Deutéronome 6:16

Vous ne tenterez pas le Seigneur.

Christ tenté par l'incrédulité

Nous savons que, bien que Dieu ne puisse pas être tenté par le mal, on peut dire à juste titre qu'il est tenté chaque fois que des hommes, en étant insatisfaits de ses actions, lui demandent virtuellement de modifier ces actions et de procéder d'une manière plus conforme à leurs sentiments. Supposons qu'un homme soit mécontent des nominations de la Providence, supposons qu'il murmure sur ce que le Tout-Puissant lui donne de faire ou de supporter : ne doit-il pas être chargé de demander à Dieu de changer ses desseins ? Et qu'est-ce que c'est si ce n'est pas tenter Dieu, et s'efforcer de l'amener à s'écarter de ses plans, bien que chacun de ces plans ait été réglé par la Sagesse Infinie ? Ou encore, si quelqu'un d'entre nous, malgré les preuves multipliées de la bonté divine, se demande si oui ou non Dieu l'aime vraiment, de quoi est-il coupable, sinon d'avoir tenté le Seigneur, voyant qu'il sollicite Dieu à donner des preuves supplémentaires, comme s'il y avait un manque, et le défie à une nouvelle démonstration de ce qu'il a déjà abondamment déployé ? Bref, on peut dire que l'incrédulité de toute sorte et de tout degré tente Dieu.

Car ne pas croire à l'évidence qu'il a jugé bon de donner, c'est l'inciter à en donner davantage, en offrant notre assentiment possible si l'on augmentait la preuve pour l'inciter à aller au-delà de ce que sa sagesse a prescrit. Et si dans ce sens, et dans le même sens, Dieu peut être tenté, que peut-on dire de plus vrai des Israélites que qu'ils ont tenté Dieu à Massah ? Y a-t-il jamais eu un peuple pour qui tant de choses avaient été faites, au nom de qui tant de miracles avaient été accomplis, ou pour la protection de qui on avait eu de telles démonstrations de toute-puissance ? Et, en effet, nous ne sommes peut-être pas habitués à considérer l'incrédulité ou le murmure comme un Dieu tentateur, et donc nous n'attachons pas à ce qui est si commun, son juste degré d'odieux.

Pourtant, nous ne pouvons pas être insatisfaits des agissements de Dieu et ne pas être virtuellement coupables d'avoir tenté Dieu. Cela peut sembler une définition dure d'une faute légère et à peine évitable, mais c'est néanmoins une vraie définition. Vous ne pouvez pas vous méfier de Dieu et ne pas l'accuser de manque de puissance ou de bonté. De sorte que votre peur, ou votre découragement, ou votre anxiété dans des circonstances de perplexité ou de péril ne sont rien de moins que l'appel à Dieu pour qu'il s'écarte de son cours fixé - un soupçon, ou plutôt une affirmation, qu'il pourrait procéder d'une manière plus digne de lui-même, et donc un défi pour lui de modifier ses relations s'il voulait prouver qu'il possède les attributs qu'il revendique.

Mais c'est maintenant dans sa capacité de médiation plutôt que dans sa capacité divine que nous voudrions vous montrer comment le Christ peut être tenté. Il y a une grande similitude générale entre les deux cas, car dans les deux cas, l'Être suprême est tenté si nous sous-estimons pratiquement ce qu'il a fait pour nous - méprisons les preuves déjà données de son amour, et le défions ainsi virtuellement d'en faire plus. ou donner plus. Ah, cela peut mettre la négligence de Christ et de son Évangile sous un aspect inhabituel ; mais prouvez-nous, si vous le pouvez, que ce n'est pas juste.

Nous affirmons que par chaque refus de vous détourner de vos péchés et de rechercher la repentance et la rémission que Christ est mort pour obtenir et pour laquelle il vit, vous êtes aussi littéralement coupable de tenter Christ que l'étaient les Israélites dans le désert, lorsqu'ils ont provoqué Dieu par leur mécontentement et leur incrédulité. Vous le tentez précisément dans le sens où les Israélites ont tenté Dieu, en niant pratiquement que ce qui a été fait pour vous vous a lié à son service ; et par conséquent, en exigeant pratiquement qu'Il interfère encore et encore, et avec des signes plus puissants de suprématie et de compassion.

Et combien peu a été fait pour les Israélites par Dieu en comparaison de ce qui a été fait par Jésus-Christ pour nous ! C'était beaucoup que Dieu avait arraché du cou d'un peuple captif le joug d'un oppresseur ; mais pensez à votre émancipation de la servitude de Satan ! Par la peste et le prodige, les Égyptiens avaient été déconcertés : mais qu'est-ce que cela à mort vaincu, la tombe foudroyée et le ciel ouvert par les triomphes du Médiateur ? Dieu a donné au peuple la manne du ciel ; mais qu'est-ce que cela à Christ donnant le vrai pain, sa propre chair, pour la vie du monde ? Le tabernacle était érigé et Aaron, avec l'urim et le thummim sur sa poitrine, pouvait intercéder auprès de Dieu et obtenir une réponse oraculaire ; mais qu'est-ce que cela signifie d'avoir un Souverain Sacrificateur à l'intérieur du voile, d'avoir à sa disposition tous les dons de l'Esprit ? Oui, s'il montre une grande dureté de cœur, grande ingratitude, grande perversité, que des hommes qui avaient vu les eaux se changer en sang, et la mer divisée, et la nourriture apportée à profusion par démontré par notre conduite si nous continuons à être insouciants et incrédules, nous devant les yeux de qui Christ Jésus est manifestement mis en avant crucifié parmi nous ? Je n'ose plus comparer cette tentation de Dieu dont les Israélites étaient accusés, à cette tentation du Christ dont nombre d'entre nous sont continuellement coupables. qu'est-ce qui est mis en évidence par notre conduite si nous continuons à être insouciants et incrédules, nous devant les yeux desquels Christ Jésus est manifestement mis en avant crucifié parmi nous ? Je n'ose plus comparer cette tentation de Dieu dont les Israélites étaient accusés, à cette tentation du Christ dont nombre d'entre nous sont continuellement coupables. qu'est-ce qui est mis en évidence par notre conduite si nous continuons à être insouciants et incrédules, nous devant les yeux desquels Christ Jésus est manifestement mis en avant crucifié parmi nous ? Je n'ose plus comparer cette tentation de Dieu dont les Israélites étaient accusés, à cette tentation du Christ dont nombre d'entre nous sont continuellement coupables.

C'était dire qu'une délivrance temporelle et un Canaan temporel donnaient une grande preuve de l'amour du Tout-Puissant envers les hommes, et d'un pouvoir infini engagé à leur secours, comme la rédemption de la mort éternelle, et un héritage qui ne se fane pas. Oh non! il y a une similitude dans le mode de tentation, mais il y a une grande différence dans le degré de culpabilité. Pourtant, les Israélites ont été terriblement visités. Et « comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut » ? ( H. Melvill, BD )