Luc 17:1-4

C'est impossible mais que des délits viendront

Là où le péché se produit, Dieu ne peut pas sagement l'empêcher

La doctrine de ce texte est que le péché, sous le gouvernement de Dieu, ne peut être empêché.

1. Quand nous disons qu'IL EST IMPOSSIBLE DE PRÉVENIR LE PÉCHÉ SOUS LE GOUVERNEMENT DE DIEU, la déclaration appelle encore une autre enquête, à savoir : où se situe cette impossibilité ? Ce qui est vrai : que le pécheur ne peut pas s'abstenir de pécher, ou que Dieu ne peut pas empêcher son péché ? La première supposition se répond d'elle-même, car ce ne pourrait pas être un péché s'il était absolument inévitable. C'est peut-être son malheur ; mais rien de plus injuste que de le lui imputer comme son crime.

Considérons donc que le gouvernement de Dieu sur les hommes est moral et connu pour être tel par tout être intelligent. Il considère l'esprit comme ayant l'intellect pour comprendre la vérité, la sensibilité pour apprécier son incidence sur le bonheur, la conscience pour juger du droit et une volonté de déterminer un cours d'action volontaire en vue des revendications de Dieu. Alors Dieu gouverne l'esprit. Il ne gouverne pas non plus la matière. Les mondes planétaires sont contrôlés par un tout autre type d'agence.

Dieu ne les déplace pas dans leurs orbites par des motifs, mais par une action physique. J'ai dit, tous les hommes savent que ce gouvernement est moral par leur propre conscience. Lorsque ses préceptes et ses peines leur viennent à l'esprit, ils ont conscience qu'un appel est fait à leurs pouvoirs volontaires. Ils ne sont jamais conscients d'une action physique forçant l'obéissance. Là où commence la contrainte, le libre arbitre moral s'arrête. La persuasion dont il faut tenir compte est toujours telle dans sa nature qu'on peut y résister.

De par la nature même du cas, les créatures de Dieu doivent avoir le pouvoir de résister à n'importe quelle quantité même de Sa persuasion. Il ne peut y avoir aucun pouvoir dans le ciel ou sur la terre pour contraindre la volonté, comme la matière est contrainte. La nature de l'esprit interdit sa possibilité. Dieu est infiniment sage. Il ne peut pas agir imprudemment, la supposition le ferait cesser d'être parfait, et cela équivalait à cesser d'être Dieu. Voici donc le cas.

Un pécheur est sur le point de tomber devant la tentation, ou dans un langage plus correct, est sur le point de se précipiter dans un nouveau péché. Dieu ne peut pas sagement l'empêcher de le faire. Maintenant que faut-il faire ? Laissera-t-il ce pécheur se précipiter vers le péché qu'il a choisi et sa propre ruine ? ou fera-t-il un pas en avant, imprudemment, se péchera-t-il et encourra-t-il toutes les conséquences effrayantes d'un tel pas ? Il laisse le pécheur porter sa propre responsabilité.

Ainsi, l'impossibilité d'empêcher le péché ne réside pas dans le pécheur, mais entièrement avec Dieu. Le péché, rappelons-le, n'est rien d'autre qu'un acte de libre arbitre, toujours commis contre sa conviction de droit. En effet, si un homme ne savait pas que l'égoïsme est un péché, ce ne serait pas un péché dans son cas. Ces remarques suffiront à montrer que le péché dans chaque instance de sa commission est tout à fait inexcusable.

II. Nous sommes à côté de remarquer quelques OBJECTIONS.

1. « Si Dieu est infiniment sage et bon, pourquoi avons-nous besoin de prier ? S'il fera toujours la meilleure chose possible et tout le bien qu'il peut faire, pourquoi avons-nous besoin de prier ? » Parce que sa bonté et sa sagesse infinies nous l'enjoignent.

2. Objecter à nouveau, vous demandez pourquoi nous devrions prier Dieu pour empêcher le péché, s'il ne peut pas l'empêcher ? Nous prions dans le seul but de changer les circonstances. Si nous nous avançons et offrons une prière fervente et efficace, cela change complètement la situation.

