Marc 6:14-29

Et le roi Hérode entendit parler de lui ; (car son nom s'est répandu à l'étranger :) et il a dit, que Jean-Baptiste est ressuscité d'entre les morts.

Le pouvoir souverain de la conscience

I. Maintenant, nous devons simplement commencer par considérer Hérode comme agi par la conscience : car il est évident que seules les manœuvres d'un esprit mal à l'aise l'auraient conduit à conjecturer que Jésus était le Baptiste. La conscience invoquait continuellement à Hérode la vérité, qu'un procès-verbal avait été fait de son crime par un être qui ne le laisserait pas passer sans être vengé, mais qui, tôt ou tard, déchaînerait ses jugements.

Au milieu de ses réjouissances, au milieu de sa pompe, il y avait une forme de augure qui allait et venait, et aucune menace ne pouvait la contraindre à s'éloigner, et aucun enchantement ne l'éloignait de la scène. Il est venu dans le silence de minuit, et il est venu dans l'agitation de midi ; elle se mêlait à la foule de la ville, et elle pénétrait la solitude de la chambre. Et c'est ainsi qu'Hérode s'est rendu compte que ce monde est sous le règne d'un gouverneur moral suprême.

Et il y a cette particularité dans l'évidence de conscience, qu'elle est indépendante de l'observation, elle est indépendante de la déduction : elle ne demande aucune enquête, elle ne fait appel à aucune logique. Un homme peut prendre grand soin d'étouffer la conscience, afin que sa voix se noie dans l'orage et dans la mutinerie de ses passions ; mais c'est après que son témoignage a été donné. Il ne pouvait rien faire pour empêcher le témoignage d'être donné.

Il doit recevoir le témoignage, car il est rendu immédiatement dans les chambres de son âme, à la différence de tout autre qui doit frapper à la porte, et auquel s'il le veut l'homme peut refuser l'audience. Hérode aurait pu se heurter à l'argument, preuve par preuve, s'il avait dépendu du résultat d'une controverse s'il devait admettre l'existence d'un Être qui prend connaissance des actions, et cela aussi dans le but même de leur accorder leur juste rétribution ; mais il ne pouvait rien faire par rapport à la conscience.

La conscience ne laissait aucune place aux subtilités : la conscience ne laissait aucune place aux évasions. La conscience était le jugement déjà commencé ; et qu'est-ce que le débatteur le plus ingénieux avait à dire contre cela ? Et s'il y a l'un de vous dans cette foule nombreuse, qui est poursuivi par le souvenir de son péché, et ne peut se libérer de la crainte de son châtiment, il est précisément un témoin comme Hérode du gouvernement punitif sous lequel le monde se trouve .

Il peut être un déiste ; cela n'a pas d'importance ; il ne veut aucune révélation extérieure pour lui certifier qu'il y a un Dieu qui se vengera : la révélation est en lui, et il ne peut pas la déguiser s'il le voulait. Il peut être athée - ou plutôt laissez-moi dire qu'il peut se dire athée ; il peut me dire qu'il ne voit aucune empreinte de la Divinité dans les magnifiques étendues de la création, il peut me dire qu'il n'entend aucune voix de la Divinité, ni dans les mélodies ni dans les tempêtes de la nature : cela n'a pas d'importance ; les empreintes de pas sont dans sa propre âme, la voix résonne dans sa propre poitrine. Un être avec une conscience est un être avec un témoignage suffisant d'un Dieu.

II. Le considérer comme poussé dans sa détresse à reconnaître une vérité qu'il avait bannie de son credo. La conscience ne doit pas être étouffée par une mauvaise logique.

III. Il y a encore un point de vue sous lequel nous proposons de considérer Hérode ; il avait ce qui aurait pu passer pour des excuses spécieuses pour sa conduite, mais néanmoins il était incapable (apparemment) de calmer ses inquiétudes. Sans doute, Hérode a plaidé le serment pour excuser le meurtre et s'est efforcé d'atténuer son crime en se le représentant comme lui étant imposé par un concours de circonstances.

