2 Samuel 1:26

Je suis affligé pour toi, mon frère Jonathan.

Deuil

Peut-être savez-vous par expérience quelle sensation d'étouffement il y a à voir un navire d'émigrants s'éloigner, même si vous n'avez aucun intérêt personnel pour personne à bord. La confusion et la précipitation qui accompagnent son départ ; le pont bondé, la foule pressée sur le rivage pour dire "Adieu". Des hommes à tête grise faisant leurs adieux à leur terre natale, et un dernier au revoir aussi. Qui pourra jamais oublier les sanglots qui éclatèrent lorsque la dernière corde fut larguée et que le grand navire s'éteignit solennellement.

La solitude qui s'est abattue sur vous comme une précipitation alors, comme, à un degré très faible, ce qui arrive lorsque des êtres chers disent "au revoir" dans la mort et "le moment de leur départ est proche". ( HO Mackey .)

La perte d'un ami

Emma Lazarus avait l'habitude de dire à quel point WE Channing parlait pathétiquement du renvoi de son ami Thoreau. Il n'a jamais parlé de sa mort, mais toujours de « la perte de Thoreau » ou « quand j'ai perdu M. Thoreau ». Un jour, alors que je m'asseyais avec lui dans le bois ensoleillé, regardant le magnifique ciel d'été bleu et argent, il s'est tourné vers moi et m'a dit : « Juste la moitié du monde est mort pour moi quand j'ai perdu M. Thoreau. Rien de tout cela ne ressemble à quand je l'ai regardé avec lui. ( HO Mackey .)

Ton amour pour moi était merveilleux, passant l'amour des femmes .

L'amour de Jonathan à David

I. L'amour de Jonathan pour David était merveilleux dans sa condescendance. Si l'on tient compte de l'état de la société à l'époque, la différence entre un prince et un berger n'était pas si grande qu'il y paraît aujourd'hui. Mais la différence sociale était quand même grande. L'héritier du trône d'Israël aimait le berger.

II. Cet amour était merveilleux dans sa profondeur et son intensité. Jonathan « l'aimait comme son âme » ( 1 Samuel 18:1 ). L'amour du Christ est au même titre merveilleux. Son amour n'est pas une flamme faible. « Comme le Père m'a aimé, ainsi je vous ai aimés. » Son âme est en effet si étroitement « liée » à nous que « rien ne peut nous séparer de l'amour du Christ ».

III. Cet amour était merveilleux dans son altruisme. Si Jonathan avait été d'une forme moins noble, il aurait peut-être ressenti de l'envie lorsque l'acte de bravoure de David l'a fait remarquer dans le camp. Mais la nature généreuse de Jonathan ignorait tout de ces sentiments. S'ils se levaient un instant, ils étaient étranglés à leur naissance. Jonathan ne pouvait s'attendre à tirer aucun avantage de son amitié. Donc avec l'amour du Christ pour nous.

Nous sommes éternellement enrichis par ses dons d'amour, et ne pouvons qu'un faible retour. Nous lui donnons, il est vrai, notre amour, notre service, notre dévouement, mais que sont au mieux ces retours de son grand amour pour nous ?

IV. Cet amour était merveilleusement pratique. Le véritable amour cherche toujours à s'exprimer dans l'action plutôt que dans les mots. Elle trouve dans les actes d'amour son expression la plus appropriée.

1. Cet aspect pratique a été vu dans Jonathan prenant sa propre robe et la mettant sur David, de sorte qu'il était vêtu d'une tenue princière. Le Christ ne nous a-t-il pas revêtus de ses propres vêtements ? Nous devenons beaux dans sa beauté.

2. Dans la promesse qu'il lui a faite (Voir 1 Samuel 20:4 ). Christ nous a fait des promesses immenses et précieuses, même pour une part de sa gloire, sa gloire éternelle.

3. En suppliant son père au nom de David. Le résultat de cette plaidoirie fut la restauration de David en grâce à la cour. Il y a pourtant cette différence. Dans ce cas, Jonathan plaide le mérite de David ; mais Christ ne plaide pas les nôtres, mais les siens.

4. Jonathan révéla à David les pensées de son père à son sujet. Saul a proposé de le tuer. Jonathan le fait savoir (Voir 1 Samuel 20:35 ). Jésus nous a ouvert le père. Il nous a fait connaître son dessein de miséricorde. Celle de Jonathan était une voix d'avertissement, invitant David à fuir, mais celle du Christ est une voix d'amour, nous invitant à retourner dans le sein de Dieu.

V. L'amour de Jonathan était merveilleusement constant. Aucun changement dans les circonstances de David n'a modifié le caractère de son amitié. Quand David était un hors-la-loi, quand Saül cherchait sa vie, Jonathan reste fidèle (Voir 1 Samuel 23:16 ). Quels que soient les changements que l'amitié humaine puisse connaître, l'amour de Jésus, comme lui-même, est le même «hier, aujourd'hui et pour toujours». ( L'étude .)

Amour merveilleux.

Mon texte est un fragment de la complainte, composée et chantée par David, à la mémoire des tués. Oublions la scène de bataille où le pauvre Jonathan, tout immobile, austère et ensanglanté, repose, et tournons-nous vers le Calvaire, et contemplons la forme blessée et mourante du Fils bien-aimé de Dieu.

I. L'amour du Christ était merveilleux quand nous considérons ceux qu'il aimait.

1. Il n'y avait rien de beau en nous. Il est aussi naturel que quelque chose de beau suscite notre admiration que l'aimant attire le fer ou la fleur attire l'abeille. Il y avait de bonnes raisons pour lesquelles Jonathan devrait aimer David. Mais quand nous arrivons à considérer l'amour de notre Seigneur pour nous, nous devons dire -

Qu'y avait-il en moi qui pouvait mériter l'estime,

Ou faire plaisir au Créateur ?

