Exode 12:29,30

Un grand cri en Egypte.

La mort du premier-né d'Egypte

I. On voit ici que la vengeance de Dieu s'exécute aussi certainement sur les rebelles qu'elle est menacée. Les hommes ne peuvent échapper au coup du ciel.

II. Nous voyons ici que la vengeance de Dieu est sur tous les pécheurs, quelle que soit leur position sociale, qu'ils soient roi ou mendiant. Il prend les riches de leur richesse, les pauvres de leur misère ; et peut-être dans la prochaine vie les relations des hommes peuvent être inversées, le pauvre homme peut être le prince, et le prince l'esclave dans le cachot.

III. Nous voyons ici que la vengeance de Dieu vient sur les pécheurs quand ils s'y attendent le moins, et dans leurs moments de sécurité imaginaire. Les ténèbres ne peuvent se cacher de Lui, Nous ne savons pas ce qui sera dans la nuit qui approche.

IV. Nous voyons simplement que la vengeance de Dieu peut faire céder les pécheurs les plus obstinés aux exigences du ciel. Il est bon d'éviter les peines du péché, bien que ce soit le motif le plus bas de l'obéissance à la volonté du ciel. La soumission de Pharaon

1. C'était immédiatement après la peste.

2. Il était complet dans son obéissance.

3. Il a été exhaustif dans son injonction.

4. Il a été bien accueilli par les Égyptiens. ( JS Exell, MA )

« Pas une maison où il n'y avait pas un mort »

I. Nous remarquerons quelques-uns des détails détaillés dans cette histoire remarquable. Il n'est d'aucune utilité que nous le lisons, si ce n'est avec soin pour notre instruction.

1. De toute évidence, il y avait un dessein divin dans cet événement. Tous les événements sont de la Providence, et pas une seule mort n'a lieu, quelle que soit la manière dont l'homme cherche à l'éviter, sans son concours. Mais dans cette facilité, Dieu a manifestement déterminé à donner une preuve palpable de sa main, que le plus aveugle des Égyptiens devrait être capable de la voir et de la posséder.

(1) Il y avait de la méthode dans la dispensation.

(2) Le temps était remarquable.

(3) Il n'y eut aucun décès dans aucune des familles des Israélites.

2. Voyons quel était le dessein de Dieu dans cette visite particulière des Égyptiens. Il peut supporter longtemps avec patience avec les injustes et cruels, mais pas toujours, et le coup persistant finira par tomber plus lourdement.

II. Quand Dieu se résout à punir les rebelles, il est impossible de retenir sa main.

1. Quelle a été la soudaineté de l'infliction ! Aucun signe n'a été donné aux rebelles de cette calamité particulière ; car on leur avait fourni des signes qu'ils n'avaient pas bien considérés.

2. Que pouvons-nous supposer étaient les contemplations et les sentiments des Israélites pendant ces cérémonies solennelles ? Sans doute, ils avaient souvent été tentés de penser à peine à la Providence qui leur avait donné de si mauvaises choses, et aux Égyptiens leurs bonnes choses de richesse et de prospérité, à leurs dépens. Maintenant quel revers ! "Celui qui se venge n'est pas injuste."

III. Les scènes de mortalité, encore si communes dans notre monde, devraient produire en nous une disposition à la vôtre de notre propre dissolution prochaine. Que deux choses soient bien considérées.

1. Un sens de la nature transitoire des scènes terrestres est incontestablement le plus nécessaire comme préparation et stimulation pour rechercher le salut de l'âme. 2 Qu'est-ce que se préparer à la mort ? Il n'y a pas d'autre question d'égale importance à celle-ci. Vous devez vous voir et vous sentir un pécheur perdu sans Christ comme votre Sauveur. ( Souvenir d' Essex . )

Les marques de la mort spirituelle

1. La première marque de mort spirituelle que je mentionnerai est celle de vivre dans un péché ouvert et reconnu ; comme les jurons profanes, le non-respect du sabbat, l'ivresse, l'adultère, la convoitise, etc.

2. Une autre marque de mort spirituelle est la dépendance totale ou partielle de nous-mêmes pour le salut. L'un des premiers actes de l'Esprit de Dieu sur le cœur est de convaincre les hommes de péché.

3. Une troisième marque de cet état est, quand sous la prédication de l'évangile, aucun changement n'a lieu dans la vie ou la conversation.

4. Une autre marque de cet état est une préférence pratique de la créature au Créateur, ou du moi à Dieu. Lorsque l'âme est vivifiée par le Saint-Esprit, elle fait de Dieu son bonheur principal.

