu'elle avait entendus dans son propre pays. Elle pensait qu'elle savait quelque chose à laquelle même lui ne pouvait pas répondre. Elle poserait ses propres questions à sa manière. C'est ce sur quoi tout chercheur sérieux doit insister. Aucun homme ne peut poser les questions d'un autre homme. L'enquête n'est jamais la même ; en substance, il peut être identique, mais dans l'esprit, dans le ton, dans la qualité, il y a toujours un point critique et une mesure de différence, que chaque homme se rend compte par lui-même, et doit insister pour faire comprendre à la personne à qui ses demandes sont adressées .

La reine de Saba était ici une enquêteuse modèle. Elle a fait un long chemin pour voir Salomon. Elle a voyagé vers le nord, mile par mile, jour après jour ; et les kilomètres ne semblaient rien, et les jours s'envolaient, parce que son cœur était plein d'un grand espoir qu'enfin elle recevrait des solutions aux problèmes qui l'avaient remplie d'un esprit de trouble. Elle s'est mise en difficulté pour son propre compte spirituel. Par conséquent, elle est devenue une auditeure préparée.

Les personnes qui ne s'embarrassent pas pour faire valoir et examiner leur cas ne sont pas en mesure de recevoir des communications du ciel. Nous ne devons pas être de simples récepteurs ; nous devons être des suppliants intensément intéressés par nos propres prières, et tellement enrichis de patience et de la grâce d'une attente rationnelle, que Dieu puisse nous voir dans une posture d'attente, et savoir que nous attendons jusqu'à ce que la porte s'ouvre, ou la réponse dans quelque chemin venir.

La reine de Saba représentait le désir commun du monde. L'entretien avec le roi fut long et marqué par une suprême confiance.
« Elle communiait avec lui de tout ce qui était dans son cœur » (verset 2). Aujourd'hui, nous ne pouvons pas toucher le cœur des gens. La civilisation a prêté de nouvelles ressources à l'hypocrisie. Nous posons maintenant des questions simplement pour le plaisir de les poser, et pour de telles questions, le ciel est muet.

Jésus-Christ a répondu à certaines personnes « jamais un mot ». Il avait l'air stupide. Ils ne parlaient pas de ce qu'ils avaient dans le cœur. Étant donné un auditeur qui dira à l'orateur tout ce qui est dans son cœur, et voici que Jésus lui-même s'approchera, et, commençant par Moïse, il poursuivra son chemin à travers les prophètes et les ménestrels et tous les écrivains, jusqu'à ce que le cœur qui écoute brille d'une chaleur inconnu jusqu'alors. Les grandes questions sont dans le cœur.

Que le cœur exprime ses doutes et ses peurs, raconte son histoire de perversité, d'égoïsme, de petitesse, raconte tout ce qui est dans ses lieux secrets, et se force à mettre des mots sur des choses qui font honte aux cieux ; alors nous verrons si l'Évangile laisse sans réponse les grandes questions de l'âme. La reine de Saba vit d'un œil exercé que les accessoires étaient conformes à la dignité centrale : « Et quand la reine de Saba eut vu toute la sagesse de Salomon, etc.

» (versets 4, 5). C'était un raisonnement juste. Nous pouvons raisonner de l'intérieur. Certains ne peuvent pas partir du point qui est à l'intérieur : car ils n'ont aucune expérience qui justifierait qu'ils assument le droit de raisonner à partir d'une telle origine ; mais la Bible ouverte est accessible à tous les hommes, à savoir la Bible ouverte de la nature, de la vie et de tout le plan de la providence. Jésus-Christ a souvent formé ses disciples à raisonner sur le point qui était extérieur.

Le raisonnement reste le même aujourd'hui dans tous ses effets les plus larges. Avec quelle vivacité la reine de Saba a-t-elle représenté la foi comme surchargée - « Mais je n'ai pas cru aux paroles » (verset 7). Pas étonnant. Et ici, nous devons être doux envers ceux qui, en entendant l'évangile, disent : « Comment ces choses peuvent-elles être ? D'où vient cet homme cette sagesse ? Jamais l'homme n'a parlé comme cet homme ! Mais la reine de Saba montra aussi que l'imagination était dominée par les faits : « Voici, dit-elle, la moitié ne m'a pas été racontée : ta sagesse et ta prospérité dépassent la renommée que j'ai entendue » (verset 7).

Voici à nouveau la vérité. Cette femme est vraie du début de l'entretien jusqu'à la fin. Et tout ce que le Christ nous demande, c'est d'être vrai, et à notre manière de dire ce que nous l'avons vu faire, et surtout ce que nous l'avons vu faire pour nous-mêmes. La reine de Saba ne pouvait pas non plus limiter ses louanges et son extase au roi lui-même. Elle dit : « Heureux tes hommes, heureux tes serviteurs qui se tiennent continuellement devant toi et qui entendent ta sagesse » (verset 8).