3. En faisant encore plus d'objections, vous demandez : « Pourquoi Dieu a-t-il créé des agents moraux s'il a prévu qu'il ne pourrait pas empêcher leurs péchés ? » Parce qu'Il a vu que dans l'ensemble il valait mieux le faire.

Remarques finales :

1. Nous pouvons voir le seul sens dans lequel Dieu aurait pu proposer l'existence du péché. C'est simplement négatif. Il se proposait de ne pas l'empêcher dans tous les cas où cela se produirait réellement.

2. L'existence du péché ne prouve pas qu'il soit le moyen nécessaire du plus grand bien.

3. La conscience humaine justifie toujours Dieu. C'est un fait indéniable, un fait de conscience universelle. ( CG Finney, DD )

Le mal et le danger des délits

1. Le premier est un temps de persécution. Les délits abonderont dans un temps de persécution à la ruine de nombreux professeurs.

2. Un temps d'abondance de grands péchés est un temps de donner et de prendre une grande offense.

3. Quand il y a une décadence des églises, quand elles se refroidissent, et sont sous la décadence, c'est un temps d'abondance d'offenses. Les infractions sont de deux sortes.

I. TELS QUE SONT PRIS UNIQUEMENT ET NON DONNÉS. La grande offense commise était contre Jésus-Christ lui-même. Cette offense prise et non donnée est augmentée par la pauvreté de l'Église. Ces choses sont une offense prise et non donnée.

II. IL Y A DES INFRACTIONS DONNÉES ET PRISES.

1. Offenses commises : et ce sont les péchés publics des hommes, et les fausses couches des professeurs qui sont sous les vœux et les obligations d'obéissance honorable. Les hommes peuvent s'offenser par des erreurs et des fausses couches dans les églises, et par des immoralités dans leur vie. C'était dans le péché de David ; Dieu passerait à côté de tout sauf de l'offense donnée : « Parce que tu as fait que mon nom soit blasphémé », c'est pourquoi je traiterai ceci et cela.

Ainsi Dieu parle du peuple d'Israël : c'était mon peuple, à cause de vous mon nom est profané parmi les Gentils. Ce sont les gens du Seigneur; voyez maintenant qu'ils sont venus en captivité, quel peuple ignoble ils sont. De telles choses sont une offense donnée.

2. Infractions commises. Maintenant, les infractions sont prises de deux manières.

(1) Comme ils occasionnent du chagrin ( Romains 14:1 .). Vois que par ta fausse couche tu "n'afflige pas ton frère". Les délits des hommes qui sont professeurs sont une peine, un trouble et un fardeau pour ceux qui sont concernés par le même cours de profession. « Des infractions viendront » ; et par conséquent, souvenons-nous que Dieu peut sanctifier les plus grandes offenses à notre humiliation et à notre guérison, et au salut de notre Église. Telle est sa sagesse infinie.

(2) Des offenses données occasionnent le péché. Mais les offenses données sont une occasion de péché, même parmi les professeurs et les croyants eux-mêmes. La pire manière par laquelle une offense donnée est ainsi prise, c'est quand les hommes se soutiennent dans les péchés privés par les péchés publics d'autrui ; et continuer dans les vices parce qu'ils voient tel et tel commettre plus grand. Malheur à nous si nous nous offensons ainsi. Encore une fois, une offense donnée est prise, lorsque nos esprits sont provoqués, exaspérés et emportés par un esprit d'amour et de tendresse envers ceux qui offensent et tous les autres, et lorsque nous sommes découragés et abattus, comme si les voies de Dieu ne voulait pas nous mener à bien. C'est s'offusquer à notre détriment. Je vais vous donner quelques règles d'ici, et ainsi conclure.

(a) Le fait d'offenser étant une grande aggravation du péché, que cette règle réside continuellement dans vos cœurs, Que plus les personnes publiques sont, plus elles doivent être prudentes afin qu'elles n'offensent ni les Juifs ni les Gentils, ni " l'Église du Christ.

