Daniel 11:32

Mais le peuple qui connaît son Dieu sera fort.

Force en Dieu

Les folies et les vices qui défigurent la vie humaine ne procèdent pas toujours d'un principe de dépravation. Les indiscrétions et les vices dans lesquels tombent les hommes procèdent souvent d'une faiblesse d'esprit plutôt que d'une méchanceté de cœur. Il y a une certaine faiblesse dans les ressorts des actions, une facilité de disposition, une sottise d'âme qui marque les caractères, et parcourt la vie de beaucoup d'hommes, aussi pernicieuse pour eux dans la conduite de la vie, que le principe de la dépravation actuelle. pourrait être.

Cette faiblesse d'esprit est non seulement pernicieuse mais criminelle. Il y a des défauts mentaux qui sont incompatibles avec un état de vertu. Dans les Écritures, un esprit sain, ainsi qu'un bon cœur, sont mentionnés comme un ingrédient du caractère d'un saint. La religion et la vertu portent le nom de sagesse ; vice et méchanceté sous le nom de folie. En opposition aux faibles d'esprit, il est dit dans le texte, que ceux qui connaissent leur Dieu, ou sont vraiment religieux, sont forts. La religion, lorsqu'elle est bien comprise, et la vertu, lorsqu'elle est bien pratiquée, donnent des nerfs et de la vigueur à l'esprit, et insufflent à l'âme une force secrète. Cette force

1. Nous rend supérieurs à l'opinion et à la mode du monde. Dans certaines entreprises, les hommes ont honte de leur religion. Ils prêtent une oreille satisfaite aux arguments qui ébranlent les fondements de leur foi. L'homme vraiment religieux s'acquitte de son devoir par le mauvais rapport et par le bon rapport. Les applaudissements de ces imbéciles qui se moquent du péché qu'il méprise. Sa norme de conduite morale est sa propre conscience bien informée par la parole de Dieu.

2. Nous rend supérieurs aux difficultés et aux dangers que nous rencontrons dans le monde. Le faible d'esprit est intimidé à la moindre occasion. Heureux d'attraper n'importe quel subterfuge, il trouve ou fait mille obstacles à l'accomplissement de son devoir. Quel mal infini cette pusillanimité a-t-elle fait au monde ! Très différent est le caractère de celui qui est fort dans le Seigneur. Lorsqu'il est assuré qu'il est sur le bon chemin, il ne voit aucun obstacle sur le chemin.

Rien n'est difficile à un esprit déterminé. Par Christ le fortifiant, l'homme de Dieu peut tout faire. Par l'aide divine, la résolution est toute-puissante. Voir les paroles de saint Paul aux anciens d'Éphèse. Ce n'était pas la vaine vantardise des hommes braves quand le jour de la bataille est lointain, et qui, au milieu de la tranquillité, parlent de mépriser le danger. C'était le discours de celui qui agissait ce qu'il parlait. ( J. Logan, FRSE .)

Aspect des temps

La conscience universelle de l'humanité acquiesce à l'admission de l'existence divine. Dieu est autant une nécessité de l'intellect en ces jours avancés d'illumination que dans la petite enfance du monde. Les grandes formes-pensées, comme les appelle M. Morell, ont autant besoin de Dieu que de l'espace et du temps. Parfois les hommes prennent des airs de dictature, et s'aventurent à dire s'il y a un Dieu, il aurait dû se révéler ainsi et ainsi, en supposant qu'ils connaissent les meilleures méthodes de manifestation divine, et peuvent calculer combien de lumière l'esprit humain peut supporter.

Nous ne pouvons pas découvrir le Tout-Puissant à la perfection. Il faut vie après vie pour découvrir l'histoire des roches ; il faut des années de lassitude pour en savoir assez sur l'astronomie pour tracer les empreintes mêmes de la Créativité ; et pourtant les hommes s'attendent à connaître celui qui est d'éternité en éternité, en l'espace de quelques brèves années. Celui qui aspire à connaître Dieu doit donc commencer par l'humilité. Les principales facultés pour appréhender Dieu ne sont pas intellectuelles, mais morales.

Quand il plaît à Dieu de se révéler aux hommes, c'est surtout à la conscience et au cœur. Une telle révélation, nous dit Paul, a été faite dans la conscience universelle ; dans les grandes lois morales de la révélation hébraïque, mais surtout dans le Fils qui est sorti du Père pour donner vie au monde. Voyez les révélations entre cette connaissance et le bien-être de l'homme.

1. C'était la force de l'Église primitive. À l'époque de la foi forte de l'Église et de sa dévotion digne d'un martyr, qu'est-ce qui faisait des chrétiens les hommes qu'ils étaient ? Je réponds hardiment : -- « La connaissance de Dieu qui est en Jésus-Christ notre Seigneur.

2. C'était la force de l'ère de la Réforme. C'était rendre au monde la vérité concernant Dieu. Les gens qui ne connaissent pas Dieu, leur dieu sera faible, puéril, esclave. La vraie connaissance de Dieu rend les hommes forts, rend les nations fortes.

