Zacharie 8:1-6

Je suis retourné à Sion, et j'habiterai au milieu de Jérusalem

La communauté bénie des hommes encore à apparaître sur la terre

I. Voici une communauté spécialement intéressante pour le grand Dieu. « La Parole de l'Éternel des armées me fut encore adressée, disant : Ainsi parle l'Éternel des armées ; J'étais jaloux de Sion avec une grande jalousie, et j'étais jaloux d'elle avec une grande fureur. L'interprétation du Dr Henderson vaut la peine d'être citée : “ Et la parole de Jéhovah m'a été communiquée, disant : Ainsi parle Jéhovah des armées : J'ai été jaloux de Sion avec un grand zèle, oui, avec une grande indignation j'ai été jaloux d'elle. .

» Jérusalem était une ville sur laquelle Dieu avait choisi « de mettre son nom » ; il y avait son temple, l'arche, le propitiatoire et les mémoriaux de sa puissance et de sa bonté dans l'histoire d'Israël. Cette ville avait été détruite par les envahisseurs babyloniens. Au lieu de se désintéresser de son peuple persécuté, ses sentiments étaient intenses à leur égard. L'Éternel s'intéresse à toutes les œuvres de sa main, s'intéresse aux hommes jusqu'à leur état d'infidélité et de rébellion ; mais particulièrement intéressé par ceux qu'il considère comme son peuple. Je regarderai vers cet homme qui a l'esprit brisé et contrit, et qui tremble à Ma Parole.

II. Voici une communauté dans laquelle réside spécialement le Tout-Puissant. « Ainsi parle le Seigneur, je suis retourné à Sion, et j'habiterai au milieu de Jérusalem. » Jérusalem était dans un sens très particulier la demeure de Dieu ( Exode 29:45 ; Lévitique 22:12 ). Il y a deux sens dans lesquels le Tout-Puissant habite avec des hommes bons.

1. Par sa sympathie. La mère aimante habite avec son enfant aimé; oui, bien que séparés par des continents et des mers. Les sympathies de Jéhovah vont à ses enfants.

2. Par sa présence. "Je ne te quitterai jamais, ni ne t'abandonnerai."

III. Voici une communauté qui se distingue par la réalité et l'élévation.

1. Réalité. « Et Jérusalem sera appelée une ville de vérité. » Qu'est-ce que la réalité morale ? Une correspondance pratique des sympathies et de la vie avec des faits éternels. Tous ceux dont les pensées, les affections et la conduite ne sont pas en accord avec les lois morales immuables de Dieu, vivent dans la fiction, « marchent en vain spectacle » ; et dans cet état, la plupart sinon toutes les communautés se trouvent. Hélas! « La cité de la vérité » n'est pas encore établie, elle est dans un futur lointain. Il se distingue par--

2. Élévation. « Et la montagne de l'Éternel des armées, la montagne sainte. » Où se trouvent maintenant les communautés d'hommes au sens moral ? En bas dans les vallées brumeuses, marécageuses et impures des charnalités et des mensonges. Mais cette communauté est en haut de la montagne sainte, elle est dans un lieu de haute exaltation morale.

IV. Voici une communauté dans laquelle les personnes très âgées et les jeunes vivent dans la jouissance sociale. «Ainsi parle l'Éternel des armées: Il y aura encore des vieillards et des vieilles femmes dans les rues de Jérusalem, et chacun avec son bâton à la main pendant très longtemps.» Belle ville ça ! Les enfants non pas des Arabes crasseux, à moitié affamés, malades dans les ruelles bondées, mais des créations lumineuses qui gambadent dans les rues ensoleillées.

V. Voici une communauté dont l'établissement, bien qu'incroyable pour l'homme, est certain pour Dieu. « Ainsi parle l'Éternel des armées : Si cela est merveilleux aux yeux du reste du peuple en ces jours, le sera-t-il aussi à mes yeux ? Comme si le Tout-Puissant avait dit : La création d'un tel état social parmi vous peut sembler une impossibilité ; mais il n'en est pas ainsi pour Moi. ( homéliste. )

Jérusalem sera appelée ville de vérité,

L'Église la cité de la vérité

Cette déclaration se référait à l'origine à la reconstruction de Jérusalem et au rétablissement de la vraie religion parmi les Juifs après la captivité babylonienne. Il avait, cependant, une référence plus particulière et ultime à la conversion finale et à la restauration d'Israël et de Juda, lorsque la gloire des derniers jours devrait arriver.

