Marc 8:1-9

En ce temps-là, la multitude était très nombreuse et n'avait rien à manger.

Christ connaît et pourvoit à nos besoins

Un petit garçon, pendant la guerre d'Amérique, était le réconfort et la joie de sa mère veuve. Un jour, alors que la pauvre femme essayait de racler la farine sur les parois et le fond du tonneau pour aider à l'approvisionnement de la journée, le garçon s'écria : « Mère, nous en aurons d'autres très bientôt, je le sais ! « Pourquoi dis-tu cela, mon garçon ? » demanda la mère. « Pourquoi, parce que vous devez gratter le canon. Je crois que Dieu vous entend toujours gratter le tonneau, et c'est un signe pour Lui que vous en voulez un autre. Et avant la fin de la journée, l'approvisionnement frais était arrivé.

Nourrir les gens

I. Maintenant, nous lisons que certains de nos plus éminents scientifiques - des hommes de science et de recherche, et je ne suis pas ici pour dire un mot contre eux ou leurs nobles travaux - ont, pour ainsi dire, sinon formellement, accepté tacitement de bannir Dieu de Sa propre création. Ils déclarent continuellement que nous n'avons rien à voir avec Dieu. Il est l'Inconnu, et doit rester à jamais Inconnaissable ; nous sommes agnostiques, nous ne savons rien de lui. Nous résumons en quelques mots les résultats nets de la théorie du développement appliquée à l'alimentation de l'homme.

Au cours des dix dernières années, des recherches spéciales ont été menées sur l'origine et la croissance du maïs. Je ne peux maintenant indiquer le cours et la portée de ces recherches plus que de dire que nous avons deux manières de poursuivre l'enquête - par les archives de l'histoire et par les dépôts de la géologie. Et leurs enseignements in fine se résument à cela. Le blé n'a jamais été trouvé à l'état sauvage dans aucun pays du monde, ni à aucun âge.

Il n'a pas de développement, pas de descendance. Il a toujours été trouvé dans les mêmes conditions qu'aujourd'hui - toujours sous la garde et la culture de l'homme - n'a jamais existé là où l'homme ne l'a pas cultivé. De plus, il n'a jamais été trouvé à l'état fossile. Ainsi, si nous écoutons les enseignements de la géologie, l'homme existait bien avant son bâton de vie. Les recherches les plus minutieuses sur l'origine du blé n'ont pas réussi à le trouver dans des conditions le moins du monde différentes de ce qu'il est chez nous aujourd'hui.

Le plus vieux grain de blé du monde se trouve au British Museum, et il a été examiné au microscope et soumis à l'analyse la plus approfondie, mais il s'avère qu'il est à tous égards exactement le même que le blé que vous avez obtenu il y a quinze jours dans ce paroisse de la vallée de Clwyd. Il n'y a donc eu aucun développement dans les archives de l'histoire, et cela n'a pas d'existence dans les gisements de la géologie.

Encore une fois : le pouvoir et les moyens de perpétuer sa propre existence ont été donnés à tout être vivant et croissant, animal et végétal, et cela se poursuit d'âge en âge, sans aucune intervention de la part de l'homme. La seule grande exception à cette loi grandiose et bienfaisante est le blé, la nourriture de l'homme. Une récolte de blé laissée à elle-même, dans n'importe quelle latitude ou pays, disparaîtrait entièrement la troisième ou la quatrième année de sa première plantation.

Il n'a pas le pouvoir de maîtriser les difficultés qui l'entourent pour devenir auto-entretenu. Elle ne relève donc pas de la loi de la « survie du plus fort ». Et ce qui est encore plus singulier, nous n'avons jamais qu'un approvisionnement suffisant pour environ quatorze mois ou à peu près, même après la récolte la plus abondante, et il a été calculé que nous sommes souvent à moins d'une semaine de la famine universelle si une récolte échoue totalement.

Et à quel point cette terrible catastrophe nous avons peut-être été cette année même, Dieu seul le sait. Une nuance de trop ou une nuance de trop peu ; et oh combien peu, et cela aurait pu être ! Et la science nous apprend que le blé a des millions d'ennemis qui lui sont propres. Et il n'est pas étonnant qu'il s'agisse de réjouissances universelles lorsqu'une autre récolte a été récurée et que les travaux anxieux du fermier ont été couronnés de succès.

II. L'homme doit travailler. Et cela n'est nulle part plus évident qu'à la récolte. L'homme doit labourer et herser, et semer et moissonner, et lier et rassembler dans des granges, et battre et moudre, et pétrir et cuire, et les cent et une autres petites choses allouées comme sa part honorable dans ce grand souci ; sinon son corps, avec ses relations mystérieuses avec la terre et le ciel, avec le temps et l'éternité, avec la matière et l'esprit, ne recevra pas la nourriture destinée à sa croissance et à son travail, bien que tous les cycles de l'immensité aient été conservés pour se débarrasser de leurs influences bénignes sur le terrain. et prairie et ferme.