Il est rapporté qu'un ministre a annoncé une fois son intention d'être dans la sacristie de son Église, pendant un certain temps un certain jour, pour rencontrer quiconque pourrait avoir des difficultés scripturaires, afin qu'il puisse essayer de les résoudre. Un seul est venu. « Quelle est votre difficulté », a déclaré le ministre. L'homme répondit : « Ma difficulté est dans le neuvième chapitre de Romains, où il est dit : 'Jacob ai-je aimé, mais Esaü ai-je haï.

« Oui, dit le ministre, il y a une grande difficulté dans ce verset ; mais quelle partie du verset forme ta difficulté ? — La dernière partie, bien sûr, dit l'homme. « Je ne peux pas comprendre pourquoi Dieu devrait haïr Ésaü. » La réponse du ministre fut celle-ci : « Le verset a souvent été une difficulté pour moi, mais ma difficulté a toujours été dans la première partie du verset ; Je n'ai jamais pu comprendre comment Dieu pouvait aimer ce scélérat rusé, trompeur et supplantant, Jacob.

2. Il n'y avait rien d'amour en nous.--Nous avons un dicton familier selon lequel «l'amour engendre l'amour». Et c'est très largement vrai dans l'expérience quotidienne. « Pourquoi est-ce que tout le monde t'aime ? » dit le Dr Doddridge à sa petite fille alors qu'elle était mourante. "Je ne sais pas, sans c'est parce que j'aime tout le monde." Beaucoup de ceux qui ne pouvaient aspirer à être appelés beaux, sont néanmoins devenus très aimés à cause d'une disposition affectueuse et aimante qu'ils possèdent.

Mais ce n'est pas la clé qui ouvre le mystère de l'amour du Christ pour nous. Aucun de nos amours ne l'a fait naître. Si nous l'aimons du tout, c'est parce qu'il nous a d'abord aimés. « Viens, esprit brillant, je t'engage à trouver pour nous quand l'amour de Christ a commencé pour la première fois. » Loin dans le passé accélère notre messager. Il s'attarde à la croix. « Ne vous arrêtez pas là », disons-nous, « Il nous aimait avant cela. » Il attend un moment au berceau de la crèche.

"Nous savons que sa venue était un grand signe d'amour, mais cela n'a pas commencé alors." Il s'envole vers les jours de la création, et voyant la provision d'amour faite pour nous, il s'arrête encore une fois. Pourtant, son amour n'a pas commencé alors. On vole l'esprit dans les recoins obscurs de l'éternité, alors qu'il n'y avait pas encore de création, quand Dieu était enveloppé dans sa propre solitude, même là, il découvre que Dieu nous a aimés. La tâche est abandonnée, car il trouve de toute éternité que Dieu a aimé son peuple.

Nous sommes frappés de stupeur devant la grandeur d'un tel amour. Sa nature est en effet une merveille pour nous. Rien de beau et rien d'amoureux en nous, et pourtant Il nous aimait. Exprimons à nouveau notre texte et disons : « Ton amour pour moi est merveilleux. »

II. L'amour du Christ est merveilleux dans son expression.

1. Calvaire. La plus grande expression de l'amour du Christ est vue dans le Calvaire. Une tragédie dans la rue attirera toujours une foule. Les hommes d'affaires épargneront un moment pour se renseigner, les femmes fragiles s'aventureront dans la foule pour entendre parler de l'acte, et même les infirmes et les personnes âgées ne peuvent être tenus à l'écart. Il fut une fois une tragédie qui arrêta le vol des anges aussi bien que le vol des hommes. Une croix est élevée, portant son fardeau de honte et de douleur.

Qui est-il? Comment est-il venu là ? Il est le Fils de Dieu ! L'amour l'a amené là-bas. Penses-tu que c'étaient les clous, les cordes, que les soldats romains le retenaient là ? Ce n'était rien de tout cela, c'était l'amour ! Jésus notre amour a été crucifié. Ici, l'amour passait ce que la langue peut dire, ou l'esprit imaginer, ou le cœur concevoir. Son amour pour nous était merveilleux.

2. Nous avons encore des expressions de Son amour. C'était le malheur de David qu'il ait dû parler au passé - "Ton amour pour moi était merveilleux."

III. L'amour de Christ est merveilleux dans sa puissance.

1. Il y a son pouvoir de fusion : Nous sommes convaincus qu'il y a plus de pouvoir dans l'amour que dans la peur. La peur est un pouvoir, mais l'amour est un plus grand pouvoir. Certains ont peut-être été poussés dans le royaume par la peur, mais d'autres ont été séduits par l'amour. On dit que lorsque les missionnaires moraves ont travaillé pour la première fois au Groenland, un temps considérable s'est écoulé sans qu'aucun fruit ne soit vu à leur travail. Ils avaient été sérieux, véridiques, consacrés, et pourtant il n'y avait eu aucun résultat.

Anon, ils ont rassemblé les Groenlandais et ont lu l'histoire de la mort du Seigneur telle qu'elle est rapportée par Matthieu. Le simple récit de l'histoire sans aucun commentaire a eu un effet marqué sur les Groenlandais. Les larmes étaient dans beaucoup d'yeux. Certains ont dit : « Est-il mort pour moi ? Beaucoup se sont donnés au Seigneur et ont ainsi commencé un grand réveil dans ces régions. L'amour du Christ est merveilleux quand nous nous souvenons de son pouvoir fondant.

2. Pensez aussi à son pouvoir contraignant. Il plie le saint à la volonté du Christ. « L'amour du Christ me contraint. Le mot « contraindre » est un mot fort, qui signifie appuyer, appuyer péniblement. Il est utilisé par Paul dans les Actes des Apôtres, où il est traduit par « être pressé en esprit ». Ce texte bien connu : « J'ai un baptême pour me faire baptiser ; et comment suis-je à l'étroit jusqu'à ce que cela soit accompli ! » contient ce même mot, traduit par « tendu.

« L'amour du Christ est une grande puissance. Il retient notre vie de buts inutiles et la comprime dans le bon canal. Il y a une belle histoire grecque, qui est peut-être mythique dans son origine, mais porte en elle une belle morale. On dit qu'un prince, sa femme et deux fils ont été faits prisonniers par un monarque voisin et ont été amenés devant lui. Le roi dit au prince : « Si je laisse ton fils eider en liberté, que me donnes-tu ? Et le prince répondit en disant : « Je te donnerai la moitié de mes biens.

