1 Samuel 10:26,27

Et il y alla avec lui une bande d'hommes, dont Dieu avait touché le cœur.

Mais les enfants de Bélial dirent : Comment cet homme nous sauvera-t-il.

L'opinion publique en référence au nouveau roi

I. La sympathie des amis de Saul. Il y a des moments dans la vie de l'homme où la sympathie d'un ami est d'une valeur inestimable. Aux moments critiques de notre histoire, dans les moments de tristesse ou dans les saisons de joie, c'est tout à fait acceptable.

1. Cette sympathie était humaine. « Il est allé avec lui une bande d'hommes. Si puissantes que soient les influences spirituelles pour nous soutenir dans notre devoir, n'est-il pas bienvenu de sentir la pression de la main, d'entendre l'amour qui parle d'une voix tremblante et de voir l'œil de compassion qui nous regarde ?

2. Cette sympathie était collective. "Une bande d'hommes."

3. Cette sympathie était pratique. "Ils sont allés avec lui."

4. Cette sympathie était fervente. « Dont les cœurs ». Ils n'ont pas simplement suivi Saul comme garde du corps de soldats, qui devaient être payés pour leur travail. Il y avait un pouvoir profond en eux qui les liait au nouveau roi ; et par conséquent nous ne pouvons pas nous étonner de leur sympathie prenant une forme pratique.

5. Cette sympathie a été divinement suscitée. « Dont Dieu a touché le cœur. » Oui! tous les cœurs sont dans la main divine, et lorsque nous sommes placés par la Providence dans des circonstances d'épreuve, elle peut influencer les plus puissants pour qu'ils deviennent nos amis.

II. Cette antipathie des ennemis de Saul. « Mais les enfants de Bélial dirent : Comment cet homme nous sauvera-t-il ? Et ils le méprisèrent et ne lui apportèrent aucun cadeau.

1. Cette antipathie était envieuse. « Cet homme nous sauve. Ils se croyaient bien plus dignes de la position de roi que Saül ; ils considéraient son rang social au-dessous du leur, et sa valeur bien inférieure à leur chevalerie. L'envie rend toujours les hommes aveugles.

2. Cette antipathie était sarcastique. "Cet homme."

3. Cette antipathie était présomptueuse. Pourquoi devraient-ils s'opposer à une autorité aussi puissante et même sainte.

4. L'antipathie n'était pas dissimulée.

III. La conduite suggestive de Saul en référence à la haine de ses ennemis. "Mais il se taisait."

1. Sa conduite était digne.

2. Sa conduite était discrète.

3. Sa conduite était magnanime.

Cours:--

1. La prévenance de la Divine Providence en nous accordant l'aide de nos compagnons dans les circonstances difficiles de la vie.

2. Que les efforts de l'opinion nationale sont souvent mal orientés.

3. Cette envie est souvent le secret de beaucoup d'opposition politique.

4. Que le silence est la meilleure méthode pour traiter une opposition aussi méprisable. ( Joseph S. Exell, MA )

Aides et entraves

Dans l'une de ses expériences les plus périlleuses, au milieu d'une foule sauvage et sauvage, John Wesley était accompagné de quatre disciples dévoués, trois hommes et une femme, qui étaient tout à fait prêts à mourir avec leur professeur et ami si Dieu le voulait. Au moment critique, le chef de la foule s'est tourné vers M. Wesley et a dit : « Monsieur, je passerai ma vie pour vous. Suis-moi, et nul ne blessera un cheveu de ta tête. Avec deux compagnons, cet homme conduisit le prédicateur dans un lieu sûr. Ainsi, dans nos conditions de vie et de devoir plus modestes et banales, nous trouverons à la fois des entraves et des aides.