Nos esprits ne sont jamais aussi vifs que lorsque nos vices doivent être excusés. Mais apprenez par l'exemple d'Hérode, que tout le sophisme misérable, dans les mailles duquel vous embrouillez ainsi la conscience, se brisera, comme un fil d'étoupe quand il touchera le feu, dès que vous vous trouverez dans la perspective de la mort. et jugement. Dieu ne permet aucune excuse pour le péché ; Il peut le pardonner, Il peut l'oublier, Il peut l'effacer comme un nuage et l'enterrer dans les profondeurs de la mer, mais Il ne prendra aucune excuse pour cela. ( H. Melvill, BD )

Jean et Hérode

Il y a des hommes qui préféreraient être sans tête que sans conscience ; John était l'un de ce genre.

I. Une révélation de soi. Le texte d'un seul trait nous dévoile l'esprit d'Hérode. Plus profond que la simple spéculation, au-dessous de toute apathie de mondanité, il existe chez l'homme une certaine conviction de réalité spirituelle et d'obligation morale. La crainte des œuvres merveilleuses du Christ réveilla les solennités même de cette nature avilie. Profond appelé à profond. La vibration du pouvoir miraculeux a fait remonter les formes secrètes de la conscience, car on dit que la vibration du canon amènera les noyés à la surface de l'eau.

Or, cette substance spirituelle, dans laquelle l'homme diffère largement de toutes les autres créatures, et dans laquelle tous les hommes se ressemblent le plus, est à la fois un point de guérison et un motif de condamnation. Je dis, en premier lieu, c'est un point de récupération. Dans le pire des hommes, bien que sa nature, comme celle d'Hérode, soit asservie à la passion, bien que sa main, comme celle d'Hérode, soit ensanglantée, il y a ce rapport profond aux choses spirituelles.

D'une certaine manière, ils sont reconnus. Et, aussi vil que soit l'homme, c'est un signe d'espoir et un point de rétablissement. Mais cette conscience spirituelle est aussi un motif de condamnation. Les responsabilités sont proportionnelles aux capacités. Dans le calcul des talents utilisés, nous évaluons comme élément déterminant la quantité de talents possédés. La profondeur de la chute d'un homme doit être mesurée par la dignité de sa position d'origine.

Que personne ne se leurre, par quelque sophisme que ce soit, avec l'idée que le mal de sa culpabilité se termine par l'acte coupable, ou que le mal qu'il a commis est enfoui dans sa mémoire comme dans une tombe. Il peut reposer comme dans une tombe ; mais il y aura des sons de trompette de résurrection, lorsque la conscience appellera, et que la mémoire rendra ses morts. Les « confessions de foi », ainsi appelées, peuvent être sincères, ou elles peuvent être sans cœur et formelles.

Pourtant, les confessions de foi les plus authentiques ne sont exprimées dans aucun credo ou catéchisme, mais dans des déclarations du moment, qui viennent directement du cœur. Alors Hérode fit sa confession de foi. Ainsi, n'importe quel homme pourrait être surpris par sa propre révélation.

II. Mais le texte suggère aussi un point de contraste. Le contraste est entre Hérode et Jean qu'il a décapité. Voici deux types différents d'hommes, un type de mondanité et un type d'héroïsme moral. Deux types d'hommes différents; et pourtant, que cela ne soit pas considéré comme un simple jeu de mots, quand je ne dis pas deux types d'hommes différents. Sous tous les contrastes extérieurs et tous les contrastes moraux se cache la même humanité essentielle.

Le roi volontaire et voluptueux a été forcé de reconnaître les mêmes réalités spirituelles que celles en référence auxquelles Jean a agi si fermement. Mais à partir de cette racine commune, voyez à quel point ces deux hommes étaient différents dans la ramification de leur vie. Hérode illustre la sensualité du monde, la domination impérieuse de l'appétit et de la passion. Il traitait le monde comme un simple jardin des sens.