I. Les caractéristiques par lesquelles l'Église du Christ, ou ses véritables disciples, se distinguent, comme dénommée ici, la cité de la vérité.

1. On peut l'appeler ainsi, car il est fondé sur le Christ, qui est lui-même la vérité ( Éphésiens 2:19 ).

2. Parce qu'en lui, et par eux, la vérité est crue. La foi, en opposition à l'incrédulité, est ce qui distingue principalement les citoyens spirituels de Sion, des enfants du monde et du péché. Les enfants de Sion habitent dans la cité de la vérité. La vérité est l'objet de leur foi, la vérité révélée par Dieu pour le salut des pécheurs.

3. Parce que la vérité y est obéie. Si les vrais chrétiens se distinguaient des autres hommes simplement par leurs opinions spéculatives, il importerait peu, comparativement, qu'ils croient ou non à la vérité telle qu'elle est en Jésus. Mais les chrétiens se caractérisent par l'obéissance de la foi. Par la sanctification de l'Esprit et la croyance en la vérité, leur cœur et leur conscience sont amenés à se plier à l'autorité de la loi divine, qui est « sainte, juste et bonne ». Ils se purifient progressivement de plus en plus en obéissant à la vérité.

II. Les qualités de son culte, comme lui donnant droit à l'appellation de la montagne sainte, ou la montagne de la sainteté. C'est sur le mont Moriah que se dressait le temple, de sorte que cette montagne du Seigneur peut signifier au sens figuré l'adoration de Dieu telle qu'elle y est établie. Avec la plus grande convenance, le culte de l'Église chrétienne peut être désigné comme la montagne du Seigneur des armées, et la Sainte Montagne, à cause de...

1. De sa nature exaltée. A cet égard, il s'élève au-dessus de toute autre sorte de service, comme la haute montagne au-dessus de la basse plaine. Car, en adorant Dieu comme le Dieu du salut, toutes les facultés les plus élevées et les plus nobles de l'âme sont mises en action et mises en rapport avec les objets les plus sublimes et les plus parfaits.

2. A cause de son caractère saint. C'est le service de Dieu, et doit donc participer de qualités qui correspondent à sa nature, qui est la perfection de la sainteté. La ressemblance à l'image de Dieu, dans une certaine mesure, est en effet essentielle à la jouissance de la communion avec Lui.

3. En raison de son influence purificatrice. L'assimilation du caractère est l'un des effets les plus courants et les plus naturels de l'amitié. Quel effet purificateur, par conséquent, l'exercice du culte chrétien ne devrait-il pas avoir sur le caractère des citoyens de Sion. La dévotion chrétienne est le pur rempart de la vertu chrétienne.

III. Les caractères des chrétiens en tant que ville de vérité et de leur culte en tant que montagne sainte doivent être attribués à l'effet de la présence divine au milieu d'eux. Pendant qu'Israël était captif, la ville de Jérusalem était habitée par des profanes et des idolâtres. Le peuple revint avec un meilleur esprit, et le service du temple fut rétabli lorsque ses murs furent reconstruits. Le cœur de l'homme était devenu le siège de la profanation et du péché.

