Luc 2:40

Et l'Enfant grandit et devint fort en esprit.

Les premières années de notre Seigneur sur terre

Remarquez quelques choses qui sont remarquables dans l'enfance de notre Seigneur, et qui manquent trop souvent à celle des autres.

1. Son obéissance à ses parents terrestres.

2. Une enfance d'intimité et d'isolement. Il a été maintenu à l'arrière-plan, non pas présenté par ses parents comme un exemple d'excellence ou d'intellect précoce. Il buvait dans les brises pures du ciel, et était en secret.

3. Une véritable soif d'amélioration ( Luc 2:46 , &c.). Comme c'est différent de cet appétit féroce pour le simple amusement qui commence de nos jours si tôt et a transformé la littérature même des jeunes en une plaisanterie et un jouet. Ce que nous cherchons, c'est quelque chose qui nous fasse rire, quelque chose qui puisse nous présenter le côté ridicule de toute chose, et détourner de nous le réel et le sérieux. Ce que Christ recherchait à l'âge de douze ans, c'était la connaissance, et il cherchait cette connaissance dans les parvis de la maison de son Père.

4. Un esprit de docilité. Il recherchait le savoir même auprès d'hommes peu qualifiés, en effet, pour le transmettre, mais qui occupaient pourtant la position à laquelle il appartenait d'enseigner.

5. L'enfance du Christ était empreinte d'un sens du devoir et élevée par un but élevé. Un sens de sa relation avec Dieu, du sens et de la responsabilité de la vie, d'une œuvre à accomplir sur la terre de Dieu dans laquelle Il devait Lui-même être un collaborateur de Son Père - ces motifs lui étaient déjà apparus à ce moment-là. jeune âge, et a donné un sérieux inusité à une enfance dans tout le reste si naturelle.

6. Remarquez le témoignage que l'enfance de Christ rend à la patience de Dieu dans l'accomplissement de ses desseins ; à ce que nous pouvons appeler le caractère graduel des œuvres de Dieu. "En temps voulu" est écrit sur chacun d'eux.

7. La première vie de Notre-Seigneur fut la consécration, pour toujours, de ce qui est considéré, par distinction, comme les appels les plus séculiers et les plus humbles. ( Sermons SPCK. )

Le saint Enfant Jésus

Christ aurait pu être devenu adulte à la fois. Adam était, et notre Seigneur est appelé « le dernier Adam », « le deuxième homme » ; c'est-à-dire qu'Adam était un type ou une figure de Christ. On aurait donc pu s'attendre à ce que notre Seigneur soit ce qu'Adam avait été, un homme adulte envoyé dans le monde. La petite enfance, l'enfance, l'enfance, sont des conditions très humiliantes. Pourquoi Christ s'est-il soumis à eux ?

1. La condescendance de Notre-Seigneur est infinie, et c'est pourquoi, en venant au monde, il a voulu se baisser le plus possible, afin de nous donner l'exemple le plus frappant de l'humilité d'esprit. C'est pourquoi tie préféra, pour son entrée dans le monde, la condition d'un bébé inconscient et d'un enfant dépendant de ses parents, à celle d'un homme adulte et indépendant.

2. Notre-Seigneur, par sa compassion infinie pour nous, désirait sincèrement sympathiser avec les hommes dans toutes leurs épreuves et dans toutes les conditions dans lesquelles ils pouvaient être placés, afin de les bénir et de les consoler par sa sympathie. Il est donc entré par la porte habituelle - la petite enfance.

3. On voit bien ceci, que pour une personne adulte, n'avoir jamais connu l'enfance, un foyer ou les soins d'une mère, la couperait de toutes les associations les plus belles et les plus tendres de notre nature. Cela rend un homme tendre, comme aucune autre pensée ne le peut, de se remémorer son enfance et son premier foyer, le vif intérêt que ses parents lui portaient et les sacrifices qu'ils étaient toujours prêts à faire pour lui. .

Or notre Seigneur devait être infiniment tendre, afin d'attirer à lui les misérables et les souffrants ; et il devait montrer toutes les beautés et toutes les grâces dont la nature humaine est capable ; et c'est pourquoi il a voulu avoir un foyer d'enfance, être dépendant des soins d'une mère, et zozoter ses premières prières au genou d'une mère, ce qui est la façon dont nous apprenons tous à prier pour la première fois. Ces expériences ont contribué à rendre son âme humaine tendre.

Cours de conclusion :

1. Apportez à Lui tous vos petits problèmes et épreuves dans la prière, et assurez-vous qu'Il est le plus prêt à vous entendre et à vous aider. Pourquoi est-il devenu un enfant, mais pour assurer les enfants de sa sympathie pour eux ?

2. Prenez-Le pour votre exemple. Observez son amour de la maison de Dieu, sa capacité d'enseignement, son désir d'instruction, sa soumission à ses parents (alors qu'il était pendant tout ce temps leur Dieu), sa croissance en sagesse et en faveur auprès de Dieu et des hommes ; et essayez de Le copier sur ces points.

3. Ayez confiance de tout votre cœur dans la bonté qu'il a manifestée étant enfant, et qui était une bonté parfaite, telle que la vôtre ne pourra jamais l'être. Ce n'est qu'à cause de cette bonté de sa volonté que Dieu pardonne vos fautes. ( Doyen Goulburn. )

La croissance des enfants

"L'enfant a grandi." Bien sûr, l'Enfant a grandi. Chaque enfant grandit. Il n'est pas un enfant au monde qui ne soit plus vieux aujourd'hui qu'hier, et qui, s'il vit, ne le sera demain plus qu'il ne l'est aujourd'hui. Et tout ce qui doit être fait pour un enfant pendant qu'il est jeune, comme maintenant, doit être fait aujourd'hui. Il aura dépassé la possibilité, sinon le besoin, d'une telle action pour lui quand demain sera ici.