« Et si je laisse aller votre plus jeune fils, qu'est-ce que vous me donnez ? » Et le prince répondit : « Je te donnerai l'autre moitié de mes domaines. » Le monarque reprit la parole en disant : « Si je libère la princesse, que me donneras-tu ? Or le prince avait tout donné pour la rédemption de ses fils, et ne savait que répondre ; mais bientôt il dit : « Si tu libères ma femme, je te donnerai moi-même.

» Le monarque était si content qu'il les laissa tous libres. Alors qu'ils rentraient chez eux, le prince dit à son épouse : « As-tu vu la beauté du visage du roi ? – Non, dit la princesse. « As-tu vu la gloire de sa cour ? — Non, dit encore la princesse. « As-tu vu la splendeur de son trône ? – Non, répondit encore sa femme, car je n'avais d'yeux que pour voir celui qui voulait bien se donner pour moi.

" Oh, mon âme, Jésus n'était que volontaire mais s'est donné pour toi. N'ayez d'yeux que pour Lui. La réalisation de son amour sera une puissance dans ta vie. Aucun de ses ordres ne sera douloureux. Son amour se révélera merveilleux dans son pouvoir contraignant.

3. L'amour du Christ a aussi un pouvoir de traduction. Il semble y avoir beaucoup de personnes, même de bonnes personnes, qui toute leur vie sont tenues en esclavage par la peur de la mort. La seule raison pour laquelle il en est ainsi est qu'ils doivent ne pas comprendre la puissance de l'amour de Christ. Qu'est-ce que la mort ? C'est le voyage de retour. « Être avec Christ », c'est ainsi que l'apôtre a décrit le résultat de la mort. « Absent du corps, présent avec le Seigneur.

« Maintenant, si vous aimez vraiment une personne et que vous réalisez profondément l’amour de cette personne pour vous, vous avez hâte de l’atteindre, et aucun voyage, aussi incommode et pénible soit-il, ne vous ferait hésiter ou reculer. Vous seriez heureux d'y aller. Appliquez ceci à Christ et à la mort. ( WL Mackenzie. )

L'amour de Jonathan et l'amour de Jésus

I. L'amour de Jonathan pour David.

1. Celui de Jonathan était un amour singulier, en raison de la pureté de son origine. Jonathan aimait David par grande admiration pour lui. Quand il le vit revenir avec la tête de Goliath à la main, il l'aimait comme un soldat aime un soldat, comme un brave aime un autre brave.

2. L'amour de Jonathan s'est également avéré être des plus intenses. On dit qu'« il l'aimait comme sa propre âme ». Il aurait à tout moment sacrifié sa vie pour préserver la vie de David ; en fait, je ne doute pas que Jonathan ait pensé la vie de David beaucoup plus précieuse que la sienne, et qu'il était tout à fait disposé à s'exposer au péril pour que David soit préservé. Jonathan était un amour très intense.

3. L'amour de Jonathan était très désintéressé. David avait été oint roi par Samuel. Le royaume devait être pris de la maison de Saül et donné à la maison de David. Cette amitié, dans laquelle un homme peut se mettre d'un côté pour un autre, n'est pas encore si commune qu'on puisse la colporter dans les rues.

4. L'amour de Jonathan était un amour qui résistait à toute opposition.

5. Et cet amour était très actif, car vous savez comment il a plaidé pour David auprès de son père. Il alla dans les champs et tint conseil avec David. Il a arrangé des plans et des méthodes pour la préservation de David ; et, à une occasion, nous trouvons qu'il « est allé vers David dans le bois, et a fortifié sa main en Dieu ». Oui, son amour n'était pas une simple question de paroles, il était réel, pratique, actif ; c'était un amour qui ne manquait jamais.

II. L'amour du Christ pour moi. « Ton amour pour moi était merveilleux. »

1. Je pense que c'est ce que nous ressentons le plus lorsque nous voyons notre Sauveur mourir. Asseyez-vous au pied de la croix et levez les yeux. Voici ce front sacré avec la couronne d'épines dessus. Voyez ces yeux bénis, rouges de pleurs; marque ces mains clouées, qui dispersaient autrefois les bénédictions ; regardez ces pieds saignants, qui se sont précipités sur des courses de miséricorde; regardez jusqu'à ce que vous puissiez voir dans ce côté béant, quelle est la profondeur de l'entaille, quelle est l'étendue de la brèche, voyez comment l'eau et le sang coulent à flot ! C'est le Seigneur de la vie et de la gloire, qui meurt dans la dérision et le mépris, souffrant les Justes pour les injustes, pour nous amener à Dieu.

2. Je pense aussi que nous ressentons parfois le plus grand amour pour des amis chers lorsque nous trouvons d'autres qui les font malgré. Lorsque David découvrit que le corps de Jonathan avait été déshonoré par les Philistins, qu'ils avaient emporté les corps du roi Saül et de ses fils pour les pendre à la muraille de Beth-shan, alors il fut profondément troublé, et son amour éclata de nouveau en des soupirs, des cris et des larmes. Et je dois dire ce soir que j'aime mon Seigneur d'autant plus à cause des insultes que les autres lui font.

3. Maintenant, permettez-moi de raconter brièvement l'histoire de cet amour. Une partie de son émerveillement réside dans l'objet de cet amour, qu'il me soit accordé : « Ton amour pour moi. Mettez ensuite l'accent sur le premier mot « Ton amour pour moi » et vous avez une autre partie de l'émerveillement, c'est-à-dire dans le Donneur de cet amour. Commencez maintenant, si vous le pouvez, à considérer le commencement de cet amour. Quand Dieu a-t-il commencé à aimer ses propres élus ? Il fut un temps où Il commença à créer les mondes ; mais de toute éternité il aime ses élus.

