Cantique des Cantiqu 6:4

Tu es belle, ô mon amour, comme Tirzah, belle comme Jérusalem, terrible comme une armée avec des bannières.

L'Église telle qu'elle devrait être

Bien que les paroles devant nous soient allégoriques et que le Cantique entier soit rempli de métaphores et de paraboles, l'enseignement est pourtant assez clair dans ce cas ; il est évident que le divin Époux donne à son épouse une haute place dans son cœur, et pour lui, quelle qu'elle soit pour les autres, elle est belle, belle, avenante, belle et sans tache aux yeux de son amour. De plus, même pour Lui, il n'y a pas seulement en elle une beauté d'un genre doux et doux, mais une majesté, une dignité dans sa sainteté, dans son sérieux, dans sa consécration, qui lui font dire même d'elle qu'elle est « terrible comme une armée avec des bannières », « affreux comme une armée avec des bannières ». Elle est à chaque centimètre une reine : son aspect aux yeux de son Bien-Aimé est majestueux.

I. Pourquoi se fait-il que l'Église de Dieu soit une armée avec des bannières. Qu'elle soit « une armée » est assez vrai, car l'Église est une, mais plusieurs ; et se compose d'hommes qui marchent en ordre sous un chef commun, avec un seul dessein en vue, et qui conçoivent un conflit et une victoire. Mais pourquoi une armée « avec des bannières » ? N'est-ce pas d'abord par distinction ? Comment saurons-nous à quel roi appartient une armée si nous ne pouvons voir l'étendard royal ? L'Église déploie son enseigne au vent afin que tous sachent qui elle est et qui elle sert.

Déployez l'ancien étendard primitif, l'étendard tout victorieux de la Croix du Christ. En fait et en vérité - in hoc signo vinces - l'expiation est la vérité conquérante. Laissez les autres croire comme ils peuvent, ou nier comme ils veulent, pour vous la vérité telle qu'elle est en Jésus est la seule chose qui a gagné votre cœur et fait de vous un soldat de la Croix. Des bannières ont été portées, non seulement pour se distinguer, mais aussi pour servir les objectifs de la discipline.

Par conséquent, une armée avec des bannières avait une bannière comme étendard central, puis chaque régiment ou bataillon affichait son propre drapeau. Une armée avec des bannières peut également être considérée comme représentant une activité. Lorsqu'une armée replie ses couleurs, le combat est terminé. Il est à craindre que certaines Églises aient suspendu leurs drapeaux pour pourrir en état, ou les aient enveloppés dans une terne convenance. Il est grand temps que chaque Église sente que si elle ne fonctionne pas, la seule raison de son existence s'en va.

Puissions-nous tous dans notre communion ecclésiale être actifs dans l'énergie de l'Esprit de Dieu. La description, « une armée avec des bannières », n'implique-t-elle pas un certain degré de confiance ? Les banderoles levées sont le signe d'une intrépidité qui courtise plutôt que décline le conflit. Les guerriers de la Croix, déploient au vent l'ancien étendard de l'Evangile ; nous apprendrons à l'ennemi quelle force il y a dans les mains et les cœurs qui se rallient à l'Église de Dieu.

Une fois de plus, une armée avec des bannières peut signifier la constance et la persévérance à détenir la vérité. Si nous abandonnons les choses qui sont vraiment crues parmi nous, nous perdrons notre pouvoir, et l'ennemi seul sera satisfait ; mais si nous les maintenons, le maintien de l'ancienne foi, par l'Esprit de Dieu, nous rendra forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance.

II. On dit que l'Église est terrible. Pour qui est-elle terrible ? Je réponds d'abord qu'en un certain sens elle est terrible pour tous les hommes impies. Même dans la société la plus saugrenue, lorsqu'un chrétien d'une consistance de caractère connue a sagement prononcé le mot de réprimande, une honte solennelle s'empare de la majorité des personnes présentes ; leurs consciences ont témoigné contre eux, et ils ont senti combien la bonté est terrible.

Non pas que nous devions jamais essayer d'impressionner les autres avec la moindre crainte de nous ; une telle tentative serait ridiculisée et aboutirait à un échec mérité ; mais l'influence que nous décririons découle naturellement d'une vie pieuse. S'il y a une vraie bonté en nous - si nous aimons vraiment, avec ferveur, avec zèle le bien et haïssons le mal - l'écoulement de notre vie presque sans un mot jugera les impies - et les condamnera au fond de leur cœur.