Un groupe touché par Dieu

Un autre roi dont les circonstances ont été illustrées par celui de Saul - un seul Jésus. Regarde-le. Israël a refusé. Pourquoi? N'est-ce pas le charpentier ? etc. Dieu a touché le cœur de quelques-uns. Il s'avança et voyant Matthieu, il dit : « Suivez-moi ! » Pierre, Jacques et Jean. Alors maintenant, je vous demande de regarder :--

I. La fonction royale du Christ.

1. Fondation sur laquelle repose sa royauté. Nous ne parlons pas uniquement de sa royauté divine. En tant que Dieu, il est le roi immortel, invisible, etc. Mais nous le considérons comme une divinité enchâssée dans l'humanité assise sur un trône. Et la question se pose naturellement, quelle prétention a-t-il à être ainsi assis ? Elle repose sur son œuvre expiatoire. Certaines couronnes sont maintenant portées par des monarques terrestres qui ont été gagnés pour eux par le sang des autres, mais la couronne de Christ a été gagnée par son propre sang.

2. Son royaume, double ; ciel où les anges adorent, terre où les croyants aiment et servent.

3. Son gouvernement, juste, saint en soi, agit, bienveillant. Miséricordieux en grâce et en providence. Même la sombre providence est miséricorde.

4. Ses conquêtes. Le monde à convertir.

II. Ses disciples. Beaucoup ont le badge mais pas réel. Le texte nous rappelle :--

1. Leur ancien état. Leur position est celle d'une affection sympathique, et contraste avec leur état antérieur qui était comme celui de ceux qui se moquaient, détestaient.

2. Le changement. Un d'affection. Comment accompli? Dieu les a touchés - Ce doit être la puissance divine !

3. Un « groupe » a un point de vue, un sentiment, un objectif.

III. Apprenez de ce sujet :--

1. Les terribles conséquences pour ceux qui rejettent Christ. Le froncement de sourcils d'Elizabeth tua Sir Christopher Herren. Qu'est-ce que ce sera de supporter le manque d'approbation de Christ.

2. Comment recruter le groupe de Christ. Cherchez à convertir les jeunes. L'école du sabbat est l'endroit. Là, les rangs doivent être remplis. ( G. Rigby. )

Cœurs touchés de Dieu

Saül rentra chez lui à Guibea, mais pas seul, car « il y avait avec lui une bande d'hommes dont Dieu avait touché le cœur ». Peut-être que cette touche divine impliquait beaucoup plus que certains d'entre nous ne l'avaient supposé. Le cœur, dans l'Écriture Sainte, signifie fréquemment toute la nature spirituelle, y compris l'entendement, les affections, la conscience et la volonté. Leur compréhension a été touchée, leur permettant de discerner leur propre devoir et le véritable intérêt d'Israël.

Leurs affections furent touchées, les attirant puissamment vers « celui que le Seigneur avait nommé capitaine de leur héritage », et leur inspirant le respect et la confiance qui leur étaient dus. Leur conscience fut touchée, les obligeant à reconnaître la main divine dans toute l'affaire, et leur propre obligation d'acquiescer à la nomination du Très-Haut et de soutenir de toutes leurs forces l'homme qui leur avait été confié.

Leur volonté fut touchée, renforçant par la grâce divine leur intention de réaliser pratiquement la résolution qu'ils avaient formée ; de sorte que, quoi que les autres puissent faire, ils adhéreraient au roi et iraient avec lui à Guibea, prêts à protéger sa personne, à soutenir ses prérogatives, à venger toutes les insultes qui lui seraient faites et à le servir en cas d'urgence, en toute capacité qui pourrait être requise. Certes, il y avait beaucoup à attirer à Saul.

Tout cela a eu pour effet de gagner leur amour et leur confiance ; pourtant, il y avait aussi un pouvoir surnaturel manifeste à l'œuvre en eux. Et pourtant, par son Saint-Esprit, par son évangile, ses sacrements et ses providences, Dieu touche gracieusement le cœur des hommes. Sans cette agence divine, personne ne serait jamais sauvé. Certes, il y a des moyens et des ministères employés, mais ceux-ci sans Dieu étaient stériles et inefficaces. Cette touche divine, quelle est sa nature ? et quels sont ses effets ?