(b) Si ce que j'ai posé est votre première et votre règle principale, je doute que là où cela est négligé, il y ait un manque de sincérité ; mais là où c'est votre règle principale, il n'y a que de l'hypocrisie. Les hommes peuvent suivre cette règle, avoir des esprits corrompus et chérir la méchanceté dans leurs cœurs.

(c) N'ayez pas peur de la grande multiplication des délits en ce jour dans le monde. Les vérités de l'évangile et de la sainteté ont franchi mille fois plus d'offenses.

(d) Implorez la sagesse de Dieu pour vous débrouiller dans les délits : et surtout prenez garde à ce grand mal auquel les professeurs ont été très susceptibles de se heurter ; Je veux dire, recevoir et promouvoir des rapports d'offense entre eux, s'emparant de la moindre couleur ou prétexte pour rapporter des choses qui sont offensantes et donner un avantage au monde. Prenez garde à cela, c'est le dessein du diable de charger les professeurs de faux rapports. ( J. Owen, DD )

De la nécessité des offenses contre l'évangile

I. En premier lieu, il conviendra de CONSIDÉRER QU'AIDE LE PRINCIPAL DE CES INFRACTIONS QUI ENTRAVENT LA PROPAGATION DE L'ÉVANGILE DE LA VÉRITÉ. Et bien que tout ce qui est défectueux de quelque nature que ce soit contribue dans sa mesure et son degré à ce mal ; cependant, quiconque considère l'état du monde chrétien et l'histoire de l'Église dans tous les âges depuis le commencement, trouvera que les grandes offenses qui ont toujours principalement entravé le progrès du vrai christianisme sont celles qui suivent.

1. Corruption de la doctrine. Les croyants juifs, même à l'époque des apôtres, se disputaient la nécessité d'observer les rites et les cérémonies de la loi de Moïse ; et cela offensait justement les Gentils et les empêchait d'embrasser volontiers l'Évangile. Après cela, d'autres offenses sont survenues parmi les convertis des Gentils, qui se corrompant peu à peu selon la similitude des adorateurs païens, ont introduit des saints et des images, des cérémonies pompeuses et de la grandeur dans l'Église, au lieu de la vraie vertu et de la justice de la vie.

2. Le suivant est celui des divisions, querelles et animosités parmi les chrétiens, résultant de l'orgueil et d'un désir de domination, et de la construction de matières de nature incertaine et d'invention humaine sur la fondation de Christ. Le grand délit, dis-je, qui dans toutes les nations et dans tous les âges a entravé la propagation de l'évangile de la vérité, a été un zèle hypocrite pour assurer par la force une fausse uniformité d'opinion, ce qui est en effet impossible dans la nature ; au lieu de la véritable unité chrétienne de sincérité, de charité et de tolérance mutuelle, qui est le lien de la perfection.

3. La troisième et dernière grande offense que je mentionnerai, par laquelle la propagation de la vraie religion est entravée, ce sont les vies vicieuses et débauchées, non pas des chrétiens, car c'est une contradiction, mais de ceux qui, pour la forme, se déclarent donc.

II. Ayant ainsi largement expliqué ce que signifie dans le texte le mot « infractions », je procède en second lieu à la considération DANS QUEL SENS NOTRE SAUVEUR DOIT ÊTRE COMPRIS POUR AFFIRMER QU'IL EST IMPOSSIBLE MAIS DE TELLES INFRACTIONS VIENDRONT ; ou, comme il est exprimé dans saint Matthieu, qu'il doit « être » que les offenses surviennent. Et ici, il y a eu des gens si absurdement déraisonnables qu'ils ont compris cela comme une nécessité appropriée et naturelle ; comme si Dieu avait ordonné que des offenses viendraient, et en conséquence mauvais prédestiné des hommes particuliers à les commettre.