La descente spirituelle du Dieu de grâce et de miséricorde dans le cœur des pécheurs a changé cette scène, a émancipé les esclaves du péché de leur esclavage exaspérant. Le caractère des vrais chrétiens est l'œuvre glorieuse de l'Éternel, l'effet de son retour dans leur cœur, et il n'est pas moins vrai que la sainteté de leur culte est due à sa présence. C'est la présence réalisée de sa majesté qui la rend solennelle, et la manifestation et l'expérience réelles de sa grâce qui la rendent pure. ( D. Dickson, DD )

Une ville de vérité

Aucune autre ville ne porte ce nom : le mensonge serait trop grand même pour les spéculateurs modernes. Il doit toujours y avoir un mensonge que les hommes ne peuvent pas dire. Par la « Cité de la vérité », entendez la demeure de la vérité, l'adresse de la vérité ; tout citoyen a une adresse, c'est-à-dire un lieu où ses amis peuvent le trouver, où ses lettres peuvent lui parvenir. Jérusalem doit être appelée la Cité de la Vérité : tout homme est un orateur de vérité, parce que tout homme est un amoureux de la vérité.

Un mensonge ne saurait vivre dans cette Jérusalem que le prophète a peinte ; le mensonge ne servirait à rien. Mettez un homme très mauvais en compagnie d'hommes très bons, et l'homme est malheureux ; il ne comprend pas la langue, il sent qu'il est loin de chez lui ; il serait content si la porte s'ouvrait et il pourrait trouver un moyen de s'échapper ; il dit : Ce n'est pas mon air natal ; Je ne comprends pas ces gens ; de quoi parlent-ils? Je n'ai aucun intérêt pour leurs sujets ; ils ne parlent pas ma langue ; ils n'abordent pas le sujet que j'aime le plus : je voudrais Dieu que je sois sorti de leur société ! Il en est de même si nous personnifions le mensonge et envoyons le visiteur insolent et audacieux dans la cité de la vérité.

Chaque homme regardait avec stupéfaction ; les esprits sensibles reculeraient de peur, d'horreur et de honte ; aucune hospitalité ne serait offerte à l'intrus. Le menteur n'a qu'à regarder une fleur, et la fleur est flétrie. Une fausse main n'a qu'à toucher un petit enfant, et le petit enfant rétrécit dans la vieillesse à cause d'une horreur et d'une peur indicibles. Le menteur ne trouverait donc pas de résidence à Jérusalem.

Aucun propriétaire de maison ne l'aurait. Le temps viendra où le menteur sera inquiet, simplement parce qu'il est faux ; les étoiles se battront contre lui, la terre essaiera de le vomir dans quelque royaume inférieur de la création, et toutes les choses pures ne le haïront pas au sens de lui infliger toutes les peines de l'animosité, mais se détourneront de lui dégoûter. Il n'y a pas de ville de vérité maintenant.

Quand nous lisons les prophéties des anciens bardes et voyants d'Israël, nous devons comprendre qu'ils regardent à travers les siècles, et cueillent des fleurs dans les jardins qui doivent être, et chantent des chansons qui seront chantées dans le lointain mais temps assuré. Quelle ville maintenant pourrait vivre si c'était vrai ? Quelle société pourrait exister trois jours si elle était franche ? Qui assurerait l'amitié humaine au-delà d'un nombre très limité de mois si l'homme disait à l'homme exactement ce qu'il pense de lui ? Une robe officielle peut être un mensonge ; un banquet civique peut être un agrégat de mensonges ; ce qu'on appelle les affaires peut être une manière baptisée de s'escroquer les uns les autres.

Y a-t-il une probabilité qu'une ville devienne maintenant une ville de vérité ? Pas tant qu'elle n'aura pas été brûlée, reconstruite et bâtie sur la pierre angulaire de la justice ; pas avant que Jésus-Christ lui-même ne soit la pierre angulaire principale ; pas avant que tout ne cède devant la présence et la force de persuasion de l'Evangile infini du Christ. Ici, chaque ville doit être son propre juge. Quand on parle de ville, qu'est-ce qu'on veut dire ? Quelques contours de pierre et de brique et de voie? Pas du tout.