3. C'est notre force dans l'ère actuelle du temps. Nous ne pouvons pas atteindre des généralisations assez larges des faits pour savoir exactement quel est notre état par rapport aux époques passées. On peut élever l'économie politique en science ; et quand les relations entre l'homme et l'homme sont en désordre, nous pouvons hausser les épaules et parler de la philosophie des choses et du caractère inévitable de l'injustice de nos jours. Nous pouvons désigner de grands empires, et dire que le succès est avec les armées les plus puissantes ; mais qui cela peine à penser mais doit savoir que si les nations doivent être grandes et honorables, ce doit être, comme le dit M. Pressense, par un retour aux vertus peu engageantes des temps plus simples ; oui à une foi plus pure et plus pratique dans le Dieu vivant qui est le Sauveur de tous les hommes. ( W. M . Statham .)

Les sources du courage

Ce qu'on appelle courage est parfois une folie aveugle qui ne voit pas le danger, ou un manque de sens pour le voir tel qu'il est. Ou c'est un simple amour de la rencontre, de la distinction ou de la destruction. Vous en avez l'image dans Job ( Job 39:19 ), où le cheval de guerre est décrit. C'est du courage, mais une chose à contrôler autant qu'à encourager, autant un mal qu'une vertu, et il est peut-être difficile de dire à laquelle il penche le plus.

Le courage le plus sublime, l'héroïsme le plus élevé est une inspiration. Comment mesurer le courage ? A la mesure de l'amour. Le plus grand courage est sacré pour l'amour. Une définition du courage peut être ceci la vie tenue pour le bien d'autrui. Et c'est le christianisme. Sa source, sa force, sa vie, son tout, c'est l'amour. Tout ce qui peut créer et soutenir l'amour le plus vrai se trouve dans la religion de Jésus-Christ, et là seulement.

Pourquoi alors avons-nous tant de soi-disant chrétiens qui ne montrent pas non plus beaucoup d'amour ou de courage, mais qui sont tout aussi égoïstes et craintifs que les autres ? Parce que nous en sommes venus à faire de la religion un appel à l'égoïsme, au lieu de faire appel à l'appréciation généreuse de ce qui est digne d'amour. Ceux qui « connaissent leur Dieu » feront des exploits. C'est la source du courage comme c'est la source de l'amour ; et plus encore, c'est la vie éternelle, de connaître le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ qu'il a envoyé. Pensez aux différents motifs qui poussent les hommes à l'endurance et à la vaillance, et voyez comment ils se rencontrent en Jésus-Christ.

1. Je peux penser que les soldats trouvent du courage dans la grandeur de leur nation, ils sont fiers de l'immensité de la domination. Mais quel roi peut rivaliser avec notre roi ? Que les enfants de Sion soient joyeux dans leur Roi. L'antiquité du royaume ajoute-t-elle à la majesté et à la renommée ? Les anciens rois sont tous dans la poussière, mais notre roi--« Avant que les montagnes ne fussent élevées, ou avant que tu n'aies formé la terre et le monde, même d'éternité en éternité, Tu es Dieu.

« Pensez aussi à la béatitude de sa voie ; et des victoires qu'il a remportées. Levez la tête, marchez d'un pas ferme. Mieux vaut ne pas être à lui du tout que d'être à lui sans un courage digne de sa grandeur et de sa renommée.

2. Les hommes trouvent-ils du courage en celui qu'ils servent ? L'Esprit du Chef est-il capable d'allumer une dévotion enthousiaste et d'oser jusqu'à la mort ? Alors comment parlerons-nous de Notre glorieux Seigneur et Sauveur ? Je me demande avec honte et chagrin à moi-même que je peux le connaître du tout, et pourtant être tiède dans son service ; que nous pouvons l'appeler Seigneur sans trouver un enthousiasme qui remplit et enflamme tout le cœur. Pour un tel Roi et Capitaine aurons-nous un service timide et chancelant ? Ça ne peut pas être. ( Marc Guy Pearse .)

L'influence de la religion sur le courage militaire

Ces paroles font partie d'une prophétie qui se rapporte, comme certains le pensent, à une période très importante de l'histoire des Juifs, lorsque les Maccabées, à la tête de poignées d'hommes, détruisirent de grandes armées d'étrangers, et furent les heureux instruments, entre les mains de la divine Providence, de sauver leur église et leur nation de la destruction, et de les élever à un degré de considération et de renommée, égal à ce dont ils avaient joui sous l'administration de certains de ces bons rois issus de David.

À propos de cette période glorieuse, le prophète Zacharie parle, lorsque le Seigneur dit par sa bouche : « J'ai courbé Juda pour moi, j'ai rempli l'arc d'Éphraïm et j'ai ressuscité tes fils, ô Sion ! contre tes fils, ô Grèce ! et t'a fait comme l'épée d'un homme puissant. L'Éternel des armées les défendra, et ils dévoreront et assujettiront avec des pierres de fronde, et ils boiront et feront du bruit comme du vin; et ils seront remplis comme des coupes et comme les coins de l'autel; et le Seigneur leur Dieu les sauvera en ce jour-là comme le troupeau de son peuple; car ils seront comme les pierres d'une couronne, élevés comme un étendard sur son pays.

" D'autres se réfèrent à cette prophétie à l'église chrétienne, et au courage déployé par les disciples du Christ en tenant fermement son nom, et en répandant la faveur de tout autour, au mépris de ces tyrans romains qui ont essayé d'extirper le christianisme du monde .

I. W HO ILS SONT QUE CONNAITRE LEURS G OD . Dans le langage des Écritures, aucun homme méchant ne connaît le Seigneur. ils ne connaissaient pas le Seigneur. Mais le Seigneur est connu de tous les hommes droits ; car « la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse ; une bonne intelligence ont tous ceux qui font ses commandements. Ceux qui connaissent le Seigneur savent quelque chose concernant les perfections de sa nature.