Mais c'est accuser directement Dieu des péchés des hommes et faire de Lui, et non d'eux-mêmes, l'auteur du mal. Le sens clair de notre Sauveur, quand il affirme que c'est impossible mais que des offenses viendront, est-ce seulement - que, compte tenu de l'état du monde, du nombre de tentations, de la liberté de volonté des hommes, de la fragilité de leur nature , la perversité et l'obstination de leurs affections ; on ne peut pas s'attendre, on ne peut pas supposer, on ne peut pas espérer, mais que des offenses viendront ; bien qu'il soit très déraisonnable, ils devraient venir.

Les hommes n'ont pas besoin, les hommes ne doivent pas, corrompre la doctrine du Christ ; ils n'ont pas besoin de déshonorer leur religion par des passions non chrétiennes, des querelles et des animosités entre eux ; encore moins est-il nécessaire qu'ils vivent contrairement à elle, par des pratiques vicieuses et débauchées ; et pourtant, moralement parlant, il ne peut être que toutes ces choses arriveront.

III. J'ai proposé d'examiner en troisième lieu, POURQUOI UN MALVEILLANCE PARTICULIER EST, PAR MOYEN D'ACCOMPLISSEMENT ET DE DISTINCTION, Dénoncé CONTRE LES PERSONNES DONT CES INFRACTIONS PEUVENT. Ainsi il apparaît clairement en général, que la nécessité mentionnée ici des offenses à venir, n'est pas une excuse pour ceux par la méchanceté desquels elles viennent. C'est parce qu'il s'agit d'infractions de nature extensive.

IV. LES INFERENCES QUE JE DOIS TIRER DE CE QUI A ETE DIT, SONT--

1. D'après l'explication qui a été donnée de ces paroles de notre Sauveur - « Il est impossible que des offenses ne viendront » - nous pouvons apprendre à ne pas accuser Dieu de mal, ni à attribuer à aucun de Ses décrets la méchanceté. et les impiétés des hommes.

2. Puisque notre Sauveur nous a prévenus qu'il doit nécessairement arriver que de telles offenses viendront s'avérer des pierres d'achoppement pour les faibles et les inattentifs, prenons garde, puisque nous avons reçu cet avertissement, de ne pas trébucher ou de ne pas être offensés à leur sujet. .

3. Et surtout, comme nous ne devons pas prendre, d'autant plus devons-nous veiller à ne jamais donner, aucun de ces délits. ( S. Clarke. )

Sur l'influence vicieuse du supérieur sur les ordres inférieurs de la société

Si ce texte était poussé à fond dans ses multiples applications, il s'avérerait être un poids de responsabilité effrayante sur nous tous. Nous sommes ici appelés, non à travailler à notre propre salut, mais à calculer l'influence réflexe de toutes nos œuvres, et de toutes nos voies, sur les principes des autres. Et quand on songe au mal que cette influence pourrait répandre autour d'elle, même de la part des chrétiens les plus réputés ; quand on songe à la disposition de l'homme à se réfugier dans l'exemple d'un supérieur reconnu ; quand on pense qu'une de nos inconséquences pourrait en entraîner une autre dans une imitation qui supporte les reproches de sa propre conscience ;

Mais nous sommes maintenant sur le terrain d'une conscience plus élevée et plus délicate que celle que l'on rencontre généralement ; tandis que notre objet à présent est d'exposer certaines des grossières offenses qui abondent dans la société, et qui répandent une influence la plus dangereuse et la plus captivante parmi les individus qui la composent. N'oublions pas d'exhorter tous ceux qui participent à cette œuvre de contamination morale, que jamais le doux et doux Sauveur ne parle en termes plus menaçants ou plus réprobateurs que lorsqu'il parle de l'énormité d'une telle inconduite.