Et d'un autre côté, l'homme peut faire toute sa part, et pourtant pas un seul grain ne pourrait-il ramasser dans une grange ou une meule si notre Père céleste n'avait fait tourner la terre, les planètes en mouvement, la lune inconstante pour suivre son chemin. le long du firmament étoilé, la rivière à rouler sur son lit de galets, la myriade de l'océan riant dans son berceau à flux et reflux, les paysages envoûtants des nuages ​​teintés de soleil à naviguer dans l'air doux, et les barrières de l'aube à détacher afin que les rayons dorés du seigneur du jour puissent danser sur les pétales du blé en fleurs et baiser la rosée des lèvres du lys.

Sublimez maintenant cette pensée dans le domaine de l'évangile, et vous aurez notre part, notre part corporelle et mentale, si petite soit-elle, dans la vie spirituelle et éternelle. Par exemple, vous avez le pouvoir sur vos propres membres pour venir ici dans la maison de Dieu, fléchir le genou, mélanger votre voix dans le psaume et la litanie, vous agenouiller devant la table sainte et recevoir les symboles visibles de sa présence divine, et vous rabaisser. dans une posture corporelle et mentale comme des hommes qui sentent que Dieu est parmi vous ; mais après tout, vous partirez vide si le Saint-Esprit n'est pas là pour porter les paroles des lèvres du prédicateur au cœur de l'auditeur, et votre Sainte Communion sera une cérémonie idéale si la présence de Dieu n'est pas là pour bénir et satisfaire le fidèle adorateur.

Au sens le plus vrai, tout est de Dieu, mais il ne vous emmènera pas au ciel malgré vous. « Travaillez à votre propre salut avec crainte et tremblement, car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire selon son bon plaisir. »

III. Ces miracles sont caractéristiques de notre Seigneur Lui-même, Sa vie, Son œuvre. Comparez ce miracle de nourrir les multitudes avec le refus de notre Seigneur, à la demande de Satan, de convertir les pierres du désert en pain pour lui-même. Les tentations, les souffrances et la mort de notre Seigneur étaient toutes pour le bien des autres - de nous - de moi un pécheur - de la famille humaine. ( D. Williams. )

La nourriture de Dieu la seule satisfaction

"Et ils étaient remplis." Pas de vraie richesse sauf la moisson. Tout l'or et l'argent ne sont que des moyens d'échange : ils ont un pouvoir d'achat ; rien n'est la vraie richesse que la moisson. La récolte seule enrichit, la récolte seule satisfait. Si la récolte échouait une fois, votre or et vos pierres précieuses ne deviendraient bientôt qu'une quantité de scories à jeter. Les richesses, les plaisirs, la renommée, les empires même, ne satisfont pas ; ces choses ne font qu'augmenter la faim de l'âme, créée pour avoir sa jouissance et sa satisfaction en Dieu seul.

La nourriture dans laquelle Dieu est présent seul satisfait. Si Dieu est ici, vous ne partirez pas vide. La présence divine donne une satisfaction éternelle. « Ne travaillez pas pour la viande qui périt, mais pour celle qui dure jusqu'à la vie éternelle. » ( D. Williams. )

Collecteurs de fragments

Les apôtres - les agents qui ont été choisis pour distribuer parmi les multitudes la nourriture que Jésus a bénie - ont eu le privilège de rassembler les fragments. Oh, quels fragments précieux tous ceux qui aident à administrer le pain aux âmes qui périssent reçoivent eux-mêmes en retour ! Le prédicateur, l'enseignant, le visiteur du district, si leur propre cœur est à la bonne place, quelles leçons d'encouragement, d'autodiscipline et d'amour mutuel ! quels fragments précieux dans le respect, la gratitude et l'affection de ceux parmi lesquels ils exercent leur ministère, ne reçoivent-ils pas ! La vertu est sa propre récompense.

Faites le bien, et le panier de fragments est à vous. Moins il y a de matière, plus le nombre d'aliments est élevé, plus il y a de fragments. Etrange arithmétique ! Mais c'est la règle de trois et la pratique de Dieu. Cela est vrai de toutes les vies. Ceux qui ont de gros moyens, et font peu, n'ont pas de fragments à ramasser. ( D. Williams. )

Combien de pains avez-vous

Le miracle était rendu moins saisissant, moins frappant, par la manière même de l'accomplir. Le moment de son commencement était voilé. Les premiers récipiendaires prenaient du pain commun. La multiplication était imperceptible. Il n'y avait que la réflexion qui convaincrait. La transition était si graduelle du naturel au surnaturel, du commun au miraculeux, que des observateurs négligents ou superficiels pouvaient sortir du repas à moitié inconscients qu'une main divine avait travaillé.