1. C'est le toucher d'une lumière qui illumine. Ici commence toute vraie conversion. Cela peut être comme l'aube du matin, brillant de plus en plus jusqu'au jour parfait ; ou comme l'éclair, frappant le pécheur d'aveuglement jusqu'à ce qu'un Ananias vienne lui ouvrir les yeux ; mais dans les deux cas, c'est Dieu qui touche le cœur avec la lumière vivante de sa grâce.

2. C'est le toucher d'un propriétaire qui réclame. Comme un homme met la main sur ses biens perdus ou volés, en disant : « Ceci est à moi ; ainsi Dieu met la main sur le cœur humain, aliéné de lui par le péché, et l'exige comme sien. Elle lui a été capturée et cachée, mais il ne renoncera pas à sa prétention.

3. C'est le toucher d'une arme qui blesse. Le cœur est en rébellion et doit être conquis. L'épée à deux tranchants de l'Esprit doit la transpercer et la fendre avant de pouvoir être purifiée et guérie.

4. C'est le coup de marteau qui casse. Edouard Ier était surnommé « le marteau des Écossais ». Dieu dit, par son prophète : « Ma parole n'est-elle pas un marteau qui brise le roc de silex en morceaux ? Qu'est-ce que ce rocher de silex, sinon le cœur obstiné de son peuple, endurci par la tromperie du péché, plus dur que l'inflexible, ou la meule inférieure ? Oh! le cœur de silex, qui ne peut pas sentir, et ne se relâchera pas ! Quel espoir peut-on avoir de son amélioration ? Dieu a gracieusement frappé la pierre et l'a changée en chair; et maintenant il panse le cœur brisé et guérit l'esprit contrit.

5. C'est le toucher d'un feu qui se dissout. « Dieu adoucit mon cœur, dit Job, et le Tout-Puissant me trouble. » Comme le monde nordique est triste en hiver, les fontaines gelées et les montagnes enveloppées de leurs robes de neige ! Mais quand le soleil printanier brille dans sa force, les chaînes de glace se dissolvent, les ruisseaux libérés coulent dans les vallées, et toute la nature revêt ses atours gais et festifs.

Plus grand encore est le changement opéré dans le cœur par le Soleil de justice. Un morceau d'or rugueux et informe est jeté dans le four, et bientôt il devient un bel ornement, digne du front d'un roi. Ainsi, le contact de Dieu peut faire fondre le cœur le plus dur et le changer en un joyau de la couronne pour le Roi des rois.

6. C'est le toucher d'une clé qui s'ouvre. N'est-ce pas le Seigneur qui « a ouvert le cœur de Lydie pour recevoir les paroles de Paul ? Le cœur est fermé contre Lui par le péché et l'égoïsme.

7. C'est le contact d'un esprit qui s'accélère. "Et il vous a vivifié, vous qui étiez morts dans les offenses et les péchés." Et nous sommes tous morts dans les offenses et les péchés, jusqu'à ce que nous soyons touchés par l'Esprit vivifiant de Dieu. Les affections sont mortes, la conscience est morte et la volonté est morte ; et nul autre que Celui qui a insufflé dans la première forme humaine le souffle de vie, ne peut rendre l'homme une fois de plus " une âme vivante " - " vivant pour Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ ".

8. C'est le toucher d'un Guérisseur qui restaure.

9. C'est le toucher d'une fontaine qui nettoie.

10. C'est le toucher d'un aimant qui attire. Dieu est amour, et le cœur qu'il touche doit graviter vers lui. Quand Élie passa devant Élisée en train de labourer le champ, et jeta son manteau sur les épaules du laboureur, celui-ci laissa immédiatement ses bœufs debout dans le sillon, et se hâta après le prophète, et ne le quitta jamais jusqu'à ce qu'un char de feu l'enleva de son côté au ciel. Ainsi le toucher du Divin Galiléen tira le pêcheur de ses filets et de ses bateaux, le cabaretier de la recette de coutume, etc. ( J. Cross, D. D )

Une bande d'hommes pieux

Accompagnant cette affirmation, sans la dénaturer, nous sommes naturellement conduits à décrire les sujets du Christ sous un double aspect.

