Job 11:1-6

Alors répondit Zophar le Naamathite.

L'attitude des amis de Job

Dans ce chapitre, Tsophar prononce son premier discours, et il est plus aigu que ceux qui l'ont précédé. Les trois amis ont maintenant tous parlé. Vos sympathies ne sont peut-être pas entièrement de leur côté. Mais ne les méjugons pas et ne les assaillons pas des invectives que les écrivains chrétiens ont lancées contre eux pendant des siècles. Ne dites pas, comme l'a dit le grand Grégoire, que ces trois hommes sont des types des pires ennemis de Dieu, ou qu'ils disent à peine un mot de bien, sauf ce qu'ils ont appris de Job.

N'est-il pas plutôt vrai que leurs paroles, prises en elles-mêmes, sont bien plus dévotes, bien plus propres aux lèvres des pieux, disons même des chrétiens, que celles de Job ? Ne représentent-ils pas ce grand nombre d'hommes et de femmes bons et craignant Dieu, qui ne se sentent pas émus ou dérangés par les perplexités de la vie ; et qui jugent superficiels ou malfaisants les doutes que ces perplexités suscitent dans l'esprit des autres, des très affligés ou des perplexes, ou des personnes élevées dans une autre école que la leur, ou touchées par des influences qui ont jamais atteint eux-mêmes? Ainsi, les amis de Job essaient à leur manière de « justifier les voies de Dieu à l'homme » - une noble entreprise, et en faisant cela, ils ont déjà dit beaucoup de choses qui sont non seulement vraies, mais aussi très précieuses.

Ils ont plaidé en leur faveur l'enseignement, si je puis ainsi parler, de leur Église, l'enseignement transmis depuis l'antiquité et les expériences du peuple de Dieu. Ils croient fermement, non seulement en la puissance de Dieu, mais en sa justice infaillible. Ils détiennent aussi la précieuse vérité qu'Il est un Dieu qui pardonnera au pécheur, et ramènera en Sa faveur celui qui porte à juste titre l'enseignement de l'affliction.

Sûrement, jusqu'à présent, un credo très grand et simple. Nous surveillerons de près leur langage, et nous y trouverons encore beaucoup à admirer, beaucoup avec lesquels sympathiser, beaucoup à chérir et à utiliser comme entrepôt de la pensée chrétienne. Nous verrons aussi où et comment ils ont mal appliqué la plus précieuse des vérités et la plus édifiante des doctrines ; transformé une nourriture saine en poison; pressé sur leur ami des demi-vérités, qui sont parfois les pires contre-vérités.

Nous noterons également ce manque de vraie sympathie, de la faculté d'entrer dans les sentiments d'hommes différents d'eux-mêmes, et du pouvoir d'affronter de nouvelles vues ou de nouvelles vérités, qui a si souvent dans l'histoire de l'Église entaché le caractère et affaibli l'utilité de certains des plus vrais serviteurs de Dieu. Nous les verrons enfin, dans le véritable esprit du polémiste, s'aigrir de plus en plus de la persistance dans l'erreur, selon eux, de celui qui s'y oppose.

Le vrai sujet de ce drame sacré se dévoile sous nos yeux. Celui qui sert Dieu a-t-il le droit de réclamer l'exemption de la douleur et de la souffrance ? Une telle douleur est-elle une marque du mécontentement de Dieu, ou peut-elle être quelque chose d'extrêmement différent ? Les enfants de Dieu, à l'heure de leur épreuve, doivent-ils penser au jugement qui est tombé sur Sodome et Gomorrhe, ou les fixeront-ils sur « l'agonie et la sueur sanglante » de Celui dont nous commémorons si tôt la venue en chair ? ( Doyen Bradley. )

Réprobation discutable et enseignement nécessaire

I. Réprimande contestable. La réprimande est souvent un devoir urgent. C'est l'acte d'amitié le plus dur, car s'il n'y a que peu d'hommes qui ne méritent pas parfois la répréhension, il y en a encore moins qui recevront gracieusement, ou même supporteront patiemment un mot réprobateur, et « Considérant », comme le dit John Foster. , "Combien de difficultés un ami doit surmonter avant de pouvoir amener lui-même à me reprendre, je dois lui être très reconnaissant pour ses paroles de réprimande." Le reproche que Zophar, dans les quatre premiers versets, adressa à Job suggère deux remarques.

1. Les accusations qu'il porte contre Job, si elles sont vraies, méritent à juste titre une réprimande. De quoi l'accuse-t-il ?

(1) Loquacité. « Ne faut-il pas répondre à la multitude de paroles ? et un homme bavard ne devrait-il pas être justifié ? De même que l'arbre au feuillage le plus luxuriant est généralement le moins fructueux, de même l'homme « bavard » est, en règle générale, le plus vide. Il est toujours vrai que dans la « multitude de mots il ne veut pas de péché » et que « tout homme doit être prompt à entendre et lent » à parler. il le charge

(2) Avec mensonge. « Tes mensonges devraient-ils faire que les hommes se taisent ? » Pour les « mensonges », dans la marge, nous avons des « appareils ». Zophar veut dire qu'une grande partie de ce que Job a dit n'était pas conforme à la vérité, pas à des faits, mais aux inventions ou fantaisies non fondées de son propre esprit. il le charge

(3) Avec irrévérence. « Et quand tu te moques, personne ne te fera honte ?

(4) Avec hypocrisie. « Mais tu as dit : Ma doctrine est pure, et je suis pur à mes yeux. »

2. Les accusations, si elles étaient vraies, ne pouvaient justifier l'esprit et le style de la réprimande. Compte tenu du caractère élevé et des circonstances difficiles de Job, et des professions de Zophar en tant qu'ami, il y a une cruauté et une insolence dans sa réprimande des plus répréhensibles et révoltantes. Il n'y a pas de vraie religion dans la grossièreté ; il n'y a pas d'inspiration divine dans l'insolence. La réprimande, pour avoir quelque valeur, ne devrait pas simplement être méritée, mais devrait être donnée dans un esprit droit, un esprit de douceur, de tendresse et d'amour.

"La répréhension n'est pas un acte de boucherie, mais un acte de chirurgie", explique Seeker. Il y a ceux qui confondent la franchise avec l'honnêteté, l'insolence avec la droiture. Le vrai réprobateur est d'un métal différent, et ses paroles tombent, non pas comme la grêle précipitée, mais comme la douce rosée.

II. Enseignement nécessaire. Ces mots suggèrent ce genre d'enseignement qui est essentiel au bien-être de chaque homme.

1. C'est une relation avec la pensée de Dieu. "Oh que Dieu parle et ouvre ses lèvres contre toi." Le grand besoin de l'âme est la communication directe avec Dieu. Tous les enseignants ne valent absolument rien à moins qu'ils ne mettent Dieu en contact avec l'âme de l'étudiant. Si ce globe doit être réchauffé à la vie, le soleil doit le faire.

2. C'est une instruction dans la sagesse de Dieu. "Et qu'il te montrerait les secrets de la sagesse, qu'ils sont doubles de ce qui est!" La sagesse de Dieu est profonde ; il a ses "secrets". La sagesse de Dieu est « double », elle est multiple ; pli dans pli, sans fin.

3. C'est la foi dans l'amour indulgent de Dieu. « Sachez donc que Dieu exige de vous moins que ne mérite votre iniquité. » ( homéliste. )

Mots innombrables

J'ai toujours un soupçon de phrases sonores. La coquille pleine sonne peu, mais montre par ce peu ce qu'il y a à l'intérieur. Une vessie gonfle plus avec le vent qu'avec l'huile. ( J. Landor. )