Dans tout cela, nous voyons beaucoup de choses qui ressemblent à Christ. Comme aucun homme (la prophétie dit) ne devrait entendre sa voix dans les rues, de même aucun homme ne devrait être forcé de suivre son chemin dans l'auto-manifestation de sa gloire. Il n'y avait rien de flagrant ou d'effet, rien (comme nous devrions le dire maintenant) de sensationnel, même dans Ses signes. Le Christ cherchait plutôt à montrer à quel point tous les actes de Dieu sont semblables, cohérents ; celles qu'il fait tous les jours dans la Providence, et celles qu'il cache communément dans la grâce.

Quand ce qui commençait par manger du pain ordinaire se changea imperceptiblement en manger de la nourriture multipliée par miracle, c'était un type des « deux mondes » de Dieu, l'un vu, l'autre invisible, pourtant chacun la contrepartie et le complément de l'autre, et séparés chacun de chacun par le voile le plus fin possible du mystère présent. Le Christ aurait pu accomplir ce miracle sans demander, sans se servir des sept pains.

Mais Il ne l'a pas fait. De la même manière, le Christ pourrait maintenant, dans son Église et dans son monde, se passer de tout ce qui est à nous ; pourrait recommencer. Au lieu de cela, il demande les sept pains que nous avons. Les applications de cette vérité sont nombreuses et diverses.

I. Nous le voyons dans l'inspiration. Quand il a plu à Dieu de nous donner un livre de lumière, il était en son pouvoir de se l'approprier. Mais l'élément humain se mêle au Divin. Apportez tous vos dons, tels qu'ils sont, de compréhension, de culture, de connaissance et d'expression ; faites-les sortir, vous tous, hommes de cœur saints et humbles, Moïse et Samuel, David et Ésaïe, Esdras et Ézéchiel, Paul et Jean, Luc et Marc, Matthieu et Pierre ; et alors le Christ, les prenant entre vos mains, vous les rendra bénis et bénis, pour qu'ils soient aux générations encore à naître la lumière de leur vie et la consolation de leur sommeil et de leur réveil.

II. Ce qui est vrai du Livre est vrai aussi de la vie. « Combien de pains avez-vous ? » Le Christ pose cette question au jeune homme, dont la marche n'est pas encore définitivement tracée vers telle ou telle profession, et qui voudrait tellement passer par les choses temporelles qu'il ne perde finalement pas les choses éternelles. Le Christ lui ordonne de méditer avec lui-même chaque particulier de son caractère et de son histoire ; dons de la nature et de l'éducation, dons de l'esprit et du corps, dons d'habitude et d'inclination, dons de connexion et de connaissance, dons d'expérience et de connaissance de soi ; et de les apporter, comme un homme - ne pas rester inactif parce qu'il ne s'est pas entendu ou se sentir embauché : ne pas s'excuser d'obéir parce que ses pains ne sont que sept, ou parce qu'ils sont grossiers ou rassis ou moisis - mais de les lui apporter qui a fait et bénira.

Combien de pains avez-vous ? Rien? Pas une âme ? pas un corps ? pas le temps? pas un ami, pas un voisin, pas un serviteur, à qui une bonne parole puisse être prononcée, ou une bonne action accomplie, au nom, pour l'amour, de Jésus ? Apportez cela-faites cela, dites cela-comme ce que vous avez; très petite, très insignifiante, très sans valeur, si tu veux ; cependant, souviens-toi de l'adage : « Elle a fait ce qu'elle a pu. Il y en a d'autres mais trop confiants dans leurs dons et dans leurs actions.

Ce n'est pas sans risque, même une vie de charité, même une vie de ministère. Êtes-vous bien sûr qu'en sortant vos sept pains, vous les avez apportés à Christ pour cette bénédiction qui seule fait croître ? Rien ne fonctionne par lui-même - rien par la volonté humaine ou la course humaine - mais seulement par la grâce de Celui qui donne généreusement et qui fait miséricorde. Surtout, ce qui aiderait l'œuvre de Christ à chercher et à sauver ce qui est perdu. « Combien de pains avez-vous ? » La question se pose à l'homme-elle se pose aussi à la communauté. ( CJ Vaughan, DD )

Partout où il se passe quelque chose de nouveau, d'inhabituel ou d'excitant, la foule est sûre de se rassembler. Ces personnes étaient dans une détresse corporelle affligeante. Il semble un peu singulier que cette multitude se soit tellement oubliée qu'elle se soit précipitée ainsi sans provision dans le désert vide. Nous ne devrions jamais voir la moitié de la détresse que nous ressentons, si les gens étaient seulement un peu plus prévenants et réfléchis. Mais c'était tout à l'honneur de ces gens que la détresse qu'ils souffraient fut encourue par ce qui était louable.

