Zacharie 7:12

Oui, ils ont fait de leur cœur une pierre inflexible

La maladie et la guérison du cœur dur

Un homme ne devient pas libertin ou tout à fait méchant à la fois.

Un vice fait place à un autre. Le peuple du temps de Zacharie était arrivé à un degré de vice si prodigieux, qu'il est dit : « Oui, ils ont fait de leur cœur une pierre inébranlable. » L'adamant est la plus dure de toutes les pierres : les meilleurs chimistes trouvent qu'elle est indissoluble. La similitude est propre à montrer l'état réel du cœur humain ; qui ne peut pas être fondu, ou réduit à l'image authentique de Jésus, par l'art ou le pouvoir humain.

I. La désuétude du cœur dur.

1. Des symptômes ou de la nature de celui-ci. Il se découvre dans un tempérament capricieux, un orgueil et une fermeté de cœur contre Dieu, en particulier les appels de sa providence et les remontrances de sa sainte Parole. C'est le caractère authentique des hommes méchants. Dieu n'est pas dans toutes leurs pensées. Ils éteignent les restes de la conscience naturelle. Dans une inflexibilité contre la parole de vérité, et les ordonnances de la religion.

Le cœur inflexible et inflexible bat les desseins gracieux de l'Evangile. Il est inflexible aux mouvements du Saint-Esprit de Dieu. Et c'est le péché suprême. Il frappe par les mouvements de son Saint-Esprit, mais le cœur dur refuse de lui donner accès.

2. Les différents types de cette maladie.

(1) Il y a une dureté naturelle : une partie de cette corruption naturelle, cette culpabilité originelle et ce poison inné de notre nature.

(2) Il y a une dureté de cœur acquise. Il y a ceux qui se renforcent volontairement dans leur désobéissance naturelle et rejettent le conseil de Dieu contre eux-mêmes. Comme nous devons être attentifs à former nos cœurs pour le Rédempteur ; d'ouvrir ces portes pour que les vérités de l'Evangile soient admises.

(3) Il y a une dureté de cœur pénale. Il y a un degré au-dessus de la dureté volontaire, car la dureté volontaire implique quelque chose au-dessus du naturel. Dans les Écritures, il est dit que Dieu endurcit le cœur des hommes de deux manières : en les laissant dans leur état naturel ; et en cédant à un esprit réprouvé.

(4) Cette dureté est soit en partie, soit en totalité. Certains se plaignent de la dureté et de l'insensibilité, comme le cadre et l'humeur actuels de l'âme. Ce qui contribue tant à la dureté du cœur des croyants, c'est qu'ils accordent trop de place aux délices charnels. Ceux-ci peuvent être dégustés, mais un grand courant d'air enivre.

(5) Cette dureté de cœur est durement ressentie par les véritables disciples de Jésus. Il n'est ni ressenti ni reproché par les hommes charnels et méchants. Mais être au-delà du sentiment est un symptôme certain de la mort, aussi bien spirituelle que naturelle. Il n'y a pas de vie sans sentiment.

Apprendre--

(1) De cette vue du cœur humain, le caractère du vrai chrétien.

(2) Que rien de moins que les enseignements du Saint-Esprit s'est jamais avéré suffisant pour affecter le cœur avec un sens pratique de la vilaineté du péché et de sa propre dureté.

(3) Apprenez quel est le sacrifice le plus acceptable et le plus agréable à Dieu.

3. Les causes de cette maladie spirituelle.

(1) Ignorance. L'esprit aveugle, la volonté obstinée et le cœur dur s'accompagnent inséparablement.

(2) Incrédulité. Les arguments les plus puissants et les motifs les plus engageants de notre sainte religion proviennent de choses invisibles. À moins que nous ne ressentions les puissances du monde à venir, ni les joies du ciel ni les terreurs des ténèbres totales ne fonctionneront correctement sur nos peurs ou n'encourageront nos espoirs.

(3) La coutume dans le péché endurcit le cœur.

