Marc 2:18-20

Et les disciples de Jean et des Pharisiens jeûnaient.

Jeûne utile ou néfaste, selon les circonstances

Les hommes de confessions opposées sont souvent unis par une peur commune. Ils sont plus zélés pour la coutume religieuse que pour les intérêts de la vérité. Jésus pose ici le jeûne sur sa vraie base.

I. Le jeûne n'a aucune valeur morale en soi. L'appétit peut devoir être refusé pour des motifs prudentiels, et alors le jeûne devient un devoir. Mais l'ascétisme, en soi, n'est pas une vertu. C'est la négation d'un vice, mais cela peut être la semence de vingt autres, par exemple l' orgueil, l'autosatisfaction.

II. Le jeûne prescrit peut être préjudiciable et priver la pratique de sa valeur réelle.

III. Le jeûne est imposé par des événements douloureux. Un instinct naturel indique sa forme physique.

IV. Le jeûne bénéfique vient du festin céleste. C'est le temps des activités spéciales de l'âme. La meilleure règle est : dans la mesure où le jeûne vous aide à élever et à améliorer votre nature la plus élevée, adoptez-la ; dans la mesure où il est nuisible à cela, évitez-le. ( D. Davies, MA )

I. Les envieux sont plus occupés à censurer la conduite des autres qu'à rectifier la leur. C'est un vice appartenant à un pharisien, et qui est très commun.

II. C'en est une autre de vouloir que chacun règle sa piété sur la nôtre, et embrasse nos coutumes et nos dévotions particulières.

III. C'est un troisième, pour parler des autres, seulement pour que nous ayons l'occasion de parler de nous-mêmes et de nous distinguer. Il est très dangereux pour un homme de se faire remarquer par des pratiques aussi dévotes qu'externes et singulières, quand il n'est pas solidement établi et enraciné dans les vertus internes, et surtout dans l'humilité. ( Quesnel. )

Jeûne

Le jeûne est l'une des vertus oubliées, dont nous souffrons probablement tous de la négligence. La pratique est née d'un désir de réduire toute grossièreté de la nature ; donner à l'âme une meilleure chance dans son conflit avec le corps. Plus on assouvit l'appétit, moins l'âme peut agir avec énergie, et plus l'homme recule devant l'abnégation. La gourmandise gâche la sainteté, tandis que l'abnégation dans la nourriture et la boisson l'aide. En conséquence, Dieu a ordonné le jeûne, et son peuple l'a pratiqué dans la plupart des âges. Mais dans la nature des choses, il a donné le plus d'avantages quand il a été

(1) occasionnelle,

(2) volontaire, et

(3) privé. ( R. Glover. )

Le jeûne déterminé par le sentiment intérieur

La réponse du Christ à l'objection des Pharisiens est l'une de ces déclarations de vérité claires et irréfutables qui, comme un éclair, illuminent tout le royaume obscur et confus de l'obligation, où tant de personnes trébuchent tristement et désespérément. Ne voyez-vous pas que ce qui est à l' intérieur doit déterminer ce qui est à l' extérieur ? La loi de l'opportunité est suprême dans le domaine moral et religieux comme dans le domaine matériel. ( De Witt S. Clark. )

Jeûne de routine formel

Une nature éveillée, aimante, pénitente s'exprimera ; mais une série de mouvements n'animera pas l'esprit engourdi. Ils sont comme des coquilles vides, dans lesquelles la vie est morte, ou d'où elle s'est glissée. Ce sont des curiosités. Le bernard-l'ermite peut y habiter; et de là viennent les prières inutiles, les hosannas languissantes, les exhortations fatiguées, tandis que le monde rallie l'Église à la réalité du Dieu qu'elle adore. ( De Witt S. Clark. )

Jeûne

I. Sa nature. Le jeûne au sens religieux est une abstinence volontaire de nourriture à des fins religieuses.

II. Ses obligations.

III. Avantages du jeûne.

1. Il existe un fondement scripturaire, psychologique, moral et religieux pour le jeûne.

(1) Chaque acte d'abnégation, le refus de satisfaire les convoitises de la chair, même lorsqu'ils sont naturels et appropriés, est une affirmation de la suprématie de l'âme sur le corps, et tend à renforcer son autorité.