Avec une juste appréciation de Christ, il ne serait pas malavisé de périr en le suivant, plutôt que de vivre dans l'aisance en l'abandonnant. Il n'y avait aucun soulagement pour la multitude dans le cours commun des choses. Mais l'extrémité de l'homme est l'opportunité de Dieu. Et quel tableau nous est ainsi donné de la tendresse et de la bonté de notre Seigneur ! Jésus a pitié des gens qui manquent de pain pour le corps, ainsi que de ceux qui manquent de nourriture pour leur âme.

Il entre dans nos besoins temporels aussi bien que spirituels. Sa compassion n'était pas non plus un simple sentiment vide. Il a stimulé l'action. Il s'exhibait en acte. Il se mit à soulager la détresse qui l'agitait. Il ne serait pas juste de s'attendre à de telles interpositions comme une chose commune. Dieu a ses propres voies pour distribuer aux hommes leur pain quotidien, qui doit être considéré ; mais ses ressources ne sont pas limitées. Mais il y a de la méthode dans ce merveilleux relief. « Alors, ils ont mangé. »

1. Il y avait des instructions données qui devaient être obéies. Et donc il y a des commandements à observer afin d'obtenir le pain de vie. Il doit y avoir une descente, une assise dans la poussière aux pieds de Jésus, une humiliation de soi à ses ordres et instituts.

2. Il prit ce que le peuple avait, et y ajouta sa puissance et sa bénédiction, et ainsi fourni les provisions nécessaires. Ils avaient sept gâteaux et quelques petits poissons. La grâce n'a jamais été censée remplacer la nature, mais la travailler, l'aider, la bénir et l'augmenter. Dieu est un économiste frugal. Il ne gaspille jamais ce qui existe déjà. Il n'est jamais prodigue dans ses créations. Nous avons des yeux, des oreilles, des cœurs et des volontés compréhensives, qui peuvent être de bon service pour notre salut. Tout ce dont ils ont besoin est d'être amenés à Christ, soumis à sa manipulation, baignés de ses paroles de bénédiction et remplis de sa puissance, pour servir le plus efficacement possible.

3. Mais la nourriture qu'Il leur a fournie n'a été donnée à ces affamés que de seconde main. Il « donna à ses disciples le pain et les poissons pour les mettre devant eux, et ils les placèrent devant le peuple ». Christ a nommé un ministère, une fonction qui est remplie par des hommes qui, par son autorité et son commandement, sont mis à part et ordonnés pour officier entre Christ et leurs semblables. Et là où il n'y a pas eu de ministère, il n'y a pas eu de salut.

Le pain de vie qu'aucun homme ne peut avoir, jusqu'à ce qu'il lui soit ministérielment transmis. Que ce soit par la voix vivante, ou la page écrite, ou le sacrement solennel, cette voix implique un orateur, cette page un écrivain, ce sacrement un administrateur, qui est l'agent désigné de Dieu pour la porter à celui qui l'obtient. ( JA Seiss, DD. )

La foi en Christ utile contre la faim

Il y a ceux qui se moquent de l'idée que la foi en Christ peut aider contre les affres de la faim, ou les pincements des besoins corporels. Qu'un sentiment religieux serve à mettre du pain dans la bouche des indigents, leur est ridicule. Et même les apôtres non engagés sont souvent dans une telle infidélité qu'ils sont perplexes et doutent que Celui qui sauve l'âme puisse aussi nourrir le corps. Le monde, dans sa sagesse, ne connaît pas le Christ, et ainsi il doute de Lui, et se moque de la confiance en Lui.

Les gens bien intentionnés se trompent dans leur christologie, et cela les met dans l'erreur à tout autre point. Que les hommes sachent que Jésus est le Sauveur des corps aussi bien que des âmes ; qu'il est le Seigneur des moissons et du pain, ainsi que des préceptes moraux et des conseils spirituels ; qu'il vit non seulement dans un système de doctrines et de principes religieux, mais aussi en puissance souveraine sur tous les produits de la terre et de la mer, ainsi que sur tous les principes cachés de la production ; qu'il n'est pas seulement un merveilleux prophète de la vérité qui a vécu dans le passé lointain, mais aussi un roi intronisé du présent vivant, balançant son sceptre puissant sur tous les mondes, toutes les nations et toutes les affaires, et dispensant ses consolations, ses bénédictions, et des reproches sans entraves par les lois de la nature ou les économies de la terre ; et le doute cessera quant à savoir si la foi en lui ne peut apporter du pain aux indigents, ainsi que le pardon aux coupables, ou l'espérance du ciel aux mourants. (JA Seiss, DD. )

Une image de la vie de l'homme

Dans le désert de ce monde, il manque continuellement, a faim et soif au milieu de ses délices transitoires, et aspire à être rassasié de nourriture. Le péché s'offre, et le monde le tente avec son spectacle stérile, mais ceux-ci ne peuvent le satisfaire. Ce n'est que lorsqu'il suivra le Christ, sachant qu'il est malade, et reconnaissant qu'il est aveugle d'âme et estropié de volonté, et attestant par sa ténacité à continuer avec son Sauveur le sérieux de son désir de l'aide qui vient d'en haut, qu'il Christ lui donne cette eau dont quiconque en boit n'aura jamais soif, et ce pain, lui-même, qui est descendu du ciel. Dans ce miracle, on nous enseigne-

1. La promptitude avec laquelle le Christ nous secoure. Nous le voyons dans le fait qu'il a fourni du pain avant que la multitude n'ait faim, et dans ses soins de peur qu'elle ne s'évanouisse ensuite en chemin.