Avant que le premier éclair de lumière n'éclaire les ténèbres primitives, Dieu aimait son peuple. L'amour du Christ est donc merveilleux à ses débuts ; et quand cela a commencé à travailler sur moi, c'était encore merveilleux, car qu'ai-je fait ? Je l'ai refusé. Et quand l'amour de Christ l'a amené à venir ici et à prendre notre nature, n'était-ce pas merveilleux ? Il a régné intronisé dans le ciel; les séraphins et les chérubins ont volontiers fait son offre. Il était Dieu, et pourtant il est descendu de là-bas dans le palais royal à cette étable de Bethléem, et à la mangeoire où se nourrissaient les bœufs à cornes.

C'est lui ! C'est lui ! Mais comme nous le rappelle George Herbert, il s'est dévêtu et a accroché son manteau d'azur au ciel, et tous ses anneaux aux étoiles ; et il est là, un bébé emmailloté, réunissant la nature humaine en union avec sa divinité parce qu'il nous a aimés. Le caractère fraternel et condescendant de cet amour. Il y a eu des moments où nous, qui aimons le nom du Christ, avons eu des ennuis, et Il a été très proche de nous.

Il y a eu des moments où nous avons été déformés et maltraités, et Il nous a souri, oh, si gentiment ! Il y a eu des moments où la douleur corporelle nous a rendus très faibles, et Il a mis sous nous les bras éternels. Pensez aussi aux dispositions réconfortantes et réfléchies de l'amour du Christ. Nos vies ne sont pas toutes à notre honneur ; il y a eu des moments tristes, où l'incrédulité s'est glissée sur le dos de l'inconscience, et vous avez été presque un sceptique.

Il y a eu de mauvais moments où le péché s'est insinué dans l'imagination, et vous avez presque fait ce qui aurait été votre perte. N'y a-t-il pas eu des moments dans votre vie où vous avez été frappé, et s'il n'y avait pas eu quelqu'un pour vous soutenir, vous seriez tombé, presque inconsciemment tombé, et là se serait couché pour mourir ? Mais, oh, comme Jésus a veillé sur vous et a pris soin de vous ! Mais l'amour du Christ pour nous est surtout merveilleux dans ses plans pour l'avenir. ( CH Spurgeon .)

L'amour du Christ

I. L'amour du Christ pour nous est merveilleux, parce qu'il n'y avait rien en nous de beau. Dans le ciel étoilé, l'arc-en-ciel, la forêt ornée de diamants, l'herbe semée de rosée nacrée, l'aurore rose, les nuages ​​dorés du même, les montagnes violettes, la roche chenue, la principale bleue sans limites, la fleur la plus simple de la nature, ou quelque belle forme d'enfant rieur ou de belle jeune fille, on ne peut voir le beau sans l'admirer.

C'est une loi de notre nature. Une autre est qu'en ce qui concerne les objets terrestres, et en dehors de la beauté de la sainteté, nous ne pouvons nous empêcher d'aimer ce qui est beau et de le considérer avec affection. Nos affections sont attirées par un objet aussi naturellement que le fer est charmé par une pierre de charge. Dieu nous a fait aimer ; et lorsqu'on s'approche d'un tel objet, nos sentiments s'enlacent autour de lui, comme les vrilles molles et souples de la vigne le font autour du support qu'elle revêt de feuilles et pende de grappes pourpres.

Une telle analogie existe entre les lois de l'esprit et de la matière ! Sans nuire aux mérites de Jonathan, il faut reconnaître que, si merveilleux que fût l'amour qu'il accordait à David, il ne l'était pas pour un objet indigne. Un homme courageux en aime un autre. Au temps de la chevalerie, les hommes honoraient le courage de leurs ennemis ; aimer et admirer la bravoure même lorsqu'elle était en armes contre eux. Nous nous tournons maintenant d'eux vers Jésus et nous-mêmes ; et que trouvons-nous en l'homme pour gagner l'amour du Calvaire ? Il ne suffit pas de dire qu'il n'y avait rien de beau en nous ; que, en tant que Dieu saint, Dieu ne voyait rien en nous à aimer.

Le péché, cette chose abominable qu'Il hait, la semence et le germe de tous les maux, une chose si odieuse qu'il est dit : « Il ne peut pas la regarder », avait tellement pénétré la nature de chaque homme individuel et de toute la race des hommes. , qu'il obligeait Dieu à détester ses propres créatures. Regardez un cadavre ! ronronnait, gonflé, infectant tout l'air; chaque caractéristique de l'humanité choquante est défigurée ; l'œil brillant ; la joue damassée; les lèvres douces ; la belle forme s'est changée en la plus vilaine dégoût ; un festin de vers qui, en rampant et en s'introduisant, donnent une vie horrible à la mort ! Si l'objet le plus cher et le plus cher de nos affections était réduit à un tel état, comment le rejetterions-nous en frissonnant de nos étreintes ; considérez-le avec la plus grande horreur ; et détournant les yeux, appelons avec pitié une tombe pour enterrer nos morts.

Cela peut nous apprendre comment le péché rend odieux à ses yeux ceux que Dieu aimait autrefois avec une affection divine. Les historiens racontent comment, avec toute sa bassesse, sa duplicité, sa cruauté, sa bigoterie sanglante, les passions et les crimes qui ont laissé une tache indélébile dans sa mémoire, la reine Marie avait beaucoup de grâce royale. Sa forme était si parfaite, son visage si beau, son sourire si séduisant, que seuls les hommes moulés dans le moule sévère de Knox pouvaient résister à leur sorcellerie.

Et pour me tourner vers de meilleurs attraits que la beauté qui se consume avant la mite, j'en ai vu qui, avec pas peu de calculs à repousser, possédaient en excellences morales et mentales des propriétés aimables, compensatrices et rédemptrices. Mais, aux yeux de la sainteté infinie et sans tache de Dieu, le péché ne nous a laissé aucun. S'il est vrai de toute l'humanité qu'ils sont tout à fait devenus sales ; vrai qu'il n'y en a pas qui fasse le bien, non, pas un ; il est vrai que « toute imagination du cœur de l'homme est continuellement mauvaise » ; vrai que nous pouvons tous adopter les paroles de l'Apôtre, et dire, je sais qu'en moi, c'est-à-dire dans ma chair, il n'y a rien de bon - alors le péché ne nous a laissé rien à engager, mais tout à repousser, les affections d'un saint Sauveur.