L'enfance est vite perdue. Il n'est pas à regagner. À moins qu'il ne s'améliore au fur et à mesure qu'il passe, il n'est pas amélioré pour toujours. Un enfant grandit la nuit et le jour, qu'il soit soigné ou délaissé. Oh, que l'enfant a vite dépassé les possibilités d'une formation en crèche, d'une formation de mère, d'une formation de père, d'une formation d'instituteur ! Et quand il est devenu trop grand pour tout cela, qui d'autre que Dieu peut l'atteindre ? Si vous voulez faire votre travail pour votre enfant, vous devez le faire maintenant - ou jamais, ayez cela à l'esprit avec chacune de vos respirations ; car à chaque respiration, votre enfant s'éloigne de son enfance plastique et impressionnante. ( HC Trumbull. )

Pas de ralentissement de la croissance

Il n'y a aucun avilissement dans le fait que Jésus a grandi comme n'importe quel autre garçon grandit. La pomme de juin est parfaite comme pomme de juin, même si elle n'est pas arrivée à maturité. Le gland est parfait comme gland, tout comme le chêne est parfait comme chêne. Jésus était un Garçon parfait, comme Il était un Homme parfait. Si Jésus se contentait de grandir lentement, ne devrions-nous pas ? Le champignon peut pousser en une nuit ; il faut plusieurs années avant que le chêne robuste n'atteigne sa pleine croissance. ( Temps de l'école du dimanche. )

La source de la croissance du Christ

Quand on voit un fleuve couler profondément et fort à travers un pays desséché, comme le Gange en Inde, il devient désireux de savoir quelque chose sur sa source. Il le suit et découvre qu'il vient des froides collines du nord, peut-être en déluge, en pleine inondation sous un glacier. Ainsi, la source de la croissance de Jésus en esprit et en sagesse est racontée ici : « La grâce de Dieu était sur lui. ( Temps de l'école du dimanche. )

Jeune piété du Christ

Il y a trois parties de notre nature mentionnées dans la Bible - le corps, l'âme, l'esprit. « Le corps » est ce que les animaux ont en commun avec nous ; c'est la partie de nous dans laquelle nous ressentons la faim, la soif et la fatigue, la partie qui est nourrie par la nourriture et reposée par le sommeil. « L'âme » signifie les sentiments et les affections ; c'est la partie de nous qui ressent de la pitié pour la détresse, la peur du danger, la colère face à une insulte, etc.

« L'esprit » est cette partie supérieure de notre nature, qui fait de nous des êtres raisonnables ; c'est par l'action de notre esprit que nous pensons à Dieu, le mettons devant nous, le prions, le craignons, l'adorons. C'est donc une grande chose à dire de n'importe quel enfant, et on ne peut dire que d'un enfant bon et saint, qu'il « est fort d'esprit ». Cela ne signifie pas qu'il devient plus grand, plus agile, plus intelligent, mais que sa conscience se forme de plus en plus à mesure qu'il grandit, sa volonté plus ferme de faire ce qui est bien et d'éviter ce qui est mal, ses prières à Dieu plus sérieuses, son sens de la présence de Dieu plus vive, sa peur du péché plus forte.

Hélas! c'est tout le contraire avec les enfants en général. Leur conscience, autrefois tendre, s'endurcit à mesure qu'ils apprennent à mieux connaître ; ils se débarrassent bientôt de la peur du péché et de la crainte de Dieu ; leur volonté cède faiblement à la tentation, jusqu'à ce qu'il devienne facile et naturel de céder. Et il est ajouté : « Il était rempli de sagesse. Les mots impliquent que la sagesse a continué à couler, comme un ruisseau courant, dans son âme humaine ; il n'y avait, dans son cas, aucune de ces pensées de légèreté et de folie, par lesquelles l'enfance est communément marquée.

« Et la grâce de Dieu » (signifiant à la fois la faveur de Dieu et la précieuse influence de son Saint-Esprit) « était sur lui ». Quand le soleil brille sur les gouttes de rosée qui couvrent l'herbe tendre du printemps au petit matin, qu'elle est belle chaque perle de rosée pailletée, scintillante de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel ! Telle fut l'enfance du Saint Enfant ! La rosée de l'Esprit de Dieu reposait sur lui sans mesure.

Et le soleil de la faveur de Dieu rayonnait sur lui, comme « l'enfant des enfants », en qui – et en qui seul de tous les enfants qui étaient nés – Dieu le Père se plaisait. Quand un enfant peut-il aimer Dieu, aspirer à Dieu, espérer en Dieu, avoir confiance en Dieu ? Je ne peux pas dire. Probablement beaucoup plus tôt que nous le supposons. Les plus jeunes enfants ne tendent-ils pas leurs petits bras et ne sourient-ils pas gracieusement lorsque leur mère entre dans la pièce ? Ils ne sont pas trop jeunes pour montrer qu'ils aiment et font confiance à leurs parents ; Je ne sais pas pourquoi il leur serait impossible d'aimer et de faire confiance à leur Père céleste, surtout s'il leur donnait sa grâce « sans mesure », comme ce fut le cas avec notre Seigneur.