Ce n'est qu'une « petite partie qu'ils entendent de lui, et le tonnerre de sa puissance qui peut comprendre ? , Mais ils savent au moins, qu'il est le Très-Haut sur toute la terre, glorieux dans la sainteté, invariable dans la justice, irrésistible en puissance. Ils le savent excellent et aimable dans toutes ses perfections, et se détesteraient s'ils éprouvaient le désir latent qu'il soit autre chose que lui. Ceux qui connaissent leur Dieu savent que, bien qu'il n'y ait qu'un seul Dieu, il y a pourtant trois personnes auxquelles appartient également la gloire de la divinité.

Cette connaissance de Dieu est accompagnée de dispositions de cœur convenables. Tous ceux qui connaissent Dieu pour le salut, ont confiance en lui comme leur Dieu. Ils se réjouissent de sa bonté et comptent comme leur gloire et leur joie de l'appeler leur Dieu. Ceux qui connaissent leur Dieu gardent son commandement. Désobéir à sa voix, ils comptent le pire de tous les maux.

II. H OW LA CONNAISSANCE DE G OD FITS hommes pour EXPLOITS , EST MAINTENANT EXAMINER . Le mot exploits est un complément de notre traduction. Mais les mots signifient clairement que ceux qui connaissent leur Dieu « seront forts » et feront des choses qu'on ne pourrait attendre de personnes qui ne sont pas sous l'influence d'un principe religieux. Les exploits accomplis par ceux qui connaissent leur Dieu doivent être sans aucun doute conformes à la justice.

Des actions héroïques ont été accomplies pour la satisfaction de l'ambition ou d'autres dispositions corrompues du cœur humain. Mais ceux qui connaissent leur Dieu ne feraient pas, pour le monde, une action injuste, ou risqueraient de perdre leur âme, en désobéissant à Dieu. La noble armée des martyrs a donné leur vie, non seulement pour leur Père céleste, mais pour leurs frères, lorsqu'ils ont scellé la vérité de leur sang. Mais comment la connaissance de notre Dieu nous prépare-t-elle à faire ce que nous pouvons être appelés à faire, pour la défense de notre pays et de nous-mêmes ?

1. Ceux qui connaissent leur Dieu, connaissent sa volonté et sont disposés à le faire. Et c'est un article de la volonté révélée de Dieu, que nous soyons prêts, lorsque nous sommes appelés par la providence, à défendre notre roi et notre pays, nos libertés et notre religion. « Honorez le roi. » « Soyez soumis à toutes les ordonnances de l'homme, pour l'amour du Seigneur. » La différence entre ceux qui connaissent leur Dieu et les autres hommes, c'est que la plupart des autres hommes feront certaines choses que Dieu exige, mais ils ne sont pas prêts pour toute bonne œuvre.

Là où leur vie, leur intérêt, leur crédit peuvent souffrir en obéissant à la volonté de Dieu, ils doivent être excusés ; mais les amoureux de Dieu se plaisent à montrer leur obéissance, là où il faut pratiquer l'abnégation.

2. Ceux qui connaissent leur Dieu sont renforcés pour faire des exploits, par leur confiance en Dieu comme leur Dieu. « Ceux qui connaissent son nom mettront leur confiance en lui » ; et « par lui ils agiront vaillamment ». Notre confiance en Dieu est fondée sur la médiation de notre Seigneur Jésus-Christ. « Il est le chemin : nul ne vient au Père que par lui. » Maintenant, quand nous croyons en Jésus-Christ pour la rémission des péchés et la vie éternelle, qu'avons-nous à craindre ? Dieu. Nous pouvons mourir, mais nous ne pouvons pas être blessés. C'est une conscience de culpabilité qui nous disqualifie pour des devoirs dangereux.

3. Les gens qui connaissent Dieu ont appris patiemment à faire sa volonté. Personne ne peut espérer faire des exploits qui ne soient pas qualifiés pour supporter ces choses qui sont désagréables pour la chair. La dureté doit être endurée par tout bon soldat de Jésus-Christ. « Si nous nous évanouissons le jour de l'adversité, notre force est petite. »

4. Les gens qui connaissent leur Dieu sont préparés pour des services extraordinaires, par le cours ordinaire de leur service à Dieu. Quand les hommes ajoutent quotidiennement péché sur péché par une impénitence obstinée, ils préparent des épines et des ronces pour déchirer leurs consciences, quand vient un mauvais jour. Comment de tels hommes peuvent-ils ne pas être consternés, lorsqu'ils se trouvent placés dans une situation qui les expose à une mort prématurée ? Tous ceux qui connaissent leur Dieu ont appris à entretenir des relations avec lui par la prière ; et en temps de détresse et de danger, ils prient plus sérieusement. Grandes sont les victoires que la prière a obtenues.

5. Que les gens qui connaissent leur Dieu sont forts pour faire des exploits, parce que Dieu est leur aide. Le Seigneur est bon envers tous, mais il aime tous ceux qui marchent dans ses voies. « Il est leur bras chaque matin, leur salut au jour de la détresse. » Comment tous les héros d'Israël, dans les temps anciens, ont-ils été en mesure d'accomplir ces œuvres puissantes pour lesquelles ils sont tenus en souvenir éternel ? Le Seigneur était avec eux. Ils étaient forts de sa force.

