Josué 8:1,2

N'aie pas peur . .. J'ai livré entre tes mains le roi d'Aï.

L'utilisation de l'échec

"N'aie pas peur." Combien de notre misère provient de la peur ! Combien de cœur battant, combien de nerfs tremblants, combien de nuits blanches sont venues, non du mal éprouvé, mais du mal appréhendé ! Sauver quelqu'un de l'appréhension du mal est parfois plus important, car c'est généralement beaucoup plus difficile, que de sauver quelqu'un du mal lui-même. Un père affectueux découvre que l'un des services dont il a le plus besoin pour ses enfants est d'apaiser leurs peurs.

Jamais il ne leur fait une plus grande gentillesse que lorsqu'il utilise sa plus grande expérience de la vie pour leur assurer, dans une certaine anxiété, qu'il n'y a pas lieu d'avoir peur. Notre Père céleste trouve beaucoup d'occasions pour un cours similaire. Pratiquement, le commandement à Joshua est de « réessayer ». Le succès, bien que refusé au premier effort, vient souvent au suivant, ou du moins au suivant. Même en dehors des considérations spirituelles, ce sont ceux qui essaient le plus souvent qui réussissent le mieux.

Il y a peu de bien à un homme qui abandonne une entreprise simplement parce qu'il a essayé une fois et qu'il a échoué. Qui ne se souvient à ce propos de l'histoire d'Alfred le Grand ? Ou de Robert le Bruce observant l'araignée dans la grange qui a enfin atteint le toit après seize échecs ? Ou, regardant ce qui a une portée plus immédiate sur le royaume de Dieu, qui n'a pas admiré la persévérance de Livingstone, intrépide par la fièvre et la famine et la férocité des chefs sauvages ; insensible à ses aspirations à la maison et à ses rêves d'abondance et de confort qui se sont moqués de lui lorsqu'il s'est réveillé dans la misère physique et le besoin ? Une telle persévérance donne à un homme le cachet de la vraie noblesse.

Pour les hommes chrétiens en particulier, l'échec apporte des leçons très précieuses. Il y a toujours quelque chose à en tirer. Lors de notre première tentative, nous étions trop sûrs de nous. Nous sommes allés trop négligemment à ce sujet et n'avons pas suffisamment réalisé le besoin du soutien divin. Dans le cas de Josué et de son peuple, l'une des principales leçons tirées de leur échec avant Aï était le mal de couvrir le péché. Hélas, cette politique est la cause d'échecs innombrables dans la vie spirituelle ! D'innombrables manières, cela interrompt la communion divine, retire la bénédiction divine et attriste le Saint-Esprit.

Joshua est chargé de remonter contre Ai, mais afin d'intéresser et d'encourager le peuple, il recourt à un nouveau plan d'attaque. Un stratagème va être mis en place. ( WG Blaikie, DD )

La bonne politique

I. Ces paroles ont été prononcées pour donner des encouragements. Dieu a commencé son discours par l'exhortation : « N'ayez pas peur. » Ceci constitue bien le fardeau de confort qu'il contient. Dieu renouvellerait la confiance de Josué ; car cela est toujours essentiel au succès dans l'œuvre du Seigneur. Sans une sainte confiance, il ne peut y avoir de bons espoirs, pas de plans sages, pas d'énergie vive, pas d'endurance patiente, pas de campagne réussie.

Le fait qu'il s'agissait d'une vieille exhortation la rendait doublement chère. Les péchés d'Israël avaient été confessés, reconnus, jugés, donc Dieu est fidèle et juste pour lui pardonner, complètement, absolument. Ces paroles de Dieu contiennent aussi une promesse. « Ai est à toi » ; c'est le gage donné. C'était sûr, car la Parole de Dieu n'est jamais brisée. Et c'était aussi doux que c'était sûr. C'était l'encouragement d'un amour parfait qui avait été longtemps vécu et apprécié ; une nouvelle effusion de sa gloire la plus reconnaissante et la plus précieuse.

II. Mais Dieu s'adressa ainsi à Josué afin de réprouver une erreur. Les espions avaient dit : « Que tout le peuple ne monte pas », etc. Ici, Dieu dit : « Prends tout le peuple avec toi, lève-toi, monte à Aï. » Ici, Dieu signale l'erreur de division dans Son travail, l'erreur de penser qu'une partie peut faire le travail conçu pour le tout. La politique des espions était une politique d'orgueil. Ils étaient ravis de leur merveilleux succès à Jéricho, de cette brillante victoire si facilement remportée ; et par conséquent, lorsqu'ils arrivèrent à regarder Ai, leurs cœurs étaient remplis de mépris.