II. L'amour de Christ pour nous est merveilleux, parce qu'il n'y avait rien en nous d'aimer. Nous aimons ce qui nous aime. Telle est la loi de notre nature ; et l'amour vient à temps pour voir son propre visage se refléter dans le cœur d'un autre, comme dans l'eau au fond d'un puisard. Nous ne pouvons résister à aimer ce qui nous aime ; peu importe qui ou ce que c'est ; mais le chien qui aboie, bondit et tourne en cercles joyeux autour de nous à notre retour - « le premier à accueillir et avant tout à défendre.

« Je tiendrais bon compte de son amitié qui n'aimait pas un chien qui l'aimait ; et se soucie peu de l'enfant qui ne verserait pas quelques larmes sur la tombe de son humble mais fidèle compagnon de jeu - ou, pour emprunter une figure de l'histoire de la Bible, de la "petite brebis que le pauvre homme a nourrie, qui a mangé de son propre à manger, et il a bu dans sa coupe, et s'est couché dans son sein, et il a été pour lui comme une petite fille. Qu'un pauvre muet nous aime, nous sommes portés à l'aimer en retour, par une loi de la nature aussi irrésistible et divine que celle qui attire une pierre à terre, ou fait couler le ruisseau vers la mer.

Quels que soient les secrets que cette clé ouvre ; quels que soient les mariages étranges et singuliers qu'elle explique, elle n'ouvre pas les mystères du Calvaire ; cela n'explique pas l'amour du Christ. J'en ai vu, en effet, qui s'étaient abandonnés à une vie de vice, qui respectaient encore la vertu, et qui repensent avec un regret plein de remords à leur enfance et à l'innocence de la maison paternelle. J'ai vu un fils débauché qui, tout en tordant le cœur d'une mère pieuse et en ramenant ses cheveux gris de douleur dans la tombe, l'aimait pourtant ; pleurant ses propres défauts, il lui rendit son affection ; cédant au péché, il s'accrochait toujours à sa mère comme un misérable qui se noie à un morceau de l'épave dont il espère qu'il pourra le faire flotter jusqu'au rivage.

Or, si notre amour du bien avait survécu à sa perte ; si nous avions conservé quelque amour pour Dieu après avoir perdu son image ; si nous avions jeté sur Eden quelques regards qui s'attardaient ; et, comme Absalom, qui s'est senti peiné d'être deux années entières à Jérusalem sans être admis dans la présence de son père, si nous avions été attristés par le déplaisir de Dieu, alors, avec de si beaux vestiges d'innocence primitive, l'amour du Christ pour nous n'aurait pas été si merveilleux. Mais il n'y avait pas de tels sentiments chez l'homme pour éveiller l'amour du Christ.

III. Cet amour est merveilleux dans son expression. Il y a ici un spectacle qui aurait pu arrêter l'aile d'un ange ; et rempli d'émerveillement le ciel et la terre. Qui est-ce? Écoute, ô cieux, et étonne-toi, ô terre ! Par la croix où il meurt, l'oreille de la foi capte la voix de l'Éternel : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Lui là, qui est secoué par des mains cruelles, et qui supporte docilement les coups ; qui s'évanouit à cause de la perte de sang, et s'enfonce sous sa croix ; qui s'accroche à l'arbre ,tandis que le sang coule de ses mains et de ses pieds; dont l'oreille mourante est tendue, non par des prières et des psaumes saints, mais par les cris et les moqueries d'un équipage impie ; Lui, mutilé et sans vie sur la croix du milieu, la tête baissée sur la poitrine, la pâleur de la mort étalée sur sa joue, le sceau de la mort sur ses lèvres, la pellicule de la mort sur ses yeux, est le Fils de Dieu.

Le Prince de la vie est devenu la proie de la mort ; à la fois sa plus noble victime et son tout-puissant vainqueur. Comment est-ce arrivé? Un mot transmet la réponse : ce mot est Amour ; amour aux pécheurs, aux pécheurs les plus grands et les plus coupables. L'amour l'a fait venir du ciel ; l'amour l'enferme dans le sein de Marie ; l'amour l'enferme dans le tombeau de Joseph ; l'amour a tissé les cordes qui lui liaient les mains ; l'amour a forgé les clous qui l'ont attaché à l'arbre ; l'amour pleurait dans ses larmes, soufflait dans ses soupirs, parlait dans ses gémissements, coulait dans son sang et mourut sur sa croix. ( T. Guthrie .)

Jonathan, l'ami modèle

La chose la plus intéressante dans la vie de Jonathan est l'amitié qui existait entre lui et David.

I. Jonathan était le modèle d'un ami aimant. Un ami n'est bon à rien s'il ne nous aime pas vraiment. Et plus il nous aime, plus son amitié vaut. Regardons quelques illustrations de ce que seront et feront des amis aimants. Un garçon dans une ville en Allemagne jouait un jour avec sa sœur, quand le cri se fit entendre : « Un chien enragé ! un chien enragé ! Le garçon a vu le chien venir directement vers lui ; mais au lieu de s'enfuir, il ôta son manteau, et l'enroulant autour de son bras, fit hardiment face au chien, tendant son bras couvert du manteau.

Le chien vola vers son bras, s'inquiétant pour lui et essayant de le mordre, jusqu'à ce que des hommes arrivent et le tuent. « Pourquoi n'as-tu pas fui le chien, mon petit homme ? » demanda l'un des hommes. « J'aurais facilement pu le faire », a déclaré le brave garçon, « mais si j'avais eu le chien, j'aurais mordu ma sœur ». Il était vraiment un ami et un frère aimant. Il y a une histoire bien connue de deux hommes, qui ont vécu environ quatre cents ans avant la naissance du Christ, qui entre très bien ici.