I. Leur caractère personnel. Ce sont des hommes dont Dieu a touché le cœur.

1. Un changement interne s'est produit sur eux. Leur cœur a été touché. C'est une observation qui frappe à la racine d'une erreur très courante et destructrice. Nés et éduqués au milieu de toutes les décences d'une communauté civilisée et chrétienne, beaucoup d'entre nous sont insensiblement moulés dans la forme et la mode de l'époque. C'est notamment le cas des jeunes. Si les jeunes doivent donc être classés parmi le peuple du Dieu vivant, ils doivent suivre le Seigneur de tout cœur.

2. L'auteur de ce changement interne est Dieu - leurs cœurs sont touchés par Lui. Cette déclaration corrige également une autre erreur très grave en ce qui concerne la production d'un caractère religieux. S'il y a des multitudes qui placent la religion dans des formes extérieures, alors qu'elle jaillit d'un changement intérieur, il n'y en a pas peu qui se fient à la puissance humaine pour sa production, et non à la puissance de Dieu. C'est le péché obsédant de l'homme déchu, et particulièrement des jeunes qui n'ont pas encore prouvé par l'échec la faiblesse totale de l'homme à magnifier leur capacité et à déprécier l'action du Saint-Esprit. Ils s'imaginent avoir le pouvoir, à n'importe quel moment de leur carrière pécheresse, d'arrêter leurs progrès, de se repentir, de croire et d'être sauvés.

3. L'influence de ce changement interne est de faire en sorte que les sujets du Christ chérissent une affection chaleureuse et pratiquent une obéissance consciencieuse envers leur roi. C'est parce que les cœurs de cette bande ont été touchés par Dieu, qu'ils ont encerclé Saul comme leur monarque divinement choisi. Et mêlant la religion à la loyauté, ils donnèrent leur conscience à Dieu, et leur épée à leur souverain. De la même manière, tout cœur renouvelé par le Saint-Esprit aime, honore et obéit au roi de Sion.

II. Passant de la considération de leur caractère personnel, considérons maintenant les sujets du Christ dans leur condition associée. Ils sont un groupe. Cela suggère trois idées : l'union, l'affection mutuelle et la coopération conjointe.

1. Ils sont unis. Une vie de réclusion solitaire n'est enjointe par aucune partie de la révélation. Les moines et les ermites étaient le produit d'une époque ignorante et barbare. En opposition à cet esprit égoïste et solitaire, il y a quelque chose d'unissant et de compréhensif dans l'esprit de l'Évangile. Les écrivains sacrés se plaisent à représenter les disciples de Jésus sous les emblèmes figurés d'un troupeau de moutons, d'une famille, d'une armée ; toutes ces représentations incarnent l'idée de nombres, et de nombres unis par les liens les plus forts et les plus étroits.

2. Les sujets du Christ se nourrissent d'affection mutuelle. L'Église du Christ est unie et unie par l'amour.

3. Les sujets du Christ coopèrent ensemble. Il y a bien longtemps, les rois savaient lever des soldats, former des armées, subordonner d'immenses masses d'êtres humains à la discipline militaire, et les faire avancer, en ordre régulier, sur un point, en vue de la conquête. A l'exception de la folle tentative de la chrétienté unie pour arracher aux Turcs le saint sépulcre, nous n'avons lu aucune entreprise combinée, de la part de l'Église, pendant des centaines d'années, pour l'avancement de la religion.

