Néhémie 8:1-12

Et tous les gens se sont rassemblés comme un seul homme dans la rue.

L'instructeur en droit

Dieu a toujours béni sa propre Parole en tant qu'instrument choisi de tout réveil et de tout progrès dans son Église. C'est dans cette foi de la puissance de la vérité biblique dans la main du Saint-Esprit que Néhémie a cherché ici à instruire le reste de Juda dans la loi divine. Ses travaux passés pour le bien de Jérusalem avaient surtout tendu à inspirer à ses frères un amour patriotique et à entourer la ville sainte d'une défense matérielle.

Mais son affection pour Sion avait, dès le début, des objectifs plus élevés que ceux-ci ; et désormais ses efforts se déplacent dans une sphère plus élevée. Il s'élève maintenant au-dessus de l'œuvre consistant à mettre des pierres mortes dans une forte plainte autour de la ville de Dieu, et s'efforce de placer de saintes affections dans le cœur de son peuple, afin qu'il soit orné des beautés de l'Israël du Seigneur. Pour assurer ces grandes fins, le premier et le plus élevé des moyens qu'il emploie est la diffusion de la connaissance des Saintes Écritures.

Il s'aperçut, sans aucun doute, que beaucoup d'enfants de Juda avaient grand besoin de cette instruction dans la loi du Seigneur. Ils avaient été longtemps dispersés à l'étranger dans des terres étrangères, loin des privilèges du temple, et étaient pour cette raison tristement défectueux dans leur connaissance de la Parole divine.

I. L'assemblée d'Israël s'est réunie. Les personnes qui ont présidé cette assemblée méritent notre attention. Lorsque Dieu suscite un grand homme pour accomplir une œuvre importante, il lui associe généralement un autre esprit de même nature, qui, bien que doté de dons différents, est un auxiliaire pour la bonne cause. Les défauts de l'un sont ainsi contrebalancés par les grâces de l'autre, et la religion est favorisée par leur coopération mutuelle.

Lors de la rédemption d'Israël de la maison de servitude, Moïse et Aaron se sont unis dans l'entreprise commune. Et ainsi, dans ce réveil de Juda, Néhémie et Esdras sont réunis ; et, au moyen de l'énergie de l'homme d'action, couplée à l'influence de l'homme d'étude sacrée, Dieu bénit Sion avec sa grâce vivifiante et rétablissante. C'est un honneur pour le jeune Néhémie que, bien que investi du pouvoir régnant dans la ville sainte, il cède la place aux ministres du sanctuaire dans leur propre travail d'enseignement.

Ces deux serviteurs de Dieu, présidant cette grande congrégation d'Israël, différaient beaucoup l'un de l'autre par l'âge, la charge, le rang, le caractère ; mais ils étaient un de cœur, et ils se joignent ici dans une harmonie complète d'action pour le réveil de leur bien-aimée Sion. Dieu dans la nature prévoit pleinement la diversité des éléments et des forces coopérant ensemble pour un résultat commun. Et Dieu dans l'Église pourvoit également à différents hommes qui regardent la vérité révélée avec une pensée libre et un cœur honnête, où les nuances de la croyance peuvent varier comme les couleurs de l'arc-en-ciel, mais toutes se fondent sous le pouvoir de l'amour, dans un rayon blanc pur comme de l'orbe parent.

L'époque à laquelle s'est tenue cette assemblée mérite également notre considération. « Ils se rassemblèrent le premier jour du septième mois » (versets 1, 2). C'était le mois sacré de l'année juive, au cours duquel les cérémonies les plus touchantes et les plus impressionnantes de leur loi étaient observées.

1. C'était une assemblée complète. « Tout le peuple se rassembla comme un seul homme. » Ils étaient tous là, et ils étaient tous là d'un même cœur. En période d'indifférence spirituelle et de décadence, les voies de Sion pleurent parce que peu viennent à ses fêtes solennelles. Le Grand Médecin est présent pour les guérir, mais eux, les patients mourants, ne sont pas là pour être guéris.