2. Le motif est la cause de toutes les miséricordes de Dieu envers nous, c'est-à-dire nos besoins et nos dangers.

3. Les vrais effets de la miséricorde de Dieu - ce qu'il nous donne est cette vraie nourriture qui satisfait réellement, et qui seule peut satisfaire, toute la nature de l'homme. ( W. Denton, MA )

La multitude nourrie

Le Christ est entré en contact personnel avec les besoins et les malheurs humains.

I. Certaines caractéristiques de ce miracle en contraste avec d'autres.

1. Le désir d'accorder cette bénédiction vient de Christ lui-même. Comme c'est réconfortant de savoir qu'il n'accorde pas ses miséricordes dans la faible mesure de nos prières.

2. Un exemple frappant de prévention plutôt que de guérison. De combien de maux insoupçonnés, de dangers invisibles, de malheurs inimaginables, sommes-nous délivrés quotidiennement par la grâce prévenante de Dieu.

3. Intervention humaine employée. Christ la source d'approvisionnement; les disciples privilégiés de dispenser sa bonté.

4. L' incrédulité dans le cercle le plus intime des disciples.

5. Une vaste multitude en a bénéficié.

II. Le miracle lui-même.

1. Illustre les soins du Christ pour le corps des hommes.

2. L'abondance de la générosité de Dieu. Plus nous nous nourrissons de Christ, le Pain de Vie, plus il y a de quoi nous nourrir.

3. Le besoin de se nourrir quotidiennement de Christ. Le miracle échoue ici. Se nourrir une fois pour toutes ne suffit pas. C'est parce qu'ils pensent que c'est que tant de personnes sont spirituellement malades et faibles. ( RW Forrest, MA )

Sur l'encouragement que l'Évangile donne au devoir actif

I. Un trait singulier dans le caractère de notre Seigneur : sa supériorité sur toutes les passions égoïstes de notre nature. Ce miracle démontra son pouvoir sur la nature et enseigna à ceux qui en furent témoins que si son royaume était de ce monde, il possédait le pouvoir de le maintenir. Ils souhaiteraient naturellement se réunir sous un tel chef. C'est à ce moment, où toutes les passions vulgaires d'espérance et d'ambition travaillaient dans l'esprit de la multitude, « qu'il les renvoie » ; pour leur montrer que son royaume était spirituel.

II. Le caractère de sa religion. Les systèmes de prétendue révélation qui prévalent dans le monde encouragent soit la superstition, soit l'enthousiasme, et ont souvent séparé la piété de la morale. Ils ont tiré les hommes de la sphère du devoir social vers des dévotions insensées. Christ rassemble la multitude pour les instruire.

III. Nous sommes la multitude décrite dans ce passage de l'Évangile. Nous avons entendu dire qu'un grand prophète est venu dans le monde dans le but de s'améliorer spirituellement. Il a répandu devant nous, dans le désert de la vie humaine, ce plus grand festin, de l'esprit et de la pensée, qui peut nous sauver «de l'évanouissement en chemin». Les services que nous sommes appelés à rendre à la cause de l'humanité. « Ceux qui avaient mangé étaient environ quatre mille. » Le nombre de ceux qui, aujourd'hui, se sont approchés du même Seigneur, et ont entendu les mêmes accents de salut, sont d'innombrables millions de la famille de Dieu. ( A. Alison, LL. B. )

Satisfaction pour la nourriture dans le désert

I. Satisfaction. L'Église n'est-elle pas fatiguée, évanouie ? Le monde n'est-il pas un désert pour vous ? L'Esprit de Dieu ne vous fait-il pas sentir le néant de tout sur terre ? Christ la seule satisfaction.

II. La chose qui satisfait un homme. Pain.

III. L'endroit où ces individus devaient avoir cette satisfaction. ( JJ West, MA )

Deuxième miracle de nourrir la multitude

C'est difficilement sans une raison particulière que le même miracle aurait dû être accompli deux fois par le Christ avec à peine aucune variation de détail, et deux fois enregistré avec une si grande attention aux détails. Dans chaque cas aussi, le Christ lui-même a puisé dans l'enseignement miraculeux de la plus haute importance. Notez ces points de similitude.