5. Une autre marque de ceux qui sont morts spirituellement est de vivre sans prière privée et secrète. ( JH Stewart, MA )

Le deuil d'un roi

Henri Ier, à son retour de Normandie, était accompagné d'une foule de nobles et de son fils Guillaume. Le navire blanc dans lequel le prince s'embarquait s'attardait derrière le reste de la flotte royale, tandis que les jeunes nobles, excités par le vin, penchaient au-dessus du bord du navire en se moquant du prêtre qui venait donner la bénédiction d'usage. Enfin, les gardes du trésor du roi pressèrent le départ du navire, et, poussé par les bras de cinquante rameurs, il s'élança rapidement vers la mer.

Tout à coup, le flanc du navire heurta un rocher à l'embouchure du port, et en un instant il coula sous les vagues. Un cri terrible, retentissant dans le silence de la nuit, fut entendu par la flotte royale, mais ce ne fut que le matin que la nouvelle fatale parvint au roi. Il tomba inconscient au sol et se releva pour ne plus jamais sourire ! ( HO Mackey. )

Le chagrin d'un père

A la mort de son fils unique, le célèbre Edmund Burke écrivit ainsi : « L'orage m'a submergé, et je suis couché comme un de ces vieux chênes que le dernier ouragan a semés autour de moi. Je suis dépouillé de tout honneur. Je suis arraché par les racines et je me prosterne sur la terre. Je suis seul." ( J. Tinling, BA )

La dernière plaie et la délivrance des Israélites

Deux questions se posent naturellement ici : pourquoi, dans ce jugement sur la vie de l'homme, le premier-né aurait-il précisément été tué ? et si le jugement était pour le renversement de l'adversaire et la rédemption d'Israël, pourquoi une disposition spéciale aurait-elle été requise pour sauver aussi Israël de la peste ?

1. En ce qui concerne le premier de ces points, il ne fait aucun doute que le meurtre du premier-né d'Égypte avait un rapport avec la relation d'Israël avec Jéhovah ; « Israël », dit Dieu, « est mon fils, mon premier-né : si tu refuses de le laisser partir, je tuerai ton fils, ton premier-né » ( Exode 4:22 ). Mais dans quel sens Israël pourrait-il être appelé le fils premier-né de Dieu ? Quelque chose de plus est clairement indiqué par l'expression, bien qu'on n'y trouve pas plus que cela, qu'Israël était particulièrement cher à Dieu, avait une sorte d'intérêt de premier-né à son égard.

Cela implique cela, sans aucun doute, mais cela va aussi plus loin et indique l'origine divine d'Israël comme la semence de la promesse ; dans leur naissance, la progéniture de la grâce, comme se distinguant de la nature. De même que le premier-né de la famille élue de Dieu doit être épargné et sauvé, de même le premier-né de la maison de l'ennemi, le commencement de sa croissance, et l'héritier de sa fortune, doivent être détruits : l'un une preuve que toute la famille était nommé à la vie et à la bénédiction; l'autre, de la même manière, une preuve que tous ceux qui étaient étrangers à l'alliance de grâce de Dieu, méritaient également, et devraient certainement hériter en temps voulu, des maux de la perdition.

2. En ce qui concerne l'autre question qui concerne la responsabilité d'Israël au jugement qui est tombé sur l'Egypte, cela découle de la relation naturelle d'Israël avec le monde, tout comme leur rédemption était assurée par leur relation spirituelle avec Dieu. Car, qu'ils soient considérés dans leur capacité individuelle ou dans leur capacité collective, ils étaient en eux-mêmes de l'Égypte : collectivement, une partie o ! la nation, sans aucune existence séparée et indépendante de leur propre, vassaux de l'ennemi, et habitants de son territoire condamné; individuellement, aussi, participants de la culpabilité et de la corruption de l'Egypte.

C'est la miséricorde et la grâce seules de l'alliance de Dieu qui les différencient de ceux qui les entourent ; et, par conséquent, pour montrer que tandis que, en tant qu'enfants de l'alliance, la peste ne devrait pas s'approcher d'eux, pas un cheveu de leur tête ne devrait périr, ils n'étaient toujours pas en eux-mêmes meilleurs que les autres, et n'avaient rien de quoi se vanter, il était, en même temps, pourvu que leur exemption de jugement ne fût assurée que par le sang de l'expiation. ( P. Fairbairn, DD )

Une image de la colère à venir

Est-ce une image terrible? Pourtant, ce n'est qu'un type de ce qui doit être - une ombre simplement de la colère à venir dans l'éternité de toutes les âmes non aspergées. Vous qui affectez de penser si légèrement à la mort et à l'éternité ! voyez ici cette ombre et rassemblez les idées élémentaires de ce qui sera, de ce qui a déjà été , sous le gouvernement de Dieu. Debout, dans l'imagination, au milieu de ces horreurs compliquées en Egypte - les gémissements des mourants, se mêlant aux cris des vivants, à travers tout un empire - toute la pompe et la puissance terrestres se sont levés pour mélanger ses cris inutiles avec les plus bas et les plus méchants dans un malheur commun, voyez ici ce que c'est que Dieu " aiguise son épée étincelante et sa main pour s'emparer de la vengeance ". ( S. Robinson, DD)

