1 Rois 3:5-15

Le Seigneur est de nouveau apparu à Salomon dans un songe.

Les rêves indiquent le caractère

Raconte-moi tes rêves, et je lirai l'énigme de ta vie. Dites-moi vos prières, et j'écrirai l'histoire d'une âme. Dites-moi vos demandes, et je vous dirai ce que vous obtenez. Dis-moi ce que tu cherches, et je te dirai ce que tu es. Je ne veux pas connaître vos biens, seulement vos besoins. Je ne me soucie pas de savoir ce que vous avez, seulement ce que vous n'avez pas et ce que vous désirez avoir ; pas vos réalisations, mais ce que vous n'avez pas encore atteint et poursuivez.

Ce qui vous vient dans vos victoires le jour et vos rêves la nuit, l'idéal que vous vous proposez, les choses que vous approuvez comme excellentes, ce que vous recherchez et auquel vous avez donné votre cœur, voilà la mesure de l'homme. Dans un sens plus vrai que ce que Shakespeare voulait dire, "Nous sommes des choses sur lesquelles les rêves sont faits." Ils n'ont pas de prix sur le marché, mais eux, et eux seuls, donnent de la valeur et de la dignité à la vie. ( Hugh Black, MA )

Le devoir, la nature et les bénédictions de la prière

je . Le devoir de prière. C'est une loi fondamentale de notre nature, sur la simple supposition qu'il y a un Dieu dans le ciel, de demander son aide. C'est la démonstration simple et pratique de nos multiples obligations envers Dieu, de notre propre impuissance, de notre misère et de notre dépendance ; de Lui comme la source de tous nos espoirs, et la seule source ouverte et suffisante de toutes les bénédictions de paix, de pureté et de puissance.

II. La nature de la prière.

1. Ce doit être l'expression et le sentiment de sérieux et de ferveur, sous le sentiment d'impuissance, de misère et de péché, sous la persuasion que si Dieu ne nous aide pas, il n'y a aucune réserve d'où l'homme nous aidera.

2. La vraie supplication, à laquelle Dieu a lié une bénédiction, est patiente, constante, persévérante.

3. La confiance en Dieu est un élément essentiel d'une prière gracieuse et acceptable. Cela ne lui fait aucun honneur de nous adopter dans sa famille, que nous ne soyons pas disposés d'un côté, ou effrayés de l'autre, de lui soumettre librement nos désirs, nos souhaits, voire nos péchés. Comme nous avons un chemin nouveau et vivant dans le lieu très saint, par le sang de Jésus, nous pouvons être sûrs que notre entrée là-bas doit être agréable à Dieu.

III. Les bénédictions de la prière. Les réponses doivent être retournées. Quand Dieu dit à Salomon : « Demande ce que je te donnerai », il n'a jamais eu l'intention de se moquer de la requête du jeune monarque. Les paroles de Vérité Éternelle sont pleinement et pour toujours engagées. « Demandez, et vous aurez ; cherchez et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. La prière, vraiment, ardemment et fidèlement faite, est comme l'arc de Jonathan, elle ne revient jamais vide. ( RP Buddicom, MA )

Communion solitaire en vue d'un grand devoir

Dans Mme . L'histoire récente de Crawford sur la vie de feu la reine Victoria, elle raconte l'incident suivant : Après la majestueuse et imposante cérémonie du couronnement à l'abbaye de Westminster, Sa Majesté est revenue à sa mère, la duchesse de Kent. Quand ils furent tout à fait seuls, elle dit : « Je suppose, maman, il doit être vrai que je suis reine d'Angleterre ? "Oui, mon amour, tu vois que tu l'es." — Eh bien, alors, j'ai une demande à faire.

Je veux être seul et sans être dérangé pendant une heure. Elle est restée seule. Comment elle a passé cette heure n'a jamais transpiré. Mais on peut sûrement deviner. La jeune reine était sûrement en communion avec le roi des rois, cherchant son aide pour ses responsabilités écrasantes. Avant que notre Seigneur ne choisisse ses douze apôtres « Il est allé sur une montagne pour prier et a continué toute la nuit à prier Dieu. » Combien avons-nous encore plus besoin de Lui apporter tous nos plans et desseins ? ( HO Mackey. )

Un prince en prière

Gustave Adolphe, roi de Suède, lorsqu'il était dans son camp devant Werben, avait été seul, à un moment donné, dans le cabinet de son pavillon quelques heures ensemble, et aucun de ses serviteurs à ces saisons n'osait l'interrompre. Enfin, cependant, un de ses favoris ayant quelque chose d'important à lui dire, vint doucement à la porte, et, regardant à l'intérieur, vit le roi très dévotement à genoux en train de prier. Craignant de le molester dans cet exercice, il était sur le point de retirer la tête, lorsque le roi l'aperçut, et, l'invitant à entrer, dit : prier pour moi; mais je te dis qu'aucun homme n'a plus besoin de prier pour lui-même que celui qui, n'ayant à rendre compte de ses actes qu'à Dieu, est pour cette raison plus assailli par le diable que tous les autres hommes.

Prière efficace

Le passage devant nous est le récit d'un rêve que ce grand homme fit une nuit à Gabaon, un lieu célébré dans l'Ancien Testament mais non mentionné dans le Nouveau, et dont la position géographique ne peut être déterminée avec certitude maintenant. Il y a deux choses très remarquables dans ce rêve.

1. Le mélange de l'humain et du Divin. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez retracer jusqu'à l'esprit de Salomon dans la vision nocturne enregistrée ici.

(1) Cela semblait être à la mesure de ses capacités. C'était un homme large d'esprit, et le rêve est à grande échelle. Il n'y a rien de méchant ou de petit là-dedans. La grande âme de Salomon a pris dans le large éventail de son imagination la nation juive entière, le souverain éternel de l'univers, la providence juste du ciel et les principes éternels de l'obligation morale.

(2) Cela semblait être aussi selon l'état moral de son esprit. Le rêve est profondément religieux. Comme le sentiment religieux avait inondé sa nature le jour, il travaillait son imagination la nuit. C'est généralement ainsi que nos rêves naissent des pensées éveillées qui nous ont le plus impressionnés.

(3) Cela semblait être, d'ailleurs, selon le désir le plus fort de son cœur. Il sentit que pour prendre la place de son père David et diriger les destinées d'Israël, il avait besoin de cette sagesse que Dieu seul pouvait donner. Jusqu'ici, nous voyons l'humain dans ce rêve ; mais le Divin est manifestement ici aussi.

2. Les conditions suggérées pour une prière réussie. La prière de son rêve a été exaucée dans son histoire actuelle.

I. Cette prière efficace doit être divinement autorisée. Au début du rêve, Salomon a reçu l'autorisation de prier. « Et Dieu dit : Demande ce que je te donnerai. » Une telle autorité est évidemment une condition nécessaire. A moins que l'Éternel ne nous donne mandat de nous adresser à lui, nos appels seraient impies et vains. Avons-nous, les hommes de cet âge, une autorité divine pour prier ? Non, nos appels au Ciel sont pires qu'un souffle oisif. « Demande ce que je te donnerai. »

1. Cette autorité d'invoquer Dieu dans la prière est en accord avec nos instincts religieux. La prière sous une forme ou une autre est le cri naturel de l'âme. L'enfant en détresse ne se tourne pas plus naturellement vers son cher parent pour obtenir de l'aide, que l'âme humaine en difficulté et en danger se tourne vers les cieux pour obtenir de l'aide. Même les hommes qui nient en théorie l'existence d'un Dieu, poussés par cet instinct, crieront vers Lui en danger.