Et le serviteur de Christ n'est-il pas béni ? Sont-ils les plus humbles et les plus humbles de toute l'Église sans bienfaisance ? Non, ne vivent-ils pas tous au soleil et ne mangent-ils pas à la table hospitalière de l'été de Dieu ? Y a-t-il un serviteur du Christ qui n'a pas un ciel à lui ? Nous serions plus heureux si nous connaissions mieux nos privilèges. C'est une chose terrible d'avoir survécu au privilège chrétien. Quel usage Jésus-Christ fit-il de cet incident de la visite de la reine de Saba ? On trouve une réponse dans Matthieu 12:42:--« La reine du sud se lèvera au jugement avec cette génération, et la condamnera : car elle est venue des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon ; et voici, il y a ici un plus grand que Salomon. « Un plus grand que Salomon » Il répond à de plus grandes questions, Il distribue de plus grandes bénédictions, Il règne dans un état plus glorieux. ( J. Parker, DD )

La reine de Saba

je . Que nous devrions rechercher diligemment le plus haut et le plus saint, et ne pas nous contenter de quelque chose d'inférieur.

II. Que les difficultés et les dangers ne doivent pas nous empêcher de recevoir la vérité.

III. Que, de même que nous devons rechercher diligemment, et malgré toutes les difficultés, la vérité divine, ainsi devons-nous l'admirer lorsque nous l'avons trouvée. La reine de Saba n'essaie pas avec envie de critiquer ou de déprécier aucune des dotations du roi Salomon. Elle admire de tout cœur sa sagesse, son savoir, sa puissance, ses richesses, sa grandeur. Un exemple utile pour l'âge actuel--un âge particulièrement donné à critiquer, plutôt qu'admirer ; un âge qui se moque de la romance, ignore le mystère et ridiculise l'idée du surnaturel.

Nous savons que le romantisme et la réalité ne font qu'un, que la vie elle-même est un mystère, et que sans le surnaturel il ne saurait y avoir de naturel. La crédulité des premiers âges peut avoir été excessive ; mais il était susceptible d'être productif d'actes plus nobles que le scepticisme et l'indifférence d'aujourd'hui.

IV. Qu'en ce qui concerne notre bien-être éternel, il nous appartient d'agir sur des preuves un peu moins que sur des certitudes. On a quelquefois objecté au credo chrétien que si Dieu l'avait envoyé comme révélation de sa volonté à l'homme, il aurait dû être universellement diffusé et soutenu par des preuves irréfragables. Cet argument, cependant, s'il était poussé jusqu'à sa conséquence logique, prouverait que Dieu aurait dû se passer de la nécessité d'une révélation à l'homme, soit en le gardant libre du péché, soit en lui fournissant un tel faculté qui lui aurait permis de saisir intuitivement les vérités spirituelles. Toutes ces suggestions, cependant, sont des présomptions d'ignorance. Dieu a choisi d'agir dans ses relations avec les hommes d'une certaine manière ; et qu'est-ce que l'homme, pour qu'il s'interroge sur les voies de Dieu ?

V. Que ceux qui sont en présence de la sagesse parfaite doivent être heureux. « Heureux, dit la reine de Saba, tes hommes, heureux tes serviteurs qui se tiennent continuellement devant toi et qui écoutent ta sagesse. » Avec Dieu est la sagesse; et donc ceux qui, soit sur la terre, soit dans le ciel, se sentent perpétuellement en sa présence ou surveillés par ses soins, sont vraiment heureux.

VI. Que, comme la possession de la sagesse d'en haut peut seule nous rendre vraiment heureux, nous devons être préparés à ce qu'elle offre les meilleurs cadeaux que nous ayons. La reine de Saba verse devant Salomon ses cadeaux les plus précieux. Le meilleur de notre vie, de notre travail, de nos talents, de nos richesses, devrions-nous donner à Dieu, car de lui nous avons obtenu tout ce que nous avons, et toutes nos bénédictions que nous détenons à sa volonté.

VII. Que la possession de la sagesse céleste, qui est la vraie richesse, compense largement la perte de tout Mammon injuste. Non seulement l'homme qui a atteint l'appréciation et la jouissance de la vérité divine est heureux, il est aussi riche - riche en trésors que les mites et la rouille ne peuvent corrompre et que les voleurs ne peuvent pas percer pour voler. ( R. Young, MA )

L'exemple d'une reine

Mudie n'a pas d'histoire plus intéressante pour tromper les heures d'attente de femmes fatiguées et solitaires que cette vieille histoire sur les perplexités d'une femme et comment elle les a résolues. Elle a vécu « aux extrémités de la terre » et à une époque lointaine, mais nous reconnaissons tout de même notre sœur. Elle avait ses difficultés et ses rêves comme nous en avons aujourd'hui. Elle avait tous les désirs d'une femme de faire le bien, de devenir forte et sage, et capable de s'acquitter efficacement de ses devoirs importants.

Elle était une reine et avait donc un désir sincère d'être la mère de son peuple. Elle était, pensons-nous, soucieuse de s'assurer leur amour, ce qui n'était peut-être pas très difficile ; et elle aspirait à posséder leur révérence, ce qui était, peut-être, presque plus qu'elle ne pouvait atteindre. Elle avait une compréhension intuitive de ce qu'était la vraie grandeur. Et il ne fait aucun doute qu'elle ressentait le besoin de quelqu'un de plus sage, plus fort, meilleur qu'elle, qui devrait doucement, fermement et sans hésiter lui dire quoi faire et comment le faire.

Elle avait aussi le désir de la femme de savoir, qui est généralement décrit par le mot « curiosité », mais auquel on pourrait souvent appliquer le terme plus noble « aspiration ». Elle n'aimait pas les secrets, ne pouvait probablement pas garder les siens et prenait un peu de mal à sonder ceux des autres. Mais le monde était plein de secrets qu'elle ne pouvait pas comprendre. Elle voulait connaître le sens de tout ; mais tous les livres de la terre étaient écrits en caractères étranges qu'elle ne pouvait déchiffrer.

