1 Samuel 11:1-11

Puis Nahash l'Ammonite est arrivé.

Les conséquences immédiates d'un rejet national de Dieu

Dans les premiers versets de ce chapitre, nous voyons le résultat de la désobéissance. Au lieu de bonheur pour Israël ; nous craignons que l'invasion dont nous lisons maintenant, ne soit que trop prophétique de ces terribles rétributions que Samuel a déclarées devraient venir sur leur rejet volontaire de l'Être divin. Nous prenons ces mots comme illustratifs des conséquences d'un rejet national de Dieu.

I. Que lorsqu'une nation rejette Dieu, elle peut très naturellement s'attendre à être troublée par des ennemis. Il semble qu'il y ait eu une vieille querelle de terre entre ces deux peuples, qui avait occasionné la bataille que je viens de mentionner, et qu'à cette époque ils s'efforcent de venger et de récupérer. A la lumière de cette histoire, nous comprenons que...

1. Ils étaient des ennemis de longue date. C'était une haine profonde que le temps avait presque rendue chronique. Il est facile de régler le différend d'hier, mais quand les années se sont écoulées, elles rendent la brèche presque infranchissable. Ainsi Dieu a obscurci les houblon d'Israël à travers les ennemis les plus anciens et les plus redoutés.

(1) Seraient des ennemis acharnés.

(2) Seraient des ennemis despotiques.

2. C'étaient des ennemis qui avaient déjà été vaincus. Ils avaient été le plus sévèrement mis en déroute par Jephté. Les parents, amis et compagnons de ces guerriers qui menaçaient maintenant Israël d'invasion ont été tués dans ce conflit. Vraiment, Israël avait besoin de craindre un tel ennemi.

3. Ces ennemis étaient des plus opportuns dans leur attaque contre Israël.

(1) En ce qui concerne le lieu. Il était proche de leur propre pays, et était aussi extrêmement faible.

(2) En ce qui concerne l'époque de cette menace d'invasion. Israël était dans une situation des plus instables. Le peuple était dans un état de transition, changeant juste une ancienne forme de gouvernement pour une nouvelle, par conséquent était très occupé par ses propres affaires. Il y avait de nouvelles dispositions à prendre adaptées à l'état des choses changé. Toute la force, l'habileté et le temps que la nation pouvait commander devaient être dépensés sur elle-même, pour lui donner la permanence et la libérer des factions civiles. Par conséquent, les Israélites n'étaient absolument pas préparés au malheur, et particulièrement face à un ennemi si puissant.

II. Que lorsqu'une nation rejette Dieu, sa dégradation s'ensuivra certainement. Nahash suppose la faiblesse des hommes de Jabesh-Gilead, et leur incapacité conséquente à se défendre contre son armée. Il commence donc tout de suite à proposer la condition de paix la plus douloureuse et la plus humiliante. Une condition en effet qui mettrait toute la nation en disgrâce.

1. Ces personnes sont sur le point de dégrader les nobles réalisations de leurs ancêtres. Et c'est une vraie caractéristique d'une nation qui a rejeté Dieu. Quand ils L'ont rejeté, la prochaine chose à faire est de jeter tous les souvenirs sacrés du passé et d'annuler leur signification.

2. Ces personnes sont beaucoup plus soucieuses de leur propre confort que des souvenirs de leur histoire passée. Ils préféreraient de beaucoup défaire les réalisations de leurs ancêtres que de perdre leurs propres yeux.

3. Ces personnes étaient prêtes à se dégrader en enfreignant une loi divine. Ils voulaient faire une alliance avec les Ammonites, ce qui était strictement interdit par Dieu. C'est exactement ce à quoi on aurait pu s'attendre. Il est naturel qu'après avoir détrôné l'Être divin, ils enfreignent sa loi.

4. Ces personnes se dégradent en doutant de la bravoure de leur pays. Lorsque les citoyens perdent confiance en leurs défenseurs, c'est un signe certain que des éléments de faiblesse minent la société au détriment de son bien-être. Puissions-nous ne jamais perdre foi en l'héroïsme de notre pays !

III. Ces ennemis et cette dégradation sont venus immédiatement après que la nation eut rejeté Dieu en proclamant le nouveau roi.