Il ne peut pas, en vérité, être un outrage plus grossier commis sur l'ordre de l'administration de Dieu, que celui qu'il a l'habitude d'infliger. Il ne peut certainement y avoir d'acte de rébellion plus direct que celui qui multiplie les partisans de sa propre cause et qui grossit les armées des rebelles. Et, avant de conclure, essayons, si possible, de réprimander les riches de leur indifférence insensible envers les âmes des pauvres, par l'exemple du Sauveur. ( T. Chalmers, DD )

Notre responsabilité de faire offenser les autres

Un père nous raconte comment il s'est un jour lancé seul à gravir une colline escarpée et périlleuse, choisissant à dessein un moment où ses enfants jouaient, et où il pensait qu'ils ne remarqueraient pas son absence. Il gravissait un sentier escarpé lorsqu'il fut surpris d'entendre une petite voix crier : « Père, prends le chemin le plus sûr, car je te suis. En baissant les yeux, il vit que son petit garçon l'avait suivi et qu'il était déjà en danger ; et il tremblait que les pieds de l'enfant ne glissent avant qu'il n'ait pu l'atteindre et saisir sa petite main chaude.

« Des années ont passé depuis lors, écrit-il, mais bien que le danger soit passé, le cri du petit ne m'a jamais quitté. Cela m'a appris une leçon dont je n'avais jamais connu toute la force. Cela m'a montré la puissance de notre influence inconsciente, et j'ai vu la terrible possibilité de conduire ceux qui nous entourent à la ruine, sans le vouloir ni le savoir ; et la leçon que j'ai apprise ce matin-là, je suis impatient de la faire comprendre à tous ceux à qui mes paroles peuvent arriver. ( Archidiacre Farrar. )

Cause d'offense aux jeunes

Le propriétaire des célèbres poteries Wedgwood, au début de ce siècle, n'était pas seulement un homme d'une habileté mécanique remarquable, mais un chrétien dévot et respectueux. Une fois, un noble aux habitudes dissolues et un athée déclaré parcourait les travaux, accompagné de M. Wedgwood et d'un jeune garçon qui y travaillait, fils de pieux parents. Lord C a rapidement cherché l'occasion de parler avec mépris de la religion.

Le garçon parut d'abord stupéfait, puis écouta avec intérêt, et finalement éclata d'un grand rire moqueur. M. Wedgwood ne fit aucun commentaire, mais trouva bientôt l'occasion de montrer à son invité le processus de fabrication d'un beau vase ; comment avec un soin infini la pâte délicate a été moulée en une forme d'une rare beauté et d'une texture fragile, comment elle a été peinte par des artistes habiles, et finalement passée au four, sortant d'une forme parfaite et d'une qualité pure.

Le noble déclara sa joie et lui tendit la main, mais le potier le jeta à terre, le brisant en mille morceaux. "C'était une négligence impardonnable!" dit Lord C avec colère. « Je souhaitais ramener cette tasse à la maison pour ma collection ! Rien ne peut le restaurer à nouveau. "Non. Vous oubliez, milord, dit M. Wedgwood, que l'âme de ce garçon qui vient de nous quitter est venue au monde innocente d'impiété ; que ses parents, amis, toutes bonnes influences, ont travaillé toute sa vie pour faire de lui un vaisseau propre à l'usage du Maître ; que vous, avec votre toucher, avez défait le travail des années.

Aucune main humaine ne peut lier à nouveau ce que vous avez brisé. Lord C ----, qui n'avait jamais reçu auparavant de réprimande d'un inférieur, le regarda en silence ; puis dit : « Vous êtes un honnête homme », lui tendant franchement la main. "Je n'ai jamais pensé à l'effet de mes mots." Il n'y a pas de sujet que beaucoup de jeunes gens aiment plus discuter que la religion, étalant trop souvent les arguments athées grossiers et à moitié compris qu'ils ont entendus ou lus devant ceux pour qui de tels doutes sont nouveaux.

Comme Lord C ----, ils " ne pensent pas ". Ils ne croient probablement pas eux-mêmes à ces arguments, et ils oublient qu'ils infusent du poison dans des âmes saines, qu'aucun de leurs efforts ultérieurs ne pourra jamais éliminer. Un moment d'inattention peut détruire le travail de plusieurs années. ( Âge chrétien. )