2. C'était une assemblée sérieuse. « Ils parlèrent au scribe Esdras d'apporter le livre de la loi de Moïse, que l'Éternel avait commandé à Israël. »

3. Ce fut une assemblée attentive. « Le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblée, et la lut depuis le matin jusqu'à midi, devant les hommes et les femmes ; et les oreilles de tout le peuple étaient attentives au livre de la loi. Cette profonde attention à sa vérité est exigée comme un acte de révérence envers Dieu qui la dit. Il est considéré comme un affront pour quiconque de tourner le dos à un souverain terrestre ou de converser avec d'autres pendant que le roi adresse des paroles importantes à tous en sa présence.

De plus, les hommes ont besoin de prêter une grande attention à la Parole de vie afin d'en tirer un bénéfice salvateur ! Hélas! beaucoup prêtent attention à la Parole qui n'y prêtent pas attention. La vérité évangélique est un moyen de persuasion vers la repentance, mais si l'on laisse vaciller l'attention portée à la Parole de conviction, la bénédiction sera selon toute vraisemblance perdue. Il est difficile avec une flèche, si bien dirigée soit-elle, de frapper un oiseau au vol qui change rapidement de vol dans les airs ; et ainsi il n'est pas facile de fixer la flèche de la conviction dans le cœur qui vole cependant de pensée en pensée, inattentif à la Parole.

4. C'était une assemblée dévote. «Esdras bénit le Seigneur, le grand Dieu. Et tout le peuple répondit : Amen, Amen, en levant les mains ; et ils inclinèrent la tête, et adorèrent le Seigneur la face contre terre. Cet état d'esprit dévot est essentiel au plein profit spirituel de l'adoration divine pour entendre la vérité.

II. La connaissance divine transmise. Esdras était le chef parmi les enseignants d'Israël dans cette grande assemblée, et ses dons éminents le rendaient apte à ce poste. Il est ailleurs distingué comme « un scribe prêt à l'emploi dans la loi de Moïse » ; il en avait pour elle un véritable amour, une connaissance intime avec elle et une connaissance profonde de celle-ci. « Car Esdras avait préparé son cœur à rechercher la loi de l'Éternel, à la pratiquer, et à enseigner en Israël les lois et les jugements. »

1. L'instruction ici embrassait un exposé de la loi. « Alors ils ont lu distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ont donné le sens, et leur ont fait comprendre la lecture. »

2. L'instruction comprenait l'exhortation à présenter le devoir. « Par la loi est la connaissance du péché. » « Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi. » Ceux-ci, avec eux, étaient des larmes à la fois d'alarme et de componction, d'appréhension pour les conséquences de leur péché et de tristesse selon Dieu à cause de cela. C'était l'expression d'une profonde anxiété, face à leur danger spirituel, tel que révélé dans la Parole de Dieu.

Certains hommes insinuent que toute cette agitation au sujet de l'état de l'âme est discutable et incompatible avec la piété rationnelle. Sera-t-il raisonnable que les larmes puissent couler librement à cause des deuils et des pertes temporels et qu'aucune tristesse ne soit exprimée dans la crainte d'une ruine éternelle ? Observez donc avec quelle noblesse Néhémie apparaît ici pour diriger et conseiller son peuple, les pleurant tous pour leur iniquité : « Ce jour est saint pour l'Éternel, votre Dieu ; ne pleure pas et ne pleure pas.

» Il n'est pas sous-entendu que leur douleur était tout à fait erronée ou sans fondement, mais elle était hors du temps et défectueuse dans ses vues sur la miséricorde divine. Cela n'était peut-être pas trop modeste pour leur propre état de péché, mais cela manquait d'une appréhension croyante de la bonté de cœur du Seigneur, leur Dieu d'alliance. C'est une prudence nécessaire pour les éveillés, pour s'assurer qu'ils exercent le plein regard de la foi vers le haut vers la grâce ainsi que vers le bas jusqu'à la culpabilité.