Vous dites peut-être : « Il est impossible pour un enfant dans les armes de comprendre ou de savoir quoi que ce soit à propos de Dieu. Comment peut-on en être sûr ? Il a été prédit à Jean-Baptiste qu'il serait « rempli du Saint-Esprit dès le sein de sa mère » ; et si c'était le cas avec lui, combien plus cela devait-il être le cas avec le Seigneur Jésus ? Avez-vous un seul sentiment d'affection et de confiance envers votre Père céleste, comme il l'a eu ? Souhaitez-vous même avoir un tel sentiment ? Le souhait est quelque chose, non, c'est beaucoup ; laissez-le vous amener à prier pour le sentiment, et en temps voulu le sentiment viendra.

Si vos parents terrestres ne vous refusaient rien de bon pour vous, ce qu'ils avaient le pouvoir de vous donner, « combien plus votre Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le Lui demandent ? ( Doyen Goulburn. )

Croissance en cas d'événements ordinaires

Ces mots, appliqués par saint Luc d'abord à Jean-Baptiste puis à notre Seigneur, expriment simplement un événement quotidien - ce que nous tenons habituellement pour acquis comme le cours naturel des choses. Ce fait même - qu'ils soient si simples, si naturels, si complètement au niveau de notre vie commune - leur donne le sens riche qu'ils possèdent pour nous. Car ils nous enseignent que la méthode de vie divine est tout à fait différente de ce à quoi nous devrions nous attendre ; que chacun trouve en lui et autour de lui, dans ses dotations et dans son milieu, ce dont il a besoin pour l'accomplissement de son travail.

Nous n'avons pas besoin de quitter notre place pour nous discipliner pour le service de Dieu ; nous n'avons pas besoin de rechercher des dons qu'il ne nous a pas confiés, ou des formes d'action qui sont étrangères à notre position, pour faire notre part en tant que membres de son Église. Il suffit que nous grandissions et devenions forts sous l'action de ces forces par lesquelles il nous meut au dedans et au dehors, si nous désirons remplir, selon la mesure de nos pouvoirs, la charge qu'il nous a préparée.

C'est ainsi que Jean-Baptiste, le prédicateur audacieux et audacieux, grandit dans le désert selon le message de l'ange - un garçon solitaire, un jeune solitaire, jusqu'au jour où il se montra à Israël, ne communiant qu'avec les formes les plus sévères de nature et avec les pensées les plus terribles de Dieu. C'est ainsi que Jésus vécut dans le calme isolement d'une vallée lumineuse, dans la communauté juive d'une maison sainte, soumis à ses parents et en faveur de Dieu et des hommes, jusqu'à ce que son heure vienne.

Dans cette discipline silencieuse de trente ans, il n'y avait aucune anticipation anxieuse de l'avenir, aucune attente mélancolique sur le passé ; le passé, utilisé au maximum, était le fondement de l'avenir. ( Chanoine Westcott. )

La manière de Dieu de former les hommes

Nous sommes toujours enclins à rechercher une joie ou un chagrin, comme ce qui remuera les énergies de nos âmes ; pour une maladie aiguë ou un deuil, comme ce qui nous fera faire confiance plus fidèlement en Dieu ; pour quelque bénédiction ou délivrance, comme celle qui nous amènera à l'aimer avec une tendre dévotion. Mais lorsque ces événements exceptionnels se produisent, ils ne font que nous révéler ce que nous sommes déjà devenus ; puis enfin, quand nos yeux s'ouvrent, nous nous voyons nous-mêmes ; alors nous savons ce que nous sommes ; alors nous réalisons la valeur des petites choses, les résultats permanents de la routine ; alors nous nous émerveillons peut-être de savoir avec certitude que nous avons méprisé Christ lorsqu'il est venu à nous sous d'étranges déguisements ; ou il se peut que nous l'ayons accueilli dans le moindre de ses petits, ou dans la plus insignifiante de ses œuvres.

Les grandes occasions ne font pas des héros ou des lâches ; ils les dévoilent simplement aux yeux des hommes. Silencieusement et imperceptiblement, alors que nous nous réveillons et dormons, nous grandissons et devenons forts, ou nous grandissons et devenons faibles ; enfin une crise nous montre ce que nous sommes devenus. ( Chanoine Westcott. )

Excellents résultats de processus secrets

Les faits du monde matériel nous aident à ressentir la réalité de ce processus immobile et secret qui est la loi universelle de la vie. Le sol sur lequel nous nous tenons, les roches solides qui se trouvent en dessous, ne sont que les résultats accumulés de l'action des forces que nous observons encore en action. Quelques gouttes de pluie se rassemblent sur le flanc de la colline et trouvent un débouché en bas de sa pente ; grain par grain un canal est façonné, de nouvelles rigoles ajoutent leurs eaux au ruisseau qui coule, et enfin le ruissellement qu'une pierre aurait pu détourner de son cours s'est transformé en une rivière qu'aucune force humaine ne peut endiguer.

Le jeune arbre est planté sur un billon ouvert, droit et vigoureux ; saison après saison, les vents soufflent dans ses branches ; il se plie, se plie et se relève, mais avec une puissance toujours plus faible ; et quand les années ont passé, et que le jeune arbre est devenu un arbre, son étrange forme déformée témoigne de la puissance finale de la force qu'à chaque instant il semblait pouvoir vaincre. Et il en est ainsi de nous tous.

De petits commencements coulent les courants de nos vies, à partir d'impulsions constantes et inaperçues, nous prenons notre parti pris ; le ruisseau gagne toujours en force ; le virage n'est jamais confirmé ou corrigé. A tout moment de cette vie, notre caractère est représenté par la somme de nos vies passées. Il n'y a pas un acte, pas un but qui ne laisse sa trace, bien que nous soyons incapables de distinguer et de mesurer sa valeur.

