Job 23:15

Quand j'y réfléchis, j'ai peur de Lui.

Le mécontentement de Dieu une source de peur

Malgré la régularité générale de l'humeur de Job et sa paisible soumission à la providence divine, il y avait deux choses qui le touchaient plus sensiblement que toutes les autres circonstances de ses afflictions. Que Dieu eût l'air si mécontent de lui, qu'il l'eût choisi comme point de mire, alors qu'il n'avait pas conscience d'une telle impiété pour la mériter, selon la méthode commune de sa providence.

Et que ses amis mettent en doute sa sincérité en religion, et le soupçonnent d'hypocrisie et d'impiété secrète ; parce qu'ils concluaient que de telles calamités insignifiantes pouvaient difficilement s'abattre sur un homme qui n'était pas coupable d'un si grand crime envers Dieu. Les mots du texte peuvent être compris--

I. En ce qui concerne l'appréhension de Job du déplaisir de Dieu contre lui. Il déclare sa ferme résolution de ne jamais lâcher sa confiance en Dieu, quoi qu'il soit devenu ; mais la présence qui le troublait était la grande apparence du mécontentement de Dieu.

1. Qu'est-ce qui a fait que Job a si peur de Dieu quand il a réfléchi, vu qu'il insiste tant sur sa propre intégrité ? Cela ne semble-t-il pas amoindrir le confort et la satisfaction d'une bonne conscience, quand un tel que Job avait peur de Dieu ? Nous répondons que l'humanité doit toujours conserver dans son esprit une humble et terrible appréhension de Dieu. Et cela du sens de la distance infinie entre Dieu et nous.

De plus, les meilleurs de l'humanité ont suffisamment de culpabilité sur eux pour qu'ils appréhendent le déplaisir de Dieu sous de grandes afflictions. Les amis de Job insistent beaucoup sur ce point, afin que Dieu puisse voir un juste motif pour imposer de grands châtiments à l'homme, bien qu'ils ne le voient pas en eux-mêmes. Mais Dieu peut ne pas être aussi mécontent de ces personnes qui sont dans de grandes afflictions, qu'elles le craignent. C'était la vérité du cas de Job.

Dans la condition la plus difficile dans laquelle les hommes bons peuvent être jetés, ils ont des espoirs plus confortables envers Dieu que les autres hommes peuvent avoir. Deux choses soutenaient Job dans toutes ses sombres appréhensions. Les reflets d'une bonne conscience dans l'accomplissement de ses devoirs envers Dieu et l'homme ; et l'attente d'une récompense future, dans ce monde ou dans un autre. Quelles appréhensions de Dieu pouvons-nous avoir dans nos esprits, alors que même Job avait « peur de lui » ? Personne ne doit considérer Dieu comme si terrible qu'il les désespère ; et les hommes doivent avoir différentes appréhensions de Dieu, selon la nature et la durée de leurs péchés.

II. En ce qui concerne la justification de Job contre les accusations injustes de ses amis. Comme s'il était un hypocrite secret, ou un méprisant de Dieu et de la religion, sous une belle apparence extérieure de piété et de dévotion. Job déclare la grande valeur et l'estime qu'il avait pour les lois de Dieu ; et la crainte de Dieu en lui venait de la considération la plus sérieuse et la plus sérieuse. Deux choses sont implicites--

1. Que le mépris des hommes pour la religion provient du manque de considération ; de leur regard sur la religion comme une simple question d'intérêt et de dessein, sans aucun autre fondement : et de la folie inexplicable et des peurs superstitieuses de l'humanité, qui les font penser plus à y être qu'il ne l'est réellement. Bien que les principes de la religion en général soient assez raisonnables en eux-mêmes, et que les choses que nous observons dans le monde conduisent naturellement les hommes à posséder une divinité, pourtant, lorsqu'ils réfléchissent à l'étrange folie et à la peur superstitieuse de l'humanité, ils sont toujours enclins à soupçonner que les hommes, étant intrigués et confondus, se sont effrayés dans la croyance des pouvoirs invisibles, et en accomplissant des actes d'adoration et de dévotion envers eux.