Il les a protégés par le bouclier de son salut. Que dirons-nous à la fin de toute l'affaire?

1. Recherchez la connaissance de Dieu. Que ceux qui ne connaissent pas encore Dieu cherchent la connaissance de son excellence, de sa grâce, de sa volonté. Utilisez les moyens de connaissance dont Dieu vous a pourvu en abondance. Priez pour l'esprit de sagesse et de révélation.

2. Si l'un de vous dit qu'il connaît Dieu, réfléchissez par quelle voie d'action vous devriez vérifier ses prétentions ; car si vous dites que vous connaissez Dieu et que vous n'observez pas ses commandements, vous êtes des menteurs. De grands exploits ont été accomplis par les héros du peuple de Dieu. Vous devez couper les mains et les pieds droits lorsqu'ils vous font offenser. Vous devez crucifier la chair, avec les afflictions et les convoitises.

3. Pour nous animer aux exploits que nous pouvons être appelés à accomplir, rappelons-nous les exploits accomplis par les croyants dans les temps anciens. Paul nous a rappelé les nombreuses œuvres puissantes accomplies par la foi, afin que nous soyons prêts, lorsque nous sommes appelés par la providence divine, à suivre leur exemple. Êtes-vous appelé à pratiquer la vertu et la sainteté, à admettre l'opposition à attendre d'une génération tordue et perverse ? Êtes-vous appelé à risquer votre vie au combat ? Souvenez-vous d'Abraham, qui, avec une petite armée, a combattu courageusement et avec succès contre quatre rois victorieux, pour sauver son neveu bien-aimé.

4. Ceux qui sont stériles et stériles dans la connaissance de Dieu doivent considérer leurs voies. Vous ne pouvez pas aller comme missionnaires répandre la lumière de l'évangile parmi les païens ; mais vous pouvez être leurs compagnons par vos contributions et vos prières. Vous n'êtes pas appelé sur le champ de bataille ; mais vous pouvez aider les défenseurs de votre pays par votre joyeux paiement des impôts qui sont nécessaires à leur subsistance, et par vos prières à Dieu qu'il puisse couvrir leurs têtes au jour de la bataille.

Tous ceux qui connaissent le Seigneur l'aiment. Tous ceux qui l'aiment voudront approuver leur amour par ces œuvres qui lui plaisent. Les exploits au service de Satan indiquent non seulement l'ignorance de Dieu, mais l'inimitié contre lui. Vous ne devez pas imaginer que les meilleurs moyens vous donneront la connaissance salvatrice et sanctifiante de Dieu, sans illumination divine. « Il y en a, dit Paul, qui n'ont pas la connaissance de Dieu ; Je parle à ta honte.

” Il y a certains de l'ordre militaire, ainsi que des hommes d'autres descriptions qui n'ont pas la connaissance de Dieu. Personne ne connaît Dieu qui ose profaner son nom par des serments et des exécrations inutiles. ( G. Lawson. )

Et faire des exploits.

De grands exploits

Un exploit que je définirais comme un acte héroïque, un exploit courageux, une grande réussite. Il y a trois opportunités qui s'offrent à nous qui sont grandioses, passionnantes, de grande envergure, prodigieuses et écrasantes. Dans ceux-ci, vous pouvez faire des exploits. Les trois plus grandes choses à faire sur terre sont de sauver un homme, ou de sauver une femme, ou de sauver un enfant. Au cours de sa vie, presque tout homme se trouve dans une exigence, est pris entre deux feux, est broyé entre deux meules, s'assoit au bord de quelque précipice, ou d'une autre manière frôle la démolition.

Il y a des exigences dans la vie d'une femme. La femme embarrassée et humiliée semble se remonter le moral dans la confiance chrétienne. Et il y a un autre exploit que vous pouvez faire. Vous pouvez non seulement sauver un homme et une femme, vous pouvez sauver un enfant. ( T. De Witt Talmage, DD .)

Possibilités incalculables d'un homme de foi

Au cours d'une des premières visites de M. Moody en Angleterre, alors qu'il était sur le point de rentrer, un ami lui dit : « Le monde n'a pas encore vu ce que Dieu pourrait faire avec un homme qui le laisserait l'utiliser. Cela a fait une si profonde impression sur M. Moody qu'il a été amené à se remettre entre les mains du Seigneur pour le service comme jamais auparavant, et la bénédiction qui a accompagné l'enseignement du grand évangéliste, dans une certaine mesure, a permis au monde de voir combien Dieu pourrait utiliser un homme qui est prêt à être utilisé.

Une vie donnée à Jésus-Christ comme Sauveur, et cette vie qui lui est consacrée pour le service, avec une prise de conscience de la toute puissance de la prière, accomplira certainement de grandes choses pour Dieu. Le héros chrétien :

I. S OME COMPTE DE CE QUI CONNAISSANCES C HRISTIANS DE LEUR possèdent G OD .

1. Par sa parole et son esprit, ils le connaissent comme un Dieu d'une perfection infinie. Les idoles des païens sont bien inférieures à leurs créateurs. Le chrétien sait que le Dieu dont il est, qu'il adore et qu'il sert, possède toutes les perfections, et cela à son plus haut degré.

2. En tant que Dieu réconcilié en Christ. Le Christ s'est donné pour son peuple. Dieu a conçu le plan de notre réconciliation et de notre paix avec lui.