(2) C'est une loi générale de notre nature que l'extérieur doit correspondre à l'intérieur. Aucun homme ne peut maintenir l'état d'esprit qu'il désire tant que sa condition corporelle et ses actes ne sont pas conformes. Il ne peut pas être triste au milieu du rire.

2. Il y a aussi l'autre terrain de l'expérience et l'exemple du peuple de Dieu. Toutes les personnes éminemment pieuses ont été plus ou moins dépendantes de ce mode de culture spirituelle.

(1) Il doit cependant être sincère. Le jeûne hypocrite des Pharisiens est à la fois odieux et destructeur.

(2) Elle doit être considérée comme un simple moyen et non comme une fin.

(3) Il doit être laissé libre. ( C. Hodge. )

Pourquoi les disciples du Christ n'ont pas jeûné

Le Christ a affronté de nombreuses coutumes et préjugés juifs.

I. Les Juifs, en tant que nation et église, avaient de nombreux jeûnes.

II. Les disciples de Jean jeûnaient souvent.

III. Les pharisiens et leurs disciples jeûnaient souvent, deux fois par semaine, le deuxième et le cinquième jour. Leur état d'esprit réel contrastait avec cet exercice. Comme la raison chancelle dans les choses de Dieu.

IV. Ces partis se plaignaient naturellement des disciples du Christ de ne pas jeûner.

1. Le jeûne semblait si essentiel.

2. Ils attribuaient la conduite des disciples du Christ au Christ lui-même.

3. Dans ce cas, Christ a donné sa sanction et sa défense à la conduite de ses disciples. Sa justification était : - Il était avec eux - ils étaient joyeux, le jeûne ne convenait pas, etc. Il les quitterait - ils seraient tristes, jeûnant alors convenablement.

Ce point de vue renforcé par deux comparaisons.

1. Christ sanctionne le jeûne.

2. L'heure du jeûne doit être décidée par le fait de la présence ou de l'absence de Christ. Attention à ne pas accorder trop d'importance aux formes. ( Discours explicatifs. )

Les rites cérémoniaux de la vie chrétienne

I. Que les mêmes observances cérémonielles puissent être préconisées par des hommes de croyances et de caractères étrangement différents, animés par des motifs variés. « Et les disciples de Jean et des pharisiens jeûnaient ; et ils vinrent et lui dirent : Pourquoi les disciples de Jean et des Pharisiens jeûnent-ils, mais tes disciples ne jeûnent pas ?

1. Que des hommes faibles, mais bien intentionnés, puissent être induits en erreur dans leur estimation du cérémonial de la vie chrétienne par des religieux fiers et rusés.

2. Que des hommes de croyance, de caractère et de conduite variés se disputent le même cérémonial de la vie chrétienne.

3. Que même des hommes bons se trouvent souvent dans une hostilité ouverte à cause de leurs opinions variées en référence au simple cérémonial de la vie chrétienne.

II. Que les hommes soient si attentifs aux observances cérémonielles de la vie chrétienne qu'ils négligent les plus grandes vérités incarnées et signifiées.

1. Les hommes risquent de négliger les vérités profondes du cérémonial chrétien parce qu'ils manquent généralement de l'habitude d'en pénétrer les significations invisibles et cachées.

2. Les hommes risquent de négliger les vérités profondes du cérémonial chrétien parce qu'ils manquent de la pure sympathie nécessaire à une telle découverte.

3. Les hommes risquent de négliger les vérités profondes du cérémonial chrétien parce qu'ils manquent de cette diligence nécessaire à une telle découverte.

III. Que les hommes règlent les observances cérémonielles de la vie chrétienne selon les expériences morales de l'âme. « Et Jésus leur dit : les enfants de la chambre de l'épouse peuvent-ils jeûner pendant que l'époux est avec eux ?

1. Que Christ est l'Époux de l'âme. Le Christ venait de se révéler comme le Grand Médecin de l'âme. Mais c'est une révélation plus attachante et condescendante de Lui-même. Il aime l'âme de l'homme. Il cherche à se marier et à le doter de toute sa richesse morale. C'est une union étroite.

2. Que l'absence ou la présence du Christ Époux détermine en grande partie les émotions de l'âme.

3. Que les émotions de l'âme, occasionnées par l'absence ou la présence du Divin Époux, doivent déterminer le cérémonial de la vie chrétienne.

Cours:

1. Que le caractère moral ne peut pas être infailliblement jugé par une attention à la cérémonie extérieure de la vie chrétienne.