Mais cette façon de raisonner est juste comme si un homme soutenait qu'il n'y a pas de vraie raison dans l'humanité, parce que l'imagination est une chose sauvage, extravagante, déraisonnable ; ou que nous ne voyons jamais rien quand nous sommes éveillés, parce que dans nos rêves nous croyons voir des choses que nous ne voyons pas. Application--Plus les hommes considéreront, plus ils estimeront la religion et s'appliqueront à la pratiquer.

Deux choses peuvent être félicitées--

1. Considérer avec impartialité ce qu'il est bon que les hommes fassent en religion.

2. Pratiquer autant de religion qu'après examen semblera approprié à faire. Dieu mérite infiniment de nous tout le service que nous pouvons lui rendre. Et nous ne pouvons pas mieux nous servir qu'en le servant fidèlement. ( E. Stillingfleet, DD )

Sur les effets de la considération

Job déclare ici, dans un langage d'une grande sublimité, l'insondable de Dieu. Ce n'était pas un coup d'œil précipité sur le caractère de Dieu qui faisait naître la crainte qu'exprime le patriarche. Sa peur était le résultat d'une profonde méditation et non d'une pensée superficielle. La méditation profonde a fait passer en revue de nombreux attributs du Tout-Puissant, et il y avait beaucoup dans ces attributs pour rendre perplexe et décourager. Ce n'était peut-être que l'immuabilité de Dieu qui, engageant la considération, excitait les craintes du patriarche.

Mais nous n'avons pas besoin de limiter à un attribut cet effet de considération. Que la crainte ou la terreur de Dieu est le produit de la considération ; qu'elle ne vient donc pas de l'ignorance ou du manque de réflexion ; c'est la vérité générale affirmée dans le passage. Une crainte superstitieuse d'un Être suprême doit être surmontée par la considération ; et une crainte religieuse doit être produite par la considération. L'absence de considération est le seul compte qui peut être donné de l'absence d'une crainte du Tout-Puissant.

Ce n'est par aucun processus de pensée que la grande masse de nos semblables s'adonne à une sorte d'athéisme pratique. L'homme est responsable de ce manque de considération, en tant qu'il est volontaire et non inévitable. Les vérités de la révélation sont adaptées selon la constitution de notre capacité morale, à éveiller en nous certains sentiments. En fixant notre esprit sur ces vérités, on peut dire que nous assurons la production des sentiments qui leur correspondent naturellement.
Voyez comment la crainte de Dieu est produite en considérant...

1. Ce que nous savons de Dieu dans sa nature. On sait combien une retenue puissante est imposée aux plus dissolus et aux plus profanes, par la présence d'un individu qui ne les tolère pas dans leurs impiétés. Tant qu'ils seront sous observation, ils n'oseront pas céder aux désirs impies. Il n'y a rien de plus accablant pour l'esprit, lorsqu'il se livre à la contemplation d'une grande cause première, que l'omniprésence de Dieu.

Il n'est pas possible que le moindre élément de ma conduite échappe à l'observation. Le Législateur Lui-même est toujours à mes côtés. Plus je réfléchis, plus Dieu affreux apparaît. Enfreindre la loi aux yeux du Législateur ; braver la sentence devant le juge ; il y a là une hardiesse qui semblerait dépasser la pire des présomptions humaines. Ce n'est pas le simple sentiment que Dieu exerce une surveillance sur mes actions, qui produira cette crainte de Lui que Job affirme dans notre texte.

