Marc 13:13

Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé.

De lâcher prise et d'abandonner

La tour d'un caractère et d'une vie chrétiens élevés ne va pas s'élever dans une nuit comme la gourde de Jonas. Vous ne pouvez pas vous réveiller un beau matin, avec une joyeuse surprise, pour le trouver terminé jusqu'à la pierre de la tourelle. Construire cette tour coûte. Cela coûte des sacrifices. Cela coûte des compétences. Cela coûte de la patience. Cela coûte de la résolution. Comme la gravitation tire les pierres vers le bas et les colle à la terre, et comme, si elles entrent dans la tour, elles doivent y être soulevées avec force et force, de même cette tour d'une noble vie chrétienne doit être construite face à l'opposition. , et au prix de se battre avec elle.

Mais l'histoire a confirmé les paroles du Christ. En d'autres temps, on en est arrivé là. L'Inquisition l'a fait venir. Le massacre de la Saint-Barthélemy, pour lequel Rome a chanté des Te Deum, en est venu à cela. Philippe II d'Espagne y est parvenu. Le duc d'Alva, pendant son gouvernement des Pays-Bas, y est parvenu. Dieu merci, Torquemada ne peut plus torturer maintenant ! Dieu merci, il n'y a plus de carburant pour les incendies de Smithfield maintenant ! Mais encore maintenant, à notre époque, dans ce monde mondain, aucun homme ne peut se donner dans une consécration totale au Christ non mondain, et mettre ses pieds carrément dans ses empreintes illustratives, et continuer dans une pratique résolue après Lui, et ne pas rencontrer diverses oppositions. .

Il vaut la peine de noter à quel point l'insistance de l'Écriture est constante, non seulement sur la pose des fondations, mais aussi sur le levage des pierres de la tourelle, sur la finition. « J'ai incliné mon cœur à accomplir toujours tes statuts, même jusqu'à la fin », chante David. « C'est pourquoi, ceignez les reins de votre esprit, soyez sobres et espérez jusqu'à la fin », exhorte l'apôtre Pierre. « Car nous devenons participants du Christ, si nous tenons fermement jusqu'à la fin le commencement de notre confiance », déclare l'auteur de l'Épître aux Hébreux.

Et les épîtres aux sept églises de l'Apocalypse sont pleines de cette doctrine de l'importance de la fin. « Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai une couronne de vie. » Ceci, j'en suis certain, est l'un des assauts les plus communs du mal ; ceci vers le découragement, vers le découragement dans la pratique de la vraie vie ; ceci vers le lâcher prise et l'abandon. « Eh bien, vous avez posé les fondations », dit Satan ; « vous avez accepté Christ, vous avez été baptisé et êtes devenu membre de l'Église, et vous vous êtes déclaré chrétien.

Vous avez commencé, mais pensez au temps qu'il vous faudra avant de pouvoir arriver à cette pierre de tourelle. Vous êtes idiot d'essayer. Abandonner. J'en ai fini avec ça. Quoi qu'il en soit, vous êtes un imbécile d'essayer dans vos circonstances ; ou certainement vous êtes un imbécile d'essayer avec votre disposition. Ce qui peut, dans des circonstances plus favorables, ou avec une autre sorte de disposition héréditaire, être possible pour d'autres, est sûrement impossible pour vous. Pourquoi s'efforcer, lutter et arracher à l'impossible ? Non ! Quitter!" Qui n'a pas senti l'acide subtil de cette tentation ronger la substance de sa haute entreprise ? Depuis quelque temps, je discutais avec un jeune homme d'affaires chrétien dans une autre ville.

Il était troublé par le problème même qui tourmentait le psalmiste il y a longtemps : " Car j'étais jaloux des insensés, quand j'ai vu la prospérité des méchants. " C'est précisément ce qu'il disait : « Me voici

I. J'ai décidé d'être droit et vrai, et chrétien dans mes affaires ; et j'ai été. Mais regardez cet homme ; il ne l'est pas, mais voyez comment il s'en sort. À quoi bon travailler dur dans cette tour d'une entreprise chrétienne intègre, alors que c'est un travail si dur et si lent ? Pourquoi ne vaudrait-il pas mieux pour moi d'arrêter de travailler à cette tour chrétienne, et de continuer avec une que les hommes appelleraient bien, au moins mesurablement décente, comme celle de cet homme, mais qui monte dans le ciel du succès d'une manière si rapide et mode facile ? » Ce n'était qu'une tentation momentanée.