Mais il apparaît chez Hérode une autre phase de mondanité, la phase de politique. Je ne parle pas d'une politique sage, mais d'une politique divorcée des principes. Hérode n'avait pas d'indépendance honnête : il vacillait avec le vent. Maintenant, je suppose qu'il y a beaucoup de tels hommes de nos jours, des hommes qui, dans l'ensemble, sont disposés à honorer la vérité, à la faire l'éloge, même à la mettre en avant, ne serait-ce que pour eux-mêmes. Mais ils l'emprisonneraient, le décapiteraient et enverraient la tête profanée dans un destrier, s'ils pouvaient gagner des voix ou se faire plaisir en le faisant.

De plus, Hérode obéissait à un faux code d'honneur. « À cause de son serment et à cause de ceux qui étaient assis avec lui », il ordonna que Jean soit décapité. Tous les hommes, aussi fidèles et sérieux qu'ils soient, ne sont pas moulés dans le moule de Jean-Baptiste, ni tempérés à une telle qualité. Mais une telle âme qui crie dans le monde fait du bien au monde. Il est rafraîchissant de voir l'héroïsme moral de Jean s'opposer à la mondanité d'Hérode.

Mais, pour terminer, considérons le fruit et la consommation de ces deux vies ainsi mises en contraste. La puissance du monde triomphante. O triste type de bien des défaites de bien des causes déchues ! Tel est donc le résultat de ces deux vies, Hérode victorieux de sa méchanceté ; John dans sa loyauté morale vaincu et tué. Mais nous ne le faisons pas, nous ne pouvons pas le dire. Nous formons une estimation différente de celle de Jean et d'Hérode.

Même dans les conditions de ce monde et du temps, nous entendons le tétrarque crier : « C'est Jean que j'ai décapité : il est ressuscité des morts ! Nous le voyons poussé à l'exil et mourant d'une mort peu glorieuse. Nous voyons aussi le Baptiste, dans les processus de sa vérité, se répandre à travers la terre dans «l'esprit et la puissance d'Élie». Ainsi, dans d'autres cas, nous devons juger non pas par l'événement transitoire, ou l'aspect de l'heure, mais par l'influence dominante, le produit qui demeure. La vérité triomphe à la longue et le bien se justifie contre le mal, comme « Jean ressuscité des morts ». ( EH Chapin. )

Sur le personnage d'Hérode Antipas

I. Contempler dans la conduite d'Hérode et de sa reine les progrès naturels de la dépravation. Regardez principalement Hérodias.

II. Permettez-moi d'ajouter quelques observations, applicables à votre propre conduite, qui sont suggérées par l'histoire devant nous.

1. En premier lieu, ne vous laissez pas entraîner dans le péché par les sollicitations et les importunités d'autrui, pas même de vos amis et de vos plus proches parents, au cas où vous seriez assez malheureux pour apercevoir des tentateurs parmi eux.

2. Qu'un péché en entraîne naturellement un autre : que, si vous vous livrez à de petites offenses, vous serez emporté tête baissée dans de plus grandes. Vous avez ouvert les écluses : et qui dira où s'arrêtera le torrent ? À quelle fréquence un progrès similaire se produit-il. Dans les rangs les plus humbles de la vie, vous voyez un homme commencer à être oisif et à négliger ses affaires. Cette mauvaise habitude grandit en lui. Son temps pend bientôt lourdement sur ses mains : et il le remplit à la maison publique ; d'abord avec parcimonie, mais on ne tarda pas à s'y trouver presque tous les jours.

Or l'ivresse s'ajoute à l'oisiveté. Ces deux péchés le rendent rapidement pauvre : et il recourt à des moyens malhonnêtes de gagner de l'argent : jusqu'à ce que la justice le rattrape, et qu'il finisse ses jours en exil ou sur la potence. Le criminel de la haute vie, en attendant, poursuit une carrière analogue, mais dans un cercle plus large et plus splendide. Il commence par l'extravagance à la mode. Il s'endurcit à cause de la séduction du péché. Tenez-vous debout par la grâce divine contre les commencements du péché : car vous ne savez pas quelle en sera la fin.

3. Contempler l'incohérence, la faiblesse et la corruption de la nature humaine. Hérode résista un temps aux arts et aux importunités d'Hérodias. Elle attendit de trouver un moment convenable ; renouvela la tentative et réussit. Le grand ennemi de l'homme est toujours aux aguets pour vous trahir. Il attend l'heure où vous ne serez plus sur vos gardes ; ou quand vous aurez attristé par une offense récente l'Esprit de Dieu ; ou lorsqu'un concours de circonstances pièges augmentera les attraits du péché.