Ce conseil de Juda ne Pleurer ouvre la voie, et suit alors cet appel triple pour soulager leurs peines : « Va, chat la graisse et buvez des liqueurs douces, et envoyez des portions à ceux pour lesquels rien n'est préparé; car ce jour est saint pour notre Seigneur ; ne soyez pas désolé non plus : car la joie du Seigneur est votre force. C'est d'abord un appel à apaiser leurs chagrins dans la jouissance sociale des dons de la Providence.

Il ne vaut pas toujours mieux chercher à guérir la douleur en raisonnant contre elle ; il est souvent plus efficace de l'affronter avec une joie contraire ; et c'est le cours suivi ici par ce "fils de consolation". C'est d'ailleurs un appel à soulager la douleur par l'exercice de la bienveillance envers les frères pauvres. « Envoyez des portions à ceux pour qui rien n'est préparé. » Pour hériter de la pleine bénédiction de la vie, il ne suffit pas de profiter des conforts de la Providence ; il faut que s'y joigne une charité compatissante envers les nécessiteux et les démunis.

Cette compassion des nécessiteux sanctifie toutes les joies de la vie. Il possède un merveilleux pouvoir d'enlever le fardeau de la douleur du cœur du donneur et de chasser le nuage de tristesse de son front. ( W. Ritchie. )

La rencontre en plein air

Nous voyons ici--

I. Que la parole de Dieu est le grand moyen d'instruction de son peuple.

II. Que la parole de Dieu ne doit pas seulement être lue, mais comprise.

III. Qu'il doit être lu avec la prière.

IV. Que ce porté nous réprimandera souvent et nous conduira à pleurer après une sorte pieuse.

V. Qu'il nous encouragera aussi, et nous apportera à la fin beaucoup de joie et une grande joie.

VI. Que la source de la joie et le secret de la force sont divins. ( WP Lockhart. )

Et Esdras le sacrificateur apporta la loi devant l'assemblée .

Appréciation chaleureuse de la Parole de Dieu

1. Les habitants de Jérusalem, comme les disciples à la Pentecôte, étaient d'un commun accord, en un seul endroit. Leurs cœurs étaient enclins aux témoignages de Dieu.

2. La position debout est une position de respect. Les hommes se tiennent devant leurs supérieurs. Moïse devant Pharaon, Daniel devant Nabuchodonosor.

3. Les messages d'un roi ont droit au respect. J'ai assisté une fois à la réception d'un message royal par le Parlement de Prusse. Lorsque le messager entra dans la salle et que le sceau royal fut brisé, « tout le peuple se leva. » Officiers, membres et visiteurs se levèrent d'un seul coup pour entendre les écrits de leur roi. Une impulsion semblable a ému le peuple devant lequel Esdras a fait appliquer la loi.

4. Une bonne appréciation de la Parole de Dieu est nécessaire au succès spirituel.

5. Le respect de la Parole de Dieu implique le respect de son époque. Il est intéressant, en cet âge de profanation du sabbat, de remarquer que dans le réveil des institutions juives, l'observance du quatrième commandement était imposée à la fois parmi les Juifs et les incroyants.

6. Le respect de la Parole de Dieu implique également le respect de Son adoration (versets 14-16). L'adoration sera un délice.