Les sociétés bibliques et les institutions missionnaires, alliant simplicité de plan et noblesse d'effort, sont des inventions d'une période relativement tardive. Ici, chacun fait un peu, et tous ses efforts portent sur une grande entreprise. ( Gavin Struthers. )

Camarades pieux

Avec quelles perspectives radieuses ce roi nouvellement couronné commence-t-il son règne ; choisi par Dieu lui-même; doué d'une splendide présence physique; rempli de l'esprit de Dieu; accepté et soutenu par tout le peuple, et surtout entouré d'un si noble garde du corps.

I. Dieu, en touchant le cœur de ces hommes, les remplit :

1. Avec respect pour la cause dont il était le représentant.

2. Avec dévotion envers lui en tant que représentant.

3. Avec un zèle louable au service de cette cause.

4. Avec sagesse et capacité en tant que conseillers.

5. Avec désintéressement personnel à leur service.

II. Chaque serviteur choisi de Dieu a besoin aujourd'hui comme garde du corps, « une bande d'hommes dont Dieu a touché le cœur ».

1. Avec le sceau du pardon et de l'acceptation.

2. Avec un zèle sanctifié au service de Dieu.

3. Avec un désir ardent du salut des âmes.

4. Avec une foi puissante en Dieu quant aux résultats du travail. ( Revue homilétique. )

Dieu touchant les coeurs humains

Il est intéressant d'observer que, bien que le peuple soit si déterminé à avoir un roi, il était toujours disposé à ce que Dieu décide qui devrait être son roi. Ils n'avaient pas « attendu patiemment le Seigneur », se contentant de l'administration de leurs affaires nationales qu'il avait instituées jusqu'à ce qu'il juge bon d'ordonner un changement ; pourtant, ils ne voulaient pas s'écarter totalement de son contrôle. Ils désiraient que leur roi soit choisi par lui et gardé sous sa direction.

Ils n'osèrent prendre leur nouveau départ sans le conseil et la bénédiction de Samuel, « l'homme de Dieu ». En tant que peuple, bien que défectueux, ils étaient toujours le peuple sincère de Dieu, adhérant toujours au dessein qu'une génération précédente avait avoué à Josué. “ Nous servirons Jéhovah ”, bien que loin de la perfection de la fidélité dans ce service. De cette scène d'inauguration « Saul rentra chez lui à Gibeah » - est allé, sans aucun doute, à une réflexion et une délibération sérieuses et sérieuses - et (comme c'est magnifiquement ajouté !) « il est allé avec lui un groupe d'hommes dont Dieu avait touché le cœur .

» Il y a une poésie infinie dans cette expression, dans cette pensée – Dieu touchant un homme, le Dieu invisible et spirituel touchant le cœur des hommes. Le contact des corps matériels, que ce mot signifie principalement, est un fait très simple et très familier. Mais dans les corps vivants, cela suggère bien plus que ce fait primaire. Il est lié à une sensation vive. Toucher, c'est sentir, être touché, c'est être fait ressentir.

Et puis avec quelle facilité notre esprit passe-t-il du sentiment comme sensation corporelle au sentiment comme émotion mentale ! L'effet d'un coup sur notre chair s'exprime par le même mot que l'effet d'un chagrin ou d'une déception sur nos âmes ; on le sent, ça nous touche. Nous ne risquons pas de mal comprendre le mot toucher lorsqu'il est appliqué à Dieu. Lorsque le patriarche affligé d'Uz s'écrie : « Ayez pitié de moi, ayez pitié de moi, ô vous mes amis, car la main de Dieu m'a touché » ( Job 19:21 ), personne n'a l'idée de la forme corporelle ou des membres. comme appartenant à Dieu - des membres qui pourraient être mis en contact avec le corps des hommes.

Ce n'est qu'une manière vivante d'exprimer la croyance dévote de Job que tout ce qu'il a souffert lui a été envoyé par Dieu. « Il touche les collines et elles fument » ( Psaume 104:32 ), est l'expression poétique du Psalmiste de son sentiment que les phénomènes volcaniques les plus sublimes sont des produits faciles de l'agence divine toute-puissante. C'est le parallèle, dans la pensée comme dans la forme, de l'autre phrase : « Il regarde la terre et elle tremble.