(4) Hypocrisie. Ce caractère dangereux paraît consister en deux branches : la dissimulation, par laquelle nous trompons les autres ; et la formalité par laquelle nous nous trompons.

(5) Fierté. Comme dans le cas de Pharaon. La fierté est au fond de tous les vices.

(6) La séduction du péché. Le péché trompe par des invectives générales. Par des retards. En venant panaché dans les plumes du profit, ou du plaisir, ou des honneurs, ou des privilèges. En se présentant dans un manteau aux multiples couleurs, surtout en se faisant adresser à tous les charmes des plaisirs sensuels. Elle attaque l'âme avec la voix de Jacob et sous la forme d'un ange. Le péché, en continuant, augmente sur l'âme. Chez les pécheurs endurcis, le vice pousse les hommes à présumer de l'impunité.

II. La guérison de cette maladie spirituelle.

1. Des médiations sérieuses et fréquentes sur les perfections de la nature divine, spécialement sa gloire et sa puissance.

2. La foi dans les grandes doctrines de l'Évangile est un remède souverain aux troubles les plus invétérés de l'âme.

3. La foi dans les ordonnances évangéliques est un autre remède souverain.

4. La foi dans la grande expiation faite par notre grand prêtre exalté est un autre ingrédient absolument nécessaire dans la guérison du cœur adamantin. La dignité et l'excellence infinie de ce sacrifice apparaîtront dès sa nomination divine ; de la nature du sacrifice lui-même ; de ses fruits nobles et infiniment précieux ; de ces multitudes immenses qui ont été sauvées par ce sacrifice.

5. Un autre ingrédient vers la guérison du cœur dur est une bonne connaissance de la culpabilité et du démérite de la transgression. La plus petite déviation de la loi divine est entraînée par la malédiction. ( J. Johnston. )

La culpabilité de la dureté du cœur

Il y a des périodes dans la vie de toute personne qui entend l'Evangile dans laquelle son attention est appelée, d'une manière particulière, au sujet de la religion ; et l'une des découvertes les plus courantes faites à cette époque est celle-ci, que le cœur est insensible, qu'il n'y a en lui aucune émotion correspondant à la grandeur ou à l'importance admise des grandes vérités qui sont maintenant devenues le sujet. d'une attention particulière.

L'insensibilité au sujet de la religion est inexcusable. Remarquez que vous n'êtes pas dépourvu de sensibilité et de susceptibilité. Vous n'êtes pas incapable de ressentir. La religion ne consiste pas en effet dans l'émotion. Cela consiste, d'abord, en une croyance juste, puis en un sentiment juste, puis en un but juste, puis en une action juste. Vous n'êtes pas dépourvu de ces susceptibilités auxquelles les vérités de l'Évangile font appel.

Rien n'est plus propre à exciter ces susceptibilités constitutionnelles que les grandes vérités de la religion. Considérez les sujets de l'immortalité, l'être et le caractère de Dieu. Dieu est amour. Alors pourquoi n'aimez-vous pas Celui que vous devriez aimer suprêmement ? Nous sommes capables de révérence, et Dieu est l'être le plus vénérable de l'univers. Il y a en Lui l'indépendance, l'existence éternelle, la majesté, le pouvoir, la domination, la souveraineté, l'horreur de la colère, la grandeur de la miséricorde, toutes qualités capables d'inspirer à l'âme de l'homme le plus profond sentiment de révérence.

"Craignant", a dit Moïse de Dieu, "craignant dans les louanges." Considérez la grande œuvre de la rédemption. Dieu de son saint trône regardant une race perdue. Dieu répondant aux exigences de sa propre justice, et afin de soutenir les principes de son gouvernement moral, condescendant à être lui-même la victime de la loi et un sacrifice à ses exigences pénales. Me direz-vous, vous qui confessez cette accusation d'insensibilité religieuse, me direz-vous pourquoi vous n'avez jamais sympathisé avec la divine compassion ? Vous avez regardé cette scène du Père abandonnant son Fils unique pour sauver une race perdue, et vous n'avez jamais ressenti cela, vous ne l'avez jamais admiré, jamais aimé, jamais remercié, jamais loué pour cela ! Ce n'est pas que Dieu vous ait fait ainsi, ce n'est pas que la religion ne soit pas calculée pour enrôler vos sentiments en son nom, il doit y avoir une autre cause.