Mais je suis sûr qu'il n'est pas le seul homme d'affaires chrétien, qu'il soit jeune ou vieux, à en avoir ressenti la force. Ou, ici encore, c'est un jeune chrétien. Il a bien et complètement posé les fondations de cette tour chrétienne dans la prière, la pénitence et la foi en Christ. Il est plein du bel enthousiasme de la nouvelle vie. Il a confessé son Seigneur et poursuit le but joyeux de construire une vie sur laquelle son Seigneur peut sourire.

Et puis, comme parfois au début de l'été les fleurs tombent sur une gelée qui les mord et les traîne, le froid des incohérences de certains chrétiens plus âgés abat tout son bel enthousiasme. Pourquoi suis-je obligé d'être meilleur qu'eux, les chrétiens plus âgés, plus expérimentés et plus éminents ? Pourquoi ne puis-je au moins relâcher l'effort de mon effort, si je n'abandonne pas complètement et ne lâche pas prise ? »

Ou, voici une épouse et mère chrétienne. Être la seule source et le seul centre d'influence religieuse à la maison est très difficile ; chercher à faire respirer au foyer une atmosphère chrétienne, quand le mari, s'il ne fait plus, le rencontre et le refroidit par l'air glacial de son indifférence ; devoir éduquer les enfants à partir de l'exemple du père plutôt qu'à celui du père dans la chose la plus importante et la plus importante, la question de la religion ; d'avoir à répondre à cette objection, tombant des lèvres de son propre enfant : « Père ne prie jamais ; pourquoi devrais-je? Père ne se soucie jamais beaucoup du dimanche; pourquoi devrais-je? Père ne dit jamais qu'il aime le Sauveur ; pourquoi devrais-je essayer ? » - eh bien, je ne m'étonne pas qu'elle ait parfois envie de lâcher prise et d'abandonner.

Je ne m'étonne pas que parfois sa croix semble trop rugueuse et trop lourde. Et maintenant que nous pouvons nous armer contre cette tentation si commune de lâcher prise et d'abandonner, observons ensemble certains principes qui lui sont opposés.

I. Encourageons-nous en nous rappelant que le meilleur travail du monde a été fait et les vies les plus nobles ont été vécues par des hommes et des femmes qui, comme nous, ont parfois eu envie de lâcher prise et d'abandonner. Il y a un verset de l'Ecriture qui m'a souvent été à la fois un réconfort et une ceinture. Il est écrit dans la première épître aux Corinthiens, au dixième chapitre et au treizième verset : mais Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés plus que vous ne le pouvez, mais qui, avec la tentation, créera aussi un moyen d'échapper, afin que vous puissiez le supporter.

« Donc, je ne suis pas », me suis-je dit, dans des moments plus sombres et plus désespérés, « un désigné pour un procès inhabituel et séparé ; d'autres ont été enveloppés dans des nuages ​​similaires, d'autres se sont dressés de manière épineuse. " C'est un verre tordu, soufflé par des bulles et déformant, que l'épreuve nous demande si souvent de regarder à travers le paysage de nos vies - que personne d'autre n'a jamais eu à subir une discipline aussi sévère que la nôtre.

Eh bien, il y avait Moïse; il avait juste ce sentiment de lâcher prise et d'abandonner. Il était extrêmement difficile de satisfaire ces Israélites. Il y avait David, traqué et traqué ; retourné contre et trahi par son conseiller de confiance, Achitophel. « La peur et le tremblement sont venus sur moi, et l'horreur m'a submergé. Et j'ai dit, Oh ! que j'avais des ailes comme une colombe, car alors je m'envolerais et serais au repos.

Je hâterais mon évasion de la tempête venteuse et de la tempête. Il y avait Elie sous le genévrier : « C'est assez ; maintenant, ô Seigneur, enlève ma vie. Quel sentiment d'échec à lâcher prise et à abandonner en lui ! Et si vous quittez les Écritures et vous tournez vers le récit de grandes vies n'importe où, vous constaterez qu'en eux aussi, le sentiment a vacillé, et la suggestion est venue de cesser de leur grande tour construisant de ce côté la pierre de la tourelle.