» Quand nous lisons de notre Grand Prêtre Hébreux 4:15 -humain qu'il peut être « touché par le sentiment de nos infirmités » ( Hébreux 4:15 ), nous comprenons aisément qu'il est capable d'une sympathie rapide, ressentant avec nous tout ce qui nous affecte douloureusement. Il y avait des déloyaux, des « fils de Bélial », des hommes sauvages, téméraires et sans scrupules, qui n'hésitaient pas à manifester leur mépris pour le nouveau monarque.

Face à ceux-ci dans l'image des Écritures, nous voyons «une bande d'hommes dont Dieu avait touché le cœur», dont le comportement montrait qu'ils agissaient sous une influence divine - que leurs esprits étaient influencés de manière décisive par la puissance divine. Quel était le comportement qui a montré cela? C'est très simplement lié au contexte. Ils « sont allés avec lui ». Avez-vous déjà été dans des circonstances où simplement aller avec vous était la chose la plus gentille et la plus courageuse qu'un ami puisse faire pour vous, incluant et promettant toute autre chose aimable, généreuse et courageuse qu'il pourrait encore être l'occasion de faire ? Vous êtes-vous déjà tenu au milieu d'une foule en colère en train de lancer votre nom avec des railleries grivois et de vous regarder avec des visages féroces ? Avez-vous connu le réconfort dans une telle situation d'avoir des citoyens honorables et des dames de bonne réputation qui viennent tranquillement à vos côtés et se montrent déterminés à vous soutenir et à emporter avec vous toutes les insultes ou toutes les blessures qui pourraient survenir ? Comment se fait-il qu'ils aient cette disposition généreuse et cet esprit loyal ? Ils étaient « une bande d'hommes dont Dieu avait touché le cœur.

» Cette dépendance de Dieu pour une si bonne influence enlève-t-elle aux hommes toute responsabilité quant à leur état d'esprit ? Affirmer cela ou penser cela impliquerait une méconnaissance totale du caractère de cette influence divine et de ses relations avec l'activité humaine, la responsabilité humaine et le caractère humain. L'influence qu'il exerça en touchant leurs cœurs pour leur faire sentir et agir correctement ne peut pas avoir été incompatible avec un exercice aussi juste de son jugement sur leur conduite et sur l'état d'esprit que leur conduite rendait manifeste.

La relation de l'influence divine sur les hommes à l'action volontaire des hommes, et à leur caractère, et au juste jugement de Dieu à leur égard, est l'un des problèmes les plus difficiles de la théologie. Les différentes tentatives de solutions en ont eu beaucoup à voir avec les classifications des théologiens sous les noms de grands chefs théologiques, comme Calvin et Arminius, ou en partis, comme Old School et New School, par exemple.

Comment le caractère humain peut-il être déterminé par l'influence divine, et être toujours un caractère, en conservant tous les éléments de responsabilité, personne n'a encore expliqué de manière à satisfaire toutes les autres personnes également franches et claires d'esprit. Pour ma part, je propose d'être satisfait sans une telle explication jusqu'à ce que, par la miséricorde de Dieu, je puisse me tenir à un point de vue plus élevé, et puisse regarder avec une vision plus clarifiée que je ne m'attends à avoir dans ce monde.

Nous ne pouvons jamais justifier ou excuser notre mauvaise conduite ou nos dispositions désobéissantes ou peu aimables ou impies en les attribuant au fait que Dieu nous a refusé l'influence qui aurait engendré de bonnes dispositions. Les « fils de Bélial » qui se sont moqués de Saül et se sont détournés de lui avec mépris étaient des hommes méchants en agissant ainsi. Saul ne put s'empêcher de les blâmer ; vous ne pouvez pas; Dieu ne peut pas. L'un de vous est-il douloureusement sensible à l'échec à être et à faire ce que Dieu exige raisonnablement de vous ? Il n'est certainement pas préférable pour vous de simplement vous attacher à des efforts frénétiques ou à une résolution hâtive de faire mieux.