1. Pour rappel. Pour rendre les Israélites très prudents dans leur révolution, et leur faire sentir que bien qu'ils eussent un roi, il ne pouvait pas les soustraire au contact, ni les mettre à l'abri du déplaisir de Dieu.

2. En tant que pronostic. Que malgré leur joie de la reconnaissance publique du nouveau roi, l'histoire future de la nation ne pouvait pas être tout à fait harmonieuse et joyeuse. C'était le calme avant la tempête, et l'invasion des Ammonites fut le premier coup de tonnerre annonçant l'orage imminent. Cours--

(1) Pour une nation, rejeter Dieu, c'est vraiment abandonner son meilleur bien-être – politique, social et moral.

(2) Qu'une nation qui rejette Dieu est sûre de rencontrer de nombreuses difficultés.

(3) Qu'une nation en rejetant Dieu introduit dans son histoire le véritable élément de sa ruine.

(4) Cette destruction ou douleur nationale peut être retardée, mais elle est certaine. ( Joseph S. Exell, MA )

La relique de Jabesh-Gilead

Si primitif que fût l'état de la société à cette époque en Israël, nous sommes à peine préparés à trouver Saul suivant le troupeau sur le terrain après son élection comme roi d'Israël. Nous sommes forcés de conclure que l'opposition à lui était loin d'être méprisable en nombre et en influence, et qu'il a trouvé utile en attendant de ne faire aucune démonstration de royauté, mais de continuer son ancien mode de vie.

La vie humaine avait si peu de valeur dans ces pays de l'Est, et le crime de la détruire était si peu pensé, que si Saül avait en aucune façon provoqué l'hostilité, il aurait été presque certain de tomber par la main d'un assassin. Il était donc sage de sa part de continuer pendant un certain temps son ancien mode de vie, et d'attendre une occasion qui se présenterait providentiellement, pour faire valoir son titre sur le sceptre d'Israël.

Apparemment, il ne fallait pas attendre longtemps - selon Josèphe, seulement un mois. L'occasion s'est présentée dans une partie un peu éloignée du pays, où des troubles avaient éclaté avant son élection ( 1 Samuel 12:12 ). Très probablement, les Ammonites n'avaient jamais oublié l'humiliation que leur avait infligée Jepthé, lorsqu'il les frappa « depuis Aroer, jusqu'à ce que tu viennes à Minnith, même vingt villes, et jusqu'à ce que tu viennes dans la plaine des vignes, avec un très grand massacre .

» Naturellement, les Ammonites seraient désireux à la fois de venger ces défaites et de regagner leurs villes, ou du moins d'avoir d'autres villes à la place de ce qu'ils avaient perdu. L'histoire des Israélites en temps de danger présente communément l'un ou l'autre de deux extrêmes : ou la soumission pusillanime, ou le défi audacieux à la puissance ennemie. Dans ce cas, c'était une soumission pusillanime, comme d'ailleurs c'était communément quand le peuple suivait les mouvements de son propre cœur, et n'était pas électrisé dans l'opposition par quelque grand héros, plein de foi en Dieu.

Mais ce n'était pas une simple lâcheté qu'ils montraient en offrant de devenir les serviteurs des Ammonites ; il y avait là aussi de l'impiété. Car de leur relation avec Dieu ils ne faisaient aucun compte. Par alliance avec leurs pères, ratifiée de génération en génération, ils étaient serviteurs de Dieu, et ils n'avaient pas le droit de transférer volontairement à un autre maître l'allégeance qui n'était due qu'à Dieu.

Et ce n'était pas un cas de nécessité. Au lieu de s'humilier devant Dieu et de confesser les péchés qui leur avaient causé des ennuis, ils ont complètement mis Dieu de côté et ont offert bassement de devenir les serviteurs des Ammonites. Combien de fois les hommes disent-ils virtuellement au diable : « Fais alliance avec nous, et nous te servirons » ! Les hommes et les femmes, avec une forte propension au péché, peuvent résister pendant un certain temps, mais ils se lassent de la bataille ; ils aspirent à une vie plus facile, et ils disent dans leur cœur : « Nous ne résisterons plus ; nous deviendrons vos serviteurs.