Il n'y a pas une goutte qui n'ajoute quelque chose à la rivière qui coule, pas une branche qui ne façonne en quelque sorte l'arbre qui monte. Le devoir assigné, accompli de bon cœur ou avec insouciance, nous affaiblit pour le prochain effort. La parole méchante prononcée, ou la parole gentille non prononcée, nous rend moins tendres lorsque notre amour est ensuite nécessaire ; la mauvaise chose faite, ou la mauvaise pensée chérie, fait une position avantageuse pour le tentateur quand il nous assaille ensuite.

La prière négligée, ou dite avec les lèvres seulement, rend plus difficile pour nous de chercher Dieu lorsque nous désirons le trouver ensuite. La communion superstitieuse méprisée ou superstitieuse fréquentée nous rend de plus en plus difficile de voir la vie transfigurée par l'éclat d'une présence divine. C'est ainsi que nous grandissons et devenons faibles, heureux seulement si un jour des comptes nous fait sursauter par le sentiment de notre perte, et si nous sommes contraints d'offrir à Dieu dans l'esprit le plus humble ce qui reste.

Et, d'autre part, chaque réponse fidèle à la moindre revendication sur notre service, chaque lutte virile pour le droit, chaque lutte douloureuse avec l'auto-indulgence, chaque tentation douloureuse rencontrée au nom et la force du Christ, chaque effort vers Dieu dans la prière et la louange, est fructueux pour l'avenir - fructueux en sacrifice de soi, en courage, en endurance, dans la joie de la communion divine. ( Chanoine Westcott. )

L'enfance dénigrée par les anciens

Dans ces brèves esquisses du Christ qu'on appelle les évangiles, dix-huit années d'expérience manquent totalement. La meilleure explication de l'omission est qu'à cette époque, et dans presque toutes les périodes passées, la vie des enfants n'était pas une question d'importance. Elle n'entrait pas en grande partie dans la littérature, ni dans la catégorie des grandes choses du monde. Dans certaines nations, le jour de la mort était célébré plutôt que l'anniversaire, parce que cette dernière période était associée à la renommée ou à l'apprentissage ou à une autre forme de mérite, tandis que l'anniversaire n'avait aucune association de valeur - ce n'était que la période de toutes les formes de la faiblesse.

Dans la plupart des anciennes philosophies, l'âme raisonnable n'est venue au corps qu'à l'âge de vingt ans environ. Selon l'un des vieux rabbins, un homme était libre à douze ans, pouvait se marier à dix-huit ou vingt ans, devait acquérir la propriété jusqu'à trente ans, puis la force intellectuelle devait venir, et à quarante la sagesse la plus profonde devait apparaître. Au milieu de quelles opinions de cette nature la jeunesse de Jésus a été dépensée n'est pas connue, mais au moins c'est vrai qu'il a vécu à une époque où la première vie semblait n'avoir que peu de valeur, et aucun savant ou biographe n'a encombré de tels détails son dossier ou oraison ou poème.

Non seulement nous savons peu de choses sur les premières années de la vie de Jésus, mais les premières années de César, de Virgile, de Cicéron et de Tacite sont également soustraites aux regards du public. Les vieilles biographies font leur premier chapitre des débuts réels de la fonction publique. ( David Swing. )

Une adresse aux enfants sur l'Enfant Jésus

L'Enfant Jésus grandit. Il ne resta pas immobile. Bien que ce soit Dieu lui-même qui nous ait été révélé dans la vie de Jésus-Christ, cela ne l'a pas empêché d'être rendu semblable à nous en toutes choses, à l'exception du péché. Et ainsi, en toutes choses, il est un exemple à imiter. Chacun, vieux ou jeune, doit se rappeler que progresser, s'améliorer, continuer, avancer, se transformer en quelque chose de mieux en mieux, de plus en plus sage, d'année en année, est la seule façon de devenir comme le Christ, et donc comme Dieu. Le monde bouge, et vous et nous tous devons bouger avec lui.

Dieu nous appelle tous à quelque chose de plus en plus élevé, et nous devons atteindre ce stade supérieur en avançant régulièrement vers lui. Il y a trois choses en particulier que le texte met devant nous comme celles dans lesquelles l'éducation terrestre de notre Seigneur, dans laquelle l'avancement et l'amélioration de son caractère terrestre, s'ajoutaient à ses pouvoirs de jeunesse et d'enfant.

1. Force de caractère. Le Christ est devenu fort en esprit. Ce que nous voulons tous, c'est un cœur solide pour résister à la tentation, une forte conscience robuste qui se fixe sur des questions d'importance réelle et ne va pas bafouer ou gaspiller ses pouvoirs sur des choses sans intérêt. Nous devons sincèrement rechercher cette force. Il vient à ceux qui s'y efforcent.

2. Sagesse. Pour obtenir cela - pour avoir l'esprit ouvert, pour absorber tout ce que vos professeurs peuvent y verser - vous êtes envoyé à l'école. Vous n'avez pas besoin d'être vieux avant l'heure, mais vous devez même maintenant faire le meilleur usage de votre temps. Ce sont les beaux jours qui ne vous reviennent jamais, qui, une fois perdus, ne pourront jamais être entièrement rattrapés. Cherchez donc la sagesse, priez pour elle, décidez de l'avoir, et Dieu qui donne à ceux qui la demandent vous la donnera. Essayez de l'acquérir, comme notre Seigneur l'a obtenu lorsqu'Il était enfant, en écoutant et en posant des questions, c'est -à- dire ,

(a) en étant docile, humble, modeste et en fixant votre attention sur ce que vous avez à apprendre ;

(b) en essayant de connaître le sens de ce que vous apprenez, en vous interrogeant, en vous interrogeant à droite et à gauche pour combler les vides dans votre esprit.