2. Cette autorité d'invoquer Dieu dans la prière est encourageante pour notre espérance de pécheurs.

II. Cette prière efficace doit être sincèrement spirituelle. Nous entendons par là que l'intérêt spirituel doit régner en maître, que les motifs spirituels doivent être prédominants. Il en était ainsi maintenant avec Salomon dans sa prière.

III. Cette prière efficace doit être totalement désintéressée. Ce pour quoi il priait, c'était « un cœur compréhensif » ; et il pria pour cela, non pour que cela serve son propre intérêt, mais afin, comme il le dit, « de juger ton peuple, afin que je puisse discerner entre le bien et le mal ». ( homéliste. )

La première chose à faire

Quand dans un incident de l'Ancien Testament se trouve toute la signification d'un précepte du Nouveau Testament, l'étude des deux devient une poursuite encore plus acharnée. Ainsi, nous savons que Dieu est le même dans le caractère, et l'Evangile est le même dans le but, à travers tous les âges.

I. Chaque révélation de la Grâce divine est définitivement conditionnée à la prière comme instrument de sa réalisation. De toute évidence, Dieu se propose de lui faire une grande faveur ; mais tout ce que dit la voix, c'est qu'il doit « demander » avant que quoi que ce soit ne soit accordé. Dieu dit « demandez » et Jésus dit « cherchez ». Seulement, nous devons nous rappeler que nous, dans un âge de béatitude et de lumière, nous, en ces derniers temps de révélation plus claire, avons un avantage suprême sur ceux qui ont demandé leur aide sous l'enseignement de cette ancienne dispensation ; ce n'est plus une voix de rêve que nous entendons du ciel, mais le message vivant intelligible des lèvres du Fils de Dieu.

II. Les souvenirs de l'aide précédente sont un excellent avantage dans la préparation de la présente pétition. Lorsque nous trouvons un roi si jeune se référant aux histoires passées de la maison et du royaume, il devient clair qu'il gardait les yeux ouverts et l'esprit pensif pendant que l'histoire d'Absalom et de Mephibosheth dans les temps anciens se déroulait.

III. La conscience d'un besoin réel dans la réalisation des desseins du Seigneur est un argument de force pour l'importunité dans la supplication.

IV. Une lourde responsabilité dans les devoirs constitue un motif pour demander à Dieu d'intervenir avec sa bénédiction de secours. Un fardeau de soins est sa raison de chercher audience auprès de son roi.

V. La première chose à demander dans la grâce de Dieu est un cœur nouveau et « compréhensif ». L'idée ici est un cœur de discrimination, un pouvoir de discerner consciencieusement entre le bien et le mal, et de se prononcer infailliblement pour le bien.

VI. Il réussira rapidement dans la vie qui a le témoignage qu'il plaît à Dieu. A partir de ces paroles, n'importe qui pouvait prédire l'avenir de ce jeune roi ; car le Seigneur s'est annoncé son ami.

VII. Nous pouvons apprendre, une fois de plus, qu'un cœur nouveau, sage et compréhensif, est une bénédiction meilleure que toute autre que les désirs humains pourraient désirer.

VIII. Avec cette bénédiction principale d'un cœur nouveau recherché et gagné, Dieu accorde tout ce qui est nécessaire. Salomon eut longtemps après l'occasion de mettre cette pensée au nombre de ses Proverbes.

IX. Les réponses actuelles à la prière s'accompagnent toujours d'assurances d'amour et de grâce continus aux fidèles pour l'avenir. Le grand Augustin avait raison lorsqu'il s'est exclamé une fois : « Nous devons tenir notre vase vide à l'embouchure d'une si grande fontaine. Et en effet, si les engagements de l'alliance de Dieu ont un endossement si fin qu'ils circuleront comme des pétitions, il serait bon de les utiliser littéralement et souvent.

C'était le regretté Humphrey qui aurait eu le pouvoir de tisser ensemble les promesses de l'Écriture si convenablement dans ses prières que ses exercices de dévotion semblaient être un drap d'or. ( CS Robinson, DD )

Vrais buts et faux buts

Les hommes dont le monde ne laissera pas mourir volontiers les noms sont ceux qui trouvent dans les autres le bien leur plus grande et leur plus grande joie. Les noms d'auto-gratifiants, d'égoïstes s'éteignent. Ils s'emparent pour un temps de la mémoire des hommes, mais jamais de ce qu'il y a de plus ferme, leur respect. L'égoïsme n'a jamais imbibé la vie du principe d'immortalité. Les hommes qui s'élèvent à la hauteur d'un grand choix « Donne-moi ceux-ci pour que je juge ton peuple, que je puisse civiliser, que j'éduque, que j'évangélise, que je bénisse ma génération » - leurs noms deviennent l'écho, résonnant à travers les âges du sacrifice qu'ils ont choisi de faire pour les autres.

I. Dieu vient à chacun disant : « Choisis ce que je te donnerai. Goethe a dit qu'il admirait l'homme qui savait précisément ce qu'il visait dans la vie. Dieu vous souhaite au début de votre carrière d'atteindre la hauteur d'un grand choix. Vous avez tous lu la description de Carlyle du Sphinx assis au bord de la route posant ses énigmes à tous ceux qui passaient ; et si le passant répondait correctement c'était bien pour lui, mais s'il ne répondait pas à l'énigme il était détruit sur place.

J'ai observé des jeunes gens et d'autres, et je dis que la vie vient à chaque homme dans ce monde avec son énigme, et s'il y répond correctement, c'est bien pour lui, mais s'il essaie de continuer à négliger les commandements du Donneur de la vie; s'il essaie de continuer à vivre à sa manière, et non à la manière de Dieu, la vie pour lui sera une perte, et il deviendra un sujet à pleurer. « Il n'y a pas de paix, dit mon Dieu, pour les méchants.

” L'une des dernières découvertes que j'ai lues est une lunette à l'aide de laquelle un homme peut voir les navires coulés dans toutes les mers calmes. Oh que je puisse mettre un verre dans la main de chaque jeune homme qui lui permettrait de voir les épaves des douze derniers mois dans cette grande population ! Cela arracherait une prière de votre cœur en ce moment – ​​la prière même du jeune Salomon : « Donnez-moi donc un cœur intelligent, afin que je puisse discerner entre le bien et le mal.

« Cela doit commencer par le cœur. « Seul le cœur pur peut voir Dieu » ; et si vous ne pouvez pas voir Dieu dans le monde, vous ne pouvez rien voir d'autre dans ses vraies proportions. Il n'y a que deux sortes de compagnons, et si vous jouez et traînez avec les méchants compagnons, malheur à vous. Une pomme pourrie affecte tout le magasin, un raisin putride gâtera la grappe saine, un pécheur détruit beaucoup de bien.

Pourquoi lire un mauvais livre ? Vous le regretterez peut-être dans vingt ans, comme l'était Angell James. Si vous lisez un livre corrompu, un mauvais livre, vous accrocherez une image dans votre esprit que vous ne pourrez jamais retourner au mur, que vous ne pourrez jamais abattre. Et pourquoi le feriez-vous, avec toute la noble littérature qui vous concerne ? C'était une devise splendide pour vous, cette parole de John Foster, « Cette âme à moi gouvernera ce corps à moi, ou bien l'abandonnera ; Je ne serai ici locataire que si je suis maître.

« Nous sommes placés ici nus comme le géant de la fable pour lutter avec les éléments grossiers du monde, pour vaincre au milieu de ses diverses épreuves ; mais souvenez-vous de ceci, aucun diable ni enfant du diable ne pourra jamais vous abattre sans votre propre consentement.