3. Ils le connaissent comme leur propre Dieu en Christ. Il s'est livré à eux, et ils l'ont accepté, et ils vivent dans la possession sûre et dans la douce jouissance de lui.

4. Ils le connaissent comme leur Dieu, avec qui ils vivent en correspondance la plus étroite. Il commande et ils obéissent.

II. S OME DE CES exploits C HRISTIANS doivent remplir de CONSEQUENCE de les connaître G OD .

1. Ils doivent être forts et accomplir les tâches les plus difficiles.

2. Ils doivent soumettre les corruptions fortes.

3. Ils seront forts pour résister aux fortes tentations.

4. En portant patiemment de lourds fardeaux.

5. En suspendant les jugements divins, et en retenant le bras de la toute-puissance elle-même.

III. T IL INFLUENCE QUE LA CONNAISSANCE QUE DE LEUR ILS ONT G OD HATH A leur être fort , et faire EXPLOITS .

1. Par leur connaissance, que le commandement de Dieu est leur garantie pour faire ces exploits.

2. Qu'ils ont Jéhovah Jésus pour leur commandant.

3. Ils ont toute l'armure de Dieu, comme équipement militaire, au jour de la bataille.

4. Ils savent qu'ils ont la plénitude de Dieu et de Christ pour leurs provisions.

5. Ils savent qu'ils sont assurés d'une victoire complète sur leurs ennemis.

6. Ils savent qu'ils recevront une récompense glorieuse. Avertir de tels

(1) Ne pas faire la paix avec leurs ennemis spirituels.

(2) Abhorrez leurs voies.

(3) Défiez leur force. ( Jean Jardine )

L'héroïsme et les réalisations de ceux qui connaissent et se confient à Dieu

Ces mots se trouvent dans une prophétie concernant Antiochus Epiphane, l'ennemi acharné et persécuteur des Juifs. Je ne vais pas déchirer vos sentiments par un récit de ses cruautés. La persécution a toujours servi à nous permettre de « discerner le juste du méchant, et celui qui sert Dieu de celui qui ne le sert pas ». Et donc nous le trouvons ici. Les Juifs infidèles, par la promesse d'un lieu, d'une richesse et d'un pouvoir, seraient amenés à sacrifier leur conscience ; « Et ceux qui agissent méchamment contre l'alliance seront corrompus par des flatteries.

” Ce n'est pas le cas de ceux qui sont “ droits de cœur ”. Leurs principes seront inflexibles et triomphants, "mais le peuple qui connaît son Dieu sera fort et fera des exploits". Considérez trois choses en ce qui concerne les personnes dont il est ici question.

I. L ES CONNAISSANCES . La connaissance est la prérogative - la distinction - de l'humanité. L'objet principal de cette connaissance doit être Dieu lui-même, soit que nous considérions les perfections de sa nature, soit les diverses relations dans lesquelles il se trouve avec nous. Dieu dans la nature est Dieu au-dessus de nous ; Dieu providentiel est Dieu au-delà de nous ; Dieu dans la loi est Dieu contre nous ; mais Dieu en Christ est Dieu pour nous, et Dieu avec nous, et Dieu en nous.

Nous devons le connaître dans la personne de son cher Fils. Cette connaissance n'est pas seulement spéculative, elle est expérimentale. Il y a une grande différence entre ne connaître une chose qu'en théorie, et la connaître dans l'expérience de la confiance du cœur, du parti pris de la volonté et de l'éclat des affections. « Durable » est très différent de lire, d'entendre et de parler d'une chose. La vraie connaissance est toujours accompagnée de trois choses, la confiance, l'affection et l'obéissance. Cette connaissance est également appropriée. Lorsque cette appropriation n'est pas effectivement réalisée, elle est toujours souhaitée.

II. L A FORCE . « Sera fort. » Leur force n'est pas naturelle. La chute nous a laissés autant sans force que sans droiture. Il est beaucoup plus facile de convaincre les hommes de leur culpabilité que de leur faiblesse. Même les chrétiens eux-mêmes acquièrent lentement et progressivement la connaissance de cette faiblesse. Au début, on constate qu'ils s'appuient beaucoup sur leurs convictions, leurs objectifs et leurs résolutions, et peut-être aussi sur leurs vœux ; mais leurs iniquités, comme le vent, après tout, les emportent.

Par leurs échecs et leurs chutes, on leur enseigne qu'ils sont seuls en sécurité, « Ceux qui sont gardés par la puissance de Dieu, par la foi pour le salut ». Les chrétiens, par l'expérience, apprennent de plus en plus où seule leur force est, et ils sont amenés à ne faire confiance qu'au Seigneur. Deux choses en ce qui concerne cette force, vous devez vous rappeler. Les approvisionnements en sont communiqués de façon saisonnière. Et il est obtenu par l'utilisation de moyens.

Certains ont une idée stupide que nous ne devrions pas nous engager dans les exercices de religion, à moins que nous ne nous sentions dans un cadre approprié et vivant pour eux. Si nous sommes dans un mauvais cadre, nous devons venir à Dieu par la prière, et en utilisant les moyens qu'il a désignés, afin que nous puissions entrer dans un bon et vivant cadre.