Vous ne ferez pas mieux sans une influence de Dieu qui vous y aide et vous y aide. Recherchez cette influence dans une prière simple, fréquente et persistante. Toute influence dont l'un de vous est conscient, vous poussant dans n'importe quelle direction que vous savez être juste, à n'importe quel service d'utilité que vous considérez honnêtement comme un travail pour Dieu, soyez assuré que cette influence est divine. C'est Dieu touchant votre cœur. Ne vous détournez pas. ( HA Nelson, DD )

Unité dans le travail chrétien

L'idée que je tire de l'incident est que, non pas seul, mais avec ceux que Dieu a envoyés, Saul a maintenant entrepris, puis s'est acquitté des devoirs importants de sa haute fonction. Et sans pousser trop loin l'analogie, je pense que ce fait fournit plusieurs leçons adaptées à nos circonstances présentes. La position du ministère en est une, qui, même celle du monarque, n'est pas plus importante. Le sujet que je remarquerai donc, tel que suggéré par notre texte, est l'Unité dans le travail chrétien. Et à son sujet nous observons :--

I. C'est une chose désirable. Nous ressentons son opportunité lorsque nous nous souvenons :--

1. Qu'il assure la concorde de l'Église. Par concorde ecclésiale, j'entends cette véritable parenté de sympathie, cette unité de cœur, qui lie chaque individu de l'Église, et de toutes les Églises, très étroitement les uns aux autres ; cela conduira tous à sentir qu'ils sont membres d'un seul corps. Pour la concorde dans l'Église, il ne doit y avoir aucune rigidité de pensée, aucune monotonie de sentiment, mais un mélange des sympathies variées, un mélange des pensées et une harmonie des cœurs de tous.

2. Il sécurise l'attraction de l'Église. De même que tous les hommes, à quelques exceptions pitoyables près, aiment la vraie musique, sont attirés par elle et sont liés par elle, de même l'harmonie des chrétiens attirera et impressionnera le monde.

3. Cela garantira le pouvoir de l'Église. Reliez les fils, condensez la vapeur, focalisez la lumière, et vous donnez même à ces choses une force insoupçonnée. Unir les âmes, souder les cœurs, et qui osera défier leur pouvoir ? Concernant l'unité dans le travail chrétien, je remarque :

II. C'est une chose réalisable. Une telle unité telle qu'elle a été décrite est alors souhaitable mais peut-elle être obtenue ? Il y a trois choses requises pour cette unité, et leur simple énoncé montrera la faisabilité.

1. Sommes-nous d'accord sur le but ? Ce n'est que lorsqu'un but dirige les efforts musclés de tout l'équipage, que leurs efforts réunis sauvent du péril le navire secoué par la tempête ; Ce n'est que lorsque tous les cœurs sont animés du même désir, que la victoire couronne les luttes d'une armée unie.

2. Mais sommes-nous d'accord sur les moyens par lesquels ce but doit être atteint ? On dit que l'empereur Constantin, dans une de ses campagnes, vit dans les cieux le signe d'une croix, et au-dessous les mots : « Par ceci vaincre », et que désormais c'était sa devise. Sommes-nous allés au Calvaire et y avons-nous vu la croix et Celui qui y était suspendu. Le pointer vers lui, est notre mot d'ordre. « Par cette conquête ?

