L'illustrateur biblique
Psaume 111:10
La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse.
La piété est la vraie sagesse
I. Expliquez le texte.
1. Par « la crainte du Seigneur », vous devez comprendre, pas simplement une affection de nos esprits envers Dieu ; mais, la piété en général, le service de Dieu, et le dévouement du cœur pour Lui.
2. La « sagesse », au sens de l'Écriture, est une vertu qui rend un homme non seulement habile et intelligent, mais aussi bon et vertueux. Elle consiste, non pas tant dans la connaissance, que dans la pratique.
3. "La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse." Cela peut signifier, soit qu'il est d'abord dans l'ordre du temps, le rudiment, le fondement de la sagesse ; ou d'abord au point de la dignité, le principal, ou la partie principale de la sagesse.
4. « Une bonne compréhension a tout ce qu'ils font par la suite ; » c'est-à-dire qu'ils sont vraiment sages et qu'ils consultent au mieux leurs propres intérêts, à la fois dans ce monde et dans l'autre, qui font des choses qui appartiennent à la crainte du Seigneur.
II. Illustrez et confirmez la vérité du texte ainsi expliqué : montrer que pratiquer ces devoirs en quoi consiste la crainte de Dieu, c'est être vraiment sage ; qu'il agit agréablement à notre raison et à nos intérêts.
1. La religion seule enseigne ce qui est le bien suprême de l'homme ; sur la nature de laquelle les philosophes se sont tant trompés. C'est la religion qui nous indique une fin la plus excellente, la plus digne de nos efforts, et d'une valeur si inestimable, qu'elle surpaye tous nos travaux pour l'atteindre : et cette fin est de jouir d'un bonheur éternel et ininterrompu. , en présence de Dieu.
2. La religion ne nous montre pas seulement cette fin admirable ; mais enseigne aussi les moyens à employer par nous pour y parvenir ; à savoir, la foi et l'obéissance, la prière et l'action de grâces; qui constituent notre devoir religieux. ( S. Partridge, MA .)
Le danger et la folie de vivre sans religion
Philosophiquement parlant, on a dit que la nature a horreur du vide ; et moralement parlant, on peut dire aussi que l'absence de la crainte de Dieu est révoltante pour l'âme humaine.
I. Vivre sans crainte de Dieu, ou, en d'autres termes, sans religion, doit être une chose dangereuse. Que nous considérions le caractère de Dieu ou le caractère pécheur de l'homme, que nous contemplions le sacrifice que Dieu a fait en jetant les bases de notre hommage religieux, que nous fixions nos vues sur les richesses de l'amour de Dieu ou sur la terreurs de sa colère, que nous regardions vers le temps ou vers l'éternité, vers la mort ou vers la ruine : n'est-ce pas, demanderions-nous, oui, cela ne doit-il pas être une chose dangereuse d'être en guerre avec le ciel ? Et quelle est, sinon cela, la position de l'homme sans religion ? En vérité, Dieu doit être craint et tenu en respect pour toutes ses créatures.
Sa puissance dans la création et sa majesté dans la providence - notre propre faiblesse et nos propres besoins, se combinent pour nous imposer cette importante vérité. Et pourtant, comme c'est étrange que nous, par-dessus tout son autre travail, lui refusions un hommage volontaire ! Qu'on n'oublie pas que le manque de religion est un péché, et pour le péché le Fils de Dieu est mort. L'irréligieux, donc, l'homme pécheur, peut-il être en sécurité ?
II. Vivre sans religion, c'est incarner la perfection même de la folie.
1. N'est-il pas un imbécile qui néglige la fin de son existence, qui oublie et oublie entièrement le but pour lequel il a été envoyé dans le monde ?
2. N'est-il pas un imbécile qui sacrifie l'esprit éthéré, immortel qui est en lui, aux appétits et aux désirs du corps matériel dans lequel cet esprit est enchâssé ?
3. N'est-il pas un sot qui renonce volontairement à tout ce qui peut donner un charme à la prospérité mondaine, un goût pour les joies que la Providence dispense dans cette vallée de larmes.