II. Si quelqu'un arrive à ce choix, ou choisit un bon but dans la vie, il sera dit de lui, comme il a été dit ici du jeune Salomon, "et le discours a plu au Seigneur que Salomon avait demandé cette chose." C'était cette chose en contraste avec trois autres choses qu'il avait rejetées. Il rejeta le faux, et les faux sont énumérés ici : « Parce que tu as demandé cette chose, et que tu ne t'es pas demandé une longue vie.

» Alors est-ce un mauvais désir ? Eh bien, c'est une chose plus noble de bien jouer son rôle que de penser constamment à vivre longtemps. La religion est incontestablement favorable à la longueur des jours, mais c'est un bien bas but de la vie que de se soigner constamment et de penser à soi. La vie ne se mesure pas à la longueur des jours. Le vieux Mathusalem a vécu jusqu'à 900 ans et n'a jamais dit un mot qui vaille la peine d'être consigné dans la Bible.

Il a vécu neuf siècles et n'a jamais commis un seul acte digne d'être rapporté. Il végétait comme un arbre qui ne vivait pas. Alors il plut au Seigneur : « Parce que tu n'as ni demandé de richesses pour toi-même. » Alors est-ce mal pour nous de désirer les richesses ? En tant que grande passion absorbante dans la vie, c'est faux. Cela a plu au Seigneur : « Tu n'as pas non plus demandé la vie de tes ennemis. Ils disent que c'est la chose la plus douce dans la vie de se venger d'un ennemi.

Un autre a dit : « La vengeance est à moi, dit le Seigneur. Et j'en remercie le ciel, sinon les hommes publics ne vivraient pas douze mois. Le christianisme est la seule religion qui enseigne à tous les hommes à remettre leur vengeance au Seigneur. On dit que Leclair, le grand critique, marchait un jour dans les rues de Paris, et il marcha sur le pied d'un jeune homme ; le jeune homme leva aussitôt la main et lui frappa un coup au visage. Leclair se retourna doucement et dit : « Monsieur, vous regretterez d'avoir fait cela, quand vous saurez que je suis aveugle. » Il aurait pu se couper la main.

II. On donne ici les raisons pour lesquelles il a plu au Seigneur que Salomon rejette le faux et choisisse le vrai but dans la vie.

1. Parce qu'il a choisi ce qui lui a permis d'être au service des autres. Notre grand poète nous a dit que le Ciel fait de nous comme nous le faisons avec des torches, pas les allumer pour eux-mêmes. Nous sommes éclairés pour être la lumière du monde, et on peut dire de toute autre vie que « le jeu n'en vaut pas la chandelle ».

2. Encore une fois, cela a plu au Seigneur parce qu'il a choisi de marcher dans les statuts d'un bon père, et ainsi de l'encourager dans ses derniers jours dans sa foi en l'alliance de Dieu.

3. Cela a plu au Seigneur parce qu'il a choisi Dieu lui-même comme sa part plutôt que tous ses dons. « Et Salomon aimait le Seigneur. Jeunes gens, faites confiance au Seigneur, il y a de l'honneur dans le Seigneur. Il vous donnera plus que vous ne demandez, beaucoup plus. ( H. Evans. )

Le choix de Salomon

L'Évangile ne veut pas dire que ces vieilles visions se sont évanouies, mais que tout ce qu'elles contenaient de vrai et de substantiel a simplement été, comme dans une peinture, mis en évidence avec plus de vivacité et de proximité. Le Seigneur Jésus-Christ dans l'Évangile se tient devant nous et dit littéralement : « Demande ce que je te donnerai. Ce qu'il faut remarquer, c'est que Salomon montra qu'humainement parlant, il était digne de cette chance, par la manière dont il ne sauta pas en avant et ne demanda pas avec empressement quelque chose de temporel.

Salomon a montré sa sagesse, sa préparation pour la grande générosité de la générosité dans laquelle Dieu est venu à lui, de la manière dont il n'a pas utilisé son impératif de demander sur l'impératif d'offre de Dieu. Il semble emprunter un chemin détourné. Il partit et dit : « Tu as montré à ton serviteur David, mon père, une grande miséricorde, selon qu'il marchait devant toi avec vérité et droiture, et avec droiture de cœur avec toi.

» Étrange, n'est-ce pas ?, que lorsque Dieu vient à lui avec cette grande offre, la première chose qui lui vient à l'esprit soit l'image et la mémoire, la vie et le caractère de son père. Maintenant, j'aimerais que vous réfléchissiez avant de vous décider à faire ce que Salomon a fait. C'est la sagesse humaine et céleste combinée qui l'a fait regarder en arrière et voir ce que son père a fait. Salomon ne se livre pas à de grands éloges ni à de grandes dépréciations.

David était un homme que vous auriez pu trop louer. Vous auriez pu parler de David comme s'il n'y avait jamais eu un tel homme. Et si vous étiez l'autre type de tempérament, vous auriez pu trouver d'autres choses en David qui vous amèneraient à le renverser. Or, Salomon n'a fait ni l'un ni l'autre. Maintenant, on ne nous demande pas de faire plus que Salomon. Je ne te demande ni de louer ton père ou ta mère jusqu'aux cieux, ni de les faire descendre ; mais si vous les regardez bien, vous pouvez frapper cette moyenne et dire ce que Salomon a dit.

Quand je regarde ceux qui se tiennent juste derrière moi, et qui vivent depuis plus longtemps que moi, je peux voir ce que Salomon a vu chez son père, que la religion était soit la meilleure, soit la pire chose à leur sujet. La meilleure chose à propos de ton père était sa religion, ou c'était la pire. S'il était un vrai et réel disciple du Seigneur Jésus-Christ, c'était le meilleur. On ne vous demande pas de dire qu'il était parfait, mais de le connaître et de le noter en fonction de cela.

Il se peut qu'il n'ait été qu'un haieur ou un rigoleur ; il n'était peut-être pas du tout un grand homme. Mais qu'était-il devant Dieu ? Salomon avait ce grand avantage, que lorsqu'il se souviendrait de son père, la lumière qui brillait dans les annales de son père le guiderait vers une bonne décision. Si ce n'est pas le cas, la pénombre et l'obscurité qui viennent de parents impies devraient être un phare pour vous mettre là où ils ont mal tourné.

Ne méprise pas ton père ; ne méprise pas ta mère. Ils savent ce que la vie signifie, et vous avez encore tout cela à apprendre. Salomon a dit: «Je peux voir la meilleure chose à propos de mon père, c'est qu'il s'est levé et a prospéré dans la mesure où il a marché dans la vérité et la sincérité devant Dieu, et j'essaierai de faire comme lui là-bas. C'est la religion qui a fait de lui l'homme qu'il était. Ne méprise pas la religion de ton père, la religion de ta mère.

Comptez-en, c'était le meilleur héritage qu'ils vous ont laissé. Salomon poursuit : « Tu m'as fait roi », etc. Là, il s'est examiné en lui-même et il a émis une opinion sur lui-même, ses pouvoirs et ses réalisations, ce qui est si rare chez les jeunes. C'est de là que ressort la grandeur de Salomon. Dieu merci, il était toujours resté à ce point. Maintenant, ce qui ne va pas chez certains d'entre vous jusqu'à cette heure, c'est le manque d'humilité.

Ne soyez pas généreux. Alors Salomon regarda autour de lui : il prospecta un peu. En Amérique et au Canada, ce grand pays où l'on fait fortune, dit-on, et perdue qu'on le dise ou non, les hommes vont prospecter dans certaines régions. Ils veulent ouvrir une mine et ils voient à quoi ressemble une certaine région. Ils tapent ici et là pour voir s'ils vont faire fortune avec ses rochers.