I. Dans chaque cas, Jésus, voyant la multitude des gens, a compassion d'eux. C'est l'origine et la source de l'aide pour l'homme. À cause de sa compassion-

1. Il est venu du ciel sur la terre pour apporter aux hommes affamés le Pain de Vie.

2. Il nous envoie son Église, par et par le ministère dont il nous donne tous les moyens de grâce. Il prend juste ce que nous avons, de l'eau, du pain, du vin - tous insuffisants en eux-mêmes - et par sa puissance les rend plus que suffisants pour nos besoins.

3. Il ne nous regarde pas en masse, mais un par un. C'est l'âme individuelle qui est le facteur dans l'esprit de Dieu.

II. Dans chaque cas, avant d'opérer le miracle, il tire des disciples une déclaration de leur incapacité à fournir sans aide ce qui était nécessaire.

III. Dans chaque cas, il prend néanmoins ce qu'ils ont et le rend suffisant. « Combien de pains avez-vous ? » "Sept."

1. Le don de la grâce baptismale, germe de toutes les grâces.

2. Les sept dons du Saint-Esprit, accordés dans la confirmation.

3. La Sainte Communion.

4. Tous les moyens de grâce. La Parole de Dieu. Opportunités de culte public.

5. Le pouvoir de la repentance.

6. Le don de la prière.

7. Le ministère de l'Église.

De sorte que nous avons, après tout, beaucoup : si nous utilisons ces dons fidèlement, par la bénédiction de Dieu, ils suffiront amplement aux besoins de notre âme.

IV. Dans chaque cas, il ordonna à la multitude de s'asseoir. Nous devons venir recevoir la bénédiction de Dieu avec obéissance, tranquillement, calmement. Besoin de cette leçon à une époque occupée, énergique, si agitée et si excitée. Nous avons besoin de plus de repos d'esprit et de caractère. C'est bien d'être « debout et en train de faire », mais il y a des moments où il est bon pour nous de rester assis sans bouger. La vie la plus exempte d'excitation fiévreuse est la vie la plus susceptible de profiter des dons de Dieu.

1. « Asseyez-vous » avant de dire vos prières, si vous voulez vraiment qu'elles soient exaucées. Rappelez-vous vos pensées, soyez patient, calme et humble, essayez de vous rappeler à qui vous allez parler, et ce que vous allez demander, ce dont vous avez vraiment besoin.

2. « Asseyez-vous » avant vos actes d'adoration publique. Qu'il y ait plus de repos dans votre adoration, plus de repos de pensée, plus de concentration de pensée sur ce que vous êtes sur le point de faire.

3. "Asseyez-vous" avant chaque communion que vous faites ( 1 Corinthiens 11:28 ).

(1) Permettez-moi de regarder calmement, honnêtement et pensivement dans ma vie passée, en examinant en particulier cette partie de celle-ci qui a été vécue depuis ma dernière communion.

(2) Laissez-moi voir où je suis et ce que je suis.

(3) Laissez-moi faire de mon mieux pour voir mes péchés tels qu'ils sont réellement et tels qu'ils sont enregistrés dans le livre de Dieu.

(4) Permettez-moi de me repentir vraiment des péchés du passé et de faire mon humble confession à Dieu, en proposant honnêtement un amendement de la vie.

V. Dans chaque cas, soit sur son ordre, soit avec son approbation, les fragments sont rassemblés. Les dons de Dieu, qu'ils soient temporels ou spirituels, ne doivent jamais être gaspillés. Il donne avec une générosité splendide, mais seulement pour que ses dons soient utilisés. Rassemblez-vous-

1. Fragments de temps.

2. Fragments d'opportunités.

3. Fragments de biens temporels.

4. Fragments de prière, de repentance, d'adoration, de grâce. ( Canon Ingram. )

Loi divine de l'augmentation

Habituellement, un seul homme avait besoin de trois de ces pains pour un repas, et il y en avait plus d'un millier fournis par chaque pain. Personne ne peut dire comment cela a été fait, pas plus que nous ne pouvons comprendre comment Dieu a commencé à créer le monde alors qu'il n'y avait rien nulle part. On peut objecter que le Seigneur ne nous nourrit pas maintenant de cette manière ; que, si nous voulons du pain, nous devons travailler pour cela. Mais réfléchissez-y, et vous verrez tout aussi clairement sa puissance et sa bonté en nous donnant de la nourriture en récompense de notre travail.

Nous plantons de simples grains de céréales, et Dieu fait grandir chacun en un grand nombre. Qu'est-ce que cela sinon une autre façon de multiplier les pains ? Comme la graine a l'air dure et morte quand on la met en terre. La pluie et le soleil le trouvent là, et l'émerveillement annuel commence. La graine gonfle et éclate ; une petite racine pâle sort et descend dans la terre; un autre jaillit à la surface. Ils semblent très petits et faibles, mais un microscope montre que les cellules tendres sont protégées par des revêtements résistants, parfois même par des particules de silex le long des bords, afin qu'elles puissent se frayer un chemin à travers la terre.