3. Sommes-nous d'accord sur l'esprit dans lequel nous allons travailler ? Est-ce notre vœu sincère dans la force de Dieu, de ne jamais nous exalter, de ne jamais utiliser son travail comme une échelle pour atteindre nos propres objectifs, de ne jamais travailler pour Dieu, comme beaucoup le font, dans un esprit plus adapté au service de Satan ? Pouvons-nous dire « L'amour du Christ nous contraint ? La question, comment pouvons-nous les obtenir, m'amène à remarquer, concernant cette unité de travail chrétien :

III. c'est une chose divine. « Dont Dieu avait touché le cœur. » Seule l'influence de Dieu sur le cœur peut produire cette unité dont nous avons parlé. J'observe :--

1. Qu'un changement total de cœur est nécessaire à cette unité. L'égoïsme dans le monde, le sectarisme et le sectarisme, qui ne sont que d'autres formes d'égoïsme, dans l'Église ; c'est l'esprit trop répandu parmi les hommes. Tant que le péché règne dans nos cœurs, ils ne peuvent pas être unis. Robertson a dit de façon frappante : « Une solitude épouvantable est le résultat du péché ; le cœur séparé de Dieu se sent séparé de tous les autres cœurs ; va seul comme s'il n'avait ni part ni sort avec les autres hommes ; lui-même une ombre parmi les ombres.

Pour obtenir l'unité, il doit y avoir une purification complète, un changement radical.

2. Que ce changement est accompli par le toucher de Dieu. Trois des manières dont Dieu touche nos cœurs, sont comme les manières dont nous nous touchons généralement les uns les autres, mais Il a aussi d'autres voies possédées par Lui seul. Il touche le cœur d'un regard. Comme lorsque « Pierre est sorti et a pleuré amèrement », et Agar a prononcé sa terrible conviction : « Dieu me vois. » Il touche le cœur par des actes de bonté Dans les dons de Sa Providence ; et bien avant tout dans la vie et la mort de son Fils unique.

Il touche notre cœur par sa parole. La parole d'avertissement conseil, promesse et bienvenue. Ainsi, nous pouvons nous toucher par des regards, des actions et des paroles. Mais Dieu a des voies vers le cœur qui nous sont inconnues, car Ses mains sont sur des ressorts secrets de notre nature. Il nous touche par l'influence directe de son Esprit. ( UR Thomas. )

Chrétiens insociables

« Les Égyptiens, dans leurs hiéroglyphes, exprimaient l'inutilité d'un homme solitaire par une seule meule, qui, étant seule, ne moud aucun repas, bien qu'avec ses semblables, ce soit extrêmement profitable à cette fin. » Que cela serve de symbole à ces chrétiens insociables qui s'efforcent de marcher seuls et refusent d'entrer dans la communion des saints. Ils sont comparativement inutiles.

Le Seigneur nous a rendus dépendants les uns des autres pour notre utilité. Nos réalisations ne sont pas utilisées à bon escient jusqu'à ce qu'elles suppléent aux déficiences des autres : c'est une aide de notre besoin de communion - nous avons besoin de nous associer avec les faibles, afin que nous puissions trouver une sphère dans laquelle commercer avec nos talents, en les aidant. D'un autre côté, nos infirmités et nos déficiences sont des moyens de nous associer à des frères plus forts, de qui nous pouvons recevoir de l'aide. ( CH Spurgeon. )

Avantages de l'unité

Nous séparer de nos frères, c'est perdre du pouvoir. Des marques à moitié mortes amoncelées s'allumeront les unes les autres, et des flammes scintilleront sous le film de cendres blanches sur leurs bords. Jetez-les à part, et ils sortent. Rassemblez-les et ils brillent. Essayons de ne pas être de petits cierges faibles, coincés dans des alvéoles séparées, et chacun des rayons scintillants se débattant sur quelque pouce d'espace ; mais approchez-vous de nos frères et soyez des ouvriers ensemble. ( A. Maclaren, DD )

La bande sacrée

Les anciens Thébains avaient dans leurs armées une troupe d'hommes appelée « la sainte troupe », composée de ceux des divers régiments et bataillons qui étaient unis par un lien d'amour, et avaient juré de vivre et de mourir ensemble dans le service. de leur pays. Ces hommes étaient réputés de grande valeur. On les considérait comme la force de l'armée, et en cas de danger ou d'alarme particulière, on les considérait comme l'espoir de la nation. ( W. Denton. )