Salomon prospectait donc l'avenir. Il sentit la vie ici et là, en toucha le courant, et il lui prononça ce verdict : « Je suis au milieu de ton peuple que tu as choisi ; un grand peuple. Et je pense qu'il voulait dire: "La vie, dans la mesure où je peux l'envisager, signifiera pour moi un travail acharné et beaucoup de travail." Suis-je en train de dire que vous avez une capacité moyenne? Non, mais avec les meilleures capacités, vous ne vous en sortirez pas forcément.

Jeune fille, tu es douce et belle aujourd'hui ; vous grandirez, vous marierez, tomberez en mauvaise santé ; vous aurez des enfants, peut-être, et cela vous apportera plus d'ennuis, et quand vous aurez quarante-cinq ou cinquante ans, vous serez courbé et las de partir. La vie, pour un grand nombre d'entre nous, signifie cela. Un à un les rêves magnifiques du sud disparaissent ; les espoirs roses s'en vont dans les ténèbres ; les espérances lumineuses illuminent l'horizon, puis s'effacent dans la lumière du jour commun ; et même si vous étiez des rois sur un trône, la vie signifierait ce que j'ai déjà dit.

Maintenant, allez-vous vous contenter du travail ? La vie signifie affaires, labeur, ennuis, sueur du corps et du cerveau. Préparez-vous pour cela ; ceignez-vous pour cela. Soyez sûr que c'est ce qui vient. Puis, après avoir regardé son père et l'avoir résumé, et s'être résumé, et avoir dit : Il n'y a rien en moi ; et, après avoir résumé la vie et dit que cela signifie le devoir, cela signifie un travail acharné, et beaucoup, puis il leva les yeux.

Vous voyez le processus - en arrière, vers l'intérieur, vers l'extérieur, vers le haut. Il a dit : « Donne-moi un cœur sage et intelligent ; édifie-moi là où je suis brisé; mettez le pansement à l'endroit faible; mets dans ton propre grand bras tout-puissant juste là où je n'ai besoin de rien de moins que de la toute-puissance pour me ceint. « Et le discours a plu au Seigneur, que Salomon avait demandé cette chose. » C'est juste une autre façon de demander à être converti.

La phraséologie de l'Ancien Testament et la phraséologie du Nouveau Testament ne font qu'un. C'est exactement la même chose que de dire : « Dieu, sauve-moi de ma folie et de mes opinions erronées, dirige mes pieds imprudents. Dieu, sois ma suffisance, mon secours. Choisirez-vous Dieu aujourd'hui ? ( J. MacNeill. )

La sagesse de Salomon

I. L'honneur de cette sagesse précoce est peut-être dû plus à David qu'à Salomon lui-même. Sa compréhension, ses sentiments, ses désirs sont ce qu'ils sont ; en un mot, il n'est ce qu'il est que parce qu'il a le privilège inestimable de succéder à autant de père que le roi David. Sa pensée dominante, d'où jaillit spontanément sa prière, est celle de l'immensité de sa tâche et de son incapacité à l'accomplir.

Il ressent son profond besoin de l'aide de Dieu. Il apprend à s'y fier. Il y a recours avec confiance. Quelle aide à trouver dans la mémoire d'un père, comme une seconde conscience qui nous accompagne dans la vie ! Comme le roi de Pologne Boleslas, qui emportait avec lui le portrait de son père, et pour qui il suffisait, en cas de difficulté ou de péril, de jeter un coup d'œil sur l'image vénérée et de dire : « Boleslas, ton père te voit ! " retrouver sa sagesse et son courage sur le point de l'abandonner.

II. Une juste méfiance de lui-même, très rare à son âge et dans ses circonstances (versets 7-9). Ce n'était pas une mince affaire d'être appelé à gouverner une nation aussi importante et ingérable qu'Israël. D'une manière générale, les hommes voient les plaisirs et les privilèges du pouvoir avant d'en connaître les devoirs. Une position élevée est toujours un objet d'envie et d'ambition. Mais à l'âge où l'on jette sur la vie ce long regard de confiance et d'espérance, qui aplanit d'avance toutes ses difficultés, et n'en prend que ses aspects lumineux et ensoleillés ; à l'âge où l'on croit et espère tout, combien d'autres se seraient enivrés d'orgueil et d'assurance !

III. Sa sage appréciation des bénédictions terrestres. A cette offre du Tout-Puissant : « Demande ce que je te donnerai », qui ne s'attendrait pas à entendre un jeune homme à peine assis sur le trône, répondre en exigeant ce que les hommes désirent le plus sur la terre : une longue et heureuse vie, un pouvoir illimité et incontesté, un règne glorieux et une richesse illimitée ? Pas si, cependant; Salomon commence sa vie en mettant sagement toutes ces choses à leur place.

Voilà devant nous le succès, la richesse, la fontaine ouverte de toutes les félicités terrestres, un choix à faire parmi les prix que le monde offre avec tentation à ses élus. Qui, ayant communié avec lui-même, dirait : « Seigneur, donne-moi la sagesse et la grâce dont j'ai besoin pour accomplir fidèlement ton œuvre ici-bas ! C'est la limite de mes désirs ; Je voudrais que ce soit aussi la limite de tes dons » ? Je crois entendre jaillir du silence de vos cœurs des prières telles que celles-ci : « Seigneur, élève-moi au-dessus de mes semblables ; donnez-moi, dans la profession que j'ai choisie, des facilités qui m'assureront un succès incontesté ; fais-moi monter promptement à cette renommée qui m'apparaît de loin comme la plus douce de toutes les jouissances.

C'est sans doute la prière d'un jeune homme. "Seigneur, donne-moi tous les avantages extérieurs de la beauté, de la grâce, de l'esprit, tout ce qui comble la vanité." C'est-à-dire la prière d'une femme qui ne se croit peut-être pas mondaine. «Seigneur, ayez plaisir à augmenter par des entreprises heureuses le patrimoine que j'ai reçu de mes ancêtres; assure-moi une station exaltée et riche ; accorde que je puisse fournir à mes enfants des positions qui leur permettront de se déplacer dans les plus hautes sphères de la société.

» C'est peut-être la demande intérieure d'un homme aux convictions profondes et bien connu dans le domaine de l'activité chrétienne. Je n'ose pas continuer ! Dieu est sage de ne pas nous induire en tentation en nous permettant, comme il l'a fait à Salomon, de prier pour la satisfaction de nos désirs terrestres. ( Homiletic Quarterly. )

L'ordre le plus élevé de la sagesse

Les livres de Salomon contiennent des passages incomparablement splendides sur la sagesse ; et si Salomon était tombé, et s'était repenti, et était ressuscité, et avait recommencé, jusqu'à ce qu'il ait fini par vivre selon ses propres sermons sur la sagesse, quelle gloire, à la fois dans les lettres sacrées et dans une vie sainte, le nom de Salomon aurait été. « La sagesse », dit Sir Henry Taylor, l'un des écrivains les plus sages de la langue anglaise, « n'est pas la même avec la compréhension, les talents, la capacité, l'habileté, la sagacité, le sens ou la prudence, pas la même avec aucun d'entre eux ; tous ces éléments pris ensemble ne le constitueront pas non plus.

La sagesse est cet exercice de la raison dans lequel le cœur entre - une structure de l'entendement émergeant de la nature morale et spirituelle. C'est pour cette raison qu'un ordre élevé de sagesse, c'est-à-dire une sagesse hautement intellectuelle, est encore plus rare qu'un ordre élevé de génie. Lorsqu'ils atteignent l'ordre le plus élevé, ils ne font qu'un ; car chacun inclut l'autre, et la grandeur intellectuelle s'accorde avec la force morale.