L'anniversaire d'Hérode arrivera. Ton cœur s'ouvrira à la séduction. L'année ne tournera pas sans apporter le moment opportun. La gaieté te rendra irréfléchi, ou la tristesse t'inclinera au découragement. L'orgueil t'enflera de confiance, ou la paresse t'empêchera de faire des efforts. Alors la tentation se présentera à nouveau : peut-être dans son habit d'origine ; ou, au besoin, dans des couleurs plus attrayantes.

4. Que rien de moins qu'une ferme détermination de travailler à éviter tout péché, jointe à une constante application à Dieu, par le Christ, pour l'influence de son Esprit sanctifiant, peut vous autoriser à espérer que vous conserverez pour une seule heure un vide de conscience d'infraction. ( T. Gisborne, MA )

Les conjectures d'Hérode

La jeune femme se retire pour consulter sa mère. En son absence, voici Hérode s'amusant à conjectures sur la nature de la récompense qu'elle préférera. « Va-t-elle exiger une robe ornée de bijoux ? Un somptueux palais ? Les revenus d'une ville ? Le gouvernement d'une province ? Il ne sait pas ce qui se passe dans l'esprit d'Hérodias. Il ne sait pas que la vanité et l'orgueil, l'avarice et l'ambition se sont retirés et ont abandonné tout le cœur à la vengeance.

Ses spéculations sont interrompues par l'entrée de sa fille. La joie et la curiosité scintillent dans ses yeux. Elle s'avance aussitôt avec précipitation. Tout est silencieux. Elle exige la tête de Jean-Baptiste. ( T. Gisborne, MA )

Jean-Baptiste et Hérode

I. Les meilleures personnes connaissent souvent un destin difficile. Pas de guirlande de roses pour les disciples de Celui qui portait la couronne d'épines. Ne supposez pas par là que Dieu soit indifférent au bien. Il est avec son peuple quand il est dans l'affliction, encore plus qu'à d'autres moments. La perte du confort matériel est compensée par un gain spirituel plus riche.

II. Les mauvais ken ont de bons sentiments et de bons objectifs. La nature spirituelle peut être réprimée et asservie par le péché, mais elle ne peut pas être détruite. La conscience et la mémoire se font sentir.

III. Un esprit irrésolu à l'égard du bien est la cause d'un grand mal. Hérode n'était que l'outil d'Hérodias. Bien qu'il n'ait pas été à l'origine du meurtre de John, il l'a exécuté. Sans lui, ce ne serait peut-être pas possible.

IV. Le danger de flirter avec le péché. Hérode écoutait volontiers Jean, mais ne lui obéissait pas. S'il avait tenu compte du fidèle prophète et renvoyé Hérodias, il n'aurait peut-être jamais eu à répondre du péché de meurtre. Pas de sécurité dans les cours partiels. Nous devons non seulement entendre, mais tenir compte de la voix d'avertissement.

V. Les alarmes obsédantes de la culpabilité. Un sadducéen évoquant un fantôme, quelle contradiction ! Aucune sauvegarde ne peut protéger un homme méchant des alarmes les plus absurdes, mais pour lui terribles. Ils surgissent pour empoisonner sa jouissance à des heures inattendues. Plus jamais Hérode ne profiterait d'un « joyeux anniversaire ». Il n'y a pas de misère plus exquise que celle provenant d'une mauvaise conscience. Pensez-y lorsque vous commencez à pécher.

Ce péché ne sombre pas dans l'oubli, et il n'en sort rien. Engagé, il devient une vengeance poursuivante. Il prend une voix épouvantable et prend pied, et, comme un limier, suit le malfaiteur, hurlant affreusement sur sa piste. ( AH Currier. )

Résultats du péché d'Hérode

Les enjeux de la loi ne sont pas tous vus immédiatement. Mais cela vaut la peine de les noter.