Une vie sainte est la condamnation la plus lourde du péché. Il y aura toujours, en proportion de la vraie sainteté, du sérieux et de la ressemblance à Christ d'une Église, quelque chose de terrible en elle pour la génération perverse dans laquelle elle est placée ; il le redoutera comme le jour du jugement qui révèle tout. Alors y a-t-il quelque chose de terrible dans une Église vivante pour tous les erroristes. Ils ne redoutent pas ces discours de tribune dans lesquels ils sont si furieusement dénoncés dans les réunions publiques, ni ces discussions philosophiques dans lesquelles ils sont renversés par l'argumentation : mais ils haïssent, mais ils craignent, et donc abusent et feignent de mépriser, le , une prédication claire et simple de la vérité telle qu'elle est en Jésus.

Même pour Satan lui-même, l'Église de Dieu est terrible. Il pourrait, pense-t-il, s'occuper d'individus, mais lorsque ces individus se renforcent mutuellement par des conversations et des prières mutuelles, lorsqu'ils sont liés les uns aux autres dans un saint amour, et font un temple dans lequel le Christ habite, alors Satan est durement mis à cela. . Ce n'est pas toute Église qui est ainsi terrible, mais c'est une Église de Dieu dans laquelle il y a la vie de Dieu et l'amour de Dieu ; une Église dans laquelle il y a la bannière élevée, la bannière de la Croix, élevée au milieu de ces diverses bannières de doctrine véridique et de grâce spirituelle, dont je viens de parler.

III. Pourquoi l'Église du Christ est-elle terrible comme une armée avec des bannières ? D'abord parce qu'il se compose de personnes élues. Les élus vaincraront par le sang de l'Agneau, et personne ne leur dira non. Vous êtes un sacerdoce royal, un peuple particulier, une génération choisie ; et en vous le Dieu vivant déclarera glorieusement sa grâce souveraine. L'Église, encore une fois, se compose d'un peuple en prière. Or la prière est ce qui relie la faiblesse à la force infinie.

Nous crions au Seigneur, et il nous écoute ; Il brise les rangs de l'ennemi; Il nous donne le triomphe au jour de la bataille : par conséquent, terribles comme une armée avec des bannières sont ceux qui brandissent l'arme de toute prière. Encore une fois, une véritable Église est fondée sur la vérité éternelle. Les hommes qui aiment la vérité construisent de l'or et de l'argent, et des pierres précieuses ; et bien que leur architecture puisse progresser mais lentement, elle est construite pour l'éternité.

Les remparts de la vérité peuvent souvent être assaillis, mais ils ne seront jamais emportés par l'ennemi. Nous devons maintenant observer que la gloire et la majesté principales de l'Église résident principalement dans la bannière qu'elle porte. Quelle cause de terreur y a-t-il dans la bannière ? Répondons-nous, les ennemis du Christ redoutent la Croix, parce qu'ils savent ce que la Croix a fait. Partout où Jésus crucifié a été prêché, de faux systèmes ont vacillé jusqu'à leur chute.

Dagon est toujours tombé devant l'arche du Seigneur. La rage la plus violente est excitée par la doctrine de l'expiation, une rage dans laquelle la première cause de colère est la peur. La terreur de l'Église réside dans ses bannières, parce que ces bannières lui donnent de la force. En s'approchant de l'étendard de la Croix, le soldat le plus faible devient fort : celui qui aurait pu jouer le lâche devient un héros lorsque le sang précieux de Jésus est ressenti avec puissance dans son âme.

Les martyrs naissent et sont élevés à la Croix. D'ailleurs, les puissances du mal tremblent devant l'ancien étendard, parce qu'elles pressentent son futur triomphe complet. Jésus doit régner ; le crucifié doit vaincre. Chacun ici se dira-t-il : « Une armée, une compagnie de guerriers, suis-je l'un d'entre eux ? Suis-je un soldat ? Je suis entré dans l'Église ; je fais un métier; mais suis-je vraiment un soldat ? Est-ce que je me bats ? Est-ce que je supporte la dureté ? Suis-je un simple chevalier de tapis, un simple soldat alité, de ceux qui se plaisent à revêtir des régiments pour se parer d'un métier sans jamais aller à la guerre ? Et puis « horrible.

« Suis-je en quelque sorte terrible en étant chrétien ? Y a-t-il un pouvoir dans ma vie qui condamnerait un pécheur ? Y a-t-il de la sainteté en moi qui ferait qu'un homme méchant se sente mal à l'aise en ma compagnie ? Si je ne suis pas un soldat, si je ne suis pas un serviteur de Christ en toute vérité, et pourtant je viens au lieu de culte où les chrétiens se réunissent et où Christ est prêché, le jour sera où l'église de Dieu sera très terrible pour moi. ( CH Spurgeon. )