Un acre de sol, de trois pouces de profondeur, pèse un million de livres, et tout ce qui est remué et soulevé par ces fibres en croissance. Les tiges montent, droites et minces, mais si résistantes et élastiques que lorsque le vent souffle, elles peuvent se replier vers le sol, puis rebondir, comme l'arbre le plus fort peut à peine le faire. Bientôt un épi de minuscules fleurs apparaît sur le dessus, puis une grappe de grains, et enfin l'ensemble devient jaune et mûr. Cette œuvre de l'étranger de Dieu n'est-elle pas plus belle que de transformer un seul morceau de pain en mille tout comme lui ? ( CM Southgate. )

Alors ils mangèrent et furent rassasiés

Dans l'original, c'est: "Ils ont été nourris à satisfaction." Qu'un tel résultat ait suivi, était la conséquence de leur être nourris par Lui seul qui satisfait l'âme vide, et remplit l'âme affamée de joie. Il est nécessaire de le rappeler à une époque où les hommes sont dirigés vers d'autres sources de satisfaction - l'éducation, la culture et le raffinement, et invités à trouver leur plus grand plaisir dans ces activités et similaires.

S'ils ne font aucune référence à Celui vers qui tout ce qu'il y a de plus noble et de meilleur dans la nature et l'art est destiné à nous conduire, ils se révéleront être des citernes brisées qui ne retiennent pas d'eau. ( HM Luckock, DD )

Aide aux extrémités

Ne pouvons-nous pas apprendre de ce miracle comment le Christ exercera des actes de providence spéciale pour aider et secourir ceux qui le suivent ? Dean Hook en mentionne un exemple frappant. Il y avait un individu qui renonçait à un emploi profitable, agissant par avis, et non par le simple caprice de son propre jugement, parce qu'il pensait, compte tenu de ses tentations, qu'il ne pouvait le suivre sans péril pour son âme.

Et après de nombreux revers, il était réduit à un tel état de détresse que le dernier morceau de la maison avait été consommé, et il n'avait pas de pain à donner à ses enfants. Sa foi ne l'abandonna pourtant pas ; et quand sa détresse était à son comble, il reçut la visite d'un homme qui l'appela pour lui payer une dette qu'il n'avait jamais espéré recouvrer, mais dont le paiement lui permit de faire vivre sa famille jusqu'à ce qu'il retrouve un emploi.

L'approvisionnement alimentaire de l'homme

La question des disciples a toujours été la question naturelle de tous les penseurs. La principale difficulté que l'on rencontre partout est la difficulté d'obtenir du pain quotidien pour soi ou pour les autres dans ce désert, cette terre d'épines et de chardons. Nous, en effet, élevés au-dessus de nos semblables par des siècles de civilisation, ne ressentons que partiellement la pression directe de la faim corporelle, ne réalisons qu'occasionnellement la nécessité primordiale qui régit la vie de l'homme, la nécessité de se procurer de la nourriture.

Mais, en fait, une grande partie de tous les efforts et de toutes les anxiétés humaines est dirigée vers ce seul point ; tout ce qui n'est pas fait, cela doit être de l'os : ce n'est que s'il y a du temps et de la vigueur pour assurer le pain quotidien qu'il peut être dépensé pour d'autres choses, pour le confort et les ornements pour le corps, pour l'apprentissage et l'amélioration pour l'esprit. Il n'y a peut-être aucun animal qui passe une si grande partie de son temps à se procurer la nourriture dont il a besoin en tant qu'homme.

Et quand il l'aura, cela ne le satisfera pas comme leur nourriture quotidienne satisfera les autres créatures. A peine est-il rassasié qu'il découvre que l'homme ne peut vivre de pain seulement ; qu'il ne peut être satisfait d'aucune provision terrestre ; qu'il veut quelque chose de plus et qu'il a une autre sorte de faim. C'est, bien sûr, parce que Dieu l'a fait avec une âme aussi bien qu'un corps, et a fait cette âme et ce corps de telle sorte que chacun a besoin de sa propre nourriture.

En effet, nous devons reconnaître que nous sommes les plus dépendants de toutes les créatures ; nous ne pouvons passer quelques heures sans souffrir de la faim, qu'il faut apaiser à tout prix ou risque, ou bien nous mourrons ; et quand cette envie est apaisée, alors la faim de l'âme s'éveille, et elle demande à être satisfaite de quelque chose, on ne sait quoi peut-être ; car Dieu nous a faits pour lui, nous a fait nous contenter de rien de moins que lui, nous a fait être entièrement insatisfaits et mécontents sans lui. ( R. Winterbotham, MA )

Ce monde un désert

Les hommes parlent souvent de cette vie comme étant un désert, et ils ont raison ; mais savez-vous pourquoi, et dans quel sens ? À quoi ressemble le désert auquel ressemble notre vie terrestre, le désert dans lequel notre Seigneur a accompli ceci et d'autres miracles ? Est-ce une grande étendue hurlante de sable et de rochers, avec rien d'autre que de la terre flamboyante en dessous et un ciel flamboyant au-dessus ? Est-ce le vaste et terrible désert, où la mort ardente poursuit les pas du malheureux voyageur, où pleurent des créatures lugubres et où gisent des ossements blanchissants ? Si c'était le désert, alors notre vie en serait très différente.