» Et puis ce fin essayiste poursuit en soulignant comment les grands dons intellectuels de Salomon, couplés qu'ils étaient en lui avec un tel appétit pour la jouissance, devinrent ensemble son naufrage. Et l'évêque Butler, bien qu'il ne nomme pas Salomon, comme Sir Henry Taylor, l'avait sûrement dans les yeux lorsqu'il a écrit ce passage mémorable et alarmant sur ces hommes qui passent en revue la théorie de la sagesse et de la vertu dans leurs pensées, parlent bien, et en peignent de beaux tableaux, jusqu'à ce que leurs esprits s'endurcissent dans une voie contraire, et qu'ils deviennent de plus en plus insensibles à toutes les considérations morales. ( Alex. Whyte, DD )

Sur la jeunesse de Salomon

Ce n'est pas de la situation particulière de Salomon que naît la beauté de cet exemple mémorable de dévotion.

1. Le charme de celui-ci consiste principalement dans son adéquation à la saison de la jeunesse ; dans sa correspondance avec le caractère et les dispositions qui distinguent cet âge important ; et qu'aucune longue connaissance du monde ne nous empêche de vouloir trouver dans la jeunesse.

(1) Il convient, en premier lieu, pensons-nous, à l'ouverture de la vie humaine - à cette saison intéressante, quand la nature dans toute sa beauté s'ouvre pour la première fois sur la vue, et quand la sagesse et la bonté du Tout-Puissant tombent sur le cœur, sans mélange ni altération.

(2) Il convient, en second lieu, à la nature de l'imagination juvénile ; à cet amour de l'excellence et de la perfection que rien de mortel ne peut jamais réaliser, et qui ne peut trouver que dans les vérités de la religion les objets dont elle est à la recherche.

(3) Il convient peut-être plus encore à la tendresse des jeunes affections ; à cette sensibilité que toute instance de bonté peut émouvoir ; et à ce tempérament chaleureux et généreux qui rencontre partout les objets de sa gratitude ou de son amour.

(4) Mais, par dessus tout, il convient à l'innocence de l'esprit jeune, à cette pureté sacrée qui peut lever ses mains non polluées vers le Ciel ; que la culpabilité n'a pas encore arrachée à la confiance et à l'espérance en Dieu. Les sentiments de piété, cependant, ne sont pas seulement naturels et seyants dans la jeunesse ; ils sont encore plus précieux, en tant que tendant à la formation du caractère futur ; comme offrant la meilleure et la plus noble école dans laquelle l'esprit peut être formé à tout ce qui est grand ou bon dans la nature humaine.

2. La piété qui se forme dans la jeunesse a un caractère différent et conduit à des effets très différents. Il ne s'agit donc pas de terrifier ou d'alarmer, mais d'offrir toutes les perspectives élevées et agréables auxquelles le cœur peut se livrer, - de retirer le voile qui couvre les splendeurs de l'esprit éternel, - d'ouvrir ce futur qui s'éveille. tous leurs désirs à voir, et, dans les occupations sublimes dont ils sentent déjà, comme par quelque inspiration secrète, la demeure et la destinée de leurs âmes. A une telle époque, la religion n'est pas un service de nécessité, mais de joie.

(1) Le premier avantage de la piété juvénile est qu'elle tend à établir ce ton et ce caractère de pensée qui sont alliés à tout but vertueux.

(2) C'est un second avantage de la piété primitive, qu'elle présente ces vues de l'homme et des fins de son être, qui font appel aux meilleures puissances de notre nature.

(3) C'est le dernier avantage de la piété précoce, qu'elle offre ces vues de la providence de Dieu qui peuvent le mieux donner le soutien et la confiance à la conduite. ( A. Allison, LL. B. )

Sagesse

Regarder à travers les spectacles des choses, dans les choses elles-mêmes. ( Carlyle. )

Le choix de Salomon

je . Chaque nouvelle opportunité exige un choix particulier. « Bon » et « mauvais » ne sont pas des termes modifiables, mais dans chaque nouvelle responsabilité personnelle ou publique, les mots sacrés semblent être prononcés : « Demande ce que je vais te donner ». En tant que roi, Salomon doit faire un nouveau choix, différent de tous ceux qu'il avait faits jusqu'alors. Dans la vie civile, cette loi prévaut partout. Les responsabilités du judiciaire diffèrent largement de celles de l'exécutif, et celles-ci à leur tour du législatif.

La même question se pose à chacun ; mais chaque cas doit susciter une réponse particulière. Alors, de même, considérez les différents facteurs de la société. Deux personnes ne peuvent pas faire la même réponse. Les devoirs de chaque jour diffèrent de tous ceux qui ont précédé, c'est pourquoi nous devons chaque jour répondre à Celui qui parle. L'importance de notre choix est soulignée par notre pouvoir pour le bien ou le mal.

II. Chaque choix implique du caractère. Nous sommes connus par ce que nous choisissons. Un choix défectueux signifie un caractère défectueux. Le choix de Salomon était bon dans la mesure où il est allé; mais cela n'avait qu'un rapport avec son œuvre royale, et seulement accessoirement avec lui-même. À certains égards, le roi le plus sage d'Israël était le plus triste de tous les personnages bibliques. Malgré ses visions de Dieu, son histoire est en grande partie laïque.

Au début de l'ère homérique en Grèce, ce plus grand qu'Homère a fait de la Palestine le centre de l'art et le trésor de la sagesse. Les mines de la terre connue ont été creusées pour leurs richesses pour orner le Temple, à la beauté duquel chaque forêt a contribué. Il symbolisait dans ces splendeurs visibles le Dieu invisible, pour finalement devenir un adorateur d'idoles. L'encens qui flottait dans les nuées du Temple de Jérusalem se mêlait sur Olivet à celui des autels de Phénicie et de Moab, et surtout à celui de Moloch, l'autel des sacrifices humains, et tout cela sous son règne. Son rêve le dépeint en train de prier pour de bonnes relations avec et parmi le peuple ; et pourtant ses dernières années ont infligé une tyrannie insupportable à ce même peuple.

III. Le choix le plus élevé est la sagesse. Son choix marqua une nouvelle époque. Avant lui, tout pouvoir royal était marqué par des armées permanentes, par des richesses et des fastes. On pensait que chaque souverain avait besoin d'une longue vie pour assurer le succès de ses plans ; mais voici une demande étrange. Sous son règne fut démontrée pour la première fois la puissance du cerveau dans la conquête des nations et des hommes. C'était l'âge d'or de la littérature juive, lui-même le fondateur.

Si la puissance intellectuelle pouvait sauver un empire, l'épreuve était faite, mais les vers rongeaient les racines. Toutes les nations possédaient sa grandeur intellectuelle, plus sage que leurs hommes les plus sages. La Phénicie, fière mère des lettres, resta muette en sa présence. Tyr étendit sa pourpre sur son trône. L'Inde lui a frappé son or. Nous parlons de notre Linné ; mais Salomon, le premier grand botaniste, « parlait des arbres, depuis le cèdre qui est au Liban jusqu'à la mousse qui sort de la muraille.