2. Que si nous voulons cultiver de vraies humeurs de joie, nous devons rechercher une communion habituelle avec Chris.

3. Que le sentiment de l'âme doit déterminer la cérémonie religieuse de l'heure. ( JS Exell, MA )

Le secret de la joie

I. L'époux. La singulière convenance dans l'emploi de ce nom par Christ dans les circonstances existantes. Le Maître de ces mêmes disciples avait dit "Celui qui a l'épouse est l'époux", etc. Notre Seigneur leur rappelle les paroles de leur propre Enseignant, et ainsi Il leur disait : et de la joie qui vient de Ma présence, tu as une réponse à ta question.

« On ne peut que rattacher ce nom à tout un cercle d'idées que l'on trouve dans l'Ancien Testament ; l'union entre Israël et Jéhovah était représentée comme un mariage. En Christ, tout cela s'est accompli. Voyez ici la conscience de soi du Christ ; Il prétend être l'Époux de l'humanité.

II. La présence de l'Époux. Sommes-nous dans la période morne où Christ « est enlevé » ? Le temps de deuil d'un Christ absent n'était que de trois jours. « Loi, je suis toujours avec toi. » Nous avons perdu sa manifestation pour les sens, mais nous avons gagné sa manifestation pour l'esprit. La présence n'est d'aucune utilité si nous n'essayons quotidiennement de s'en rendre compte.

III. La joie de la présence de l'Époux. Qu'est-ce qui rendait ces vies grossières si heureuses quand Christ était avec elles ? Le charme du caractère personnel, le charme du contact avec celui dont les lèvres leur apportaient de nouvelles révélations de vérité. Il n'y a pas de joie dans le monde comme celle d'être en compagnie, dans la liberté d'un amour parfait, avec celui qui nous maintient toujours à notre meilleur et apporte le trésor d'une vérité toujours fraîche à l'esprit.

Il est avec nous comme la source de notre joie, car Il est le Seigneur de nos vies et le Commandeur absolu de nos volontés. Avoir un présent avec nous dont la parole d'amour est un délice à obéir, est paix et joie. Il est avec nous comme le terrain de la joie parfaite parce qu'il est l'objet adéquat de tous nos désirs, et l'ensemble des facultés et des pouvoirs d'un homme trouveront un champ d'activité joyeuse en s'appuyant sur lui et en réalisant sa présence.

Comme l'apôtre que les vieux peintres aimaient à représenter couché avec sa tête heureuse sur le cœur du Christ, et ses yeux fermés dans un ravissement tranquille de satisfaction reposante, ainsi si nous l'avons avec nous et sentons qu'il est avec nous, nos esprits peuvent être tranquilles. , et dans la grande immobilité de la réalisation de tous nos souhaits et de l'accomplissement de tous nos besoins, peut connaître une joie que le monde ne peut ni donner ni enlever.

Il est avec nous comme la source d'une joie sans fin en ce qu'il est la défense et la protection de nos âmes. Et comme les hommes vivent dans une forteresse approvisionnée, et ne se soucient pas que tout le pays environnant soit balayé de toute provision, ainsi, lorsque nous avons Christ avec nous, nous pouvons nous sentir en sécurité, quoi qu'il arrive, et « aux jours de famine, nous serons satisfait." Il est avec nous comme la source de notre joie parfaite parce que sa présence est l'embrasement de toute espérance qui remplit l'avenir de lumière et de gloire.

Au mieux sombre ou sombre, foulé aux pieds par des formes incertaines, projetant de nombreuses ombres profondes sur le présent, ce futur se trouve, à moins que nous ne le voyions illuminé par Christ et que nous l'ayons à nos côtés. Mais si nous possédons sa compagnie, le présent n'est que le parent d'un temps plus béni à venir ; et nous pouvons regarder en avant et sentir que rien ne peut toucher notre joie, parce que rien ne peut toucher notre union avec notre Seigneur.

Ainsi, chers frères, de toutes ces pensées et mille autres sur lesquelles je n'ai pas le temps de m'attarder, vient cette seule grande considération, que la joie de la présence de l'Époux est l'antagoniste victorieux de toute douleur - « Les enfants de la chambre de l'épouse pleure », etc. L'époux limite notre chagrin. Notre joie sera souvent rendue plus douce par la présence même du deuil. Pourquoi tant d'hommes chrétiens ont-ils si peu de joie dans leur vie ? Ils le recherchent aux mauvais endroits.