III. L ES EXPLOITS . Les exploits sont des actes anaux rares, difficiles, curieux, merveilleux, illustres. Il y a beaucoup de choses importantes appartenant à la vraie religion, qui ne sont pas jugées dignes de ce nom par les hommes du monde. Un homme qui « marche par la foi, non par la vue », sera amené à la conclusion qu'il n'y a rien de vraiment grand que ce qui se rapporte à l'âme, ou à l'éternité, ou à Dieu. Nous ne devons pas limiter ces exploits à des rangs et à des conditions d'hommes particuliers. Voir les chrétiens sous six caractéristiques,

(1) en tant qu'érudits.

(2) En tant que commerçants.

(3) En tant qu'assistants.

(4) En tant que voyageurs.

(5) En tant que malades.

(6) En tant que soldats.

Les chrétiens ne sont pas des personnages ordinaires. C'est un "peuple particulier", ce sont des hommes "qu'on s'étonne". Ils professent, et ils le font, plus que les autres, et vous devriez vous glorifier de leurs caractères. ( Willam Jay .)

Et ceux qui comprennent parmi le peuple en instruiront beaucoup .

Connaissances recommandées

Le livre peu inspiré des Maccabées est peut-être le meilleur interprète de ce passage de Daniel. Le prophète, pensons-nous, se réfère à la grande persécution sous Antiochus, lorsque les disciples de Judas Maccabée, connaissant leur Dieu et restant près de Lui au milieu de la défection générale, refusèrent de se prosterner devant les idoles de la Syrie ; ceux-ci étaient forts par la grâce de Dieu et faisaient de grands exploits ; des merveilles de bravoure dont nous parcourons dans l'histoire de Judas et de ses frères, et des merveilles de protection héroïque jamais surpassées sont racontées de la mère et des fils et de ces autres martyrs qui, sous des tortures des plus étonnantes, ont tenu ferme leur foi même jusqu'au finir.

À cette époque, il y en avait qui étaient lapidés, sciés en morceaux, qui ressentaient la violence du feu, et pourtant n'étaient pas séparés de leur Dieu par tout ce que l'ennemi pouvait faire. Ceux par qui les exploits ont été accomplis n'étaient pas des ignorants, mais un peuple qui connaissait son Dieu ; et ceux qui aidaient à maintenir la lumière d'Israël au milieu des ténèbres épaisses n'étaient pas eux-mêmes sans instruction, mais ils étaient un peuple qui comprenait.

Notre sujet ce matin est la connaissance, en particulier la connaissance des choses de Dieu. La question nous est très souvent posée de manière très générale et vague : « La connaissance est-elle une bonne chose ou pas ? Nous sommes censés donner une réponse rapidement et sans réserve; et si nous le faisons, nous serons très probablement pris au piège. « La connaissance : est-ce une bonne chose en soi ou non ? » Cela dépend de plusieurs choses.

Autant me demander si l'air est une bonne chose. Pourquoi, bien sûr, en parlant vaguement, c'est le cas ; mais alors il y a beaucoup de mauvais air dans les vieux puits et les caves, et ainsi de suite, qui détruira la vie, et donc vous ne pouvez pas vous attendre à ce que je dise tout de suite, si je sais que vous êtes sur la bonne voie, soit « Oui », soit « Non . " L'air est une bonne chose, en règle générale ; les poumons l'exigent, l'homme doit l'avoir ; C'est une bonne chose.

La connaissance aussi. Le savoir gonfle les poumons intellectuels : c'est une bonne chose ; mais alors il y a la connaissance nocive, qu'il valait infiniment mieux que nous ne recevions jamais, comme il y a l'air pestilentiel. L'eau est-elle une bonne chose ? Encore une fois, je réponds « Oui » dans l'abstrait. Tant de particules aqueuses sont absolument nécessaires à la constitution et à la subsistance de la charpente humaine, que tout homme assoiffé sait que l'eau est bonne.

Pourtant il y a de la mauvaise eau ; il y a eu des puits empoisonnés ; l'eau stagne et devient putride et nuisible à la vie; l'eau est bonne, prenez-la avec abstraction. Mais il existe pourtant une connaissance qui, comme l'eau stagnante ou empoisonnée, peut détruire l'âme. L'arbre de la connaissance du bien et du mal se tenait au Paradis, remarquez-le, mais il a ruiné le Paradis, remarquez-le aussi ! Un homme peut en savoir beaucoup, et il peut toujours se tenir dans son intégrité ; mais il est probable que tant que les hommes sont ce qu'ils sont, il y aura un serpent dans l'arbre de la connaissance, cherchant la ruine des âmes.

Si vous voulez juger du bien ou du mal de la connaissance, vous devez vous demander : Quelle est sa source ? Avoir les lèvres touchées avec un charbon ardent est une bénédiction de choix si le séraphin apporte ce charbon de l'autel ; mais il y a des langues qui sont enflammées de l'enfer, et qui désire sentir une flamme si maudite ? Vous devez savoir d'où vient le charbon avant de consentir à ce qu'il touche vos lèvres.

La connaissance peut être testée en considérant son caractère. Certaines connaissances sont comme la lumière de la lune : claires, froides, stériles, sinon nocives pour la santé ; mais la connaissance céleste est féconde, saine et géniale, chassant la maladie comme les rayons chauds du soleil. Vous pouvez rendre la connaissance bonne ou mauvaise, selon la manière dont vous l'utilisez. Si c'est une torche, vous pouvez la porter avec vous pour allumer la flamme du feu de Tophet ; ou, d'autre part, par cette torche éclairée par le ciel, vous pouvez, par la grâce, trouver votre chemin vers les portes du paradis.