C'était de Dieu qu'elle voulait entendre parler, Dieu qu'elle voulait connaître, Dieu qu'elle désirait adorer et obéir. La reine était beaucoup plus sérieuse que curieuse. Bien sûr, elle était fatiguée de son voyage. De même, bien sûr, il y avait beaucoup de choses alléchantes à voir dans ce grand, grand endroit où elle était arrivée. Mais elle était venue à Jérusalem avec une intention dominante et irrésistible, et rien ne pouvait l'en écarter.

Tout d'abord, avant de regarder autour d'elle, ou même de se reposer, elle devait avoir une longue et intime conversation avec le roi. «Et quand elle fut venue à Salomon, elle communiqua avec lui de tout ce qui était dans son cœur.» Mais et si elle était déçue ? Elle n'était pas la première femme, et elle n'était certainement pas la dernière, qui est venue à un roi parmi les hommes, avec un espoir tremblant que son ignorance pourrait être instruite, et ses doutes apaisés.

Et s'il se révélait à peine meilleur que les autres hommes et qu'elle découvrait que la grandeur de sa sagesse n'était qu'un simulacre et que sa supériorité n'était qu'apparente ? Hélas pour la reine si cela devait être ! car alors elle retournerait avec lassitude dans son pays, et y chercherait désespérément dans les ténèbres ce qu'elle ne pourrait jamais trouver. Mais nous, qui sympathisons avec elle, sommes heureux de savoir qu'il n'en était pas ainsi.

Car « Salomon lui a dit toutes ses questions : il n'y avait rien de caché au roi. » Femme joyeuse! Elle avait maintenant du loisir pour d'autres choses. Il y avait, cependant, une bonne dose d'honnêteté et de franchise en elle, même encore. Elle se souvenait de sa méfiance à l'égard des nouvelles qu'elle avait entendues, et ne pouvait pas être tout à fait heureuse jusqu'à ce qu'elle ait fait amende honorable pour son incrédulité. Il n'y a pas une femme parmi nous qui aurait aimé avoir l'opportunité de la reine ; car nous aussi, nous essayons, au milieu des ténèbres du doute et de l'incertitude, de tâtonner notre chemin vers la lumière.

Nous aussi, nous aspirons à devenir sages au contact de la sagesse, et forts en nous appuyant sur la force. Nous aussi, nous avons envie d'en savoir plus et de faire mieux ; et je pense que nous ferions volontiers un voyage aussi formidable que celui de la reine pour obtenir ce que nous voulons. Mais « voici, il y a ici un plus grand que Salomon ». Nous avons l'autorité de notre Seigneur pour utiliser ce récit comme une illustration de la vérité spirituelle ; et il est remarquable par combien de points la reine de Saba ressemble à ce que nous sommes et devons être, et à quel point Salomon est vraiment une faible image du Christ.

1. Mais notre devoir nous est clairement enseigné par l'exemple de cette reine. Nous n'en saurons jamais plus à moins d'aller voir ; et, si nous sommes des femmes sensées, c'est exactement ce que nous ferons. Nous n'avons pas plus à craindre que cette reine de l'accueil qui nous attend. En effet, on le sait d'avance. On ne nous dit pas qu'une invitation a été envoyée de Judée à Saba, mais Christ nous a invités de manière très distincte et pressante.

« Venez à moi et je vous donnerai du repos », est le message qu'il nous a transmis. Non, Il a fait plus, beaucoup plus que cela. Il n'a pas attendu que nous allions à lui, mais il est venu à nous. « Voici, je me tiens à la porte et je frappe ». C'est notre opportunité. Allons-nous le laisser aller, ou allons-nous nous en prévaloir avec reconnaissance ? Oh, mes sœurs, ne laissez pas cette Reine du Sud se lever en jugement contre vous et vous condamner, mais soyez également résolue dans l'esprit et prompte dans l'action, et venez immédiatement à Jésus.

2. Lorsque nous avons fait ce premier pas décidé, nous pouvons suivre l'exemple de la reine dans un autre détail. «Quand elle fut venue à Salomon, elle communiqua avec lui tout ce qui était dans son cœur.» Et nous pouvons faire de même quand nous sommes venus à notre Roi. Profitons de nos privilèges. Pourquoi l'un de nous est-il faible et misérable, et plein de péché, voyant que Jésus est capable de nous rendre - même nous - grands et bons, utiles et heureux ?

3. Mais quand nous l'aurons prouvé, soyez tout ce que nous avons entendu, soyons honnêtes et disons-le.

4. Mais ni lui ni nous-mêmes n'avons besoin de nous contenter de paroles. Il doit y avoir un échange mutuel de cadeaux. Qui peut décrire la grandeur de sa générosité royale ?

L'amour de Jésus, qu'est-ce que c'est

Personne d'autre que ses proches ne le sait.

Et personne d'autre ne peut dire les choses précieuses qu'il donne à sa bien-aimée.