Et les sentiments qui les ont influencés possèdent encore le cœur humain. Combien le succès est dangereux pour l'individu, pour la congrégation, pour l'Église ! La politique des espions était aussi une politique d'ignorance et de désobéissance. Il s'opposait à la conception et au commandement divins. Ainsi en est-il maintenant. Dieu n'a jamais dit à aucun de ses enfants : « Fils, va à l'église, profite des offices, critique les sermons, plonge-toi dans les affaires et le plaisir du lundi au samedi.

" Non, mais Il dit : " Fils, va travailler. " Et Il dit cela à chaque fils qu'Il reconnaît. Aucun chrétien ne peut se débarrasser de sa responsabilité de service personnel. Et personne ne peut s'acheter, car la conscription est universelle. Nous devons chacun mettre la main à ce travail lorsque nous en avons l'occasion, et si nous ne le faisons pas, nous nous montrons ignorants ou nous montrons désobéissants. De plus, cette politique des espions était une politique d'incohérence.

En l'adoptant, Joshua est tombé de son propre modèle. Il avait commencé dans l'esprit et continuait dans la chair. La prise de Jéricho était le modèle de foi à suivre. Quel est le modèle établi par Dieu devant Son Église dans la poursuite de la campagne du salut ? Sans conteste, le jour de la Pentecôte. Et quelles étaient les caractéristiques de cette journée ? Unité d'esprit, unité de travail. De même, cette politique est née de la présomption.

Josué en écoutant les conseils des espions a agi selon les préceptes de la sagesse charnelle. Si tous les gens vont contre Ai, ils se marcheront les uns sur les autres et seront un obstacle plutôt qu'une aide. Si toutes les personnes quittent le camp, il y aura une dépense d'énergie inutile. Il est absurde d'employer 50 000 hommes alors que 5 000 sont tout à fait capables de faire le travail. Alors ils se disputèrent ; et ainsi les descendants modernes de ces espions sages disent : « Pas tout le peuple.

« Si tous sont engagés dans ce travail, beaucoup d'erreurs seront commises, beaucoup d'énergie sera gaspillée, beaucoup de folie sera accomplie, beaucoup de tort à la bonne cause sera fait. Quoi! Dieu n'a-t-il pas ordonné que tous prennent part à cette campagne ? Prenons donc garde, de peur que, dans notre sagesse, nous ne devenions coupables de nous opposer avec présomption à Dieu, qui a ordonné par la folie de la prédication de sauver ceux qui croient.

Certes, il est délicieux de voir le zèle bien dirigé, mais tout zèle pour le bien des âmes vaut mieux que la léthargie, l'indifférence, la mort. Plus encore, cette politique des espions était une politique d'engouement. Le fait que Josué ait accueilli cette proposition et ait agi en conséquence était un signe qu'il était pour un moment abandonné à lui-même à cause de ce péché qui avait souillé tout Israël. Son adoption unanime par le peuple (aussi bien pour ceux qui allaient à Aï que pour ceux qui restaient dans le camp signifiait leur approbation) était un gage clair du mécontentement divin, et apportait son propre châtiment dans la disgrâce universelle qui s'ensuivit.

C'est ainsi que Dieu traite souvent avec les hommes lorsqu'ils n'écoutent pas sa voix. Il les fait manger du fruit de leurs propres voies. Puissions-nous jamais être sauvés d'un tel engouement. Tombons tous dans les rangs de cette grande armée de salut. Attachons l'épée de l'Esprit. Marchons à l'attaque des citadelles de Satan avec front uni ; et nous aussi, comme Israël, partagerons le butin et partagerons la gloire de la victoire.

III. Dieu a donné cet ordre à Josué afin d'enseigner une leçon. Jéricho a été prise d'une manière, Ai d'une autre : les méthodes peuvent donc varier ; ce ne sont pas des règles stéréotypées, en fonte, qui ne peuvent être modifiées. Il y a des éléments essentiels et il y a des éléments non essentiels dans la manière de conduire l'œuvre divine. Il est essentiel que tout le peuple de Dieu participe à l'œuvre. Tous étaient employés à Jéricho ; tous devaient être employés à Ai.