Jugez donc de la connaissance, toujours avec discrétion, et tandis que vous la cherchez comme dans l'abstrait une chose éminemment bonne, ne soyez cependant pas pressé de vous plonger dans chaque abîme pour en découvrir le fond, ni dans chaque cratère brûlant pour en sonder la profondeur. J'en connais assez sur le poison sans en boire, et assez sur le péché sans y tomber.

I. Premièrement, donc, il y a UNE CONNAISSANCE SPÉCIALE MENTIONNÉE À « les gens qui connaissent leur Dieu ». Connaître Dieu est la forme de connaissance la plus élevée et la meilleure. Mais que pouvons-nous savoir de Dieu ? Rien que ce qu'il s'est plu à nous révéler. Il a révélé quelque chose de lui-même dans le livre de la nature, et bien plus encore dans le livre de l'Apocalypse ; et il lui a plu de jeter une vive lumière sur le livre de l'Apocalypse en se manifestant à son peuple comme il ne le fait pas au monde.

Ceux qui connaissent le Seigneur devraient croire en l'unité de son essence et de sa subsistance : « Ecoute, Israël : le Seigneur notre Dieu est un seul Seigneur. » Nous devons connaître le Seigneur dans la pluralité de ses personnes. Dieu a dit : « Faisons l'homme à notre image. Que l'homme ne soit pas satisfait jusqu'à ce qu'il sache quelque chose du « nous » dont son être est issu. Efforcez-vous de connaître le Père. Cherchez à connaître beaucoup de choses sur le Fils de Dieu qui est l'éclat de la gloire de son Père et l'image expresse de sa personne, et pourtant dans une indicible condescendance de grâce est devenu homme pour nous.

N'oubliez pas le Saint-Esprit : efforcez-vous d'avoir une vision aussi claire que possible de sa nature et de son caractère, de ses attributs et de ses œuvres. Étudions pour être bien instruits des attributs divins, et demandons la grâce de les connaître tous. Ne soyez pas comme ceux qui rêvent d'un Dieu qui est tout amour, et rien d'autre. Ne vous contentez pas d'une vision mutilée et déformée des attributs de Dieu ; sentez-le omniprésent : faites-vous plaisir de savoir que vous n'avez pas à l'invoquer comme quelqu'un de loin, mais toujours à portée de main.

Reconnaissez-le comme tout-puissant ; sachez qu'il n'y a rien qu'il ne puisse faire, et donc ne doutez pas de lui. Tout ce que vous ne savez pas d'autre, connaissez le caractère de votre Dieu. « Ceux qui connaissent ton nom mettront leur confiance en toi. » Travaillez ensuite à connaître Dieu dans ses actions ; bien étudier le passé. N'ignorez pas la grande œuvre de la création ; si vous en avez l'habileté, regardez cette création à la lumière de la science moderne dans la mesure où cette lumière est réellement dérivée de faits et non de conjectures.

Cherchez dans les grandes œuvres de Dieu dans la providence ; commencez votre pèlerinage d'étude aux portes d'Eden et voyagez jusqu'au temps présent ; flottez en toute sécurité dans vos méditations avec Noé dans l'arche ; étudiez la merveilleuse justice de Dieu en balayant ainsi la race des hommes. Si vous maîtrisez tout cela, cherchez à connaître quelque chose de l'enseignement de l'Esprit de Dieu concernant le plan du salut. Ne vous contentez pas d'être sauvé dans le noir ; essayez de découvrir comment vous êtes sauvé.

J'ai ainsi fait ressortir ce que je pense être l'idée du texte sur le peuple connaissant son Dieu ; mais nous ne devons pas négliger ce petit mot leur – « Ceux qui connaissent leur Dieu ». Ce ne sont pas « ceux qui connaissent Dieu », mais « leur Dieu. ' ” Pour bien connaître quoi que ce soit de Lui, vous devez vous accrocher fermement à Dieu ; Il doit être votre Dieu. « Il n'y a pas de prière », a déclaré un vieil homme qui avait l'habitude de prier beaucoup, « jusqu'à ce que vous vous ressaisissez. »

II. L ' HEUREUSE INFLUENCE DE CE GENRE DE CONNAISSANCE : la prochaine demande notre avis. Le texte montre qu'il renforce, donne du courage, de l'énergie, de la vigueur, de l'audace, de la réussite. Ceux qui connaissent leur Dieu sont forts et font des exploits. La connaissance fortifie l'homme spirituel, parce que, en premier lieu, c'est ce dont la foi doit se nourrir. Là où il y a la foi, la connaissance est un grand gain. Cela sera clair pour vous tous qui lisez attentivement votre Bible, car les mots « connaître » et « croire » sont fréquemment utilisés dans les Écritures presque comme synonymes.

Si vous vous tournez vers le dixième chapitre de l'évangile de saint Jean, vous y trouverez au trente-huitième verset, que le Sauveur a dit : « Mais si je le fais, même si vous ne me croyez pas, croyez aux œuvres ; afin que vous sachiez et croyiez que le Père est en moi et moi en lui. Et puis dans la première épître de saint Jean, au deuxième chapitre, au troisième verset, nous avons une expression qui équivaut à celle dont j'ai déjà parlé. « Et par la présente, nous savons que nous le connaissons si nous gardons ses commandements.