3. La grâce ou faveur de Dieu, ou, comme il est dit dans Luc 2:52 , la faveur de Dieu et de l'homme. Notre Seigneur possédait toujours la faveur de Dieu, mais même en Lui elle augmentait de plus en plus. Elle augmentait à mesure qu'il vieillissait, à mesure qu'il voyait de plus en plus l'œuvre qui lui était confiée ; Il sentit de plus en plus que Dieu était son Père, et que les hommes étaient ses frères, et que la grâce et la bonté étaient le cadeau le meilleur et le plus cher de Dieu à l'homme, et d'homme à homme, et d'homme à Dieu.

Il était soumis à ses parents. Il a fait ce qu'ils Lui ont dit ; et ainsi il leur devint cher. Il était gentil, doux et courtois envers ceux qui l'entouraient, de sorte qu'ils aimaient toujours le voir quand il allait et venait parmi eux. Alors qu'il soit avec vous. Considérez Dieu comme votre cher Père céleste, qui vous aime et qui ne souhaite que votre bonheur. Considérez vos camarades d'école et vos compagnons comme des frères, envers lesquels vous devez faire preuve de toute la bonté et de la patience que vous pouvez.

De même que ce bel édifice dans lequel nous sommes rassemblés est composé d'un certain nombre de petites pierres magnifiquement sculptées, dont chacune contribue à faire la grâce et la beauté de l'ensemble, de même tout l'état du monde est composé de la les grâces et les bontés non seulement des hommes et des femmes adultes, mais des petits enfants qui seront, s'ils vivent, adultes un jour. ( Doyen Stanley. )

L'Enfant Jésus, un modèle pour les enfants

1 . L'Enfant Jésus était un érudit assidu. Il ne « détestait » pas aller à l'école. Il n'a pas négligé ses tâches, ou les a insultées de toute façon, ou pensé, comme certains d'entre vous le pensent peut-être, que sortir de l'école était la meilleure partie de toute l'affaire. Nous pouvons être tout à fait sûrs qu'il s'est occupé avec diligence des sages rabbins qui ont posé et répondu aux questions, qui ont prononcé tant de proverbes sages et pleins d'esprit, et raconté tant de jolies histoires, ne serait-ce que parce que lui-même était, dans les années suivantes, si sage en demandant et répondant aux questions, et dit tant de proverbes et de paraboles que le monde ne laissera jamais mourir.

Mais nous pouvons faire plus et mieux que simplement déduire quel bon érudit il était. Nous pouvons le voir alors qu'il était encore un garçon, allant à l'école de son propre gré, et y restant quand il aurait pu gravir les collines ou courir à travers les champs avec ses amis ( Luc 2:41 ).

2. Ce bon érudit était aussi un bon fils. Les garçons hébreux du temps de notre Seigneur étaient très bien élevés. On leur a appris les bonnes manières ainsi que les bonnes mœurs. Ils ont été enjoints, tant par leurs parents que par leurs maîtres, de saluer tous ceux qu'ils rencontraient dans la rue, de lui dire "La paix soit avec toi". Enfreindre cette règle de courtoisie, leur disait-on, était aussi mal que voler. Et le garçon Jésus était bien élevé et plein de courtoisie, de bonté, de bonne volonté ; car non seulement il a grandi en faveur des hommes en général, mais il avait un grand cercle de parents et d'amis qui l'aimaient et étaient heureux de l'avoir avec eux ( Luc 2:44 ).

Nous savons aussi qu'il n'avait jamais attristé ses parents auparavant, dans son désir d'apprendre, il les laissa rentrer chez eux sans lui. Car lorsqu'ils l'eurent trouvé dans le Temple, ils furent si étonnés qu'il leur eût donné la douleur de le chercher douloureusement, qu'ils ne peuvent le blâmer comme une faute, mais ne peuvent que lui demander pourquoi il les avait traités ainsi. Il devait en effet être un bon fils à qui sa mère pouvait parler comme Marie parlait à Jésus.

3. Il était aussi un bon enfant de Dieu. Toujours « à propos des affaires de Son Père » - sentant qu'Il doit s'en occuper, où qu'Il aille, quoi qu'Il fasse. La seule grande chose qu'il avait à faire, la seule chose qu'il essayait de faire par-dessus toutes les autres, était de servir Dieu son Père ; non pas simplement pour devenir sage, et encore moins pour se plaire, mais pour plaire à Dieu en devenant sage dans la connaissance et l'obéissance de ses commandements. ( S. Cox, DD )

Vénération superstitieuse de la personne du Christ gardée contre

Après nous avoir informés que Jésus était rempli de sagesse, l'évangéliste ajoute que la grâce de Dieu était sur Lui. Or, comme on dit que la grâce de Dieu n'est pas en Lui mais sur Lui, elle semble destinée à exprimer quelque chose non pas interne, mais évident pour les sens. C'est pourquoi on a supposé qu'ici la grâce de Dieu dénote une grâce divine. Pour confirmer cette opinion, il a été dit que dans plusieurs passages, il y a des allusions à quelque chose de très gracieux, digne et impressionnant dans sa manière.

Ainsi, les officiers du grand prêtre ont déclaré que jamais homme n'a parlé comme cet homme ; et même les habitants de Nazareth furent d'abord ravis des paroles pleines de grâce qu'il prononça. Il est particulièrement à remarquer, cependant, que ni dans les quatre évangiles, ni dans aucun des autres livres du Nouveau Testament, aucune description n'a été donnée de l'apparence personnelle de notre Sauveur. Il n'y a, en effet, pas la moindre allusion à ce sujet.

