Ésaïe 44:14

Il plante un frêne

Le planteur et la pluie

L'arbre civilisé et cultivé est le produit conjoint des soins humains et de la fertilité de la terre.

Étudions l'image et voyons à quel point elle est fidèle à ce que le monde contient.

1. Nous pouvons nous demander comment il se fait qu'une institution ou une forme de vie humaine établie en vient à être répandue et dominante. Une idée forte, de liberté, de justice, de miséricorde, entre dans l'âme de quelque homme fort. Il se fait complètement sien. Alors il ne se contentera pas de lui ; elle s'agite en lui et réclame le monde. Puis il le sort un jour et le plante. Avec une parole ou un acte vigoureux et incisif, il enfonce profondément son idée vivante et ardente dans le sol fertile de la vie humaine.

Alors la vie humaine reprend son idée et la nourrit. Merveilleusement toutes les forces se rassemblent autour d'elle et lui donnent leur vitalité. L'histoire témoigne qu'elle a tout vécu par la puissance de cette idée inconnue, insoupçonnée ; la philosophie dit qu'en elle réside la clé de ses problèmes difficiles ; l'économie découvre qu'elle peut rendre la vie plus économe et plus complète ; la poésie montre sa noblesse ; l'affection l'entoure d'amour ; tous les espoirs, les craintes et les besoins essentiels de la nature humaine affluent vers lui ; jusqu'à ce qu'enfin vous ne puissiez pas plus concevoir la vie humaine sans cette idée que vous ne pouvez penser avec complaisance du paysage sans le grand arbre qui en fait aussi complètement partie que le sol lui-même.

Une Église libre, un tribunal juste, un gouvernement populaire, c'est ainsi que naît toute institution. Voici la relation des quelques grands créateurs du monde à la grande masse et au corps de sa vie. Une Europe impuissante sans Martin Luther. Impuissant aussi Martin Luther sans Europe. Voici le besoin mutuel des grandes âmes et du grand monde.

2. Nous avons une autre illustration, encore plus frappante, à portée de main, de la manière dont le caractère grandit dans notre nature personnelle. D'où viennent nos personnages ? Il est facile parfois de les représenter comme le résultat d'une forte influence que d'autres hommes ont eue sur nous. Il est facile à d'autres moments de penser à eux comme s'ils se faisaient eux-mêmes, se façonnant par une simple fermentation interne dans le résultat que nous voyons.

Mais aucun des deux récits ne raconte l'histoire par lui-même. Lorsque nous nous interrogeons, non sur le caractère en général, mais sur des points particuliers et des qualités de caractère, alors nous sommes sûrs que c'est par une influence extérieure qui nous est propre, une graine de motif ou d'exemple mis dans nos vies et ensuite pris possession de par ces vies et rempli de leur vitalité, développé dans leur type et genre de vice ou vertu - c'est ainsi que ceci, qui est maintenant si intime que nous l'appelons non seulement le nôtre mais nous-mêmes, est apparu.

C'est la raison de l'identité perpétuelle avec la variété perpétuelle du bien et du mal. Nous sommes tous bons et mauvais ; et pourtant chaque homme est bon et mauvais d'une manière qui lui est propre - d'une manière dont aucun autre homme n'a jamais été mauvais ou bon depuis que le monde a commencé, - tout comme tous les frênes sont semblables parce qu'ils ont tous été planté dans les mêmes pépinières; et pourtant chaque frêne est différent de tous les autres parce qu'il a poussé dans son propre sol et s'est nourri de sa propre pluie : la société et l'individualité de la vie morale.

3. La vérité a son illustration la plus claire, peut-être, dans la manière dont Dieu a envoyé dans le monde l'Évangile de son Fils. Dans l'histoire, la vie et la mort de Jésus-Christ se distinguent de la manière la plus nette, la plus claire et la plus définie. C'était l'entrée d'une nouvelle force divine dans le monde. Mais quelle a été l'histoire de cette force une fois introduite ? Elle a été soumise aux influences qui ont créé les courants ordinaires de la vie humaine.

Les caractères et les pensées des hommes en ont parlé. L'Évangile a participé aux fortunes du monde chrétien. Il a suivi la voie des armées conquérantes ; il a été repoussé et entravé par les tempêtes de la révolution et du désordre ; il a été jeté sur les flots de la spéculation philosophique ; on en a fait le jouet ou l'outil de la politique ; elle n'a pris possession des pays et des siècles qu'en s'emparant des hommes par les affections naturelles de leur cœur humain ; il a travaillé à travers des institutions qu'il n'a fait qu'aider à créer.

S'il a contribué à faire le monde, il a aussi été à chaque instant fait par le monde en quelque chose de différent de son propre soi pur. Si vous essayez de prendre l'une ou l'autre moitié de la vérité par elle-même, vous vous retrouvez au milieu d'énigmes et d'erreurs. Considérez l'Évangile simplement comme une intrusion de la force divine tenue à l'écart de tout mélange avec les influences du monde, et il est impossible de comprendre les formes sous lesquelles il a été autorisé à se présenter.

Ses faiblesses et sa force sont également inintelligibles. Considérez-le comme un simple développement de la vie humaine, et vous ne pouvez pas du tout concevoir comment il en est venu à exister. Mais considérez-le dans son intégralité. Souvenez-vous qu'il s'agit d'une force divine agissant à travers les conditions humaines ; que ce ne soit qu'une longue incarnation, Dieu manifesté dans la chair - et alors vous voyez immédiatement pourquoi c'est si faible et pourquoi c'est si fort ; pourquoi il n'a pas occupé le monde d'un éclair de puissance, et pourquoi il doit enfin, si lentement que ce soit, accomplir son salut complet.

4. Chaque chrétien est une petite chrétienté ; et la méthode de l'entrée de l'Évangile dans le grand monde se répète de la manière dont l'Évangile entre dans chaque âme, qu'il occupe alors et change. Encore une fois, il y a l'acte spécial de l'implantation de la nouvelle vie, et puis il y a le fait de confier la vie nouvellement implantée à la nature et à ses circonstances. L'homme est né de nouveau ! Depuis lors, de longues années se sont écoulées.

Qu'ont-ils vu ? La pluie l'a nourrie, cette graine semée depuis longtemps ! Rien n'est arrivé depuis qui n'ait touché cette graine et n'ait aidé ou entravé sa maturité. Souvenez-vous encore, c'est Sa pluie. Les influences dans lesquelles la semence a été donnée étaient toujours celles de Dieu. Il prit l'enfant, donna l'ami, vous envoya en voyage et façonna la nature qui donna à la vie chrétienne son caractère distinctif.

5. Ne peut-on pas dire que le principe lui-même renferme toute la vérité du surnaturel et son rapport au naturel ? ( Philips Brooks, D.D. )