Je suppose qu'un sermon n'a presque jamais fait plus, à la fois pour l'homme lui-même et pour la grande cause qu'il défendait, que le sermon du Dr Wayland sur la dignité morale de l'entreprise missionnaire. Mais le soir de sa prédication était froid et pluvieux, et peut-être cinquante personnes constituaient l'auditoire, et l'église était si froide que le prédicateur devait porter son grand manteau pendant tout le service, et personne ne semblait écouter, ni personne s'en soucier ; et le lendemain le prédicateur découragé, se jetant sur le salon de la maison d'un de ses paroissiens, dans une de ses humeurs les plus désespérées, s'écria : « Ce fut un échec complet ; il est tombé parfaitement mort ! Je suis sûr qu'il avait envie de lâcher prise et d'abandonner, quand il se souvint qu'il avait réécrit ce sermon onze fois pour le rendre plus digne, et que tel en était le résultat.

Mais ce sermon, publié, l'a fait, et, plus que toute autre influence dans ces premiers jours de l'entreprise missionnaire étrangère, a fait la cause. Le duc de Wellington, quand il était subalterne, désirait se retirer de l'armée, où il désespérait de l'avancement, et demanda en fait au lord lieutenant d'Irlande le pauvre poste de commissaire des douanes. Et son grand antagoniste, le grand Napoléon, a été tenté au début de sa vie de se suicider parce qu'il ne pouvait rien faire et n'avait aucune chance, et n'en a été sauvé que par un mot joyeux de quelqu'un.

Oh! ami à moi, vous n'êtes pas la seule personne au monde à avoir été agressée par cette suggestion de lâcher prise et d'abandonner. Il n'y a jamais eu de vie noble ou accomplie nulle part qui n'ait eu à pousser sa tour malgré elle.

II. Rappelons-nous que ce manque à endurer jusqu'au bout, ce renoncement et ce lâcher-prise, doit nécessairement entraîner en soi une déchéance complète du passé. Si notre passé a été vrai et noble, nous pouvons être aidés par lui dans le présent. Mais nous ne pouvons pas vivre sur le passé. La tour est inachevée si on arrête ce côté de la tourelle en pierre. Ce n'est qu'une roue immobile et inutile si l'on ne profite pas de l'eau présente.

Tout son tournage antérieur ne l'aide pas. Là, à l'abbaye de Muckross, j'ai vu un if vieux de plusieurs centaines d'années, aussi vieux que l'abbaye en ruine, s'élever autour de lui, tout en continuant de grandir courageusement. Il grandissait parce que, debout sur le Passé au tronc noueux et aux branches étalées, il utilisait le Présent, formant ses bourgeons à chaque saison, et buvant la rosée et la lumière. Mais l'abbaye à la cour de laquelle elle se tenait n'était qu'un tas de pierres en ruine, car elle avait cessé toute relation avec le Présent.

Il n'avait aucune utilité pour le Présent, ni le Présent pour lui ; il n'y avait plus les mains occupées des détenus à le mettre en service et à le maintenir en bon état. C'était une chose du Passé, donc le Présent sévère la foulait aux pieds. Abandonner et lâcher prise, c'est renoncer à ce que nous avons fait et avons été. Le Passé n'est utile que comme préparation au Présent ; et si dans le Présent nous n'avançons pas régulièrement vers la fin, nous perdons la valeur et le sens du Passé. Résistez donc à la tentation de lâcher prise et d'abandonner.

III. Résistons à la tentation de lâcher prise et d'abandonner, en nous tenant à la vision courte de la vie, en passant à autre chose. La pierre de chaque jour posée dans le temps de chaque jour ; la méthode de vue courte, la méthode de la prochaine chose, c'est la seule méthode d'endurance forte et de réussite brillante. Sages paroles celles que George Macdonald met dans la bouche de Hugh Sutherland dans son histoire de David Elginbrod ; ce sont des mots dignes d'une attention particulière de chacun d'entre nous : « Maintenant, que dois-je faire ensuite ? » demande Hugh, et il continue à penser avec lui-même : « C'est une chose heureuse pour nous que ce soit vraiment tout ce dont nous devons nous préoccuper, quoi faire ensuite.

Aucun homme ne peut faire la deuxième chose. Il peut faire le premier. S'il l'omet, les roues du mastodonte social roulent sur lui, et le laissent plus ou moins écrasé. S'il le fait, il garde le devant et trouve de la place pour refaire le suivant ; et ainsi il est sûr d'arriver à quelque chose, car la marche en avant l'emportera avec elle. Il n'y a pas de dire à quelle perfection de succès peut arriver un homme qui commence par ce qu'il peut faire et utilise les moyens du bord ; il fait un tourbillon d'action, si léger soit-il, vers lequel tous les moyens se mettent aussitôt à graviter.