Pourtant, du fondateur de toutes les autres religions, qu'elles soient vraies ou fausses, une description, aussi concise soit-elle, a été conservée. Ainsi, on nous dit que Moïse, lorsqu'il était enfant, était extrêmement beau. Les disciples de Tim de Mahomet ont décrit leur prétendu prophète d'une manière minutieuse ; et les personnes de la plupart des sages éminents de l'antiquité ont été délimitées par leurs disciples. Mais de l'apparence extérieure de Jésus, aucune trace n'est laissée.

Pourquoi cette omission singulière ? Les apôtres de Jésus n'étaient-ils pas attachés à leur Maître ? Oui : leur attachement était plus fort et plus désintéressé que le monde n'en ait jamais vu, car ils ont tout souffert et tout sacrifié pour Lui. Mais les omissions des écrivains inspirés ne doivent jamais être attribuées à un oubli, mais à la conception d'une Providence dominante. Rien, par conséquent, ne devait être inséré dans les annales sacrées concernant Jésus qui pourrait conduire à une vénération superstitieuse de sa personne, et détourner ainsi l'attention de ses disciples de ses doctrines et préceptes sublimes, et de la perfection de son caractère. ( James Thomson, DD )

Le développement du Christ à travers les influences de la nature extérieure

Les Ebionites pensaient que l'humanité naturelle de la jeunesse de notre Sauveur était indigne d'une personne divine et niaient sa divinité essentielle. Pour eux, Christ était, jusqu'à Son baptême, un homme ordinaire. C'est à son baptême qu'il a reçu de Dieu, comme don extérieur, la conscience de sa mission divine et des pouvoirs spéciaux pour elle. Nous, cependant, ne considérons pas l'indignité nécessaire de la nature humaine comme une habitation du Divin.

Nous soutenons, avec le vieil écrivain, que l'homme est « l'image de Dieu ». Par conséquent, au lieu de considérer la jeunesse et l'enfance du Christ et sa vie commune comme dérogatoires à sa gloire, nous voyons en eux la glorification de toute pensée et action humaine à chaque étape de la vie. Toute l'humanité est pénétrée par le Divin. C'est la pierre angulaire de l'évangile du Christ. Sur elle reposent toutes les grandes doctrines du christianisme, sur elle repose toute la noble pratique des hommes chrétiens, et nous l'appelons l'Incarnation.

Mais cette réunion de la divinité et de l'humanité s'est faite dans le temps, et sous les limitations qui s'imposent maintenant à l'humanité. La Parole divine s'est limitée à elle-même lors de son entrée dans la nature, dans un sens tel que notre esprit et notre pensée sont limités par l'union avec le corps. Par conséquent, nous devrions soutenir qu'il y a eu un développement graduel de la personne de Christ ; et cette conclusion, à laquelle nous arrivons a priori, est appuyée par le récit des évangiles.

On nous dit que Jésus « a augmenté en sagesse », qu'il « est devenu fort en esprit », qu'il « a appris l'obéissance », qu'il a été « rendu parfait par la souffrance ». C'est notre sujet : le développement de Christ. Et, d'abord, nous rencontrons une difficulté. L'idée de développement semble impliquer des imperfections passant à la perfection, semble exclure l'idée de perfection originelle. Mais il y a deux idées concevables du développement ; un, le développement par l'antagonisme, par l'erreur, d'étape en étape de moins en moins de déficience.

C'est notre développement; mais il en est ainsi parce que le mal s'est installé dans notre nature, et nous ne pouvons atteindre la perfection qu'en le combattant. Mais il y a un autre genre de développement concevable, le développement d'une nature parfaite limitée par le temps. La plante est parfaite comme la pousse verte au-dessus de la terre, c'est tout ce qu'elle peut être alors ; il est plus parfait que la créature ornée de feuilles et de branches, et c'est tout ce qu'il peut être alors ; il atteint sa pleine perfection lorsque la fleur se transforme en fleur.

Tel fut le développement du Christ. Il était l'enfant parfait, le garçon parfait, la jeunesse parfaite, la fleur parfaite de la virilité. Une deuxième illustration peut éclaircir les choses. Le travail d'un artiste inférieur parvient à une certaine perfection par une série d'échecs, qui lui apprennent où il a tort. Tel est notre développement. L'œuvre d'un homme de génie est très différente. Il a vu, avant de toucher au crayon, le tableau terminé.

Son premier croquis contient le germe de tout. Son travail est parfait dans ses différentes étapes. Tel fut le développement du Christ - un développement ordonné, irréprochable et ininterrompu, dans lequel l'humanité, libérée de son compagnon contre nature, le mal, avançait selon sa vraie nature. C'était la restauration de l'humanité à son intégrité originelle, à elle-même, telle qu'elle existait dans l'idée de Dieu. Pensez donc à son développement par l'influence de la nature extérieure.

Du sommet de la colline au sein de laquelle gisait Nazareth, se dessine l'un des paysages les plus vastes et les plus variés que l'on puisse voir en Palestine. Il est impossible de surestimer l'influence que cette scène changeante de beauté a eue sur l'esprit du Sauveur lorsqu'il était enfant. Le sentiment hébreu pour la nature était profond et étendu. Par le soin, donc, seul, l'Enfant-Jésus était préparé à ressentir les nuances les plus délicates du changement dans l'aspect de la nature extérieure.