« Ils sont prêts à faire la paix avec les Ammonites, car ils sont las de se battre. « Tout pour une vie tranquille ! » Ils se rendent à l'ennemi, ils sont prêts à servir le péché, parce qu'ils n'abandonneront pas la facilité et les plaisirs du péché. Mais le péché est un mauvais maître ; son salaire est terrible à penser. Les conditions que Nahash offrit aux hommes de Jabesh-Gilead combinaient l'insulte à l'injure. « A cette condition, je conclurai une alliance avec toi : afin que je puisse arracher tous tes yeux droits, et en faire l'opprobre de tout Israël.

» « Les tendres miséricordes des méchants sont cruelles. » Mais Nahash était relativement miséricordieux. Il était prêt à laisser partir les hommes de Jabès avec la perte d'un seul œil. Mais comme pour compenser cette indulgence, être déclaré qu'il considérerait la transaction comme un reproche sur tout Israël. « Tout le peuple élevait la voix et pleurait. » C'était exactement la manière dont leurs ancêtres avaient agi à la mer Rouge ; et encore, c'était la façon dont ils passèrent cette nuit dans le désert après que les espions eurent rapporté leur rapport sur le pays.

Mais, comme dans les deux cas précédents, il y avait un homme de foi pour faire reculer la vague de panique. Alors que nous pensons à quel point Saul a bien agi à cette occasion, nous percevons qu'un vieil ami est entré en scène qui nous aide matériellement à comprendre la situation. Oui, il est le meilleur des conseils et des prières de Samuel. Le bon vieux prophète n'a aucune jalousie envers l'homme qui a pris sa place à la tête de la nation.

Mais connaissant bien l'inconstance des gens, il tient à profiter de l'occasion pour confirmer leurs sentiments et leurs péchés. Voyant comment le roi a reconnu Dieu comme l'auteur de la victoire, il veut frapper pendant que le fer est chaud. «Venez, dit-il, allons à Guilgal et renouvelons le royaume là-bas.» ( WG Blaikie, DD )

Royauté pratique

1. Il est souvent vrai dans la vie que les circonstances nous poussent à adopter des approches qui ne sont pas agréables. Les hommes sont poussés par le stress de la santé ou de la pauvreté, ou une forme de perplexité difficile à nommer, à proposer de s'engager dans des relations avec des personnes avec qui, dans d'autres circonstances, ils ne traiteraient jamais. De tels faits dans la vie, nous sommes obligés de reconnaître. Et ce serait une mauvaise nature de notre part que d'associer à de telles reconnaissances une condamnation morale trop sévère.

Notre proverbe commun dit que "l'adversité a d'étranges compagnons de lit". Les hommes de Jabesh-Gilead doivent donc être considérés comme des personnes qui vivent dans des circonstances oppressantes et qui sont prêtes à tirer le meilleur parti des conditions qui sont très exaspérantes et humiliantes.

2. Aucun langage n'est trop sévère pour condamner la cruauté barbare de Nahash ; en même temps, il ne montre que ce que nous pourrions être dans des circonstances de tentation et de pression égales. Quand nous voyons comment l'homme peut traiter l'homme, nous sommes capables de raisonner vers le haut, et de voir combien il est possible pour l'homme de traiter Dieu de manière profane et blasphématoire. Quand l'homme aime Dieu, il aime aussi son prochain ; mais quand l'homme cesse d'aimer son prochain, et passe alors du simple déplaisir à la haine positive et cruelle, il lui est facile de pousser plus loin l'esprit d'hostilité et d'inclure dans son action basse même tout ce qui est céleste et divin.

Au moment où nous pouvons traiter un homme injustement et cruellement, nous nous sommes disqualifiés pour la vraie prière et la vraie communion avec le Ciel. Qu'on ne s'y trompe pas. Nous ne pouvons pas abandonner notre philanthropie et conserver notre christianisme.

3. Saul était occupé à ses occupations habituelles. Le roi d'Israël s'acquittait en fait de ses fonctions avec le troupeau sur le terrain, s'occupait des besoins de son bétail et vaquait à ses affaires avec sobriété et tranquillité. Aucune indication de circonstances inhabituelles ne semble lui être parvenue. Comme nous sommes parfois inconscients des circonstances les plus proches de nous, c'est-à-dire inconscients de leur véritable portée et de leur sens le plus profond ! Quand nous pensons que tout se déroule comme d'habitude, nous pouvons être à proximité d'un événement qui déterminera toutes les actions restantes de notre vie. Le banal et le merveilleux sont souvent étroitement liés.

