Marc 1:5

Et il sortit vers lui tout le pays de Judée.

Le public du Baptiste

C'était une multitude mixte de presque toutes les classes. Les autres évangélistes nous aident à prendre conscience de son caractère hétérogène. Il y avait des pharisiens, dont la routine scrupuleuse d'observance externe avait tissé autour d'eux une toile d'orgueil satisfait d'eux-mêmes ; et les Sadducéens, dont la réaction de superstition les avait plongés dans une infidélité froide et sans cœur. Parmi ceux-ci, il y aurait des adeptes de Shammai, attachés à la tradition et strictement orthodoxes ; sympathisants aussi de son adversaire Hillel, à peine sorti de cet esclavage à la lettre qui avait anéanti leur religion.

Il y avait aussi des soldats qui, par la rapacité anarchique de leurs généraux, avaient appris à ne penser qu'au butin et au pillage ; et les publicains battus, avec leurs exactions excessives et frauduleuses, le mot d'ordre pour tout ce qui était le plus bas et le plus méprisable - tous étaient là, et pour tous il avait le même message, "Repentez-vous". Les rabbins ont un merveilleux commentaire sur la portée de ce message. « Si », disent-ils, « Israël se repentait, ils seraient rachetés. » ( HM Luckock, DD )

Qu'est-ce qui les a poussés à affluer ainsi vers lui

1. L'excellence de sa personne.

2. La nouveauté de sa doctrine.

3. Le zèle et le sérieux de sa prédication.

4. L'étrangeté du lieu où il prêchait.

5. L'austérité et la rigueur de sa vie. ( G. Petter. )

La foule sortant vers l'homme solitaire

Remarquez, l'homme de la foule va vers l'homme du désert. Le publicain, le soldat, voire le pharisien. Etrange attraction présente, pourtant récurrente. Celui qui se connaît le plus, celui qui s'est appris dans la solitude connaîtra le plus les autres. Il en a toujours été ainsi. Le monde est allé au cloître, pas le cloître au monde ; la ville trouve du réconfort dans le désert, jamais le désert dans la ville. Il y a quelques années, tout Paris accourut chez le Curé d'Ars, un obscur prêtre de province, sans grand pouvoir d'instruction ni de prédication non plus, mais ils trouvèrent en lui les sources fraîches du réconfort, la parole de prophétie, l'appel au repentir, qui en la solitude de chaque âme est le cri le plus sûr à percer. ( RH Haweis, MA )

Secret de l'influence de Jean-Baptiste

En un mot, c'était la « réalité ». À une époque de vacuité et d'hypocrisie jamais égalée auparavant ou depuis, une telle caractéristique devait surprendre les hommes et arrêter leur attention. Le Baptiste, si quelqu'un a pratiqué ce qu'il a prêché. Sa protestation contre le péché était incarnée par son exemple. Prenez une seule illustration de son habit et de sa robe. Il venait dénoncer le luxe, les vêtements doux et la cuisine somptueuse, et il était un exemple vivant de l'austérité qu'il appelait. ( HM Luckock, DD )

Confesser le péché

Étapes vers la conversion.

1. Chercher un guide éclairé.

2. Lui ouvrir notre cœur, en lui faisant connaître notre manière de vivre.

3. Recevoir de sa part des instructions concernant le repentir.

4. De nous baptiser, pour ainsi dire, par ses conseils, dans les larmes et les œuvres de mortification.

C'est un instinct et un devoir pour ainsi dire naturels pour un homme de confesser ses péchés et de s'humilier pour eux, quand une fois il est touché d'une vraie contrition ; mais faire cela n'est pas du tout naturel à l'orgueil humain. La repentance est une mare, ou plutôt une rivière, qui emporte loin de nous nos impuretés, pour ne plus jamais recommencer. Seigneur, tu es le seul qui puisse nous y mettre ! ( Quesnel. )

La nécessité de la confession des péchés

Il y a une double confession des péchés nécessaire dans la pratique de la repentance.

I. À Dieu.

1. Cela doit venir d'un cœur sensible, touché par le sens du péché et attristé pour cela : non verbal, ou des dents vers l'extérieur.

2. Cela doit provenir d'une haine et d'un dégoût des péchés avoués, non pas simplement de la peur du châtiment. Saül. Pharaon.

3. Par espérance de miséricorde, sinon nous témoignons contre nous-mêmes. Judas.

4. Gratuit et volontaire, pas forcé de notre part. Dieu exige une offrande volontaire, sinon cela ne Lui plaît pas.

5. Ce ne doit pas être seulement en termes généraux, mais il doit y avoir un dévoilement de nos péchés connus particuliers, autant que nous pouvons nous en souvenir.