« Nous nous vantons de notre Cuvier ; pourtant le sage roi d'Israël, le premier grand naturaliste, parlait « des bêtes, et des oiseaux, et des reptiles, et des poissons ». Sur ses sages paroles, Aristote fonda tout ce qu'il y avait de meilleur dans la philosophie grecque. Le Wordsworth des poètes juifs, il a mis toute la nature à nos pieds. La sagesse, cependant, signifie plus que la connaissance. Beaucoup de savants ne sont pas sages. La connaissance est l'appréhension de faits ou de relations ; la sagesse désigne « l'utilisation des meilleurs moyens pour atteindre les meilleures fins ». La sagesse ne se montre jamais en choisissant ce qui doit toujours rester extérieur à soi.

IV. La plus haute sagesse est mise en évidence chez les voyous les plus courants. Les hommes les plus sages utilisent le discours le plus simple. Les plus petits enfants prononcent les mots les plus grands. La simplicité de construction est le secret de la meilleure invention. Les forces les plus puissantes de Dieu sont simples. Les navettes cliquetantes d'un moulin sont une merveille ; mais plus merveilleux encore ce tissage silencieux et sans navette du lys, dont aucun de nous n'a jamais vu la confection. Il n'y a pas de livre aussi plein de pensées pour la vie quotidienne pratique que le Livre des Proverbes, pourtant cette simplicité même est Divine.

V. Les bénédictions non recherchées sont données aux vrais sages. ( Sermons du club du lundi. )

Le choix de Salomon

I. Dieu considère avec une faveur particulière ceux qui l'honorent. Il est vain de spéculer sur le fait que Salomon n'aurait pas reçu les mêmes bénédictions s'il n'avait pas sacrifié et prié. Le fait était que le sacrifice et la prière étaient les antécédents immédiats des bénédictions et sont représentés comme ayant une relation directe avec elles. Un tel fait est une réponse suffisante à toutes les objections philosophiques à la prière, et une réprimande catégorique à ceux qui disent qu'il est absurde d'insister sur le fait que Dieu prend plaisir à notre adoration et à nos expressions formelles d'hommage.

II. En tenant dûment compte de la volonté de Dieu, nous pouvons prier pour des bénédictions spéciales. Ce n'était pas une présomption pour Salomon de prendre Dieu au mot. Cela aurait été une incrédulité impardonnable s'il avait répondu à son offre de bien qu'il ne pouvait prétendre faire mention de ce qui était le plus important dans son cœur. Dieu ne plaisante jamais. Ses offres ne doivent jamais être considérées comme la seule preuve générale d'une volonté de nous faire du bien, mais comme de véritables invitations que nous faisons connaître nos demandes.

Il y a suffisamment de preuves que notre Père se plaît à satisfaire les désirs de ses enfants, et ce n'est pas un plaisir pour lui qu'ils ne prient que dans des généralités vagues et indéfinies. L'idée même de la relation interdit une telle prière ; l'idée même de prière s'oppose à de telles expressions de désir.

III. Nous pouvons faire de l'expérience des autres un plaidoyer pour le bien qui nous est accordé. Salomon a fait mention de la vie et du règne de David comme ayant été agréables à Dieu, et de la grande miséricorde de Dieu envers lui, et a insisté pour que cela prouve qu'un dessein d'être droit peut devenir un motif d'espérance, car celui qui ne change pas accordera toujours la faveur. lorsque les conditions requises sont remplies. La fidélité de Dieu est le véritable stimulant de la prière.

IV. Les bénédictions incomplètes dans leur nature peuvent être invoquées comme argument dans la prière pour leur accomplissement. Dans la charge de mort de David à son fils, il lui a rappelé la déclaration de Dieu à lui-même : « Si tes enfants prennent garde », etc. Salomon a fait de cette déclaration la base de son plaidoyer auprès de Dieu dans cette interview. Une grande partie de l'œuvre chrétienne est en cours, l'exécution de plans qui demandent du temps et un labeur persistant. Nous n'avons pas à craindre que Dieu ne se lasse de coopérer à une telle œuvre.

V. La conscience, et même la confession de l'incapacité d'accomplir le devoir, peuvent devenir une garantie supplémentaire pour l'aide de Dieu lorsque le devoir est clairement assigné par Lui. La même conviction opprime plus d'un chrétien que Dieu a appelé à travailler dans les différents départements de son service. Cela ne devrait pas le faire s'évanouir, désespérer ou se retirer, mais devrait l'éveiller à une plus grande confiance dans la prière pendant qu'il décide de se tenir à la place qui lui est assignée.

VI. Dieu ne se contente pas d'accorder simplement ce que nous demandons lorsque nous avons l'esprit qu'il approuve. Sa réponse à la prière de Salomon fut : « Voici, j'ai agi selon tes paroles.

VII. L'action de grâces pour la réponse à la prière doit être importante et sous la forme d'expression la plus positive. ( J. Eells, DD )

L'histoire d'un bon choix

Significatif les lignes familières de Lowell--

Une fois, à chaque homme et nation, vient le moment de décider,

Dans la lutte de la Vérité avec le Mensonge pour le bon ou le mauvais côté ;
Une grande cause, le nouveau Messie de Dieu, offrant à chacun la fleur ou le fléau, sépare
les chèvres sur la main gauche et les brebis sur la droite

Et le choix passe pour toujours. Entre ces ténèbres et cette lumière.

Et pas une seule fois, mais plusieurs fois ce choix vient. Car vivre, c'est choisir. La vie n'est qu'une série de choix. Bien que, de même que le courant de la rivière, malgré les ondulations affluentes, entraîne dans une direction principale les innombrables gouttes d'eau qui forment la rivière, de même dans la vie un choix principal et dominant donne impulsion et direction aux dix mille choix mineurs. dont les jours sont remplis.

Je suis consterné par ce pouvoir de choix. Je ne pense pas que quelqu'un le moins réfléchi puisse s'empêcher d'être. Je regardais à travers les parois vitrées d'une ruche. Tout était ordonné et sans heurts ; aucun de la douleur et de la perturbation des volontés errantes et rebelles ; chaque abeille faisant exactement ce que chaque abeille devrait faire, exactement ce pour quoi chacune a été conçue. Et je me suis demandé : Pourquoi Dieu n'a-t-il pas fait les hommes ainsi ? Pourquoi Dieu a-t-il placé les hommes parmi les dangers surpeuplés des résultats punitifs de leurs mauvais choix ? Il n'y a que deux réponses à de telles questions : Dieu n'a pas fait les hommes ainsi ; si Dieu avait fait les hommes, ainsi les hommes ne seraient pas des hommes. Non; réel et l'ombre est le fait de choix. Notre Écriture raconte l'histoire d'un bon choix.

I. Ce qu'implique un tel bon choix.

1. But de la valeur intérieure. Salomon a prié pour avoir un « cœur compréhensif ». Il voulait de l'or véritable, pas des guirlandes. C'est un grand et constant problème que les hommes soient si disposés à paraître plutôt qu'à être. Voilà la raison précise des détournements qui effraient trop souvent et si tristement la communauté.

2. Un tel choix véritable implique la reconnaissance du devoir. Le devoir est l'enfant de la relation ; est ce qui est dû à cause des relations dans lesquelles on est placé vers Dieu, vers l'homme. Le vrai choix implique la reconnaissance des devoirs qui découlent des relations dans lesquelles on est lié.

3. Un tel choix véritable implique la détermination de pratiquer le long de la ligne du devoir ; « afin que je juge ce peuple. » Tant que Salomon a fait cela, combien grand et sage ! Mais quand il pratiquait autrement, quelle tristesse sa chute l

4. Un tel vrai choix implique la dépendance à l'égard de Dieu. « Donne donc à ton serviteur un cœur compréhensif. » Salomon se sentait insuffisant. Il doit avoir et s'accrocher à Dieu.