» Les vrais mots, l'évangile même de l'accomplissement, ceux-là. Alors contre cette tentation de lâcher prise et d'abandonner, permettez-moi de voir à court terme, laissez-moi saisir la prochaine chose, et ne pas me soucier de la quarantième chose, sûr que la grâce de Dieu donnera la force pour le jour à venir auquel le quarantième la chose appartient; mais que, si je veux la grâce fortifiante de Dieu pour cela, je dois utiliser la grâce fortifiante de Dieu qui s'offre aujourd'hui, et pour cette prochaine chose, qui n'appartient à aucun autre jour dans l'horrible calendrier de tous les temps que celui-ci.

IV. Rappelons-nous que refuser de céder à la tentation de lâcher prise et d'abandonner, c'est se fixer constamment mais plus fermement dans l'habitude de continuer dans la droiture. La loi obscure qui, par et à cause de décisions momentanées contre la justice, se termine par le terrible sort, « Que celui qui est souillé soit encore souillé. » Mais cette même loi a un côté solaire brillant comme la lumière qui jaillit du trône de Dieu, c'est-à-dire que les décisions momentanées et constantes vers la justice se terminent enfin dans cette pierre de tourelle céleste, perçant les lointaines radiances du Ciel - « Que celui qui est juste sois encore juste.

V. Souvenons-nous que pour nous, tenir et refuser de lâcher prise, il y a l'aide constante du Christ vers le triomphe. C'est une douce légende qui traîne dans une vieille église en Angleterre, et elle dit bien la grande vérité ; comment il y a des siècles, alors que les moines l'élevaient, un nouveau temple pour le culte de leur Dieu, vint parmi les ouvriers un moine étrange, non sollicité, qui se chargeait toujours des tâches les plus lourdes ; et comment enfin, quand une poutre particulièrement gigantesque était nécessaire pour une position aussi importante que celle de la clé de voûte d'un arc, et comment quand, avec une force de transpiration et un effort commun, elle a été soulevée à sa place, il s'est avéré étrangement être quelques pieds trop courts.

Aucun dispositif des constructeurs ne pouvait y remédier ; ils avaient fait de leur mieux avec, ils avaient utilisé la mesure la plus minutieuse qu'ils connaissaient, mais combien ils avaient malheureusement échoué ! C'était là, trop court, et leur plus grande habileté n'a pas pu trouver de remède. La nuit s'arrêta sur les ouvriers fatigués, et ils allèrent se reposer le cœur douloureux, ne laissant que ce moine inconnu, qui continuerait à travailler. Mais quand vint le matin, et que les ouvriers sortirent de nouveau, ils virent la lumière du soleil tomber sur la poutre exactement à sa place, allongée aux dimensions précises nécessaires, et reposant avec précision sur ses supports.

Mais le moine inconnu avait disparu. Pourtant, les ouvriers le connaissaient maintenant et étaient certains qu'ils pourraient porter le temple jusqu'à sa tourelle la plus élevée. Car celui qui avait travaillé avec eux et suppléé à leur manque de travail parfait, ils savaient maintenant qu'il n'était autre que le Seigneur lui-même. Ils n'étaient pas des travailleurs sans aide. Nous non plus. « Tiens ! Je suis toujours avec vous », déclare notre Seigneur ! C'est notre privilège de répondre avec l'apôtre : « Je peux tout par Christ, qui me fortifie.

VI. Et maintenant le dernier mot. Déterminons qu'en espérant porter nous-mêmes la tour d'une vie et d'un service chrétien jusqu'à ce qu'elle s'achève, nous ferons très attention à ne décourager personne à côté de nous, travaillant comme nous au même accomplissement. Autrefois, un bâtiment était enflammé ; à une haute fenêtre, on vit un petit enfant essayer vainement de s'échapper ; un brave pompier a monté une échelle pour tenter de la secourir.

Il monta, et encore plus haut : il avait presque gagné la fenêtre, mais les flammes s'élancèrent sur lui et les flammes le frappèrent, et il commença à faiblir ; il hésita, regarda en haut le feu qui faisait rage ; il secoua la tête; il était sur le point de faire demi-tour. Juste à ce moment-là, quelqu'un dans la foule en bas s'écria : « Bravo ! Encouragez-le ! » De mille gorges s'éleva une vive acclamation réconfortante. Il ne s'est pas retourné.