7. La religion n'est pas seulement joyeuse, mais désintéressée.

8. Le respect de la Parole de Dieu implique le respect de tous ses commandements.

9. Une juste appréciation de la Bible n'est possible que si sa paternité et son objet divins sont reconnus.

10. L'objet de la Bible est de révéler Dieu et le devoir qu'il exige des hommes.

11. Comment montrer notre appréciation de la Bible ? Notre devoir est de le recevoir et de l'utiliser. Tout l'esprit suet l'âme doit saisir et s'approprier ses vérités. Il doit être estimé au-dessus de tous les livres, et ses décisions reconnues comme définitives, un riche monsieur, lui ayant bâti une bibliothèque, y a placé, sur un piédestal élevé au-dessus de toutes les étagères, un exemplaire de la Bible. Il faut faire pour le volume sacré ce qu'il signifiait par cet acte. Nous devrions lui donner aussi une place dans nos affections, une place telle qu'elle avait dans le cœur de la jeune Écossaise, qui, une fois chassée de sa maison en feu, se souciait d'abord de sa copie des Écritures.

12. Nous apprécions la Bible. Nous le lisons lors des prières familiales et dans nos placards, apprenons des versets et l'écoutons le jour du sabbat depuis la chaire. J'ai entendu dire que lorsque, au cours d'une longue guerre, la ville de Haarlem avait été dévastée par le feu et l'épée, la nouvelle de la paix était une longue lettre qu'un vieil homme faible lisait d'une fenêtre. Sa voix pouvait à peine être entendue, mais le peuple lui accorda une profonde attention. Quand la Bible est lue, les hommes devraient écouter comme ces bourgeois ont écouté.

13. La meilleure acceptation de telles nouvelles est d'accepter le soulagement qu'elles apportent. Ainsi, la meilleure appréciation de la Bible est d'accepter son salut en Christ.

14. Le respect de la Parole de Dieu la place au-dessus de toutes croyances et critiques.

15. Le respect de la Parole de Dieu exige également qu'elle soit traitée avec révérence. Cela condamne toute bagatelle avec la vérité de Dieu. Tous les jeux de mots, parodies et énigmes basés sur des citations erronées des Écritures sont par la présente condamnés. ( FC Monfort, DD )

Lire la loi

I. Une ordonnance divine négligée peut être restaurée en tant que canal de la grâce divine. N'y a-t-il pas une suggestion dans cet incident sur la façon dont nous pouvons souvent revenir aux méthodes de service, aux moyens de grâce qui ont été dépassés, comme utiles pour le moment présent ? Certaines vérités ont été autorisées à rester en arrière-plan pendant un temps qui peut être sagement repoussé à un autre. Les courants ne transportent jamais vers la mer tout ce qui flotte à leur surface.

Il en reste beaucoup sur les rives du canal. Ainsi, les courants de pensée à n'importe quel âge ou à n'importe quel moment n'apportent pas tout ce qui a de la valeur. Il y a des cargaisons d'épaves et de jetsam qui récompenseront les naufrageurs le long du rivage.

II. L'accélération religieuse peut résulter de réformes morales et de sages mesures des dirigeants civiques.

III. Toutes les ordonnances divines, ainsi que les expériences providentielles, sont des canaux pour la joie du Seigneur. ( Sermons du club du lundi. )

Lire la loi

Concernant « le livre, dans la loi de Dieu », et le fait de donner le sens au peuple, nous remarquons dans l'explication--

I. Le discours réel dans lequel l'évangile a été prononcé pour la première fois par Jésus et proclamé par les apôtres parmi les Israélites est ici, probablement pour la première fois, mis publiquement à un usage sacré. L'ancienne langue hébraïque dans laquelle était écrite la loi était devenue, à la fin de l'exil, la langue des savants. Elle était inconnue du vulgaire, comme celle de Spencer et de Chaucer nous est inconnue. Des interprètes étaient nécessaires. Ezra connaissait le besoin et y a pourvu. Les Lévites ont donné le sens et ont fait comprendre la lecture au peuple.

II. Dans cet événement, nous assistons à la montée de la synagogue et de l'étude systématique de la Bible. Depuis l'époque d'Esdras, le temple s'est progressivement retiré à l'arrière-plan et la synagogue a pris de l'importance. La chaire et les sermons étaient des institutions. L'âme a été nourrie par l'étude de la Bible. De moins en moins les prêtres exerçaient le pouvoir dans les régions au-delà de Jérusalem, et de plus en plus les congrégations ou les synagogues sont devenues comme nos meilleures réunions de prière modernes, où la parole et le service de dévotion sont gratuits.