Ils s'appelaient Damon et Pythias. C'étaient des hommes instruits, et ce qu'on appelait des philosophes à cette époque, et c'étaient des amis très chaleureux. Quelqu'un a accusé Damon auprès de Dionysius, le roi du pays, d'avoir fait quelque chose qui l'a mis très en colère. Les rois, à cette époque, avaient le pouvoir de vie et de mort entre leurs mains. Dionysius ordonna donc que Damon soit mis à mort. Avant que cette peine ne soit exécutée, Damon a supplié d'être autorisé à rentrer chez lui et à régler les affaires de sa famille.

Le roi dit qu'il pouvait partir, s'il pouvait trouver quelqu'un pour prendre sa place en prison, et mourir pour lui, s'il ne revenait pas à l'heure fixée pour l'exécution. Dès que son ami Pythias apprit cela, il vint et proposa de prendre sa place. Il a été mis en prison et Damon est allé rendre visite à sa famille. Le jour fixé pour l'exécution arriva, et Damon n'était pas revenu. Il a dû traverser la mer pour revenir, et le vent était au rendez-vous depuis plusieurs jours.

Une plate-forme avait été érigée, sur laquelle l'exécution devait avoir lieu, et le roi était assis à côté, sur une sorte de trône. Pythias a été amené pour exécution. Il a demandé la permission de dire quelques mots à la foule des spectateurs. L'autorisation a été accordée. « Mes compatriotes, dit-il, c'est un jour heureux pour moi. Je suis non seulement disposé, mais heureux de mourir à la place de mon ami Damon. Je suis reconnaissant que le vent l'ait retenu.

Il sera ici demain. Et on découvrira qu'il n'a rien fait de mal. C'est un homme honnête, droit et honorable, et je suis heureux d'avoir l'opportunité de verser mon sang pour lui sauver la vie. Bourreau, faites votre devoir. Juste au moment où il avait fini de parler, une voix se fit entendre au loin en train de crier : « Arrêtez l'exécution ! » La foule autour de l'échafaud reprit le cri et s'écria d'une voix de tonnerre : « Arrêtez l'exécution ! L'exécution a été arrêtée.

À présent, haletant et essoufflé, Damon apparut. Il monta sur l'échafaud. Il embrassa son ami Pythias ; et a dit à quel point il était heureux qu'un changement de vent lui ait permis d'arriver juste à temps pour sauver sa vie. « Et maintenant, dit-il, je suis prêt à mourir. « Si je ne peux pas mourir pour vous, dit Pythias, je demande au roi de me laisser mourir avec vous ; car je n'ai plus envie de vivre dans ce monde, quand mon ami Damon, que j'ai tant aimé, en sera retiré.

« J'ai une autre histoire pour illustrer cette partie de notre sujet. Un enseignant d'une école de jour a dû punir l'un de ses élèves pour avoir enfreint le règlement de l'école. La punition était que le garçon fautif se tenait, pendant un quart d'heure, dans un coin de la salle de classe. Comme le garçon coupable se rendait à l'endroit désigné, un petit garçon, beaucoup plus jeune que lui, s'approcha du professeur et lui demanda de lui permettre de cuire à la place de l'autre garçon.

Le professeur a consenti. Le petit garçon s'en alla et supporta la punition due à l'autre garçon. Le quart d'heure passé, le maître appela le garçon et lui demanda si son compagnon l'avait supplié de prendre sa place. — Non, monsieur, répondit-il. « Eh bien, ne pensez-vous pas qu'il méritait d'être puni ? » "Oui monsieur; il avait enfreint la règle de l'école, et il méritait d'être puni. « Pourquoi, alors, vouliez-vous supporter le châtiment à sa place ? » « Monsieur, c'était parce qu'il est mon ami et que je l'aime. »

II. Jonathan était le modèle d'un ami généreux. Voyons quelques illustrations de ce même genre d'amitié. Dans l'une des batailles de Virginie, à la fin de la guerre, un officier de l'Union tomba, grièvement blessé, devant les parapets confédérés. Il gisait là, pleurant pitoyablement pour de l'eau. Un soldat confédéré au cœur noble entendit son cri et résolut de le soulager. Il a rempli sa gourde d'eau, et bien que les balles fusent à travers le champ, et qu'il ne puisse y aller qu'au risque de sa vie, il y est allé.

Il donna à l'officier souffrant la boisson dont il avait tant besoin. Cela a tellement touché son cœur qu'il a immédiatement sorti sa montre en or et l'a offerte à son généreux ennemi. Mais le noble garçon refusa de le prendre. « Alors donnez-moi votre nom et votre résidence », a déclaré l'officier. « Mon nom, dit le soldat, est James Moore, du comté de Burke, en Caroline du Nord. » Puis ils se séparèrent. Ce soldat a par la suite été blessé et a perdu un membre.

En temps voulu, la guerre était finie, et cet officier blessé retourna à ses affaires de marchand, à New York. Et peu de temps après, ce soldat confédéré a reçu une lettre de l'officier, à qui il avait donné la « tasse d'eau froide », lui disant qu'il avait réglé pour lui 10 000 $, à payer en quatre versements annuels de 2 500 $ chacun. 10 000 $ pour un verre d'eau! C'était noble de la part de l'officier de l'Union.

Mais donner cette eau à boire au péril de sa vie était plus noble encore de la part de ce brave soldat. Je n'y pense jamais sans me sentir enclin à retirer ma casquette et à lancer un « Hourra ! pour ce noble soldat confédéré. Thomas Samson était mineur et il travaillait très dur chaque jour pour gagner sa vie. Le contremaître de la mine lui dit un jour : « Thomas, j'ai une couchette plus facile pour toi, où il n'y a pas tellement de travail à faire, et où tu peux avoir un meilleur salaire.