Les déserts de Palestine, comme « la brousse » en Australie, ne sont en aucun cas toujours stériles, ou laids, ou désolés : ils sont souvent très beaux et très productifs ; seulement, leur beauté et leur productivité sont si incertaines, si peu fiables, si décevantes, que personne ne peut y vivre ou s'y installer, à moins, en effet, qu'il ne s'approvisionne ailleurs. Or, notre vie est luxure comme le désert en ce sens : très souvent elle est pleine de beauté, de grâce, de vie, de promesse ; il y a des moments où chaque élément d'espoir et de contentement semble présent en abondance.

Mais toute cette beauté et cette promesse ne satisferont pas l'âme de l'homme, quelque plaisir qu'elle plaise à sa fantaisie et à son goût. Supposons que vous vous trouviez dans le désert parmi les herbes et les fleurs, pourriez-vous vous en nourrir ? Pourriez-vous maintenir la vie sur eux? Non; si beaux et luxuriants qu'ils soient, si reconnaissants en tant qu'éléments d'un paysage, ils n'apaiseraient pas votre faim ; tes membres s'affaibliraient, tes yeux tomberaient en panne, ta tête nagerait, et tu tomberais, tu mourrais de faim parmi les herbes couvertes de rosée et les fleurs multicolores.

Même ainsi le serait-il si vous essayiez de satisfaire vos âmes immortelles avec les plaisirs et les beautés, les joies et les richesses de cette vie. Nous serions autres qu'humains si nous ne les aimions pas, nous serions bien ingrats si nous ne rendions pas grâce pour eux, mais, tout de même, nous ne pouvons pas nous en contenter ; la vieille envie reviendrait : nous nous sentirions mécontents, misérables, périssants, au milieu de toute l'abondance de ce monde. ( R. Winterbotham, MA )

Dieu seul peut satisfaire

Il est assez facile de plaire aux gens dans le désert si vous y allez au bon moment ; la beauté du paysage, la flottabilité de l'air, le sentiment exaltant de liberté et d'étendue, tout cela est délicieux. Il est facile d'amuser les gens dans le désert, avec tant de nouvelles choses à regarder et à admirer ; il est facile de les conduire de plus en plus loin de chez eux, dans une région où il n'y a pas de barrières et peu de repères.

Mais pour les satisfaire, nous ne pouvons le faire ; cela ne peut se faire, dans le désert, que par la puissance divine du Christ, lui seul peut nourrir les myriades d'âmes affamées qui, même en écoutant ses paroles, n'ont fait que sentir leur faim s'intensifier. Il peut et il le veut, et cela ne fait aucune différence pour Lui combien de gens, combien peu de pains, ils seront tous rassasiés et rentreront chez eux avec la force de cette nourriture ; Il peut et il le veut, et cela ne fait aucune différence pour lui combien de millions d'âmes attendent de lui une nourriture spirituelle - combien faibles, apparemment, et dérisoires les moyens de grâce par lesquels il entend les nourrir. ( R. Winterbotham, MA )

Diffusion mais en augmentation

Une bonne agriculture ne moud pas tout le blé de l'année pour en faire des pains pour sa propre consommation, mais en garde une partie pour la semence, à semer dans les sillons. Et si les hommes chrétiens traitent le grand amour de Dieu, la grande œuvre de Christ, le grand message de l'évangile, comme s'il leur était accordé uniquement pour eux-mêmes, ils n'auront qu'eux-mêmes à blâmer si les saints désirs meurent. dans leurs cœurs, et la conscience de l'amour du Christ devient faible, et toutes les paroles bénies de la vérité viennent sonner lointaines et mythiques à leurs oreilles.

L'eau stagnante obtient une écume verte dessus. La grange fermée élève des charançons et du charbon. Laissez couler l'eau. Lancez l'émission Seed. Tu le trouveras après plusieurs jours, pain pour ton âme. ( A. Maclaren, DD )

Les conditions d'augmentation

La condition de l'augmentation est la diffusion. Transmettre aux autres, c'est gagner pour soi. Chaque effort honnête pour amener un autre cœur humain à prendre conscience de l'amour du Christ approfondit mon propre sens de sa valeur. Si vous voulez apprendre, enseignez. Vous saisirez de nouvelles lueurs de son cœur gracieux dans l'acte même de le recommander aux autres. Travaillez pour Dieu si vous voulez vivre avec Dieu. Donnez le pain aux affamés, si vous en voulez pour la nourriture de votre âme. ( A. Maclaren, DD )