Jérémie 23:4

J'établirai sur eux des bergers qui les nourriront.

Pasteurs nommés par Dieu

Dieu, dans sa sagesse, a le plus clairement indiqué à chaque homme son œuvre. L'homme d'action porte en lui l'aptitude au travail à accomplir. Chacun a très certainement été fait pour l'autre. Une loi de Dieu les a mis face à face au seuil de la vie. La même loi les unit, lorsqu'elle n'est pas interférée, et marque l'union comme Divine. Comme le récipient de la main du potier, ainsi nous de l'esprit divin. Nous et notre travail avançons le long d'une ligne continue jusqu'à ce que nous escaladions l'escalier doré où nous terminons le présent et commençons l'au-delà.

La place que nous devons occuper est peut-être la plus humble, mais l'homme n'est pas estimé tant à cause de la place que de la façon dont il l'a occupée. Avancez le long du plan de Dieu et vous toucherez la fontaine de l'aide divine. Chacun des ouvriers intelligents de Dieu a reçu une place dans les champs blanchis, le long de la ligne des ouvriers, et aucune position nécessaire aux nombreuses entreprises du monde n'a été oubliée par le grand Créateur.

Nous ne sommes donc pas du tout surpris que les enfants de Dieu soient pourvus de chefs, et qu'il s'approche de son troupeau et les assure d'une telle disposition prise en leur faveur. Les hommes que Dieu a touchés avec un sens divin de cette vocation sacrée se sont adaptés au travail. Dieu ne fait aucune erreur dans la classification de Ses ouvriers. Ses bergers divinement désignés qu'il placera sur son peuple portent la preuve d'une telle intention dans leur construction physique et spirituelle.

Dieu prépare le berger à faire le travail du berger, et pour lui, se jeter hors de son engrenage divin, c'est vivre une vie inharmonieuse et marcher là où Dieu ne pourrait pas marcher avec lui, ni lui fournir une promesse réconfortante. Le monde bougerait comme un tout harmonieux, si chaque créature respectait les lois faites pour le gouverner, et portait comme son armure la tenue que son Créateur lui avait donnée. Comme Moïse, beaucoup peuvent voir d'un point de vue humain des impossibilités sur le chemin ; mais le même Dieu, aujourd'hui comme alors, est abondamment capable, désireux et prêt à les supprimer.

Le malheur et la déception ont été inévitables pour tous ceux qui ont dominé ce sens du désir de Dieu et ont cherché à suivre quelque suggestion oisive qui a atteint l'orgueil du cœur par la convoitise de l'œil. Avec une construction de berger, ayant la tête, le cœur et la main divinement ajustés à un appel si important, avec quelle facilité chaque fonction atteint, comme le pétale de la rosée, après chaque élément nutritif adapté à sa croissance.

Celui qui doit exercer son ministère dans les choses saintes trouve de bonne heure ses pensées suivant la ligne des pensées de Dieu, et s'il cède à la douce influence de l'Esprit, sa croissance gravitera progressivement vers les sources nécessaires à son équipement. Alors que la culture mentale et la discipline littéraire sont nécessaires, ainsi qu'une sainte familiarité avec les doctrines de la Bible, le mur et le toit du ministre, les ambassadeurs de Dieu sont pourtant censés nourrir le troupeau du fruit qui provient de la générosité à laquelle ces réalisations les ont conduits.

Les connaissances du ministre devraient être principalement utilisées comme moyen d'atteindre la fin. Nos dons particuliers doivent être appelés à l'action la plus vive et bien placés au premier plan, et tout ce que nous pouvons posséder dans la lignée des dons mentaux ou spirituels doit être amené à apporter une aide subordonnée, mais loyale. Mais il ne suffit pas que la doctrine soit saine. Tandis que la vérité ne peut être que la vérité et que la saine doctrine n'est rien de moins que le son, l'effet produit est d'autant meilleur qu'il est venu de lèvres pures et d'un cœur connu pour être sincère.

L'homme de Dieu ordonné à la haute fonction de berger, dont l'affaire est de servir dans les choses saintes et de présider à son autel, doit, autant qu'il est possible, vivre selon la ligne de la vie de Christ. Sans cela, il ne peut pas être le conseil le plus sûr pour le troupeau qui lui est confié. Il doit non seulement savoir instruire, mais vivre, afin que sa doctrine et sa vie ne s'opposent pas. Comme le Christ, il doit faire aussi bien qu'enseigner.

Sa vie devrait être une vie de simplicité, exempte de pratiques exceptionnelles et de mauvaises habitudes. Audacieux et intrépide, mais humble et sans ostentation. Se mêler librement au peuple, mais dans une réserve modeste et tranquille. Son langage doit toujours être le plus chaste. Ses relations d'affaires avec tous les hommes doivent être des plus agréables. L'éclat de la chaire peut remplir les bancs et produire des applaudissements, mais gâte souvent le prédicateur et refroidit l'église.

Avec une chaire éloquente, l'église devient une proie facile pour l'orgueil et la vanité, perdant de vue sa mission humble mais digne, permettant au sous-berger d'utiliser le temple de Dieu pour sa propre gloire. Bernard, dont la puissance venait de sa tendresse et de sa simplicité, a un jour prêché un sermon très savant. Les savants le remerciaient seulement et l'applaudissaient. Le lendemain, il prêcha simplement et tendrement, comme cela avait été sa coutume, et les bons, les humbles et les pieux remercièrent et invoquèrent des bénédictions sur sa tête, ce à quoi certains savants s'étonnèrent.

« Ah ! » dit-il, hier j'ai prêché Bernard, mais aujourd'hui j'ai prêché Christ. Les congrégations devraient sortir de leurs bancs plus impressionnés par la puissance des faits évangéliques que par des phrases bien arrondies et de nobles envolées oratoires. L'auditeur chrétien doit être amené à ressentir le besoin d'une plus grande consécration. Il faut faire ressentir au pécheur le remords qui vient d'une juste estimation d'une âme perdue pour laquelle il n'a rien à donner en échange. ( AJ Douglas .)

Les prédicateurs doivent nourrir le peuple

Du pont d'une canonnière autrichienne, nous avons jeté dans le Lago Garda une succession de petits morceaux de pain, et bientôt de petits poissons sont venus en bancs, jusqu'à ce qu'il semblait y avoir, comme le dit le vieux proverbe, plus de poissons que d'eau. Ils venaient se nourrir et n'avaient pas besoin de musique. Que le prédicateur donne à manger à son peuple, et ils afflueront autour de lui, même si les cuivres sonores de la rhétorique et les cymbales tintantes de l'éloquence se taisent. ( CH Spurgeon .)

Nourriture attrayante

Tout le monde sait que de grands troupeaux de pigeons se rassemblent au coup de la grande horloge de la place Saint-Marc : croyez-moi, ce n'est pas la musique de la cloche qui les attire, ils peuvent l'entendre à toutes les heures. Ils viennent, monsieur le prédicateur, pour de la nourriture, et aucun son ne les recueillera longtemps. C'est un indice pour remplir votre salle de réunion ; cela doit être fait non seulement par votre belle voix semblable à une cloche, mais par tout le voisinage étant assuré que la nourriture spirituelle est disponible lorsque vous ouvrez la bouche. De l'orge pour les pigeons, mon bon monsieur ; et l'Évangile pour les hommes et les femmes. Essayez-le sérieusement, et vous ne pouvez pas échouer. ( CH Spurgeon .)