5. Il y a encore une autre particularité dans laquelle nous sommes comme la reine de Saba. « Elle s'est retournée et est allée dans son propre pays ; » et nous devons retourner dans le monde après avoir vu notre roi, et habiter parmi notre propre peuple. Mais nous devrions être bien meilleurs que lorsque nous sommes venus à Lui pour la première fois. ( Marianne Farningham. )

La sagesse de Salomon

En considérant l'entretien entre ces deux personnages royaux, nous remarquons--

I. Le roi visité. De chaque côté se trouvaient des accumulations incalculables de richesses. Le pays était en paix, avec une domination s'étendant de Thapsacus, sur l'Euphrate, à Gaza, sur la Méditerranée. La popularité du roi était sans bornes. Il écoutait également les plus méchants de ses sujets et ceux de la cour, et jugeait chacun selon cette habileté qui était la sienne sans mesure.

II. La reine en visite. Sa lignée n'est pas certaine, ni le lieu exact de son influence. Elle était probablement une descendante d'Abraham par Ketura, avec un royaume occupant la plus grande partie de l'Arabie Félix, entre l'océan Indien et la mer Rouge. Ce royaume sabéen, dont la capitale était Saba, était le plus riche des Arabes, et serait naturellement visité par les flottes de Salomon.

III. La visite.

1. Son motif. Il n'est pas difficile de trouver des raisons qui poussent la reine sabéenne à vouloir se tenir en une telle présence. Il était facile de l'imaginer poussée par la curiosité ou par des pensées de rivalité. Le sien était un empire d'une richesse excessive. Le roi l'a-t-il vraiment dépassé ? Elle pouvait lui apporter des cadeaux indiquant des ressources vastes et variées. Pouvait-il déposer à ses pieds ceux qui dénotaient des importations plus larges ou un revenu plus ample ? Sans doute, cependant, des raisons plus valables l'ont émue.

Pourrait-il résoudre les problèmes profonds et embarrassants de son âme ? Le sien était un besoin plus profond, un désir plus profond. Comme le patriarche Job, son âme était agitée des questions les plus profondes de la vie, de la mort et de l'immortalité.

II. La divulgation de la visite.

III. Le résultat de la visite. Parmi les leçons suggérées par le passage, notez--

1. Richesse et piété ne s'opposent pas nécessairement. Le moment de cette visite marque l'apogée de la force et de la prospérité d'Israël. Jamais auparavant et jamais après le royaume n'a pris sa place parmi les grandes monarchies d'Orient, capables de faire face à l'Egypte et à l'Assyrie. Aujourd'hui plus que jamais, le devoir de l'Église est de faire de la richesse la servante de la religion.

2. Rien d'autre que Dieu ne satisfait. Ni la richesse de son propre royaume ni la gloire de Salomon ne pouvaient satisfaire la reine. Dans son cœur se trouvait un vide que seule la connaissance de Dieu pouvait combler. Les paroles d'Augustin sont toujours vraies : « Tu nous as faits pour toi, ô Seigneur, et nos cœurs sont inquiets jusqu'à ce qu'ils reposent sur toi. »

3. Il n'y a de sécurité que dans un cœur droit. Il est triste que pour quelqu'un comme Salomon, un déclin se produise. Ce souverain favori tomba parce qu'il était infidèle à Celui qui l'avait rendu à la fois sage et prospère. Sa vie s'est éloignée de ce que ses lèvres proclamaient. Il y a toujours un danger lorsque l'obéissance à Dieu ne suit pas le rythme de la connaissance de Dieu ; quand la tête a plus de compréhension que le cœur n'a d'amour. « Garde ton cœur en toute diligence, car c'est de lui que sont les problèmes de la vie. » ( Sermons du club du lundi .)

La reine de Saba

I. Le temps du conte. Le temps est celui de la grandeur d'Israël. Politiquement, son étoile est à son zénith ; sa rose est épanouie. A l'époque de Saul, un ministère des Affaires étrangères aurait été une sinécure. Israël n'a pas été reconnu comme ayant une place dans la courtoisie des grandes puissances de l'époque. Ce que l'Italie était en Europe avant 1859, c'était, moins que cela, Israël dans le monde méditerranéen d'alors, sous les Juges et même sous Saul.

Mais tout cela est maintenant changé. Salomon prend sa place parmi les potentats de l'époque. L'extension de son empire vers l'est le met en contact avec les nations naissantes de la vallée de l'Euphrate ; vers le nord, Tyr magnifique, à la fois le Londres et le Paris de l'âge, est son allié, et son roi est son ami ; vers le sud, l'ancien oppresseur national, l'Egypte, se réconcilie dans une amitié fatale, et les maisons royales se sont réunies dans une alliance de mauvais augure.

II. Le héros du conte. Il est quelque peu curieux que, bien que nous ayons un récit plus complet du règne de Salomon que de celui de tout autre monarque mentionné dans les Écritures, nous en sachions relativement peu sur lui-même. Sa personnalité ne se démarque en aucun cas clairement en relief par rapport à son époque. L'éclat même de sa magnificence éblouit l'œil et obscurcit la vision. Son règne a été appelé « l'âge d'Auguste de la nation juive.