II. En quoi résulte ce bon choix.

1. En faisant plaisir à Dieu (verset 10).

2. Dans la ratification divine (verset 12).

3. Dans la prospérité extérieure (verset 13).

4. Dans la prospérité intérieure. Salomon, conscient de plaire à Dieu, devait avoir la paix et la joie. ( W. Hoyt. )

Le choix de Salomon

1. L'adresse que Dieu fit à Salomon, lorsqu'Il dit : « Demande ce que je te donnerai », Il la fait en effet à chacun de nous, en particulier aux jeunes. En élevant un trône de grâce dans les cieux, en nous ouvrant la voie, en nous invitant à venir à lui avec nos requêtes et en promettant d'accéder à nos requêtes lorsqu'elles sont conformes à sa volonté, il dit en effet à chacun de nous : " Demande ce que je te donnerai.

2. Bien que nous ne soyons pas, comme Salomon, des rois ; et n'a donc pas besoin, comme il l'a fait, des qualifications requises pour cette fonction ; pourtant nous avons tous besoin de sagesse et de compréhension spirituelles, et nous pouvons donc tous imiter son exemple en faisant notre choix. Chaque parent, aussi, a des raisons d'adopter la prière de Salomon. Les professeurs de religion ont raison d'imiter l'exemple de Salomon.

3. Que Dieu soit satisfait de ceux qui font le choix et offrent sincèrement la prière de Salomon.

(1) Parce que c'est l'effet de Sa grâce. On nous dit que le Seigneur se réjouit de ses œuvres, et avec raison se réjouit en elles ; car ils sont tous très bons. S'il se réjouit en eux, il doit, bien sûr, être content d'eux. Mais amener les personnes à faire le choix et à offrir la prière de Salomon, est toujours son œuvre, l'effet de sa grâce.

(2) Il en est satisfait, car cela indique des opinions et des sentiments similaires aux siens. De l'avis de Jéhovah, la sagesse spirituelle, cette sagesse dont la crainte de Dieu est le commencement, est la chose principale, la seule chose nécessaire, aux créatures telles que nous sommes. Or ceux qui font le choix que fit Salomon, évaluent les objets selon leur valeur réelle ; c'est-à-dire selon leur valeur dans l'estimation de Dieu.

Leurs opinions et sentiments à cet égard correspondent aux siens ; et comme tous les êtres sont nécessairement contents de ceux qui leur ressemblent, Dieu ne peut qu'être content de ceux qui lui ressemblent à cet égard.

(3) Dieu est satisfait de ceux qui prient ainsi pour un cœur sage et compréhensif, car de telles prières sont révélatrices d'humilité.

(4) Dieu est satisfait de tels personnages, parce que leur conduite montre qu'ils sont animés d'un souci bienveillant de sa gloire et du bonheur de leurs semblables.

(5) Dieu est satisfait de ceux qui imitent les exemples de Salomon, car cela tend réellement et grandement à promouvoir sa gloire.

4. Tous ceux qui font son choix et adoptent sa prière seront certainement favorisés d'un cœur sage et compréhensif. Que Dieu satisfasse les désirs de ceux qui prient ainsi pour la sagesse, est évident d'après ses promesses expresses. Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne généreusement à tous les hommes et ne réprimande pas ; et il lui sera donné. ( E. Payson, DD )

Un choix judicieux

Il y a autour de la ville de Chester de hautes murailles, au sommet desquelles court un chemin très fréquenté auquel on accède par un escalier. Les gens de l'endroit disent que tout ce que vous souhaitez en vous tenant debout sur ces escaliers, vous l'obtiendrez dans un an, c'est pourquoi on les appelle les «escaliers des vœux». Que souhaiterait chacun de nous maintenant si nous étions sur ces marches ? « Qu'est-ce que je désire le plus exactement ? » nous avons souvent du mal à savoir. Ce n'était pas le cas avec Salomon. Il n'a pas eu de difficulté à répondre lorsqu'on lui a demandé ce qu'il voulait le plus.

1. Salomon a prié pour un cœur compréhensif, pour discerner le bien du mal, parce qu'il sentait la responsabilité de sa position. Il savait que sans l'Esprit de Dieu qui le guide, il ne pourrait pas gouverner un si grand peuple. Si nous ne ressentons pas le même besoin d'un cœur compréhensif, ne serait-ce pas parce que nous refusons de regarder nos responsabilités en face ? Ne serait-ce que pour rien d'autre, nous sommes tous responsables devant Dieu de la gestion de la vie qu'Il nous a donnée.

Ensuite, il y a toujours d'autres vies qui dépendent de nous, plus ou moins. La pauvre Margaret Fuller, notant dans son journal la naissance de son enfant, a exprimé un sentiment de responsabilité avec lequel beaucoup de parents peuvent sympathiser : « Je suis la mère d'un être immortel ? Dieu soit miséricordieux envers moi, pécheur ! Mais quel est exactement ce cœur compréhensif pour lequel Salomon a prié ? C'est cette chose merveilleuse dont on parle tant dans la Bible sous le nom de Sagesse. C'est la bonté ou la crainte du Seigneur, le contraire de la méchanceté impie, qui est « folie ».

2. Encore une fois, ceux qui demandent et reçoivent le Saint-Esprit de Dieu obtiennent également la plus haute richesse. Ils sont contents, et celui qui est le plus content est le plus riche des hommes. Peut-être peut-on dire que presque tout le monde désire un cœur compréhensif et qu'il n'est pas nécessaire de les pousser à faire un choix. Oui, ils le désirent ; mais on ne peut pas dire qu'ils le choisissent. Ils désirent être éduqués ; mais il y a des myriades de désirs qui ne mûrissent jamais en un choix, car il y a un million de fleurs et relativement peu de pommes.

Lorsque ceux qui désiraient s'instruire virent qu'un choix impliquerait abnégation et corvée, ils préférèrent remettre à demain, ou à la semaine prochaine, ou à l'année prochaine, et en assumer les conséquences. Un jeune homme désire être riche ; mais dès qu'il découvre que gagner de la richesse exige abnégation, minutie, industrie et intégrité, il ne choisit pas la richesse. Il choisit l'auto-indulgence ; il choisit les plaisirs.

Les hommes désirent avoir un caractère honorable et le bonheur qui vient du bien-être. Ils le désirent ; mais qu'ils le veuillent ou non, nous ne pouvons dire qu'en mer comment ils agissent. De la même manière, beaucoup de personnes désirent obéir au Christ et espèrent qu'elles le feront un jour. Mais choisissent-ils d'avoir en eux la pensée du Christ ou un cœur compréhensif pour discerner entre le bien et le mal ? Il est facile de désirer, il est difficile de choisir, et c'est l'explication du sentiment religieux qui produit peu ou pas de résultat dans la vie. ( EJ Hardy, MA )

Je t'ai donné un cœur sage et intelligent . --

Acquisition de connaissances

je . Que les premiers pas dans la connaissance et dans la sainteté doivent être faits par nous-mêmes. Salomon a donné son cœur à chercher et à sonder toutes choses sous le ciel. Lorsqu'un choix de dons fut ensuite placé en son pouvoir par Dieu, il avait acquis assez d'intelligence par son industrie précédente pour être en mesure de choisir correctement et de choisir la sagesse. Comme la jeunesse racontée dans l'histoire américaine, nous devons fixer nos yeux vers le haut et escalader lentement le rocher escarpé en coupant des fentes pour nos mains et nos pieds dans son côté escarpé, chaque pied que nous coupons nous aidant à avancer pour en couper un autre.