L'accepterez-vous ? » La plupart des hommes auraient sauté sur une telle offre et l'auraient acceptée en un instant. Mais qu'a fait ce noble garçon ? Il dit au surveillant : « Capitaine, voilà notre pauvre frère Tregony : il a un corps maladif, et il ne peut pas travailler aussi dur que moi. J'ai peur que son travail ne raccourcisse sa vie, et alors que fera sa pauvre famille ? Ne le laisserez-vous pas avoir cette couchette plus facile ? Je peux continuer à travailler comme je l'ai fait.

» Le surveillant était merveilleusement satisfait de l'esprit généreux de Samson. Il envoya chercher Tregony et lui donna la couche facile. Comme c'était noble ! C'était bien l'esprit même du Christ. Maintenant, les quatre histoires que nous avons ici montrent le même esprit généreux que Jonathan avait dans son amitié avec David. Il était le modèle d'un ami généreux.

III. Jonathan était le modèle d'un ami fidèle. ( R. Newton, D.D. )

Véritable amitié immortelle

Que le ciel nous accorde une amitié aussi généreuse ! Une étoile qui brise les nuages ​​les plus sombres de la terre et qui brillera sur nous pour toujours. La vraie amitié est immortelle. « L'amitié, dit Robert Hall, des esprits élevés et sanctifiés ne perd par la mort que son alliage ; les défauts disparaissent, et les vertus de ceux dont nous verrons les visages ne paraissent plus plus grandes et plus sacrées lorsqu'elles sont vues à travers les ombres du sépulcre. ( Chrétien Endeavour Times .)

Une épreuve d'amitié

Bien s'entendre avec l'autre est une petite affaire. Il n'y a aucune amitié là-dedans. Des ennemis décents peuvent s'entendre lorsqu'il n'y a pas d'occasion particulière de conflit ou de désaccord. Mais l'amitié rend les deux amis plus joyeux, plus heureux, plus efficaces dans la sphère même, ensemble que séparément. Comme Thoreau l'a dit, "Les amis ne devraient pas seulement vivre en harmonie, mais dans la mélodie." ( Bonnes pensées .)

La bonté divine dans l'amitié humaine - Luther et Melancthon

C'est avec de tels sentiments que Luther et Melanchthon se sont rencontrés ; et leur amitié a continué jusqu'à la mort. On ne saurait assez admirer la bonté et la sagesse de Dieu en réunissant deux hommes si différents et pourtant si nécessaires l'un à l'autre. Melanchthon était aussi remarquable par son calme, sa prudence et sa douceur, que Luther l'était par sa sagesse, son impétuosité et son énergie. Luther communiquait la vigueur à Melanchthon ; Melanchthon modère Luther.

Ils étaient comme des agents positifs et négatifs de l'électricité, par l'action réciproque desquels un équilibre est maintenu. Si Melanchthon n'avait pas été aux côtés de Luther, le torrent aurait pu déborder de ses rives. Quand Luther n'était pas là, Melancthon vacillait et cédait, même là où il ne devait pas. Luther a fait beaucoup par le pouvoir ; Melancthon n'en fit pas moins, peut-être en suivant une méthode plus lente et plus douce. Tous deux étaient droits, ouverts et généreux : tous deux, pleins d'amour pour la parole de vie éternelle, la proclamaient avec une fidélité et un dévouement qui gouvernaient toute leur vie. ( Merle d'Aubigné .)

Véritable amitié dans l'union des âmes sœurs

"Et il arriva que l'âme de Jonathan fut unie à l'âme de David." Vous tricotez ensemble des choses du même genre : des choses qui sont de la même substance, et fibre, et texture, et force, et endurance. Vous tricotez un fil à un fil apparenté. Vous tricotez une corde à une corde apparentée. Vous tricotez un cordon triple à un cordon triple. Vous tricotez une chaîne de fer à une chaîne de fer; une chaîne d'airain à une chaîne d'airain ; une chaîne d'or à une chaîne d'or; et une chaîne d'or de la même taille, et force, et pureté, et beauté à une chaîne d'or de la même taille, et force, et pureté, et beauté, Maintenant, l'âme de Jonathan était une chaîne d'or de la même taille , et force, et pureté, et beauté comme l'âme de David.

Jonathan, en tant qu'homme aîné, avait longtemps cherché et aspiré à une âme comme l'âme de David à laquelle sa propre âme pourrait être liée ; et avant que le soleil ne se couche ce jour-là, le fils de Saül avait trouvé dans le fils d'Isaï une âme selon la sienne, et il était en repos. L'âme de Jonathan était ce jour-là unie à une autre âme, si possible, encore plus tendre, et pure, et pieuse, et noble, et loyale que la sienne ; jusqu'à ce que Jonathan soit l'homme le plus heureux de tout Israël ce jour-là.

Et ce modèle d'amitié, tissé ce jour-là entre Jonathan et David, a été l'exemple et le sceau de toutes les véritables amitiés entre hommes depuis lors. C'était une douce fantaisie de Platon qu'à la grande création aborigène des âmes humaines, elles venaient toutes de la main du Dieu du pouvoir, de la sagesse, de l'amour et de la sainteté qui ne faisaient qu'un. Toutes les âmes humaines sont déjà venues à l'existence unies comme les âmes d'Adam et d'Ève, comme les âmes de David et de Jonathan, comme les âmes de Jésus et de Jean, comme les âmes du Christ et de son Église.

Mais Sin, le grand diviseur et séparateur et disperseur d'âmes, est entré et a séparé âme-consort d'âme-consort jusqu'à ce que toutes nos âmes, depuis la chute, commencent seules cette vie solitaire. Et tous les désirs, et les fringales, et les aspirations, et les faims, et les soif, et les évanouissements, et les défaillances qui remplissent les âmes des hommes et des femmes - tout est à la recherche de cette âme-frère, cette âme-soeur, cet époux -âme que nous aimons tous depuis longtemps et que nous avons perdue depuis un moment.