» Dean Stanley, avec une félicité caractéristique, attire l'attention sur le fait que « Salomon n'était pas seulement son Auguste, mais son Aristote ». N'aurait-il pas ajouté : « Et son Alexandre et son Timon aussi ! Mais comme il est au moment dont nous traitons maintenant, il est dans le plein éclat de sa gloire de midi, sans aucune prévision des nuages ​​du coucher du soleil. A lui ainsi, et à son capital que son génie et sa richesse ont fait être « la joie de toute la terre », vient un visiteur. Et ainsi nous atteignons--

III. L'héroïne du conte. Comme son hôte royal, elle aussi n'est que vaguement vue. Son nom même est inconnu. Elle a un titre donné mais pas de nom ; c'est une reine, et c'est en reine plutôt qu'en femme qu'elle peut être connue de nous. Et pourtant, le motif de sa visite est essentiellement féminin. C'est la curiosité, aussi bien du genre supérieur qu'inférieur combiné. Et non seulement le motif était tout à fait féminin ; il était aussi typiquement national.

Car, bien que la tradition lui attribue une origine différente, il ne fait aucun doute qu'elle était Arabe, et les Arabes sont, de tous les peuples, notoirement les plus accros aux commérages et à la curiosité. La tradition à laquelle j'ai fait référence la représente comme reine de cette ville, sur une île du Nil, qui, pendant tant de siècles, soit comme tributaire de l'Egypte, soit comme indépendante, fut l'une des puissantes cités du monde antique, Méroé. .

Ainsi influencé dans son esprit - excité du côté inférieur par la curiosité inférieure et du côté supérieur par le supérieur, unissant et élevant la curiosité naturelle avec l'aspiration spirituelle - le plan d'une visite personnelle et l'établissement d'une amitié personnelle et la communion prend forme et grandit en elle, jusqu'à devenir une exigence impérative et dominante. C'est une rencontre des plus pittoresques et pleine d'intérêt : la reine païenne en présence du roi oint de Jéhovah ; piété naturelle cherchant la lumière de la révélation.

De même que les motifs qui l'amenèrent à Jérusalem étaient de deux ordres, d'un niveau supérieur et d'un niveau inférieur, ainsi seraient les sujets sur lesquels ils « communiquaient » lorsqu'ils se rencontraient. Les traditions arabes, préservant les matériaux qui s'apparentaient aux goûts arabes, sont pleines d'histoires d'énigmes et d'énigmes étranges proposées et de réponses ingénieuses données, telles que celles dans lesquelles la fantaisie sportive de l'Orient a toujours enchanté, et par lesquelles Salomon et Hiram correspondait depuis longtemps, avait stimulé leurs activités intellectuelles et soulagé leurs soucis d'État.

La reine, selon ces traditions, testait l'esprit royal et l'ingéniosité par des procédés tels que les suivants : fleurs artificielles et naturelles à reconnaître et à marquer par l'usage de la vue seule ; garçons et filles, habillés de la même manière, à détecter et à distinguer ; et une coupe à remplir d'eau ni de terre ni de nuage. Salomon lut la première énigme en lâchant des abeilles sur les fleurs ; la seconde, en obligeant les jeunes à se laver les mains ; et le troisième, en faisant galoper furieusement un esclave sur un cheval sauvage et en remplissant la coupe de la sueur qui coule ! Dans de telles manœuvres ludiques, l'esprit de l'un s'exerçait et la curiosité de l'autre était satisfaite.

Mais nous ne pouvons douter qu'il ne s'agissait là des relaxations et non de la substance de leur communion, du soulagement et non de la satisfaction de l'esprit de la reine de Sabsean. Mais tout de même, nous devons conclure que les sujets supérieurs qui étaient, dans une certaine mesure, favorables à la meilleure nature de tous les deux ont obtenu une place dans leur communion, et que dans la reine le roi s'est assuré non seulement un ardent admirateur de lui-même, mais un adorateur dévot. de son Dieu, un élève respectueux en religion aussi bien qu'un participant fasciné aux bagatelles.

Et ainsi elle quitte la scène de Jérusalem, hors de vue, et nous ne la voyons plus. Les traditions qui racontent son mariage avec Salomon, et les trois mois qu'il passa avec elle chaque année à Saba, et de son enterrement à Tadmor, sont tout à fait sans valeur. Elle s'attarde et figure dans ces légendes, mais elles sont dépourvues de crédit et de valeur. ( GM Grant, BD )

La visite de la reine de Saba

je . Le christianisme met les plus grands du monde au défi d'enquêter sur ses audacieuses revendications de suprématie en tant que religion unique pour l'âme humaine. Ce n'est pas la simple curiosité qui a amené cette reine du Sud à voir Salomon. Une question a été soulevée; elle ne pouvait être réglée que par une expérience rigide. Christ s'est représenté dans le christianisme ; Il doit être mis à l'épreuve dans le système de foi qu'il est venu proclamer.

Et ce sur quoi nous insistons, c'est que toute âme pensante est tenue de chercher, de rechercher, de passer au crible et d'examiner ce que ce Fils de Dieu, qui était le Fils de l'Homme, a à dire. Cette révélation du ciel pour le salut des hommes est soit tout soit rien pour chaque être immortel allant au jugement de Dieu. Car il prétend être tout ce dont chacun a besoin pour la rédemption finale de son âme.

II. Les sceptiques pourraient tout aussi bien s'arrêter en prononçant leurs décisions de rejet personnel de Christ jusqu'à ce qu'ils l'aient pleinement compris. Ce n'est pas tout le monde qui est compétent même pour ne pas croire. Il faut beaucoup de réflexion pour se débarrasser complètement du christianisme. C'est un système qui repose très-déterminément sur la conduite ; et il insiste sur le fait qu'avant qu'un enquêteur intelligent n'arrive à une conclusion fixe, il suivra ce qu'il sait déjà en l'intégrant dans sa vie.