1. Il y a la terreur qui s'empare de lui. Hanté par le sentiment qu'il n'en a pas encore fini avec le prophète.

2. Il ne gagne rien par le meurtre, car à peine Jean est-il tué que Jésus se lève d'un air menaçant à son horizon.

3. Il scelle dans la mort les seules lèvres qui pourraient lui enseigner le chemin de la miséricorde.

4. Toute son amélioration s'évapore à la fois, et il vit pour se moquer du Sauveur ( Luc 23:11 ).

5. La femme qu'il a gratifiée à un tel prix est devenue sa ruine. Son ambition l'a poussée à aspirer à un titre plus élevé pour Hérode que celui de tétrarque. Contre son propre jugement, Hérode se laissa dominer, et se rendant à Rome pour demander un plus grand honneur, il se trouva accusé devant Caligula. Ils furent bannis en Gaule et moururent dans l'obscurité et le déshonneur. ( R. Trèfle. )

Hérode-une conscience effrayée

I. Vous avez ici la voix d'une conscience effrayée. Nous faisons tous des choses mauvaises qu'il n'est pas difficile pour nous d'avoir l'air d'oublier, et à propos desquelles il ne nous est pas difficile de corrompre ou de faire taire la mémoire et la conscience. La précipitation et l'agitation de la vie quotidienne, la faiblesse même de nos caractères, l'élan des délices des sens, peuvent nous rendre aveugles et sourds à la voix de la conscience ; et nous pensons que toute chance que la mauvaise action se reproduise pour nous nuire est passée.

Mais quelque bagatelle touche la source cachée par simple accident ; comme dans la vieille histoire de l'homme tâtonnant le long d'un mur, jusqu'à ce que son doigt tombe sur un pouce de celui-ci, et aussitôt la porte cachée s'ouvre brusquement, et voilà le squelette. Une circonstance en apparence anodine, comme quelque perche crochue poussée au hasard dans la mer, peut faire remonter par les écluses quelque souvenir pâle et noyé longtemps plongé dans un océan d'oubli.

II. Voici un exemple d'une conscience éveillée au monde invisible. L'incrédulité théorique en une vie future et une existence spirituelle est étroitement liée à la superstition. Le lien qui unit les hommes au monde invisible est si fort que, s'ils ne se lient pas à ce monde d'une manière légitime et vraie, il est presque certain de se venger d'eux en les conduisant à toutes sortes de bas et abjects. superstitions. Le spiritisme est la maladie d'une génération qui ne croit pas en une autre vie.

III. Illustration d'une conscience qui, partiellement émue, s'endormit bientôt enfin. Ne touchez pas à une conscience partiellement éveillée ; ne vous reposez pas jusqu'à ce qu'il soit apaisé de la manière légitime. Il est ainsi possible d'endormir la conscience dans l'indifférence, que les appels, les menaces, les supplications, les miséricordes, les paroles des hommes et l'évangile de Dieu, puissent tous s'écouler comme d'un imperméable, le laissant sec et dur.

Les convictions de conscience que vous n'avez pas suivies, comme les ruines d'un bastion brisé par les obus, protègent vos restes de fortifications contre l'impact de la vérité de Dieu. ( A. Maclaren, DD )

La conscience enlève les illusions

Lorsque la mauvaise action était commise, Hérode avait à peine l'impression de l'avoir commise. Il y avait son serment juré, il y avait la pression d'Hérodias, il y avait l'excitation du moment. Il semblait forcé de le faire, et à peine responsable de le faire. Et sans aucun doute, s'il y pensait après coup, il rejetait un grand pourcentage de la responsabilité de la culpabilité sur les épaules des autres. Mais lorsque, « dans les sessions silencieuses des choses passées », l'image et le souvenir de l'acte lui reviennent, tous les assistants et tentateurs ont disparu, et « c'est Jean que j'ai décapité.

» Le grec met l'accent sur le « je » ; " que j'ai décapité. " « Hérodias m'a tenté ! La fille d'Hérodias titillait ma convoitise ; je croyais que mon serment me liait ; Je ne pouvais m'empêcher de faire ce qui plairait à ceux qui étaient assis à table. J'ai dit tout ça avant de le faire. Mais maintenant, quand c'est fait, ils ont tous disparu, chacun dans son quartier ; et moi et la chose laide sommes laissés seuls là-bas ensemble.