4. N'est-il pas un imbécile qui volontairement et de son propre gré, et imprudemment, fait un sacrifice de tout ce qui peut l'apaiser dans la douleur, le soutenir dans l'épreuve, le consoler dans l'adversité, ou lui donner l'espoir dans la mort ? ( W. Craig .)
La religion la plus haute sagesse, et le péché la plus grande folie et folie
La sagesse consiste en deux choses : choisir une bonne fin et utiliser les bons moyens pour l'obtenir. Or, à quoi bon devenir une créature à vivre éternellement, comme le bonheur éternel ? Et de quelle manière peut-elle être obtenue, sinon par la voie de la sainteté ?
I. Les hommes ne prendront pas le parti le plus sûr dans la religion, ce que leur raison et leur amour-propre les portent à faire dans d'autres cas. Croyez et considérez ce que Dieu a dit ; soyez saint dans toutes sortes de conversations ; efforcez-vous de toutes vos forces d'entrer par la porte étroite; accepter le Christ comme votre Seigneur et Sauveur. Faites ceci, et vous êtes en sécurité, laissez le cas être comme il sera ; il n'y a pas de mauvaises conséquences qui peuvent éventuellement découler de cette conduite.
II. N'est-ce pas la plus grande folie de croire, ou de prétendre croire, aux grandes vérités de la religion, et d'agir pourtant tout à fait contrairement à une telle croyance ? Plaidez-vous, que « vous avez l'intention de vous repentir de cette conduite incohérente ci-après » ? Mais si la religion est une chose excellente, comme vous prétendez le croire, pourquoi ne la choisissez-vous pas maintenant ? le plus tôt sera le mieux. Encore une fois, n'est-ce pas la plus grande folie de vous adonner à une pratique dont vous avez délibérément l'intention de vous repentir ? Allez-vous poursuivre un stratagème que vous avez délibérément l'intention de condamner et de regretter par la suite ?
III. N'est-ce pas la plus grande folie pour les hommes de prétendre aimer Dieu, quand leur tempérament et leur conduite sont incompatibles avec lui, et manifestent clairement le contraire ? Quelles pensées mesquines doivent-ils avoir de Dieu, quand ils pensent le rebuter avec un compliment si vide et une profession hypocrite !
IV. N'est-ce pas la plus grande folie pour les hommes d'espérer le ciel, alors qu'ils n'ont aucune preuve de leur titre ou de leur aptitude ? Un rustique illettré peut-il trouver du plaisir dans des démonstrations mathématiques rigides et des spéculations savantes, ou un homme de plaisir et d'affaires dans la vie ascétique et mortifiée d'un ermite ? Un homme dont le goût est vicié par la maladie peut-il goûter le bonheur dans les divertissements d'un festin ? Non, rien ne peut rendre un homme heureux, mais ce qui convient à son goût et à son caractère.
V. N'est-ce pas la plus grande folie de se préoccuper davantage des affaires du temps que de celles de l'éternité ? Si vous deviez jeter un domaine pour obtenir un denier, si vous deviez courir sur une épée nue pour échapper à un aiguillon, si vous préférez les cailloux aux couronnes et aux royaumes, les ténèbres à la lumière, ou un repas luxueux pour soutenir toute votre vie , ce ne serait pas si choquant un morceau de folie.
1. Puisqu'il y a tant de folie dans le monde en matière de religion, qu'il est étonnant qu'elle ne soit pas universellement méprisée et ridiculisée, ou plaint et déploré !
2. De quelle mauvaise grâce les irréligieux méprisent et méprisent ceux qui font de la religion leur grand souci, comme des créatures faibles et stupides !
3. Comme il est absurde pour les hommes de prétendre qu'ils ne tourneront pas leurs pensées vers la religion, de peur que cela ne les rende mélancoliques ou distraits ! Hélas! pécheurs, vous ne pouvez pas l'être plus que vous ne l'êtes déjà ; et vous ne reviendrez jamais à vous-mêmes jusqu'à ce que, avec le prodigue, vous vous décidiez à retourner dans la maison de votre Père.
4. Si la crainte du Seigneur, la religion, est la perfection de la sagesse, combien déraisonnablement le monde l'accuse-t-il de rendre les gens fous !