Et chaque véritable amitié, chaque véritable cour, chaque véritable mariage, chaque véritable vie conjugale est la récupération et la réunion divines d'âme jumelle à âme jumelle, comme toutes les âmes humaines l'étaient au grand commencement, et le seront pour toujours en Dieu et dans la maison d'amour, de repos et de satisfaction de Dieu. Et si Platon avait lu l'hébreu - et Dieu l'aurait-il fait ! - comment il aurait salué Jonathan et David comme un autre exemple de deux âmes perdues depuis longtemps et inconsolables trouvant le repos dans leur primogéniture, leur époux, renouées, et jamais plus à être l'âme séparée. ( Alex. Whyte, D.D. )

Passer l'amour des femmes. --

Passer l'amour des femmes

Il y a peu de choses dans cette terre pécheresse si profondément divines, si parfumées du ciel, qu'une amitié vraie et désintéressée, qui espère tout, croit tout, supporte tout : et nous n'aurons pas lu cette Écriture en vain si seulement nous apprenons cette seule leçon - essayer de s'entraider, essayer de se tenir côte à côte, dans la grande bataille rude de la vie, et avoir pour nos amis un amour si pur, si désintéressé, si confiant, que comme celle de Jonathan, elle « dépasse l'amour des femmes.

Je pourrais me rappeler comment, par amour de son pays, Jeanne d'Arc a armé sa tendre forme et s'est battue devant Orléans, comment, par amour de son mari, la reine Eleanor a sucé le poison de la blessure du roi Edouard, comment, par amour des âmes en péril, Grace Darling a dirigé son bateau à travers les vagues de la mer hivernale, et Elizabeth Fry a bravé les cachots hantés par la fièvre de Newgate pour lire l'Évangile du Christ aux prisonniers, et Florence Nightingale a voleté comme un ange gardien autour des lits des hôpitaux sanglants de Scutari.

Je pourrais vous parler des actes de saintes femmes qui ont travaillé et souffert pour Jésus-Christ, et dont les noms sont écrits dans le ciel, de Dorcas qui a sanctifié l'aiguille par ses travaux, de la pure S. Agnès, de la douce S. Margaret, de la simple paysanne de Milan, S. Veronica ; mais je vous ferais contempler un amour plus pur, meilleur qu'aucun des leurs, un amour dépassant l'amour des femmes, l'amour du Christ qui dépasse la connaissance.

C'est la nature humaine d'aimer quelque chose, le pire des criminels a souvent montré de l'affection pour quelque chose ou une personne, l'un des chefs les plus cruels et sanguinaires de l'ancienne Révolution française aimait un chien. Un homme aime soit la créature, soit le Créateur, et tandis que je voudrais que vous aimiez les créatures de Dieu, oui, "le bétail muet", et ces créatures que nous appelons dans notre orgueil les animaux inférieurs, ainsi que vos semblables, hommes et femmes. , je voudrais vous rappeler que votre amour le plus grand, le plus élevé et le plus fort sera pour Jésus qui vous a aimé et vous a racheté de vos péchés. Nous devons l'aimer parce qu'il nous a aimés le premier, et son amour est manifesté

(1) dans la grandeur de l'entreprise à laquelle il l'a poussé, le salut de l'humanité. Une œuvre plus grande que la création, pour le plaisir de Dieu, nous avons été créés, mais par la douleur, le chagrin et la souffrance de Dieu, nous avons été sauvés.

(2) Ensuite, son amour se manifeste dans l'humiliation qu'il a subie. Il a échangé un trône au Ciel contre une crèche à Bethléem, Il a abandonné la paix des cours paisibles du Paradis pour la chaleur et la clameur d'un atelier de menuiserie.

(3) Encore une fois, son amour est montré dans la grandeur des souffrances qu'il a endurées. La partie la plus difficile du trouble est son anticipation, et notre Seigneur béni savait dès le début ce que les hommes devaient lui faire.

(4) Mais encore une fois, l'amour du Christ se montre dans la grandeur de la délivrance qu'il a acquise, et la richesse de l'héritage qu'il a procuré. ( HJW Buxton .)

L'amour de la femme

Un jeune homme nommé James Rivers était fiancé à une jeune femme nommée Ellen Boone. L'heure de leur mariage n'était pas loin lorsque la guerre éclata. Puis le mariage a été reporté. James est allé à la guerre. Bataille après bataille, il s'est conduit comme un brave soldat comme il l'était. Il a été promu encore et encore. Ses lettres à la maison étaient toutes pleines d'espoir et d'encouragement. Le temps passa vite et tout le monde espérait que le triste conflit serait bientôt terminé.

Puis vint la plus grande lutte de la guerre. Des milliers de personnes tombèrent des deux côtés et le chagrin s'installa au coin du feu. Ellen Boone a reçu un jour une lettre écrite d'une main étrange. Elle l'ouvrit à la hâte et lut ce qui suit : « Chère Ellen, Ces lignes sont écrites pour moi par le chef de salle de l'hôpital. Dans la dernière bataille, j'ai perdu mes bras. Ils ont tous les deux été enlevés près de l'épaule, et maintenant je suis infirme à vie.

J'envoie ce billet pour te dire que tu ne dois plus penser à m'épouser. Je ne pourrai jamais m'occuper de toi maintenant, comme un mari devrait s'occuper d'une bonne épouse, comme tu le ferais. Vous êtes libéré de toutes les précieuses promesses que vous m'avez faites. Ils disent que je vais bien. Notre régiment était mal découpé. Affectueusement vôtre, James Rivers. Aucune réponse n'a jamais été écrite à cette lettre. James Rivers était seul pendant quelques jours dans le grand hôpital, mais il n'était pas seul un jour de plus qu'il n'en fallait pour faire un certain voyage.

Un après-midi, il y eut des bruits de pas silencieux dans les escaliers de l'hôpital et une dame fut aperçue marchant à la hâte dans l'allée qui menait à l'endroit où gisait le soldat sans bras. Tous les malades de l'hôpital furent étonnés de la voir s'agenouiller à son chevet et lui mettre tendrement les bras autour du cou. Et puis elle a prononcé les meilleurs mots de toute sa vie : « James, ne fais pas trop attention aux bras perdus. Tu m'es plus cher maintenant que quand tu les avais. Je ne te laisserai plus jamais me quitter. ( Richard Newton, D.D. ).