C'est moi qui l'ai fait, et personne d'autre. Et la noirceur du crime se présente à la conscience effarée comme elle ne l'a pas fait en le faisant. Il y a beaucoup d'euphémismes et de mots doux dans lesquels, comme dans du coton, nous enveloppons nos mauvaises actions, et nous nous trompons ainsi sur leur dureté et leur tranchant ; mais quand la conscience s'en empare, et qu'ils passent du domaine des faits dans la région mystique du souvenir, toutes les pages de couverture, toutes les excuses et toutes les phrases douces tombent ; et le mot le plus laid, le plus bref, le plus clair est celui par lequel ma conscience décrit mon propre mal. Je l'ai décapité ! Moi, et personne d'autre, était le meurtrier. ( A. Maclaren, DD )

L'entrepôt de la mémoire

Prenez soin des entrepôts de la mémoire et de la conscience, et faites attention au genre de choses que vous y déposez. ( A. Maclaren, DD )

Conscience

I. Les faits de conscience.

1. Nous avons un discernement de la différence entre le bien et le mal.

2. Nous approuvons l'une et désapprouvons l'autre, comme les bonnes et les mauvaises lois.

3. Nous nous condamnons pour ce que la conscience désapprouve dans nos états et nos actes.

4. Nous sommes poussés par la conscience à faire ce qui est bien, et dissuadés par elle de faire ce qui est mal.

II. De ce pouvoir mystérieux les caractéristiques évidentes sont-

1. Qu'il est indépendant de l'entendement et de la volonté.

2. Il fait autorité.

3. Il ne parle pas en son propre nom. L'autorité qu'elle exerce n'est pas la sienne.

4. Il se venge. Le remords est un état produit par la conscience.

III. Notre devoir de conscience.

1. Pour l'éclairer.

2. Pour lui obéir.

3. Non seulement pour lui obéir dans des cas particuliers, mais pour avoir un but fixe et gouvernant pour lui permettre de régner.

Le fondement de cette obligation d'obéir à la conscience est-

1. L'autorité de Dieu au nom de qui elle parle.

2. Respect de notre propre dignité en tant qu'êtres rationnels et moraux. ( C. Haie, DD )

La cause et les modalités de la mort du Baptiste

I. Un exemple de la longueur jusqu'où les hommes impies iront dans la voie de la religion. Hérode craignait et honorait Jean. Il l'entendit prêcher avec plaisir. Que personne ne se hâte de conclure qu'il est religieux.

II. Un exemple de fidélité ministérielle.

III. Une illustration de la certitude et de la raison de la persécution. La certitude-la réprimande. La raison-orgueil, l'intérêt, la conscience. La faveur des hommes du monde sans valeur.

IV. Nous avons illustré le double aspect du monde - à lui-même, à l'Église. La fête pour l'un, le donjon pour l'autre. Le monde en miniature.

V. Un échantillon des plus grands plaisirs du monde. Fierté masquée, vanité, envie. La misère masquée.

VI. Un exemple d'un parent abandonné sacrifiant son enfant.

VII. Un exemple d'hypocrisie et de lâcheté mêlées. Le serment d'Hérode, la lâcheté par la peur. ( Discours explicatifs. )

Souvenir du péché passé

Henri d'Essex, abattu en duel, attribua sa défaite à l'apparence imaginaire d'un chevalier qu'il avait assassiné, debout aux côtés de son adversaire. Parlant de l'homme qui a planifié le massacre de Glencoe, Macaulay nous dit que Breadalbane a ressenti les aiguillons de la conscience. Il se rendit dans le café le plus à la mode d'Édimbourg et parla à haute voix de ce qu'il avait fait dans les montagnes ; mais quelques-uns de ses soldats remarquèrent que tout cela était mis en place. Ce n'était plus le même homme qu'avant. Dans tous les lieux, à toutes les heures, travaillant ou dormant, Glencoe était pour toujours avant lui.