5. Puisque les hommes sont si fous en matière de religion, puisqu'ils la censurent avec tant de sévérité et de mépris, combien est-il étonnant que Dieu envoie cette chose divine, née du ciel, la religion, dans notre monde, où elle est si beaucoup négligé et abusé! ( S. Davies, MA .)
Une bonne compréhension ont tous ceux qui font Ses commandements . --
Garder les commandements de Dieu la preuve la plus sûre d'une bonne compréhension
I. Illustrer et confirmer la déclaration. Par « eux », ou les commandements de Dieu, nous devons comprendre notre devoir général, en tant que ses créatures raisonnables ; tout ce qu'il nous a révélé comme sa volonté, que ce soit par la lumière de la nature ou par sa Parole écrite. En plus de vivre dans la sobriété, la justice et la piété, cela exige la foi en Christ, l'amour pour Lui, la confiance en Lui, une humble dépendance de l'aide du Saint-Esprit et une conformité avec les institutions du baptême et de la Cène du Seigneur, qui sont des commandements. de Dieu, comme étant enjoint par Jésus-Christ, qui était un enseignant envoyé de sa part.
Faire ses commandements implique d'éviter tout ce qui est mal ( Job 28:28 ). Cela inclut également d'apprendre à bien faire et de pratiquer chaque devoir que Dieu nous confie. Il ne suffit pas d'étudier les commandements de Dieu en tant que science, d'en comprendre le sens et l'étendue, et de pouvoir les expliquer avec l'exactitude la plus critique.
Il ne suffit pas d'en parler, d'admirer leur convenance et leur excellence, mais nous devons les faire, les faire sincèrement, joyeusement et constamment, insensibles aux tentations qui nous amèneraient à en négliger l'observation. Or, on dit de ceux qui accomplissent ainsi les commandements de Dieu qu'ils ont de bonnes intelligences, c'est-à-dire qu'ils sont des hommes sages.
1. Ils comprennent le mieux la nature des choses et jugent avec justesse leur différence essentielle.
2. Ils comprennent mieux la nature et la volonté de Dieu.
3. Ils comprennent mieux ce monde. Ils la considèrent, non comme leur maison et leur portion, mais comme une terre lointaine ; une école d'éducation; un état d'épreuve pour un autre monde.
4. Ils se comprennent mieux et comprennent mieux leurs propres intérêts. Ils savent et considèrent qu'ils ont été formés pour Dieu ; pour son service et son honneur. Par conséquent, leur première question est : « Où est Dieu mon Créateur ? » Qu'est-ce qu'il exige de moi, et comment obtenir sa faveur ? Ils savent, en réfléchissant sur leur propre nature, qu'ils n'ont pas été formés pour rassembler les richesses de la terre, pour s'adonner à ses plaisirs et pour satisfaire tous les appétits.
Par conséquent, tandis que d'autres sont « encombrés de beaucoup de choses », leur attention est fixée sur « une seule chose nécessaire ». Ils savent que « craindre Dieu et garder ses commandements, c'est tout le devoir et l'intérêt de l'homme », et c'est pourquoi ils le font.
II. Appliquez-le dans quelques réflexions et conseils utiles.
1. Soyons reconnaissants pour les commandements divins, qui sont adaptés pour nous élever à une telle dignité et félicité.
2. Nous pouvons ainsi apprendre à juger ceux qui sont vraiment sages et qui ont de bonnes intelligences.
3. Voici le vrai test de l'orthodoxie. Il n'y a pas d'erreur ou d'hérésie aussi opposée à l'Evangile qu'une vie mauvaise. « Il y en a beaucoup, dit M. Flavel, qui haïssent les erreurs doctrinales, mais périssent à cause des erreurs pratiques ; qui haïssent la fausse doctrine, mais périssent par un cœur faux.
4. Faisons tous en sorte que notre grand souci et notre tâche soient d'accomplir les commandements de Dieu. Étudions ceci comme la branche la plus importante de la science ; considérez ceci comme la grande préoccupation de la vie humaine. Ici, employez votre travail et votre zèle. ( Job Orton, DD .).