Votre dureté de cœur est le résultat de l'apostasie. C'est l'issue, l'issue fatale d'un processus, directement et complètement adapté à la fin, et sans cesse pratiqué jusqu'à l'instant présent. Qui est-ce qui se plaint maintenant d'insensibilités morales ? Est-ce cette personne qui a chéri les enseignements de la bonté maternelle et les sentiments inspirés de temps en temps par les avertissements solennels de la providence et les avertissements plus solennels de la vie ? Oh non! Je crains qu'un examen juste de votre vie ne vous étonnera de toute dureté de cœur présente.

Vous avez le pouvoir de commander vos pensées, de fixer votre attention sur n'importe quel sujet. Vous pouvez alors commander vos pensées, contrôler le courant de vos pensées et l'attention de votre esprit, garder votre œil mental fixé sur tout ce qui est pur, beau, noble, vaste, glorieux, sur Dieu, l'âme humaine, l'immortalité, la rédemption , les grands, les vastes intérêts de la race humaine. Gardez vos pensées élevées, et votre âme s'élèvera; gardez vos pensées élevées, et votre caractère sera élevé ; gardez vos pensées élevées, et vos espoirs seront purs, élevés, élevés.

Je ne parle pas seulement de cette vie, je vais au-delà. Vous remarquerez, en ce qui concerne votre propre esprit, que quelques sujets s'approuvent à vous, par l'opération des passions. Les passions ont leurs propres objets, et lorsqu'elles sont à l'œuvre dans l'âme, elles apportent à l'imagination les pensées et les visions propres à se nourrir. Les appétits corporels ont leurs passions et ils contrôlent le train de la pensée.

Ce que je veux observer, c'est que les passions, les appétits, les sens, la conversation générale de la vie, le caractère de la littérature du jour, tout tend à vous rendre mondain et pécheur et non religieux. Ils ne suggèrent pas les grandes vérités de la religion, ni ne tendent à les garder devant l'esprit. Les sujets spirituels doivent être maintenus devant vous par un effort de votre volonté ; vos pensées doivent être élevées en méditant sur la volonté divine.

La dureté de cœur que vous ressentez peut-être ce soir remonte à l'histoire de votre vie et pourrait être attribuée à une période assez éloignée du présent. Le texte est vrai : « Tu as fait de ton cœur une pierre inflexible. Quelle comparaison c'est à faire ! Comme une pierre inflexible, toute culture morale s'y perd. ( FR Kirk. )

Evangile endurci

J'étais en visite dernièrement dans un village de campagne. Le premier matin où j'étais là, j'ai été réveillé très tôt par le son d'un cor qui a duré environ un quart d'heure. Il me dérangeait tous les matins, à la même heure, et en en parlant à mes amis, ils m'assuraient que je m'y habituerais bientôt, et qu'alors il cesserait de me déranger. Et c'est ce qui s'est avéré. Je pouvais bientôt dormir sans être dérangé, bien que le cor ait sonné comme d'habitude.

Dans un sens spirituel, je pense que c'est l'état le plus dangereux dans lequel un homme puisse tomber. Lorsqu'ils entendent d'abord l'Évangile qui leur est prêché, ils semblent se réveiller d'un sommeil, et deviennent dérangés et mal à l'aise ; mais s'ils ne profitent pas de ce qu'ils entendent, ils s'y habituent et peu à peu peuvent écouter n'importe quel sermon évangélique sans en être émus. L'état d'un tel homme est pire qu'au début, car l'Esprit de Dieu a cessé de lutter avec lui. ( Chrétien Herald. )