Lorsque le christianisme s'est répandu dans le monde, la synagogue était son berceau. Partout, les apôtres trouvèrent ici d'abord l'accueil et la place et le privilège de prêcher le Christ. Dans la substitution de la prière au sacrifice, dans le triomphe des fonctions morales sur les fonctions mécaniques du culte, nous voyons un progrès formidable et lisons pour notre temps une leçon inspirante. ( W. Elliot Griffis. )

La lecture de la loi

Dans cette scène sont suggérés--

I. Quelques sources de pouvoir dans la prédication.

1. La simple proclamation de la loi de Dieu.

2. La déclaration de l'œuvre de Dieu dans l'histoire humaine.

3. L'expression sérieuse d'une foi intelligente.

II. Les conditions pour entendre avec profit la parole de Dieu.

1. Un intérêt suscité.

2. Un esprit de prière.

3. Écouter avec la résolution d'obéir.

III. Cours pratiques.

1. L' amour de la loi rend les hommes nobles.

2. Honorer la loi assure la prospérité de l'Église. ( Sermons du club du lundi. )

Esdras exposant la loi

I. Un grand rassemblement. Il y a deux avantages importants liés à une congrégation nombreuse par rapport à une congrégation peu fréquentée.

1. Il donne l'occasion d'une utilité plus étendue. Nous accordons qu'il n'y en a pas peu pour encourager même ceux dont les auditeurs sont peu nombreux, « Car là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux. » "Un sportif", dit Jay, "a tiré sur un vol d'oiseaux et n'en a tué aucun, et il en a tué un alors qu'il n'en avait qu'un à viser." C'est peut-être vrai ; mais d'un autre côté, si deux pêcheurs partaient avec une canne et une ligne pour passer une journée à pêcher, on s'attendrait naturellement à ce que le plus grand nombre soit capturé par celui qui avait sécurisé un étang où le poisson était abondant, plutôt que par le l'autre, qui avait peiné du matin au soir dans un endroit où ils étaient rares.

2. Les grandes congrégations possèdent un pouvoir particulier de stimulation de ceux qui doivent s'adresser à elles. Probablement l'homme n'a encore jamais vécu qui pouvait longtemps être orateur devant une petite assemblée. Même Cicéron ne pouvait prononcer son célèbre discours en faveur du poète Archias, pourtant adressé à un seul homme, sans avoir tout ce qu'on savait et grand à Rome pour l'écouter. Ceux qui aiment les moyens de la grâce devraient faire tout leur possible pour inciter leurs amis et voisins à y assister.

II. Un rassemblement à ciel ouvert.

III. Un rassemblement prolongé.

IV. Un rassemblement attentif.

V. Un rassemblement pieux, sérieux et respectueux. Être en admiration devant la sainte Parole de Dieu, chaque fois qu'elle est lue et expliquée à notre écoute, indique un bon état d'esprit ; et ceux qui sont ainsi influencés sont considérés par Dieu avec approbation et délice ( Ésaïe 66:2 ).

VI. Un rassemblement intelligent et bien instruit. ( Contours de l'exposition. )

Les Écritures liées aux réveils de la religion

Tout grand réveil religieux a eu son origine dans cette faim de la Parole, et a été permanent et répandu exactement dans la mesure où il a été enraciné dans les Écritures. Il y a Wickliffe, effrayé comme le reste de la nation par la peste qui s'était propagée de l'Asie à l'Europe, et avait maintenant fait irruption sur l'Angleterre, sonnant aux oreilles des hommes comme la trompette du jour du jugement. Allongé dans sa cellule, penché sur les pages d'une vieille Bible latine, il découvre la vérité qui remplit son âme de la douceur de la paix de Dieu et de la musique du ciel.