L'intervention directe de Dieu

Il est à remarquer que dans ce dernier fléau, Dieu est représenté comme descendant en sa propre personne. Ce n'est plus l'homme Moïse, médiateur entre le roi d'Egypte et le Roi des rois. Dieu lui-même s'éveille pour le jugement ; Il a ceint son épée sur sa cuisse, et il est descendu : « Ainsi parle l'Éternel : Vers minuit, j'irai au milieu de l'Égypte » ( Exode 11:4 ).

Cette assurance solennelle, bien qu'elle puisse bien semer la terreur dans le cœur des misérables Égyptiens, encouragerait et confirmerait les Israélites. Ce que Dieu avait entrepris ne pouvait pas échouer, ne pouvait pas échouer. Le cours de la politique de Moïse avec Pharaon ne leur avait jusqu'ici apporté aucune délivrance, mais une augmentation de leurs souffrances et de nombreuses déceptions. Maintenant, ils pourraient être assurés que le sauvetage promis était à portée de main.

Le Dieu de leurs pères a livré les Égyptiens destinés à la mort, et rassemble les Israélites pour la sécurité et la libération. Par la chute de l'Egypte, le salut est venu à Israël ; et le jugement qui tue un peuple est ordonné comme un type de miséricorde et de rédemption pour l'autre, à commémorer à jamais. Si Dieu se servait des moyens naturels d'une manière surnaturelle, comme dans le cas des sauterelles, et généralement des autres plaies, le miracle n'en serait pas pour autant moins miraculeux.

Mais il y a des circonstances dans le récit de cette peste qui la distinguent de toute forme connue ou spécifique de maladie. Seuls les premiers-nés étaient frappés ; ceux-ci ont été distingués dans chaque famille avec une précision infaillible, les maisons des Israélites, partout où le sang de l'agneau a été aspergé sur les montants de porte passés. La mort de tous ces milliers d'hommes et de bêtes a eu lieu au même instant - « à minuit.

” Chacun de ces événements extraordinaires avait été prédit par Moïse. Quelles que soient les explications que le scepticisme moderne puisse suggérer, elles ont été admises sans hésitation par les Égyptiens et les Juifs comme étant l'œuvre du Seigneur, et merveilleuses à leurs yeux. Le Dieu qu'ils ne connaissaient pas était venu parmi eux et avait fait sentir sa présence : ils se tenaient face à face avec leur Créateur. La peur s'abattit sur eux, et une terreur horrible les accabla ; leur chair tremblait de peur de lui, et ils avaient peur de ses jugements.

Les péchés des parents pesaient maintenant sur les enfants : la semence des malfaiteurs était retranchée. Le massacre était préparé pour les enfants, pour l'iniquité de leurs pères. Dieu est-il donc injuste, qui se venge ? Non, c'est un acte de rétribution. Les Égyptiens avaient tué les enfants des Israélites, jetant leurs enfants dans le fleuve. Maintenant, l'affliction se retourne contre eux-mêmes ; le plaisir de leurs yeux leur est ôté ; tous leurs premiers-nés sont morts, depuis le premier-né de Pharaon qui était assis sur son trône, jusqu'au premier-né du captif qui était dans son cachot. ( TS Millington. )

Terreur de minuit

Une dame du Sud, écrivant sur les premiers jours de la guerre en Amérique, dit : « La peur d'un soulèvement des Noirs était la plus puissante chez nous la nuit. Les notes des engoulevents dans le marais à gommes douces près de l'écurie, les murmures d'un orage lointain, même le bruissement du vent nocturne dans les chênes qui ombrageaient ma fenêtre, me remplissaient d'une terreur sans nom. Dans la journée, il semblait impossible d'associer le soupçon à ces visages fauves ou zibelines familiers qui nous entouraient.

Nous les avions vus pendant tant d'années sourire ou attrister des joies ou des peines familiales : ils étaient si naïfs, patients et satisfaits. Quelle influence subtile était à l'œuvre pour les transformer en tigres assoiffés de notre sang ? Mais quand le soir revint, le fantôme qui refusait de se coucher était de nouveau à ses côtés. Des boulons rouillés ont été tirés et des armes à feu rouillées chargées. Une montre était réglée là où jamais auparavant l'œil ou l'oreille n'avait été prêté à un tel service. ( HO Mackey. )