Acquérir des connaissances nous aide à en acquérir plus ; apprendre à distinguer entre le joyau de la vérité et toutes les paillettes sans valeur du mensonge, nous permet de discerner cette « perle de grand prix » que tôt ou tard Dieu offre à tout homme.

II. Que si nous recherchons le plus grand bien, Dieu dans sa générosité nous accordera, selon nos besoins, des bénédictions moindres également. ( homéliste. )

Le cœur comme organe de perspicacité

L'accent de la pensée actuelle est mis sur la lumière plutôt que sur la chaleur. Un homme brillant est répertorié à un chiffre plus élevé qu'un homme aux impulsions ferventes. Le cerveau compte beaucoup plus aujourd'hui que le cœur. Il gagnera plus d'applaudissements et gagnera un salaire plus important. L'émotion qui nous fait un peu peur. Nous avertissons les gens de ne pas laisser leurs sentiments s'enfuir avec eux. Nous voulons savoir qu'une conclusion a été atteinte de sang-froid avant que nous ne soyons disposés à y consentir ou à y soumettre notre propre jugement.

Les convictions formées avec ardeur, nous ne sommes pas censés publier tant qu'elles n'ont pas été revues et révisées à basse température. L'exubérance est de mauvaise odeur. On ne pense pas que les appels au cœur soient tout à fait de bon goût. Les gens ne sont pas disposés à se soumettre à une influence ou à une impression qu'ils ne peuvent pas interpréter intellectuellement. La demande actuelle est pour les idées. Mais le fait que notre pensée soit vive et alerte n'est pas une indication que nous atteignons, ou que nous ayons du goût pour, la substance intérieure de la vérité sur la surface scintillante de laquelle nos pensées se détournent avec tant de désinvolture.

Cela vaut pour les vérités religieuses exactement autant que pour n'importe quelle autre. Si un prédicateur traite sa question avec dextérité, et si dans le processus son propre esprit est accéléré dans n'importe quel degré d'activité, cette activité de sa volonté se communiquera à la machinerie de l'esprit de ses auditeurs, tout comme le mouvement d'une roue dentée communique révolution à la roue d'accompagnement dans laquelle il s'engage. Ce mouvement de leur engrenage intellectuel les amuse.

Ils apprécient la sensation de le sentir partir. Le fait est que l'activité intellectuelle sur des thèmes chrétiens n'est pas du christianisme, pas plus que travailler un trapèze volant dans une église n'est un « exercice pieux ». Un bœuf peut dévorer la peinture laissée accidentellement sur le chevalet dans le pâturage où il est en train de paître, mais cela n'aide pas à rendre le bœuf esthétique. La créature a traité la peinture uniquement sur la base de sa brutalité ; il ne l'a pas mâché avec aucune référence à l'esprit de beauté qu'incarne la toile.

C'est donc la fonction particulière de l'intellect pur de s'occuper des formes de la vérité, de la coquille dans laquelle la vérité est enfermée, sans qu'il soit nécessaire de tenir compte de la viande qui est emballée à l'intérieur de la coquille ; tout comme les enfants peuvent jouer avec des diamants, et pourtant si vous enlevez les diamants et leur donnez des perles bon marché, ou même des haricots blancs, il est probable qu'ils continueront leur jeu avec autant de satisfaction, car c'est la forme et l'éclat de la chose et non la qualité de sa substance intérieure qui les amuse.

C'est le genre de chose qu'est l'intellect pur ; ne pas faire confiance pour piquer la cuticule de la vérité dans son vif ; brillant comme le soleil d'hiver, mais froid et rasant comme la splendeur glaciale de janvier ; qui a une agilité scintillante assez pour blanchir les cheveux sans être capable de brosser la neige, de manger à travers la glace, de creuser dans le sol, d'ouvrir les fontaines de fertilité, de tirer le pouls de cette vieille terre frappée par la fièvre, de la réchauffer au printemps, et garnissez-le de vie estivale et de beauté.

Avoir du sang vaut beaucoup, et il est aussi essentiel à l'intelligence qu'au corps. Il n'y a jamais eu une chose dite, plus fondamentale pour l'appréciation de la question que nous venons d'aborder, que ce que Salomon a dit il y a trois mille ans : « Les problèmes de la vie viennent du cœur. La passion est axiale. La puissance commence dans la chaleur. En dernière analyse, il n'y a guère d'activité terrestre dans la terre, la mer ou l'air, qui ne se doive à la grande sphère de passion matérielle que nous appelons le Soleil.

Le battement de la mer, les courants de l'air, le charbon même sur le foyer, qui convertit l'hiver en été, et transforme le soir en jour, est chaque ronflement de ce vieux soleil, feu cosmique, préservé et traduit en effet instantané. Dieu veut dire quelque chose par tout cela. C'est une satire divine sur le sang-froid, et c'est la façon dont le Ciel prend pour réprimander la notion qui a pour résultat que le monde intellectuel, artistique, moral et spirituel peut être martelé par un calcul froid.

Toutes les meilleures pensées du monde, aussi solides et granitiques qu'elles soient finalement devenues refroidies et compactées, sont des lingots moulés à partir de métal une fois fondu, peut-être il y a mille, deux, cinq mille ans. La première langue de l'homme est la musique. La prose est une poésie refroidie. La géologie nous dit que le monde a commencé à chaud ; ainsi chaque pensée qui a eu une histoire a commencé comme une passion. Vous pouvez fabriquer par temps froid, mais toute la création se fait à haute température.

Ce qui est vrai de la pensée est tout aussi vrai de l'art. L'art est l'enthousiasme devenu forme. Les grandes cathédrales sont de vieux battements de pouls pétrifiés. Les tableaux de maître - et ils sont tous religieux - sont la sainte passion médiévale jetée sur la toile. L'art est maintenant imitatif plutôt que créatif, parce que le thermomètre est en baisse. On peut faire de la cire avec le mercure à zéro, mais on ne peut pas y faire pousser des fleurs. Moïse a construit le tabernacle, et il l'a modelé à partir de ce qu'il a attrapé, là-haut sur la montagne.

Un homme peut être un théologien aiguisé sans avoir de jus. Il est donc clair que nous ne critiquons pas la vérité chrétienne ; notre censure ne porte que sur la dextérité intellectuelle considérée comme un moyen d'y faire face. La dextérité intellectuelle ne peut pas y faire face. La dextérité intellectuelle ne sait pas comment y faire face. La vérité a un cœur, et seul le cœur peut la trouver. Ce que nous entendons aujourd'hui par dogme, c'est ce qui reste d'une vieille vision sainte, mais avec toute la lumière céleste originelle en est morte.

C'est le corps de la vérité, mais dans lequel les courants chauds du sang de la vérité ne circulent plus. Le théologien construit son système de théologie avec des vérités qui ont cessé de battre, tout comme le botaniste construit son herbier avec des fleurs mortes. Toute la théologie qui est dans l'Église aujourd'hui est dans les épîtres, mais elle n'y est pas en tant que théologie. Ainsi, toute la poussière d'os qui est dans nos cimetières aujourd'hui était autrefois dans la société, mais elle n'était pas là sous forme de poussière d'os, l'intellect n'est pas la vision.

La somme de toute l'affaire est la suivante : dans la sphère de la vérité, dans le domaine de la vie, et dans les domaines supérieurs du discernement religieux et de l'appréciation et de l'aspiration chrétiennes, l'intellect calculateur pur travaille pour beaucoup plus qu'il vaut. C'est la chaleur qui fait du monde un monde vivant, et non la lumière. C'est le cœur qui compose le noyau du christianisme, et non la tête. ( CH Parkhurst, DD )

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