Aussitôt, il se mit à traduire des passages du livre béni en anglais, et les envoya par ses « pauvres prêtres », comme on les appelait, pour qu'ils soient lus du mieux qu'ils pouvaient parmi les paysans d'Angleterre ; et ainsi vint l'aube du jour de Dieu sur notre terre. C'est ainsi aussi que naquit la réforme ultérieure. Erasme avait envoyé à Cambridge sa nouvelle traduction du Testament grec ; et une copie de celui-ci arrive entre les mains du "Petit Bilney", qui nous raconte comment, à la première lecture, il tomba par hasard sur ces mots : "C'est une parole fidèle, et digne d'être embrassée par tous les hommes, que Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le chef.

» « Ces paroles, dit-il, par l'œuvre intérieure de Dieu, ont tellement élevé mon pauvre esprit meurtri, que les os mêmes en moi ont sauté de joie et d'allégresse. Alors immédiatement, il, incapable de garder le doux secret pour lui-même, va confesser son âme au père Latimer, et raconte l'histoire de sa grande découverte, comment cela étant justifié par la foi, il a la paix avec Dieu par le Seigneur Jésus-Christ; et ainsi Latimer fut conduit à la lumière, et devint le grand prédicateur de la Réforme anglaise.

Et Luther, plus lentement, mais non moins sûrement, est conduit par l'étude de la Parole de Dieu à la grande vérité qui lui revient, comme des lèvres de Dieu, en grimpant les marches de l'escalier sacré à Rome , « Le juste vivra par la foi. C'était deux cents ans plus tard qu'une petite réunion se tenait à Aldersgate Street, à Londres, où l'on lisait la Préface aux Romains de Luther ; et au sein de la société a été celui qui, comme il l' écoute, nous dit qu'il sentait son cœur étrangement prévenu : « Je l'ai fait confiance dans le Christ, le Christ seul, pour le salut », dit - il, « et l'assurance m'a été donné qu'il avait pris éloigne mes péchés, même les miens. C'est ainsi que John Wesley est allé réclamer le monde entier pour sa paroisse (et élever la nation par la Parole de vérité, l'évangile de notre salut. (L'école du dimanche. )

Mauvaise audition des Écritures

Supposons qu'une troupe de gens vienne, non pas à un coude, mais dans un atelier d'orfèvrerie en activité ; l'un achète une chaîne, l'autre une bague en diamant ; cela achète un bijou, cela un riche morceau d'assiette ; et qu'il y en eût un parmi eux si orgueilleux, qu'il ramasse un charbon sur le sol et qu'il le manie si longtemps, qu'il s'est tous barbouillé les doigts, refusant ce que la boutique offrait, de sorte qu'il n'aurait pu que cela. charbon avec lui.

N'était-ce pas là une grande absurdité ? Pourtant telle est la condition de ces auditeurs captivants de la Parole de Dieu, que tandis que d'autres emportent une bonne et saine doctrine, de précieuses promesses, telle que c'est la nourriture de leurs âmes, ils ne viennent que pour pêcher et attraper leur ministre, afin qu'ils peut plus facilement le traquer et le marquer du charbon noir de l'infamie et de la disgrâce. ( J. Spencer. )

Tout ce que la Bible voulait

Une petite fille aveugle du Caire, qui avait lu une copie des Psaumes en arabe, à l'aide de « l'alphabet pour les aveugles » du Dr Moon, envoya un message d'un monsieur qui venait en Angleterre : « S'il vous plaît, dites au Dr Moon , quand vous le voyez, j'ai tellement faim, je veux toute la Bible. ( Bonnes pensées. )