Mais comme il n'était pas seulement l'Hébreu, mais le type de la pure humanité, nous pouvons, sans lui rien attribuer d'anormal à l'enfance, lui imputer les sentiments les plus nobles que suscitent chez les races occidentales et septentrionales les modes de la beauté naturelle. ( Stopford A. Brooke, MA. )

Les premiers développements de Jésus

I. « L'enfant a grandi. » Deux faits prégnants, le mensonge était un enfant, et un enfant qui grandissait en cœur, en intelligence, en taille, en grâce, en grâce auprès de Dieu. Pas un homme en âge d'enfant. Aucune précocité de foyer n'a marqué la plus sainte des enfances. Le Fils de l'Homme a grandi dans la vallée tranquille de l'existence - dans l'ombre, pas au soleil, pas forcé.

II. Cette croissance a eu lieu dans trois particularités--

1. En force spirituelle. Je donne l'exemple d'une seule preuve de force dans les premières années de Jésus : je la trouve dans cette longue et calme attente de trente ans avant qu'il ne commence son œuvre.

2. Dans la sagesse. Distinguer la sagesse de

(1) informations,

(2) talents. L'amour est requis pour la sagesse - l'amour qui ouvre le cœur et le rend généreux. D'un point de vue humain, les étapes par lesquelles la sagesse de Jésus a été acquise étaient deux -

(a) L'habitude de l'enquête.

(b) La collision de l'esprit avec l'esprit. Nous les trouvons tous les deux dans cette anecdote : Ses parents l'ont trouvé avec les docteurs dans le Temple, les écoutant et leur posant des questions.

3. En grâce. Et cela en trois points...

(1) L'échange d'une maison terrestre contre une maison céleste. « Les affaires de mon père », « La maison de mon père ».

(2) D'un parent terrestre pour un parent céleste.

(3) La conciliation des devoirs domestiques ( Luc 2:51 ). ( FW Robertson, MA )

Histoires apocryphes de l'enfance

Le Saint-Esprit de Dieu a dû toucher Matthieu, Marc, Luc et Jean avec l'esprit de « sélection », qui les a sauvés d'une telle campagne de miracles. Car le Christ, le Christ que j'adore, s'élève au-dessus de ces histoires pitoyables. ( George Dawson. )

Le rêve d'un évêque sur l'enfance de notre Seigneur

Il était une fois, comme Luther nous le dit, un évêque pieux et pieux qui avait souvent prié avec ferveur pour que Dieu lui montre à quoi ressemblait Jésus dans sa jeunesse. Or, une fois, l'évêque eut un rêve, et dans son rêve il vit un pauvre charpentier travaillant à son métier, et à côté de lui un petit garçon ramassant des copeaux. Puis entra une jeune fille vêtue de vert, qui les appela tous les deux à venir au repas, et mit devant eux du pain et du lait.

Tout cela, l'évêque semblait le voir dans son rêve, debout derrière la porte pour ne pas être vu. Alors le petit garçon commença et dit : « Pourquoi cet homme se tient-il là ? N'entrera-t-il pas aussi et mangera-t-il avec nous ? Et cela a tellement effrayé l'évêque qu'il s'est réveillé. Mais il n'a pas besoin d'avoir peur, car Jésus ne dit-il pas : « Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai chez lui et je souperai avec lui, et lui avec moi.

" Et que le rêve soit vrai ou non, nous savons que Jésus dans son enfance et sa jeunesse ressemblait et agissait comme les autres enfants, " à la mode comme un homme ", " mais sans péché ". ( Archidiacre Farrar. )

La vision de Saint Edmond de l'Enfant Jésus

Il était une fois un garçon qui s'appelait Edmund Rich, et qui s'appelait Saint Edmund de Cantorbéry ; et son frère nous dit qu'une fois, alors qu'à l'âge de douze ans, il était allé dans les champs à cause des jeux bruyants de ses compagnons, il pensa que l'Enfant Jésus lui était apparu et lui dit : « Salut, bien-aimé ! Et lui, s'émerveillant du bel enfant, dit : « Qui es-tu, car tu m'es certainement inconnu ? Et l'Enfant Jésus dit : « Comment se fait-il que je te sois inconnu, puisque je suis assis à côté de toi à l'école, et où que tu sois, je vais avec toi ? Regardez sur Mon front et voyez ce qui y est écrit.

» Et Edmond regarda et vit le nom « Jésus ». – C'est mon nom, dit l'enfant ; « Écris-le dans ton cœur et il te protégera du mal. » Puis il disparut, sur qui les anges désirent regarder, laissant le petit garçon Edmond avec une douceur passagère dans son cœur. ( Archidiacre Farrar. )

L'amour de Jérôme pour l'Enfant Jésus

Il y a quinze cents ans vivait un saint qui s'appelait Jérôme, et il aimait tellement la pensée de l'Enfant-Christ, qu'il quitta Rome, et alla vivre trente longues années dans une grotte à Bethléem, près de la caverne. -stable dans laquelle le Christ est né. Et lorsque les hommes voulurent l'inviter par les honneurs terrestres à travailler ailleurs, il dit : « Ne m'éloigne pas du berceau où mon Seigneur a été couché.

Nulle part je ne peux être plus heureux que là-bas. Là est-ce que je parle souvent avec l'Enfant Jésus, et lui dis : « Ah, Seigneur, comment puis-je te rembourser ? Et l'Enfant répond : « Je n'ai besoin de rien. Chante seulement Gloire à Dieu et paix sur la terre.'' Et quand je dis : 'Non, mais je dois te donner quelque chose'; le Saint Enfant répond : « Je n'ai pas besoin de ton argent et de ton or. Donnez-les aux pauvres. Donne à ses seuls tes péchés à pardonner.