Et puis il sera très probablement surpris par d'autres révélations qu'il ne soupçonnait pas auparavant. Il y a ici une grande pertinence dans la splendide figure du voyageur Humboldt ; il dit : « Aux limites de la connaissance exacte, comme d'un rivage insulaire élevé, l'œil aime à jeter un coup d'œil vers les régions lointaines. Les images qu'il voit peuvent être illusoires ; mais, comme les images illusoires que les gens s'imaginaient avoir vues des Canaries ou des Açores, bien avant l'époque de Colomb, celles-ci peuvent aussi conduire à la découverte d'un nouveau monde. Il n'est pas de domaine d'étude dont cette remarque soit plus vraie que celle qu'offre l'investigation religieuse.

III. Les enquêteurs religieux ne devraient pas hésiter à venir à Jésus-Christ pour une réponse satisfaisante à toutes les perplexités de l'âme qui les assaillent. S'il n'y avait que les révélations de Dieu dans la nature pour une direction et un confort, il n'y aurait pas de petit gain sur ce que les païens ont dans leurs poèmes et leurs rêves ; car ce qui nous arriverait serait au moins digne de foi, parce que ce serait vrai. Les meilleurs esprits ont souvent trouvé du réconfort dans le monde muet qui les entourait.

Chaucer disait que se promener dans les prés, à l'aube du jour, pour voir les fleurs s'étaler contre le soleil, était un spectacle bienheureux qui adoucissait toutes ses peines. Henry Martyn, seul et triste, dans son lointain champ de mission, s'est exclamé : « Même une feuille est de bonne compagnie. Et Ruskin écrit dans son essai : « Quelle belle pensée c'était, quand Dieu Tout-Puissant a pensé à un arbre ! Même avec cela pour notre Bible, notre Seigneur surpasserait l'Ecclésiaste : « Considérez les lis », etc.

Mais la Parole vivante et la Parole écrite valent mieux pour un homme, immortel et d'une intelligence sensible, que toute cette communion amicale avec la nature seule, car il réfléchit aux questions dans son cœur. ( CS Robinson, DD )

Beauté attirante

Un écrivain scientifique de grande expérience et observation déclare que tous les insectes butineurs, tels que l'abeille commune, manifestent une forte préférence pour les plus belles fleurs. Plus ils sont parfaits dans la forme, la couleur et le parfum, plus ils sont attirés par lui, car ils semblent savoir par instinct qu'ils y trouveront le miel le plus riche. C'est dans les caractères et la vie de ceux qui ressemblent le plus à Celui qui est tout à fait charmant que les âmes des autres peuvent recueillir le plus de douceur de l'amour et de la grâce de Dieu. Être semblable à Christ, c'est être séduisant ; grandir en grâce, grandir en attrait divin. ( Aide aux haut-parleurs. )

Elle est venue le prouver avec des questions difficiles . --

Consulter Jésus

je . Admirez la manière de procéder de cette reine lorsqu'elle est venue à Salomon. On nous dit, dans le texte, qu'« elle est venue le prouver avec des questions difficiles ».

1. Elle voulait prouver s'il était aussi sage qu'elle avait été amenée à le croire, et sa manière de le prouver était en s'efforçant d'apprendre de lui ; et si vous voulez savoir quelle est la sagesse de Christ, le moyen de la connaître est de venir vous asseoir à ses pieds et d'apprendre de lui. Il a Lui-même dit : « Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi ; car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes.

2. La reine de Saba doit également être admirée en ce que, souhaitant apprendre de Salomon, elle lui a posé de nombreuses questions, non pas simplement une ou deux, mais plusieurs. Si vous voulez connaître la sagesse du Christ, vous devez lui poser de nombreuses questions.

3. La reine de Saba a prouvé Salomon "avec des questions difficiles".

II. Imitons son exemple, en référence au Christ, qui est « plus grand que Salomon ». Prouvons-Le avec des questions difficiles.

1. Voici la première question difficile. Comment un homme peut-il être juste avec Dieu ?

2. Voici une autre question difficile : comment Dieu peut-il être juste, et pourtant le Justificateur des impies ?

3. La question suivante est une question qui a intrigué beaucoup : comment un homme peut-il être sauvé par la foi seule sans les œuvres, et pourtant aucun homme ne peut être sauvé par une foi qui est sans les œuvres ?

4. Voici une autre question difficile : comment un homme peut-il naître quand il est vieux ? À première vue, il semble que ce soit sans réplique ; mais Jésus-Christ a dit : « Voici, je fais toutes choses nouvelles.

5. Voici une autre question difficile : Comment Dieu, qui voit toutes choses, peut-il ne plus voir aucun péché dans les croyants ? C'est une énigme que beaucoup ne peuvent pas comprendre.

6. Voici une autre question difficile : Comment un homme peut-il voir le Dieu invisible ? Pourtant, Christ a dit : « Heureux les cœurs purs » car ils verront Dieu ; " et l'ange dit à Jean : " Ses serviteurs le serviront, et ils verront sa face. "

7. En s'élevant dans l'expérience chrétienne, voici une autre question difficile : Comment peut-il être vrai que « quiconque est né de Dieu ne pèche pas », pourtant les hommes qui sont nés de Dieu pèchent ?