Il se dirigea vers la fin, et en une minute, il fut aperçu à travers les épaisses fumées, avec le petit enfant en sécurité dans ses bras. Alors, tous, veillons à encourager tous ceux qui, comme nous, luttent vers la noblesse. ( W. Hoyt, DD )

Endurance sans faille

J'ai lu de ce noble serviteur de Dieu, Marcus Arethusius, ministre d'une église au temps de Constantin, qui au temps de Constantin avait été la cause du renversement du temple d'une idole ; ensuite, lorsque Julien deviendrait empereur, il obligerait les habitants de ce lieu à le reconstruire. Ils étaient prêts à le faire, mais il refusa ; sur quoi ceux qui appartenaient à son propre peuple, à qui il prêchait, le prirent, et le dépouillèrent de tous ses vêtements, et abusèrent de son corps nu, et le livrèrent aux enfants, pour le lancer avec leurs couteaux de plume, puis lui firent être mis dans un panier, et oindre son corps nu avec du miel, et le mettre au soleil, pour être piqué avec des guêpes.

Et toute cette cruauté qu'ils ont montrée parce qu'il ne ferait rien pour la construction de ce temple d'idoles ; bien plus, ils en arrivèrent à ceci, que s'il voulait faire le moins possible pour cela, s'il ne lui donnait qu'un demi-sous, ils le sauveraient. Mais il refusa tout, bien que le don d'un demi-sou aurait pu lui sauver la vie : et en faisant cela, il ne fit que respecter ce principe dont la plupart des chrétiens parlent, et tous professent, mais peu d'entre eux y parviennent, à savoir.

, que nous devons choisir plutôt de subir le pire des tourments que les hommes et les démons peuvent inventer et infliger, que de commettre le moindre péché, par lequel Dieu devrait être déshonoré, nos consciences blessées, la religion reprochée et nos propres âmes en danger. ( Brooks. )

Endurer jusqu'à la fin

Sous ce réveil de l'esprit persécuteur, en quelques jours, dix-neuf chrétiens, remarquables par leur caractère et leur zèle, furent appréhendés, et l'on résolut de faire un exemple sévère. Tous furent condamnés à mourir ; les quatre nobles (dont une dame) reçurent l'ordre d'être brûlés vifs ; quinze autres devaient être jetés dans un précipice. A une heure de la nuit avant leur exécution, un grand rassemblement de leurs compagnons a eu lieu secrètement, non pas pour briser la prison ou tenter un sauvetage, mais pour recommander spécialement les victimes à Dieu dans la prière.

« À une heure du soir, nous nous sommes rencontrés et avons prié. » A l'aube, toute la ville était en effervescence : on avait murmuré que les chrétiens allaient mourir, et une multitude immense s'était rassemblée pour assister au spectacle. Du côté ouest d'Antananarivo, est un précipice escarpé de granit, haut de cent cinquante pieds ; la terrasse au-dessus de laquelle a longtemps servi de lieu d'exécution. Au-dessus de la terrasse, le sol s'élève rapidement jusqu'à la crête de la crête, sur laquelle la ville est bâtie, et sur laquelle se dresse l'enceinte du palais, avec ses hautes habitations.

Sous le précipice, le sol est une masse de rochers et de rochers déchiquetés, sur lesquels le malheureux criminel tomberait tête baissée, lorsqu'il serait roulé ou jeté par-dessus le rebord. La cruauté raffinée qui a inventé ce châtiment terrible n'a, dans le monde moderne, été répétée que dans un seul pays et chez un seul peuple, la population à demi sauvage du Mexique. À travers les milliers de personnes qui s'étaient rassemblées à chaque point de la colline en pente, les frères condamnés étaient transportés, enveloppés dans des nattes et suspendus à des poteaux.