Il est essentiel qu'il y ait de l'organisation et de l'arrangement. C'était une armée, non une populace, qui faisait le travail à Jéricho ; c'était aussi le cas à Ai. Mais il y a aussi des non-essentiels. Il y a de grandes diversités de fonctionnement dans cette armée de la Croix. Dieu n'agit pas toujours exactement de la même manière. Il a différentes manières d'atteindre le cœur et la conscience humaines à différentes époques, dans différents pays et parmi différentes classes. Ce qui convient dans un ensemble de circonstances peut être très inapproprié dans un autre. ( AB Mackay. )

La prise d'Ai Spiritualisée

1 . Il apparaît, en premier lieu, qu'en partant au combat contre tout ce qui est voué à l'échec, nous devons avoir un bon caractère et une bonne cause. Le Seigneur ne permettrait pas qu'un coup soit porté à la ville par une main méchante ; Il fera exécuter le jugement par la justice ; Il fera proclamer la loi par des lèvres circoncises et ointes. La première grande enquête de l'homme est une enquête morale, pas une enquête sur les nombres, les lieux : et les problèmes possibles - mais, « Est-ce que cette chose est juste ? et ai-je raison qui essaie de faire le travail ? » Cela étant, allez de l'avant.

2. La prochaine grande leçon de cet incident est que nous devons tous avancer vers l'institution condamnée. Lorsque l'idée de prendre Aï a été évoquée pour la première fois, il y avait des hommes intelligents en Israël qui ont dit : « Que deux ou trois mille d'entre nous montent et prennent la ville. » « Moi, et tout le peuple qui est avec moi, je m'approcherai de la ville » ( Josué 8:5 ).

Cela doit être la règle de l'Église dans toutes ses grandes guerres morales. La bataille n'est pas à livrer à quelques personnes, aussi habiles et zélées soient-elles. L'œuvre d'enseigner le monde et de sauver le monde est une œuvre engagée envers tout le corps chrétien. L'Église vivante du Dieu vivant est une. Lorsque l'Église réalisera sa totalité, lorsque chaque homme fera partie d'une armée et non un guerrier isolé, alors chaque Ai condamné du Ciel chancelera sous le bélier que l'Église emploiera. Il ne doit pas y avoir de simples critiques ; il y aura des milliers de soldats actifs.

3. Ceci étant, l'incident nous amène d'une manière très suggestive et pittoresque le fait que nous devons surpasser l'ennemi en finesse. L'Église doit être plus rusée que le monde, les croyants doivent être plus vifs d'esprit et plus actifs dans toutes les énergies que les incroyants. Il est évident, en outre, que si nous devons accomplir une véritable œuvre dans le monde au nom de Dieu et pour la cause de Christ, nous devons nous occuper de nos affaires nuit et jour.

Dans Josué 8:10 nous lisons : « Et Josué se leva de bon matin » ; au verset 13, nous lisons : « Josué alla cette nuit-là au milieu de la vallée. Comme certains hommes pourraient être utiles s'ils avaient l'esprit de consécration : que de temps ils ont sous la main !

4. Nous manquerions une grande leçon de cette histoire si nous ne remarquions pas que nous sommes tenus de mettre le feu à toute abomination dévouée. Ai a été brûlé. Nous ne sommes pas appelés à faire des compromis, à tripoter, à arranger, à expédier en ce qui concerne l'ignorance, ou l'esclavage, ou le vice, ou le mal. Les choses doivent être tellement brûlées qu'elles ne peuvent plus jamais repousser. Et après la destruction, quoi alors ? La religion positive vient ensuite : « Alors Josué bâtit un autel au Seigneur Dieu d'Israël sur le mont Ebal » (verset 30).

Il ne sert à rien de construire votre autel tant que vous n'avez pas brûlé l'abomination. Un grand travail destructeur doit d'abord être fait, et ce faisant, il y aura un grand tollé au sujet du changement, de la nouveauté, des représailles et de la révolution. Si vous n'avez pas été fidèle dans l'œuvre de destruction, vous ne pouvez pas être fidèle dans l'œuvre de construction. C'est mentir au Saint-Esprit de construire un autel sur la base d'une vie pourrie.

Nous sommes donc appelés à la minutie du travail. Il ne doit y avoir aucune action superficielle ici. Et après l'autel, quoi ? La loi - la loi de justice, la loi de Dieu. Le verset 32 ​​dit : « Et Josué écrivit là sur les pierres une copie de la loi de Moïse, qu'il écrivit en présence des enfants d'Israël. C'est l'œuvre-destruction complète, l'autel érigé, la loi inscrite. C'est un travail sain. ( J. Parker, DD )