Familiarité avec la Bible; son danger

Il n'y avait pas d'apathiques ou d'indifférents parmi eux. Ils avaient été si longtemps sans la Parole de Dieu que leurs appétits étaient aiguisés. Nous la connaissons si bien que nous ne sommes peut-être pas aussi sensibles à sa Divinité que nous devrions l'être. Notre familiarité induit une certaine indifférence. Les colons de l'Arizona ont muré leurs champs pendant des années sans savoir que des trésors incalculables de minerai précieux se trouvaient juste sous la surface. Ainsi nous traitons nos Bibles comme nous traitons les autres livres ; mais d'autres livres ne sont que des pâturages, tandis que celui-ci est un champ d'or. ( DJ Burrell, DD )

Et les oreilles de tout le peuple étaient attentives au livre de la loi .--

Attention constante

L'un des plaisirs particuliers de M. Browning était de s'allonger près d'une haie, ou au fond des herbes des prés, ou sous un arbre, et de s'y abandonner si absolument à la vie du moment que même les oiseaux timides se poseraient à proximité, et parfois s'aventurent sur son corps. Je l'ai entendu dire que sa faculté d'observation n'aurait pas paru méprisable à un Indien iroquois.

Il a tout vu : l'oiseau en vol, l'escargot traînant sa coquille dans le bois, bine, l'abeille ajoutant à son trésor d'or, la mouche verte filant çà et là comme un semis animé, l'araignée tissant son voile de brindille en brindille, le pic scrutant le lichen sur le chêne noueux, le passage o ! le vent à travers l'herbe, les mouvements et les ombres des nuages. Et ses propres mots sont "Continuez mais toujours à regarder, que ce soit avec les yeux du corps ou de l'esprit, et vous trouverez bientôt quelque chose à regarder!" ( William Sharp. )

Attention et rétention de la vérité divine

On raconte que Gotthold avait pris dans une armoire une fiole d'eau de rose, et, après l'avoir utilisée, la laissa inconsidérément ouverte. L'observant quelque temps après, il constata que toute la force et la douceur du parfum s'étaient évaporées. Ici, pensait-il, est un emblème frappant d'un cœur amoureux du monde et ouvert à l'impression des objets extérieurs. A quoi bon porter un tel cœur à la maison de Dieu, et l'y remplir de l'essence précieuse des roses du paradis, qui sont les vérités de l'Écriture ? A quoi bon allumer dans une lueur de dévotion, si nous négligeons ensuite de fermer la sortie, c'est-à-dire de garder la Parole dans un cœur honnête et bon ? ( Luc 8:15 ).

Comme il est vain d'entendre beaucoup, mais de retenir peu et de pratiquer moins ! Combien vain d'éprouver en nous des émotions sacrées et saintes, à moins que nous ne prenions soin de fermer le cœur par une réflexion et une prière attentives et diligentes, et ainsi le garder intact du monde [Négligez ce devoir, et toute la force et l'esprit de dévotion s'évapore et ne laisse qu'une mousse sans vie derrière. ( Âge chrétien. )

Et Esdras le scribe se tenait sur une chaire de bois.

La plus ancienne chaire

Nous offrons trois remarques sur cette vieille chaire.

I. Il était occupé par des hommes dûment qualifiés. Esdras le prêtre et le scribe, avec treize autres Lévites, occupaient cette chaire. Ils étaient les enseignants reconnus d'Israël. Qui est le prédicateur dûment qualifié de la vérité ? L'homme qui est supérieur au peuple en termes de capacité mentale, d'intelligence spirituelle et de piété pratique, ayant le pouvoir de transmettre ses pensées de manière acceptable, avec convenance et force.

II. Cette vieille chaire était fréquentée par une congrégation exemplaire.

1. C'était une congrégation disposée à entendre.

2. C'était une congrégation compétente pour comprendre.

3. C'était une congrégation profondément intéressée par le discours.

4. C'était une congrégation inspirée par le respect religieux.

III. Cette vieille chaire accomplissait la grande fin de la prédication.

1. Il a transmis une instruction spirituelle.

2. Cela a fait une profonde impression religieuse.

3. Cela a stimulé une piété pratique. ( homéliste. )