' Et alors je me mets à pleurer et à dire : 'Oh, toi, béni Enfant Jésus, prends ce qui est à moi et donne-moi ce qui est à toi !' » Maintenant, de cette manière, par l'œil de la foi, vous pouvez tous voir l'Enfant Jésus, et invisible, mais toujours proche, vous pouvez sentir sa présence, et il peut s'asseoir à vos côtés à l'école, et être avec vous toute la journée pour vous protéger du mal, et chasser les mauvaises pensées et les mauvaises humeurs, et envoyer son des anges pour veiller sur vous quand vous dormez. ( Archidiacre Farrar. )

Jésus l'ami des enfants

Une fois, on transporta dans un grand hôpital un pauvre petit garçon misérable en haillons, qui avait été écrasé dans les rues et terriblement blessé. Et toute la nuit, il n'a cessé de pleurer et de gémir de douleur ? et enfin un bon garçon, couché à côté de lui, dit : « Mon pauvre petit, ne veux-tu pas prier Jésus pour apaiser ta douleur ? «Mais le petit malheureux n'avait jamais entendu parler de Jésus et demanda qui était Jésus.

Et le jeune lui dit doucement que Jésus était le Seigneur de tous et qu'il était descendu pour mourir pour nous. Et le garçon a répondu : « Oh, je ne peux pas Le prier, Il est si grand et grandiose, et Il n'entendrait jamais un pauvre garçon de la rue comme moi ; et je ne sais pas comment lui parler. « Alors, » dit le jeune, « ne levez-vous pas simplement la main vers Lui hors du lit, et quand Il passera, Il le verra et saura que vous voulez qu'Il soit gentil avec vous et qu'il vous facilite la vie. la douleur?" Et le pauvre garçon écrasé, souffrant, souleva du lit sa petite main brune, et peu après il cessa de gémir ; et quand ils arrivèrent à lui le matin, la main et le pauvre bras maigre étaient encore levés, mais ils étaient raides et froids ; car Jésus l'avait vraiment vu, et avait entendu cette prière muette de l'agonie de cet agneau égaré de sa bergerie, et il avait saisi le petit, souillé, main tremblante de celui qui souffre, et l'avait emmené dans cette maison meilleure et plus heureuse, où il aimera aussi faire de la place pour vous et moi, si nous le cherchons de tout notre cœur et essayons de faire sa volonté. (Archidiacre Farrar. )

La religion dans l'enfance

« Je ne pourrai jamais, a dit feu le révérend George Burder, oublier mon anniversaire, le 5 juin 1762. C'était un jour de sabbat ; et après le thé et avant le culte familial, mon père avait l'habitude de me catéchiser et d'examiner ce que je me rappelais des sermons du jour. Ce soir-là, il me parla très affectueusement et me rappela qu'il était grand temps que je commence à chercher le Seigneur et à devenir vraiment religieux.

Il insista particulièrement sur la nécessité de s'intéresser au Christ Jésus, et me montra que, en tant que pécheur, je devais périr sans lui, et me recommanda de commencer cette nuit-là à prier pour lui. Après le culte de famille, quand mon père et ma mère se retiraient dans leurs placards pour une dévotion privée, j'allais aussi dans ma chambre, la même chambre dans laquelle je suis né, et puis, j'espère, sincèrement et sérieusement, et, autant que Je me souviens avoir versé pour la première fois mon âme à Dieu, le suppliant de m'intéresser au Christ, et désirant par-dessus tout me trouver en lui. Je suis maintenant un vieil homme, mais en réfléchissant à ce soir-là, j'ai souvent été prêt à conclure que j'étais sûrement alors, bien qu'un petit enfant, amené à croire au Christ.

Christ notre exemple dans la jeunesse

En quoi donc la jeunesse du CHRIST UN EXEMPLE POUR NOUS

1. D'abord, c'est pour nous un exemple de piété personnelle, et cela depuis nos premières années. « La grâce de Dieu était sur Lui », est l'expression de l'évangéliste dans notre texte ; tandis que, quelques versets plus bas, nous le voyons dire : « Et Jésus grandit en sagesse et en stature, et en grâce auprès de Dieu et des hommes.

2. Encore une fois, dans la jeunesse du Christ, nous avons un exemple de diligence dans l'utilisation des moyens pour notre progrès mental et notre amélioration. « Il était rempli de sagesse », dit notre texte. Et après sa visite au temple, il est de nouveau dit : « Il grandit en sagesse. La jeunesse du Christ, selon nous, peut donc être citée à juste titre comme nous fournissant un exemple de la dignité, de la valeur et de l'importance de la culture intellectuelle.

3. Nous notons ensuite que Christ dans sa jeunesse était un exemple de soumission respectueuse à l'autorité parentale. « Et il descendit avec eux, et vint à Nazareth, et leur fut soumis. »

4. De plus, le Christ dans sa jeunesse est un exemple pour nous du devoir d'une consécration sincère et entière de nous-mêmes au service divin. « Ne faut-il pas que je m'occupe des affaires de mon Père ? était la question du Saint à ses parents, quand ils le trouvèrent dans le Temple.

5. Une fois de plus, le Christ dans sa jeunesse est pour nous un exemple d'acquiescement patient et satisfait à notre sort providentiel, si défavorable, si obscur soit-il, si décevant que soient les attentes que nos amis ont pu former pour nous, ou que nous, l'orgueil, peut être tenté de se former soi-même. ( D. Moore, MA )