L'image, alors, est celle d'un grand homme s'occupant de simples devoirs quotidiens, et ce sera un jour triste pour tous ceux qui imaginent que les simples devoirs quotidiens ne sont pas dignes de la dignité même du plus grand homme. La société est en droit d'attendre de grandes choses des grands hommes. Aucun plus grand tribut ne pouvait être rendu à Saul que celui-là ; les hommes menacés et désespérés devraient faire appel à lui au temps de leur agonie. Les hommes qui criaient : « Dieu sauve le roi !

A peine Saül eut-il entendu la condition proposée par le roi d'Ammon qu'il brûla de colère. Nous pouvons mieux décrire une certaine qualité de colère en la faisant remonter à l'action directe de l'Esprit de Dieu. Vraiment, il y a une sainte indignation. L'enthousiasme sublime de Saül embrasa la foi du peuple. Un commentaire moderne, se référant à ce passage, contient les remarques illustratives suivantes : - « C'est grâce à une influence de même nature que, avec un petit nombre, mal armés et mal entraînés, les Suisses ont gagné pour leur terre des siècles de liberté sur des terrains mémorables comme Laupen et Morat, bien que la chevalerie la plus fière de l'Europe se soit dressée contre eux.

C'est le même esprit qui poussa les marchands pacifiques des marais de Hollande à se lever comme un seul homme et à chasser à jamais de leur chère bande de Fenland les armées d'Espagne jusqu'alors invincibles. Aucun oppresseur, bien que soutenu par la richesse et la puissance d'un empire, n'a plus pu résister au plus petit peuple dans le cœur duquel a brûlé la flamme du feu divin de la crainte du Seigneur "Toutes ces circonstances seraient de peu ou pas de nous préoccupe s'ils n'indiquaient pas une grande réalité spirituelle.

Des ennemis redoutables nous assiègent de tous côtés. Quelle est notre défense dans un tel temps d'assaut? C'est la crainte du Seigneur, l'Esprit de Dieu, l'énergie divine. Dieu se plaît à humilier le vantard et vaniteux « Celui qui s'élève sera abaissé ». La présomption est toujours vouée à l'échec ; il en est ainsi dans les affaires, dans la guerre, dans l'esprit d'État, et dans tous les actes et départements de la vie rationnelle.

4. Notez que cela n'a pas été entrepris sans préparation. Il n'y avait aucune précipitation ou précipitation en la matière. Parfois, nous procédons le plus rapidement lorsque nous semblons avancer le plus lentement. Il devrait y avoir un temps pour rassembler des forces, mesurer la situation dans toutes ses dimensions, consulter les décrets divins et mettre l'âme dans de justes relations avec Dieu. Après une telle préparation, tout ira rapidement. Chaque coup sera une victoire.

5. Une fin appropriée à un processus tragique Gilgal était un sanctuaire. Après de grandes actions sur le champ de bataille, nous devons retourner à la maison de prière, nous devons, en effet, retourner à l'endroit où nous avons commencé. Nous ne devrions entrer dans aucun conflit avant d'avoir été dans le sanctuaire, et après avoir terminé le conflit, nous devrions retourner à l'autel. N'entrez sur rien qui ne puisse être sanctifié dans des lieux saints et par des noms saints.

Il n'y a rien de trop insignifiant pour être associé aux actes de culte les plus solennels ; ou si nous sommes conscients d'une telle insignifiance, nous ne devrions pas entreprendre les affaires qui admettent son application. Apprenez la leçon utile que Saül ne s'est pas mis en évidence, et que même après avoir été nommé roi d'Israël, il a poursuivi ses occupations habituelles jusqu'à ce qu'il y ait quelque chose de digne de la royauté à faire publiquement.

Soyons réprimandés dans la mesure où nous avons supposé que nous étions libérés de notre devoir jusqu'à ce qu'une grande et critique occasion se présente. Ayant obtenu notre prix littéraire, rentrons chez nous et reprenons tranquillement les affaires de la vie. Ne pensez pas que tout ce que la nature ou la société exige de nous soit au-dessous de notre dignité parce que nous avons obtenu tel ou tel succès populaire. ( J. Parker, DD )