Il ne peut pas être évincé des ambitions mondaines. Une religion comme celle des disciples de Jean et celle des pharisiens est pauvre ; une religion de lois et de restrictions ne peut pas être joyeuse. Il n'y a aucun moyen pour les hommes d'être heureux qu'en vivant près du Maître. La joie est un devoir. ( Dr McLaren. )

La présence de l'Epoux un réconfort dans le deuil

Et nous avons, en plus d'eux, dans la mesure où nous sommes chrétiens, certaines sources spéciales de douleur et d'épreuve, propres à nous seuls ; et plus notre christianisme est profond et vrai, plus nous en aurons. Mais malgré tout cela, que fera la présence ressentie de l'Époux pour ces chagrins qui viendront? Eh bien, cela les limitera pour une chose; cela les empêchera d'absorber toute notre nature.

Il y aura toujours un Goshen dans lequel il y a de la lumière dans la demeure, aussi obscures que puissent être les ténèbres qui enveloppent la terre. Il y aura toujours un peu de terre au-dessus de la surface, quelle que soit l'ampleur et la profondeur de l'inondation qui noie notre monde. Il y aura toujours un endroit sec et chaud au milieu de l'hiver ; une sorte de serre dans laquelle on peut sortir de la tempête et du brouillard.

La joie de la présence de l'Époux durera à travers la douleur, comme une source d'eau douce jaillissant au milieu de la mer. Nous pouvons avoir le sel et les eaux douces qui se mélangent dans nos vies, non pas envoyés par une seule fontaine, mais coulant dans un seul canal. ( Dr McLaren. )

Une religion joyeuse

Il y a parmi nous un cri pour un type de religion plus joyeux. Je répète le cri, mais je crains de ne pas vouloir dire par là tout à fait la même chose que certains de mes amis. Un type de christianisme plus joyeux signifie pour beaucoup d'entre nous un type de christianisme qui gênera moins les divertissements ; un médecin plus indulgent qui prescrira un régime moins rigide que l'ancien type puritain. Eh bien, peut-être sont-ils allés trop loin ; Je me fiche de le nier. Mais le seul christianisme joyeux est un christianisme qui tire sa joie d'une profonde expérience personnelle de communion avec Jésus-Christ. ( Dr McLaren. )

Liberté et discipline

C'est l'une des distinctions honorables de la doctrine de Christ qu'il n'est jamais pris, comme les hommes le sont, avec une demi-vérité concernant un sujet. S'il y a, par exemple, un élément libre dans la vie et l'expérience chrétienne, et aussi un côté restrictif, Il comprend les deux et les maintient dans un véritable ajustement de leurs fonctions et relations. Sa réponse aux disciples de Jean se résume à cette liberté et discipline, mouvement du centre de Dieu, et mouvement de notre propre inclination sanctifiée et volonté auto-contraignante, sont les deux grands facteurs de la vie et de l'expérience chrétiennes. Il est évident qu'on peut abuser de ces deux conceptions, comme elles le sont toujours lorsqu'on les sépare ; mais voyons maintenant comment tenir avec Christ les deux côtés à la fois. Il y a alors-

I. Une conception dominante de la vie chrétienne qui s'appelle avoir l'Époux présent ; un état de bon penchant établi, dans lequel l'âme a une conscience immédiate de dieu et est influencée en liberté par ses inspirations. Tout le but du christianisme s'accomplit en cela seul. La discipline, l'autorégulation, exercées par la volonté, peuvent être nécessaires, comme je le montrerai tout à l'heure. Mais aucune quantité possible de telles actions ne peut constituer une vertu chrétienne.

Tout dans le christianisme va au libre penchant. Ici commence la vraie noblesse des fils et des filles de Dieu, quand leur inclination est entièrement vers le bien et vers Dieu. La joie de l'époux est maintenant sur eux parce que leur devoir est devenu leur fête avec Christ.

II. Quelle est donc la place ou la valeur de tout ce côté de l'autodiscipline dont le Christ lui-même assume le besoin, lorsque l'Époux doit être enlevé. Il y a, je m'engage à le dire, un objectif général ou une fonction dans toutes les actions de volonté, du côté humain de l'expérience chrétienne, à savoir, l'ordonnance de l'âme en bonne position pour Dieu, afin qu'il puisse l'occuper, l'avoir en Sa puissance, influence-la par Ses inspirations.