Mais ils priaient et chantaient en passant le long de la chaussée ; « Et certains qui les voyaient disaient que leurs visages étaient comme des visages d’anges. » Un par un, ils furent jetés dans le précipice, les autres regardant. « Voulez-vous cesser de prier ? » était la seule question. « Non », était la réponse ferme dans tous les cas. Et en un instant, le fidèle martyr gisait ensanglanté, mutilé et mort parmi les rochers en contrebas.
( Trophées de la Grâce à Madagascar. )

Le enfin sauvé

I. C'est un juste sujet d'enquête : d'où et d'où attendons-nous ces procès ?

1. De notre propre cœur.

2. Les ruses et les machinations de Satan.

3. Le monde vous agressera.

4. Le péché dans toutes ses phases, ses aspects fascinants, chercheront à vous séduire.

5. L' erreur vous assaillera.

II. Ces formes de religion, ces nuances et ces systèmes de croyance, qui ne dureront pas, mais doivent s'effondrer dans les épreuves qu'elles subiront dans un monde qui éprouve chaque jour le réel et rejette tout ce qui est prétentieux. Rien ne durera que le christianisme scripturaire vital.

1. La religion de la simple impulsion. L'excitation n'est pas la conviction.

2. La religion du sentiment, non la religion de la conviction ni de l'adoption du cœur, mais purement de l'imagination.

3. La religion de l'intellect. Une forme très frappante et, jusqu'à présent, louable. La compréhension est convaincue que le christianisme est vrai. C'est de l'orthodoxie, pas de la régénération ; c'est léger dans la tête sans amour dans le cœur.

4. La religion de la conscience.

5. La religion des affections naturelles, que rien n'est plus aimable, plus beau ou plus aimable ; et pourtant c'est une religion qui ne durera pas.

6. La religion de la tradition.

7. La religion de la forme. Il n'y a aucune endurance là-dedans; il s'effondre dès qu'il est exposé à des problèmes. ( J. Cumming, DD )

Persévérance

Le léopard ne court pas après sa proie comme les autres bêtes, mais la poursuit en sautant ; et si à trois ou quatre sauts il ne peut la saisir, par indignation il abandonne la chasse. Il y en a qui, s'ils ne peuvent pas sauter au ciel par quelques bonnes œuvres, le laisseront même tranquille ; comme s'il s'agissait de l'escalader en sautant et non en grimpant. Mais ils sont plus imprudents qui, ayant gravi plusieurs tours de l'échelle de Jacob, et trouvant des difficultés dans certains des plus élevés - qu'ils luttent contre des assauts et des troubles, ou qu'ils méprisent leurs anciens attraits - descendent même assez avec Demas et permettent aux autres de prendre paradis. ( T. Adams. )

Constance

Certaines teintures ne supportent pas les intempéries, mais altèrent actuellement la couleur ; mais il y en a d'autres qui, ayant quelque chose qui donne une teinture plus profonde, tiendront. Les grâces d'un vrai chrétien tiennent dans toutes sortes de temps, en hiver comme en été, dans la prospérité et l'adversité, quand la sainteté superficielle contrefaite s'effondrera. ( R. Sibbes. )

Des incitations à la persévérance

Voici quelques motifs ou motifs pour le patient souffrant de persécution et de troubles pour la profession du Christ et de l'évangile.

1. De toutes les afflictions et troubles, ce sont ceux qui sont les plus confortables à souffrir et à endurer, ceux qui sont soufferts pour Christ.

2. Par ces sortes de souffrances, nous glorifions Dieu, et rendons honneur au nom de Christ, et crédit à l'évangile, plus que par toute autre souffrance.

3. C'est une chose des plus honorables pour nous, oui, la plus grande gloire qui puisse être dans ce monde, de souffrir quoi que ce soit pour Christ.

4. Considérez combien Christ a souffert pour nous et pour notre salut ; quel grand reproche et quelle honte ; quelle douleur amère et tourment de l'âme et du corps ; et que cela nous pousse, patiemment et volontairement, à souffrir toute persécution et trouble à cause de lui.

5. Considérez combien les hommes méchants souffrent dans la pratique du péché et pour satisfaire leurs désirs méchants, et laissez cela nous pousser à subir une persécution pour Christ.

6. Considérez la grande et excellente récompense promise à ceux qui endurent pour l'amour de Christ. ( George Petter. )

Endurance

C'est un autre mot pour la constance ou la persévérance. Supposons maintenant le cas d'individus désireux de réaliser, par expérience, les grandes vérités vitales de l'Évangile dans le cœur. Ils ont de grands doutes sur l'exactitude et la sécurité de leur ancien mode de vie, et par conséquent se sentent dans une certaine mesure attirés vers les espoirs, les aspirations et les privilèges du chrétien. Mais ils doivent se dresser contre de nombreuses oppositions ; ils doivent se retirer de la société des étourdis et irréfléchis, et des habitudes de dissipation et de mondanité.