« Nous sommes sûrs de notre foi et de notre connaissance en marchant dans l'obéissance à Lui. La source d'où vient la foi chrétienne prouve l'importance de la connaissance. Comment la foi vient-elle au chrétien ? « La foi vient en entendant, et en entendant par la Parole de Dieu. » Il y a toute l'histoire de la foi - la Parole de Dieu donne l'enseignement qui nous bénit par la connaissance, et puis vient la foi. Vous voyez donc que si la connaissance est sous Dieu le Saint-Esprit vraiment la nourriture de la foi, alors, pour être fort, puisque la foi est le nerf même de la force humaine, nous devons acquérir une grande connaissance des choses de Dieu.

Les gens qui connaissent leur Dieu seront forts dans la foi et feront de grands exploits. Pensez encore à l'influence de la foi sur toutes les autres grâces. L'amour est le plus doux de tous ; mais comment puis-je aimer jusqu'à ce que la connaissance me donne une vue de Christ ? La connaissance ouvre la porte, et puis à travers cette porte je vois mon Sauveur. Regarde l'espoir. Comment puis-je espérer une chose si je ne connais pas son existence ? L'espoir peut être le télescope, mais alors jusqu'à ce que j'apprenne qu'il y a quelque chose devant le verre, je ne peux rien voir du tout ; mais la connaissance enlève l'obstacle, et alors quand je regarde à travers le verre optique, je peux voir la gloire à révéler ; mais je ne puis espérer ce dont je ne sais rien du tout.

Je dois savoir qu'il y a un paradis, ou je ne peux pas l'espérer. Ensuite, prenez patience. Comment aurai-je de la patience si j'ai entendu parler, comme le dit Jacques, de la patience de Job ; à moins que je connaisse quelque chose de la sympathie de Christ, et que je comprenne le bien qui doit sortir de la correction que mon Père céleste me donne ? La connaissance me donne des raisons de patience. Encore une fois, d'après la connexion du texte, il apparaît que beaucoup ont été égarés à l'époque d'Antiochus.

« Celui qui fait le mal contre l'alliance sera corrompu par des flatteries ; mais le peuple qui connaît son Dieu sera fort », et ainsi de suite. Il semble donc que connaître Dieu soit un moyen de persévérance. Quels sont les gens qui sont grandement troublés par les nouveaux systèmes de philosophie et d'infidélité qui surgissent constamment? Eh bien, les gens qui ne connaissent pas leur Dieu. La connaissance sera clairement perçue par vous comme un excellent moyen pour vous permettre de faire de grands exploits, si vous pensez à son rapport avec l'utilité.

Un chrétien sans connaissance, par exemple, est un homme admirable dans la sainteté de sa vie ; mais à quelle autre fin, à quel autre but pouvez-vous le mettre ? Il ne doit pas entrer en chaire, s'il y est déjà, il ferait mieux de se retirer. Ne vous contentez pas d'être toujours des enfants, vous ne serez jamais des hommes si vous n'êtes pas d'abord des enfants ; ne vous contentez pas d'être rabougri dans votre compréhension, mais demandez à grandir dans la grâce et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, pour votre propre utilité.

III. Nous venons, en troisième lieu, CONSTATER COMMENT OBTENIR CETTE CONNAISSANCE . Le temps s'est écoulé et nous n'allons donc pas agrandir, mais simplement en donner le contour. Cherchez dans les Écritures. Ne vous contentez pas de les lire, cherchez-les ; regardez les passages parallèles; les assembler; essayez d'obtenir le sens de l'Esprit sur n'importe quelle vérité en regardant tous les textes qui s'y réfèrent. Lisez la Bible consécutivement; ne vous contentez pas de lire un verset ici et là, ce n'est pas juste.

Priez après l'avoir lu autant que vous voulez, mais ne faites pas pénitence de ce qui devrait être un plaisir. Ensuite, utilisez de bonnes aides pour votre Bible. Ensuite, assurez-vous d'assister à un ministère d'enseignement. Ne soyez pas toujours après les sucreries. Alors je devrais dire, si vous voulez beaucoup comprendre, soyez beaucoup en prière.

IV. Et maintenant, je veux dire UN MOT À TITRE D'ATTENTION . Souvenez-vous que la connaissance d'elle-même avec toutes ses excellences et vertus, lorsque Dieu la bénit, comporte un danger pour vous. « La connaissance, dit l'apôtre, s'enfle. Donc c'est le cas. Vous pouvez être fier de ce que vous savez, et alors Dieu vous pardonne et vous en délivre ! Et, de plus, vous pouvez devenir si positif sur ce que vous savez, que vous avez peut-être décidé de ne plus jamais en savoir.

N'entrez pas dans cet état. Votre connaissance peut même vous rendre hautain envers le peuple de Dieu. Vous pouvez mépriser certains qui ne savent pas autant que vous, et pourtant ils peuvent avoir le double de votre sainteté et rendre plus de service à Dieu.

V. L ' OBLIGATION DE DIFFUSER CETTE CONNAISSANCE LORSQUE NOUS EN AVONS . « Ceux qui comprennent parmi le peuple en instruiront beaucoup. » C'est une prophétie qui s'accomplit, mais c'est aussi une suggestion d'un devoir que nous devons accomplir. Instruisons-nous beaucoup, ceux d'entre nous qui connaissent le Seigneur ? Si Dieu a allumé votre bougie, essayez de briller et laissez d'autres bougies être allumées par vous. ( C H . Spurgeon ).