8. Cela aide aussi à répondre à une autre question difficile : comment un homme peut-il être un homme nouveau, et pourtant soupirer constamment parce qu'il retrouve en lui tant de vieil homme ?

9. Voici une autre de ces questions difficiles : Comment un homme peut-il être triste tout en se réjouissant toujours ?

10. J'ai une autre question difficile : comment la vie d'un homme peut-elle être au ciel alors qu'il vit encore sur terre ?

III. Répondons à certaines questions d'ordre pratique.

1. Répondez d'abord à cette question : comment pouvons-nous venir à Christ ?

2. « Eh bien », dit l'un, « en supposant que cela soit fait, comment pouvons-nous poser des questions difficiles à Christ ? » Vous pouvez Lui demander n'importe quoi comme si vous pouviez Le voir.

3. « Mais », dites-vous, « si je lui demande, comment me répondra-t-il ? » Ne vous attendez pas à ce qu'Il vous réponde dans un rêve, ou par n'importe quel son vocal. Il a dit tout ce que vous devez savoir dans ce Livre. ( CH Spurgeon. )

Réponses aux questions

Quelles étaient ces questions ? Il s'agissait peut-être d'énigmes comme celle que rappelle l'histoire de Samson. Poser des énigmes était un passe-temps courant chez les anciens, en particulier les Arabes. Pourtant, il est peu probable qu'une reine sensée ait parcouru tout le chemin de l'Arabie à la Judée simplement pour avoir un jeu d'énigmes. Plus probablement, elle l'a fait afin d'obtenir une solution aux difficultés mentales et morales de ce que nous appelons les énigmes de la vie.

Elle était, sans aucun doute, une femme sérieuse et sérieuse ; perplexe devant les problèmes de son époque, comme certains d'entre nous le sont avec les nôtres, et elle sentit que ce serait un soulagement d'en parler avec un plus sage qu'elle. Il y a un plus grand que Salomon, que nous pouvons prouver avec des questions difficiles, avec qui nous pouvons communier de tout ce qui est dans nos cœurs. L'avons-nous fait ? Sinon, nous ne pouvons pas dire que nos doutes sont irréfutables.

Un correspondant écrivit au chanoine Liddon : « La seule chose qui m'attache à présent au christianisme, c'est que seul des systèmes de pensée avec lesquels j'entre en contact semble donner une réponse efficace à deux questions : « D'où suis-je ? et 'Où vais-je?' Tout le reste est sombre, tout le reste au moins incertain. Beaucoup d'entre nous sont attachés au christianisme pour la même raison. Nous avons prouvé son fondateur avec des questions difficiles, et notre credo s'est simplifié en une forme telle que celle-ci : , mais Christ en sait beaucoup, et toute conclusion qui était assez bonne pour lui à leur sujet est assez bonne pour moi.

» Le philosophe allemand Kant nous dit qu'il y a trois questions que l'humanité s'est toujours posées : « Que puis-je savoir ? « Que dois-je faire ? » » et « Que puis-je espérer ? Quelle réponse celui qui s'appelait-il le Chemin, la Vérité et la Vie donne-t-il à ces questions ? Certaines personnes, dit l'évêque Butler, «sous prétexte de la lumière de la nature, rejettent ouvertement toute révélation comme étant dans sa nature même incroyable.

” Les choses ont changé depuis l'époque de Butler. Peu de gens pensent maintenant que la lumière de la nature est suffisante ; pour la plupart d'entre nous, c'est Christ ou rien. Nous en sommes venus à voir que les objections faites au christianisme peuvent être dirigées avec une force égale contre la religion naturelle, que la difficulté, par exemple, de rendre compte de la supposition d'un bon créateur pour l'origine et la continuation du mal dans le monde doit être ressenti par le déiste bien plus que par le chrétien parce que ce dernier a une théorie de la rédemption à offrir qui, en tout cas, prétend réconcilier la préconnaissance de Dieu du mal avec sa sagesse, sa puissance et sa bonté.

Ceci, joint à l'histoire et à l'état actuel de l'Église du Christ, rend plus facile d'être chrétien qu'un déiste ou un théiste. Mais voici l'Agnostique, et il dit à l'humanité, avec ses questions récurrentes : « Ne vous demandez ni à vous-même ni à personne d'autre ce que vous pouvez savoir sur Dieu, l'âme et un état futur. Ces questions sont inconnaissables, et vous feriez mieux d'être humble, comme je le suis, et de reconnaître le fait.

» En référence à cet état d'esprit, on peut remarquer que nous ne pouvons affirmer que l'inconnu est inconnaissable en supposant - sûrement, tout sauf humble - que nous savons tout ce qui peut être connu. S'il est vrai que Dieu ne peut pas être connu de l'homme, ce sera la dernière vérité que l'homme n'apprendra jamais. J'ai entendu récemment une femme intelligente et sympathique remarquer qu'il n'y a aucun être dans l'univers qu'elle ait autant pitié que Dieu, car s'il a un cœur, dit-elle, il doit se sentir terriblement responsable de créer un tel monde.