II. Aux hommes. Pas toujours nécessaire, mais dans certains cas seulement.

1. Quand par nos péchés nous avons offensé et scandalisé des hommes, soit l'Église en général, soit certaines personnes en particulier.

2. Lorsqu'un péché pèse lourdement sur notre conscience, de sorte que nous ne pouvons pas trouver la facilité ou le confort. Dans ce cas, il est nécessaire d'ouvrir nos cœurs, et de reconnaître ce péché qui nous trouble, à quelque pasteur fidèle, ou à un autre frère chrétien, qui peut nous apporter des conseils spirituels et du réconfort. ( G. Petter. )

Jean le Baptiste

I. Le prédicateur. Intrépide, honnête, sérieux ; et ces caractéristiques ne manqueront pas d'attirer l'attention et la confiance du public. Le secret de son pouvoir sur les hommes semble avoir été qu'il était pleinement convaincu qu'il avait été envoyé pour une mission divine, et qu'il était tellement absorbé par son accomplissement, qu'il ne se souciait guère d'autre chose. Ce qu'était Jean-Baptiste était une prédication tout aussi efficace que tout ce qu'il disait.

II. Mais si le prédicateur était notable, sa prédication l'était tout autant. Les mots de l'homme ont pris la couleur de son caractère. Ils étaient positifs, directs, sans équivoque, il visait directement le grand besoin de sa génération. Ce n'était pas un style d'adresse agréable. Lorsque l'Église prêche l'évangile simple, les hommes s'arrêtent pour écouter et se préparent à accueillir le Christ. La majorité des hommes ne sont pas influencés par une simple spéculation doctrinale, pas plus qu'un combat simulé ne peut déterminer la fortune d'une nation. ( Sermons du Monday Club. )

L'inspiration du travail pour Dieu

Quand il est conscient qu'il est envoyé de Dieu comme un messager de bonne nouvelle aux pauvres et aux nécessiteux, combien toutes les autres affaires semblent relativement sans importance ! Lorsqu'il se rend compte que toutes les richesses et les bénédictions du royaume de Dieu sont à lui pour toujours, combien insignifiants sont les quelques fardeaux temporaires qu'il est appelé à porter ! comme les sacrifices qu'on lui demande de faire sont mesquins ! On dit que lorsque Pline a vu de loin l'éruption du Vésuve, il a abandonné son occupation et a lancé son bateau et a ramé vers la montagne enflammée, oubliant le travail et le péril dans la fascination de la vue; et quand on voit, même de loin, la lumière de la cité de Dieu, il y a une telle envie de s'approcher de la clarté, que cette approche, à tout prix, semble bon marché.

Vous vous souvenez de la vieille légende, qui a été si joliment mise en vers par un de nos poètes, du moine qui fut charmé de la porte de sa cellule par le chant d'un oiseau, et, bien que la douceur de la chanson fût telle qu'il semblait à lui qu'il n'a marché qu'une heure, pourtant à son retour il a constaté que cent ans s'étaient écoulés. Lorsque nous sommes dans une telle condition spirituelle que nous entendons des voix célestes nous appeler, aucun chemin du devoir ne semble long ou difficile.

Le service le plus épuisant est un délice. Ce que l'Église veut, c'est savoir, comme Jean-Baptiste, que sa responsabilité est son privilège, et alors elle aura assez de zèle pour son opportunité. Ce que l'individu chrétien veut, c'est réaliser la grandeur de sa position et la grandeur de sa mission, et il n'aura besoin d'aucune autre urgence à la fidélité. ( Sermons du Monday Club. )

L'efficacité plus que le raffinement dans le travail pour Dieu

Napoléon s'est fait dire un jour par certains professionnels que ses méthodes impétueuses étaient inciviles et contraires à toutes les traditions militaires. Sa réponse à ses détracteurs était : « Messieurs, les batailles ne se gagnent pas en respectant les règles de l'étiquette, en ajournant l'action jusqu'à ce que l'ennemi soit rangé en ligne et que ses officiers, ayant mis leurs gants, se tiennent chapeau à la main. , en disant: 'Nous sommes prêts. Voulez-vous s'il vous plaît tirer en premier ?' - et gagner la bataille, c'est ce que je recherche.

» Il y a danger que l'Église insiste tellement sur ce qu'elle appelle les commodités et les bienséances, qu'elle ne réussisse pas à gagner la bataille, la seule chose que Dieu l'ait mise au monde pour faire. ( Sermons du Monday Club. )