Peu importe le genre d'action à laquelle nous sommes appelés - autonomie gouvernementale, renoncement à soi-même, résolution sainte ou attente inébranlable - la fin est la même, la mise en place pour l'occupation de Dieu. De même que le navigateur d'un navire ne fait rien pour le voyage, sauf ce qu'il fait en mettant le navire en route et ses voiles au vent, de même notre discipline impérieuse est de nous mettre sur la voie de recevoir l'impulsion agissante de la volonté de Dieu. et caractère.

Tout ce que nous pouvons faire se résume en une présentation de soi à Dieu, d'où l'appel au salut est "Viens". Et comme il en est dans la conversion, il en est de même de toutes les actions chrétiennes par la suite. Si, en raison d'une soumission encore partielle au mal, au jour nuptial de la liberté d'une âme succède un état vide et sec, le disciple lui donne de se préparer à l'aide de Dieu en débarrassant ses idoles, en rectifiant ses erreurs de jugement, retenant ses ressentiments et ses rancunes, et mortifiant ses appétits.

Il y aura une certaine violence dans le combat de ses repentirs. Que personne n'objecte que tous ces efforts doivent être sans mérite parce qu'ils sont, dans un sens, sans inclination. L'Ecriture Sainte nous commande de servir, quand nous ne pouvons pas régner. Est-ce que nous « mortifions nos membres », « nous arrachions-nous l'œil droit » par inclination ? Précisons quelques questions plus humbles dans lesquelles cela doit être fait.

1. Quelle grande chose pour un chrétien de garder la vie, la pratique et les affaires dans les termes de l'ordre.

2. Une manière responsable a le même genre de valeur ; une âme qui tient ferme dans le souci de l'Église, du salut des hommes, du bien de la patrie, est prête aux meilleures inspirations de Dieu.

3. L'ouverture et l'audace pour Dieu est une condition absolue pour la révélation efficace de Dieu dans l'âme.

4. L'honnêteté, pas seulement commerciale, mais l'honnêteté s'engageant à rendre justice partout, de toutes les manières, chaque jour, et spécialement envers la haute vérité de Dieu et Dieu. Je pourrais parler de choses encore plus humbles, comme l'habillement et la société. Ceux-ci sont généralement mis en dehors de la responsabilité religieuse. Et pourtant il y a combien en eux pour fixer la position de l'âme envers Dieu ! Mais qu'en est-il du jeûne ? L'objet même de mon texte.

Appartient-il au christianisme ? Je pense que oui. Christ a déclaré que ses disciples devraient jeûner quand il serait parti, il a commencé son grand ministère par un jeûne prolongé, et il en parle comme il le fait de la prière et de l'aumône. Une certaine déclamation à demi éclairée contre l'ascétisme est une grande erreur de notre temps. Une ascèse appartenant au christianisme est décrite lorsqu'un apôtre dit : « Je m'exerce à avoir une conscience sans offense.

" Si nous ne pouvons pas trouver comment supporter un ennemi, si nous reculons devant les sacrifices qui nous sont imposés, nous imiterons l'exemple des soldats de Cromwell, qui ont d'abord vaincu dans l'état impassible, par le jeûne et la prière, puis, naviguant dans la bataille comme des hommes vêtus de fer, ont vaincu leurs ennemis; ou ces martyrs qui pouvaient chanter dans le croustillant de leur corps parce qu'ils les avaient entraînés à servir. Mais personne ne devrait jamais jeûner lorsqu'il a consciemment l'Époux avec lui, et cela ne doit jamais équivaloir à une macération du corps - jamais plus état d'esprit et de corps.

Il devrait y avoir une fascination dans les sévérités de cette discipline rude. Notre piété moderne, nous le sentons, veut de la profondeur et de la richesse, et il ne peut en être autrement, à moins que nous consentions à supporter quelque dureté. Être simplement courtisé par la grâce et tendrement arrosé par le sentiment, fait un champignon chrétien, pas un homme chrétien. Tant de sens a notre Maître, lorsqu'il nous le charge, encore et encore, sans que nous puissions imaginer une seule fois quelle profondeur de sens Il voudrait que nous trouvions dans Ses paroles. "Renonce-toi, prends ta croix et suis-Moi." ( Horace Bushnell, DD )