Ils doivent faire face à des répugnances pour les devoirs religieux publics et privés, pour la prière et la lecture des Écritures. Ils commencent à découvrir qu'il n'est pas facile de jouer le rôle d'abnégation, de lutter contre les passions chaleureuses et les désirs sincères d'une nature corrompue. Ils ressentent aussi l'épreuve d'un cœur égaré et traître, toujours tendu vers le bas, s'attachant à la poussière. De telles personnes sont comme les Israélites sur les rives de la mer Rouge, avec ses déferlantes et ses vagues déferlantes devant eux, et les Égyptiens derrière eux.

Et pourtant Dieu dit à Moïse : « Parle aux enfants d'Israël, qu'ils avancent. » Ils ne doivent plus retourner en Égypte, mais doivent aller de l'avant pour braver la mer. Et donc avec ceux dans l'état décrit. Ne vous retournez pas. Ne cédez-vous pas à des sollicitations tentantes pour retourner dans d'anciens repaires. Soyez fidèle à vos convictions. Par la persévérance à marcher sur le chemin du devoir, la victoire vous appartiendra - le chemin sera toujours plus lumineux et plus large à mesure que vous vous approcherez de votre demeure éternelle.

Le jeune aiglon qui regarde de son nid les hauts nuages ​​flottants et la vaste étendue du ciel bleu clair peut, peut-être, dans ses premiers efforts pour monter à travers et au-dessus d'eux, sombrer de découragement ; mais le parent mauvais est à portée de main pour donner de l'aide; et ainsi par la persévérance, l'aiglet s'élance enfin dans le chemin de sa mère, et la rivalise en distance aussi bien qu'en rapidité. De même, les faibles dans la foi seront rendus forts. ( WD Horwood. )

Endurer jusqu'à la fin

Parmi les différents jeux et courses à Athènes, il y en avait un dans lequel ils portaient une torche ardente à la main. S'ils atteignaient le but sans qu'il ne s'éteigne, ils obtenaient le prix. Ainsi, eux seuls seront sauvés, dit le Sauveur, qui endurent jusqu'à la fin. Ce n'est pas l'homme qui fait une magnifique profession pendant une saison - ce n'est pas l'homme qui semble porter le flambeau de la vérité seulement une partie du chemin - qui sera couronné ; mais celui qui persévère, et dont la lampe est éteinte, et qui tient ferme sa confiance, et la joie de son espérance, jusqu'à la fin.

Pourtant, hélas ! combien semblent enchérir juste pour une saison, mais au moment de la tentation tombent. Épictète nous parle d'un gentilhomme revenant de bannissement, qui, sur le chemin du retour, passa chez lui, raconta la triste histoire d'une vie imprudente ; dont la plus grande partie étant maintenant dépensée, il était résolu pour l'avenir à vivre philosophiquement ; ne pas s'occuper d'affaires, n'être candidat à aucun emploi, ne pas aller au tribunal, ni saluer César d'une assistance ambitieuse ; mais pour étudier, et adorer les dieux, et mourir volontairement quand la nature ou la nécessité l'appelait.

Juste, cependant, comme il franchissait sa porte, des lettres de César, l'invitant à la cour, lui furent remises ; et, alors, hélas ; il oublia toutes ses promesses et devint pompeux, laïque et ambitieux. Ainsi beaucoup prennent des résolutions par leurs propres forces, et font pour un temps des prétentions au sérieux ; mais prouvez comme les enfants d'Éphraïm, qui, bien qu'armés et portant des arcs, se retournèrent pourtant au jour de la bataille.

Endurer jusqu'à la fin

Endurer, c'est le grand point. Cela ne signifie pas simplement qu'un homme doit tenir bon, mais qu'un homme doit tenir malgré et face aux découragements, aux difficultés et aux déceptions. C'est plus que "durer", c'est "endurer". C'est une très grande erreur pour les chrétiens d'imaginer que tout sera lumière et liberté, et paix et joie. Il y a des représentations dans la Parole de Dieu du cours chrétien qui semblent être contraires, mais ce ne sont que des aspects différents de l'ensemble du sujet.