Que Dieu ressente les peines du monde et admet sa responsabilité dans l'affaire qu'il a prouvée lorsqu'il a donné son Fils pour qu'il meure pour cela. Qu'aurait-il pu faire de plus pour sa vigne ? Il y a le pathétique d'une belle simplicité dans ces mots de la Genèse : « Il s'est repenti du Seigneur Dieu et l'a affligé au cœur. N'y avait-il pas eu quelque contradiction dans la nature des choses qu'il lui était aussi impossible d'empêcher, qu'il le serait de faire deux et deux cinq au lieu de quatre ? Ne peut-on pas dire, par exemple, en toute révérence, que même Dieu ne pourrait pas créer un être vertueux sans la discipline de l'épreuve - l'idée même impliquant une contradiction ? Plutarque nous apprend qu'Alexandre, roi de Macédoine, avait l'habitude de dire qu'il aimait et vénérait son maître Aristote, autant que s'il avait été son propre père,

Qu'est-ce que nous ne devons pas sous ce second rapport à notre Sauveur ? Aucun Salomon n'a répondu car il a la question difficile : « Que ferons-nous ? » Ceci est admis même par ceux qui n'acceptent pas la pleine mesure de l'enseignement du Christ. John Stuart Mill, par exemple, a observé qu'il ne serait pas facile, même pour un incroyant, de trouver une meilleure traduction de la vertu de l'abstrait au concret que de s'efforcer de vivre de manière à ce que le Christ approuve notre vie.

Dans n'importe quelle difficulté morale, nous pouvons et devons nous demander : « Qu'est-ce que Christ voudrait que je fasse dans cette affaire ? » Mais Christ fait plus que nous permettre de vêler et de savoir ce que nous devons faire. Il nous donne la grâce et le pouvoir d'accomplir fidèlement la même chose. En cela, il diffère des enseignants simplement terrestres. Ils sont comme un homme debout sur le rivage montrant à un homme en train de se noyer comment bouger les bras en nageant.

Jésus-Christ sauve la personne qui se noie, ou du moins lui donne un coup de main, comme il l'a fait à Pierre lorsque cet apôtre a commencé à sombrer. Lord Tennyson, dans la biographie de son père, nous dit que le regretté poète officiel avait une admiration sans bornes pour le Sermon sur la montagne et pour les paraboles ; « la perfection au-delà de toute comparaison », les a-t-il appelés. En même temps, il exprimait sa conviction que « le christianisme avec sa morale divine, mais sans la figure centrale du Christ, le Fils de l'homme, deviendrait froid, et qu'il est fatal que la religion perde sa chaleur.

» La question de savoir ce que nous pouvons espérer lorsque les quelques années de fièvre agitée de la vie ici sur terre seront terminées est répondue par Christ comme aucun simple homme, bien qu'aussi sage que Salomon, ne puisse y répondre. En dehors du Christ, nous ne pouvions pas savoir si la mort était une porte ou un mur ; un déploiement d'ailes pour s'envoler ou le pliage des pignons pour toujours. Avant la venue du Christ, le corps humain était considéré comme un simple instrument utilisé par l'âme, et non comme une partie du vrai soi de l'homme.

L'âme n'était considérée comme libre que lorsqu'à la mort elle en était désunie et devenait « l'ombre » de la poésie classique antique. C'était une croyance très obscure, et que la recherche physique contredit entièrement. Les découvertes plus complètes des temps modernes de l'action et de la réaction du corps et de l'âme, du besoin de machines physiques, non seulement pour l'acte et la parole, mais même pour la pensée, ont montré que le corps fait partie du vrai soi de l'homme.

Sur ce point, le christianisme est d'accord avec la science. Il enseigne la résurrection du corps, ou qu'il y aura une existence continue de l'âme et de l'organisme, que dans le monde à venir l'âme ne sera pas dévêtue, mais revêtue. Jésus-Christ est le chef et le représentant de notre race, et en ressuscitant lui-même d'entre les morts, il a apporté la vie et l'incorruption de la brume de la spéculation dans la lumière calme et claire des faits. ( EJ Hardy, MA )

Comment agir quand on est perplexe

Très souvent, nous nous embarrassons, tirons et tâchons. Le Dr Arnold, de Rugby, avait l'habitude de dire que son esprit pouvait rester aussi tranquillement devant un mystère avoué qu'en présence d'une vérité découverte. Il vaudrait mieux pour nous que nous cultivions une confiance plus sereine que celle du Dr Arnold Dans la nature des choses, il doit y avoir du mystère. Certes, il existe une limite à notre capacité. Certes, donc, l'action et la connaissance d'un Dieu sans limites doivent nous porter fréquemment un regard brumeux.

Il est certain que la conjonction de la vérité révélée en un système exact et harmonieux peut être un travail bien au-delà de nos pouvoirs simplement finis. Les vérités se rejoignent, mais à un point tellement au-delà de la portée de notre vision finie que nous ne pouvons pas voir leur mariage. Qu'allons-nous donc faire? Saisissez fermement les deux vérités révélées, et là où le point de leur conjonction dépasse la région de notre capacité finie, attendez humblement et faites confiance fermement. ( Revue homilétique. )

Christ révélateur de la vérité

La grandeur du monde antique a culminé avec Socrate et Platon, et la grandeur de Socrate et Platon a culminé dans leur pouvoir de poser des questions, et non dans leur pouvoir d'y répondre. Le monde antique a commencé des problèmes ; il restait au nouveau monde à les résoudre. C'est là que réside l'une des différences vitales entre les sages de l'Orient et de l'Occident et le fondateur du christianisme ; ils portaient de simples chercheurs de vérité - Il en était le révélateur. ( Cyndylon Jones. )