Le caractère moral de Dieu aggrave considérablement cette peur qui est produite par son omniprésence. Nous supposons Dieu juste et nous le supposons miséricordieux, et c'est en réglant les droits relatifs de ces propriétés que les hommes croient trouver un motif pour s'attendre à l'impunité à la fin. Cependant sur un coup d'œil hâtif, et formant mon estimation de la bienveillance de la souplesse des sympathies humaines, je peux penser que l'amour du Tout-Puissant interdira la misère éternelle de ses créatures, laissez-moi considérer, et l'attente rêveuse d'un faible et féminin la tendresse fera place à l'appréhension et à l'effroi.

La théorie selon laquelle Dieu est trop aimant pour se venger ne supportera pas d'être considérée. L'opinion que les buts d'un gouvernement moral peuvent avoir été répondus par la menace, afin de ne pas avoir besoin de l'infliger, ne supportera pas d'être pris en considération.

2. Le lien entre la considération et la crainte sera encore plus évident, si les œuvres de Dieu retiennent notre attention ; Ses œuvres dans la nature et dans la rédemption. Il n'y a rien qui, bien médité, soit plus propre à exciter les craintes de Dieu que cette merveilleuse intervention en notre faveur qui est la seule base d'une espérance légitime. Dieu dans la rédemption se montre un Dieu saint, et c'est pourquoi je le crains. ( Henry Melvill, BD )

De la crainte de Dieu

Dans ce chapitre, Job donne une noble description du sens qu'il avait dans son esprit de l'omniprésence et de l'omniscience invisibles de Dieu. Pour un homme vertueux et intègre, la considération de cette grande vérité est un terrain solide de satisfaction réelle et durable. Prenez l'expression du texte comme contenant cette proposition générale et très importante, que la crainte de Dieu est le résultat de la considération, de l'attention et de la vraie raison ; pas d'imagination vide et d'appréhension vaine.

Par la "crainte de Dieu", on entend non pas la crainte superstitieuse d'un être arbitraire et cruel, mais cette crainte et cette considération qui s'élèvent nécessairement dans l'esprit de tout homme qui croit et se considère habituellement comme vivant et agissant aux yeux d'un Gouverneur omniprésent, d'une justice, d'une sainteté et d'une pureté parfaites ; qui voit chaque pensée aussi bien que chaque action ; qui ne peut être imposé par aucune hypocrisie, qui, aussi certainement qu'il y a de différence entre le bien et le mal, ne peut qu'approuver l'un et détester l'autre ; et dont le gouvernement, aussi certainement qu'il a de pouvoir, consiste à récompenser ce qu'il approuve et à punir ce qu'il déteste.

Cette crainte de Dieu est le fondement de la religion. Le grand soutien de la vertu parmi les hommes est le sentiment dans leur esprit d'un gouverneur suprême et d'un juge de l'univers. Le fondement de cette peur est la raison et la considération.

1. Quant au fondement et au fondement de la religion. Qu'il existe une différence essentielle entre le bien et le mal, l'homme le discerne clairement par la perception naturelle et nécessaire de son propre esprit et de sa conscience. Ce n'est pas la timidité particulière d'un homme, ni la tradition, ni la spéculation, qui lui font voir quand il est opprimé ou fraudé, que ces actions sont par nature injustes, et que la personne qui en est coupable mérite d'être punie. Les lois ne font pas de la vertu une vertu et du vice un vice, mais ne font qu'imposer ou décourager la pratique de telles choses.

2. De même que la religion et la superstition diffèrent entièrement dans leur fondement et leur fondement, il en va de même dans leurs effets. « C'est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » La religion rend les hommes curieux de vérité, amoureux de la raison, doux, doux, patients, désireux d'être informés. La superstition rend les hommes aveugles et passionnés, méprisants de la raison, négligents dans la recherche de la vérité, hâtifs, censeurs, querelleurs et impatients d'apprendre. La religion enseigne aux hommes à être justes, équitables et charitables envers tous les hommes. La superstition pousse les hommes à sous-estimer les règles éternelles de la morale. ( S. Clarke, DD )