Par exemple : « Ses voies sont des voies d'agrément, et tous ses chemins sont la paix. » « Votre joie que personne ne vous ravit. » « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur. » Pourtant, d'un autre côté, comme nous l'avons dit ce matin : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il prenne sa croix chaque jour. Encore une fois, nous dit-on, nous devons « mortifier » nos affections mauvaises et corrompues ; que nous devons « crucifier la chair avec les affections et les convoitises » ; que « la main droite » doit être « coupée » et « l'œil droit arraché », afin que nous puissions suivre et obéir à notre Seigneur et Maître.

Or toutes ces choses ne sont pas contraires, mais elles se réconcilient. Il y a de la joie, mais c'est de la joie au milieu des ennuis ; il y a la paix, mais c'est la paix maintenue par une guerre constante ; et il y a un repos béni, mais c'est un repos dans le travail et le labeur. Si nous avons une bataille à livrer, si nous avons une course à courir, si nous avons un bâtiment à ériger, ce doit être avec peine, peine et effort. Nous devrons « endurer jusqu'au bout.

« Cela ne servira à rien d'être constant et durable au début, mais nous devons persévérer jusqu'à la fin. Beaucoup essaieront de nous empêcher de suivre pleinement le Seigneur, ils essaieront de nous décourager. Et puis, aussi, n'en trouvons-nous pas beaucoup, de suivre dans différentes compagnies, et parmi des camaraderies gaies, irréfléchies et mondaines, s'absorber dans le vortex de la vie, leur sainteté est partie, ils dégringolent dans la fange, leur espoir est desséché, et meurt comme un rêve.

Puis, encore une fois, n'y en a-t-il pas beaucoup qui entrent dans un état particulier d'épreuve à cause de la persécution, ou du reproche, ou de quelque chose sur quoi ils ne comptaient pas ; ils ont honte de Jésus, ils ont honte de la croix, et ainsi ils trahissent le Maître par un baiser. Puis, encore une fois, combien sont découragés et découragés par la lutte dans leur propre cœur. Ils partirent avec beaucoup d'émotion, mais sentant trop peu de foi, Combien de choses conduisent un homme à manquer la vie éternelle ! Il est peut-être plus beau de voir un homme peu confortable et dans l'obscurité, s'accrocher, que celui qui marche en plein soleil.

Job a pu dire : « Bien qu'il me tue, j'aurai néanmoins confiance en lui. N'était-ce pas un bel exemple de persévérance jusqu'au bout ? Quand il fut dépouillé de tout, il y avait au dehors des combats, et au dedans il y avait des peurs ; les nuages, et les tribulations, et l'adversité étaient autour de lui ; pourtant, il dit : « Même s'il me tue, j'aurai confiance en lui. Nous n'avons pas le salut complet maintenant ; c'est en cours, ce n'est pas terminé ; c'est l'homme qui endure jusqu'à la fin qui obtient la pleine récompense et entre dans la joie du Seigneur.

C'est le grand but et la fin. Nous ne partons pas en voyage uniquement dans le but de partir ; nous devons chercher à atteindre le havre. Nous ne nous couvrons pas d'une armure simplement pour être prêts pour la bataille, mais pour pouvoir combattre et remporter la victoire, et remporter la couronne ; par conséquent, après tout, c'est le grand test de notre foi véritable en Christ, que nous continuons en Christ, que nous demeurons comme des sarments dans la vigne, et portons du fruit.

Combien de fleurs de promesse y a-t-il qui n'a pas de mesure de fruit ? N'oublions jamais qu'il peut y avoir beaucoup de fruits apparents; mais s'il ne dure pas, s'il tombe, c'est qu'il est sans valeur, pourri au fond. On voit parfois sous un arbre fruitier le sol jonché de fruits tombés. Quelqu'un peut dire, peut-être, qu'une grande tempête est passée, ou une gelée soudaine, alors que la vérité est probablement que le fruit lui-même n'était pas sain au cœur, et que, par conséquent, il a pourri et est tombé.

Frères, il en est ainsi des fruits qui poussent dans le verger de Dieu ; beaucoup sont justes et semblent bons à la vue, mais ils ne sont pas sains à la base. La preuve qu'ils sont sains, c'est qu'ils s'accrochent encore à l'arbre et mûrissent, jusqu'à ce que, comme il est magnifiquement dit, "le juste tiendra son chemin, et celui qui a les mains propres sera de plus en plus fort". ( Hugh Stowell, MA )