La ville n'est mauvaise que parce que les citoyens ne sont pas bons. Quand les citoyens individuels seront des hommes honnêtes, la cité totale sera une cité de vérité. Imaginez une belle image ; un pèlerin, avec un bâton à la main et des sandales aux pieds, s'est mis en route pour ce qu'on lui dit sera un long voyage, et après avoir voyagé de nombreux jours, il dit à un compagnon de voyage ou à un ami au bord de la route, où est la Cité de la vérité ? Peut-être l'enquête éveillera-t-elle l'amusement chez l'homme qui l'entend ; peut-être cela éveillera-t-il un vrai plaisir, et l'homme répondra avec un visage rayonnant et une langue éloquente, Il y a la maison de la réalité, de la sincérité, de la droiture, de l'authenticité ; voyez, par ici, dominant comme une église, toute la silhouette magnifique avec le ciel qui se penche dessus comme une bénédiction.

Comment se fait-il que lorsque les hommes se forment en villes, ils vivent de compromis, de concessions, de compréhension mutuelle et de documents juridiques élaborés que personne ne peut comprendre ? Si nous pouvions comprendre nos documents juridiques, nous ne pourrions pas vivre ensemble trois mois. Pourtant les hommes parlent de la difficulté de comprendre la Bible ! Les avocats ne doivent pas en parler, car ils sont les créateurs mêmes de mystère : les médecins ne doivent pas en parler, car ils vivent en latin, et sans le latin personne ne les croirait capables de soigner la maladie la plus simple ; s'ils appelaient l'eau « eau », on envoyait chercher un autre médecin ; et même les marchands ne doivent pas être trop sévères contre les mystères de la Bible, car ils ont leur terminologie, leurs signes alphabétiques significatifs, et leurs signes maçonniques, qu'ils peuvent échanger les uns avec les autres pendant que le client les regarde, et le client peut être innocemment « commissionné » - s'il y a un tel mot ; s'il n'y en a pas, faisons-le maintenant ; le client fait l'objet d'une « commission » rémunératrice et pourtant n'en sait rien, car tous les signes sont préétablis, et tout le calcul se fait sans le consentement du client. (Joseph Parker, DD )

La ville sainte de la montagne

Quelle est sa caractéristique ? , on l'appellera. .. « la montagne de l'Éternel des armées, la montagne sainte ». Les montagnes font les villes ; les montagnes soutiennent les hôtels. Un idiot n'a-t-il pas dit : Qu'est-ce qu'il est curieux que les fleuves s'approchent toujours des villes ? Certains hommes parlent à l'envers ; ils ne sont pas tout à fait à blâmer, tout homme n'a pas tous les dons : mais le fait est tout le contraire, c'est la ville qui va près du fleuve.

La Tamise ne s'est jamais approchée de Londres, mais Londres s'est construite sur les rives de la Tamise. Et pourquoi la Tamise est-elle devenue si importante ? Parce que c'est tellement propre ? Je laisse cela au jugement populaire. Mais parce que la Tamise est une belle grande route vers la mer, et que la mer bat sur les rives les plus éloignées, offre une route encore plus large pour le transit du commerce du monde. Comme pour les rivières, ainsi pour les montagnes.

Les hommes s'approchent le plus possible des montagnes. Ils n'ont pas encore construit au sommet du Cervin, mais ils le feraient s'ils le pouvaient. Je ne suis pas au courant qu'il y ait une hôtellerie au sommet du Mont-Blanc, mais je ne doute pas qu'il y ait des hommes qui y installeraient une hôtellerie demain s'ils en avaient la capacité. De certaines montagnes, vous devez construire à une certaine distance. Ils ne permettent pas les familiarités.

Parfois, nous devons calculer la qualité et lire l'histoire d'une montagne avant de construire à proximité. Le Vésuve doit être calculé avec, doit être consulté; parce que le Vésuve est une montagne d'humeur proverbiale agitée, et quand le Vésuve parle, nous ne voulons pas être présents. Mais il y a des montagnes dans la Bible sur lesquelles les hommes vivraient ; ils sont verts jusqu'au sommet, leurs sommets sont des paradis, sinon au sens pauvre, étroit et horticole, mais dans un sens idéal d'élévation, comme s'ils nous amenaient plus près du ciel qu'aucune autre montagne ne nous en a jamais amenés.

Que dire du Liban, du Thabor et de l'Hermon ? Que dire des collines hirsutes, avec des forêts, fortes de rochers, riches de miel, garnies et tapissées de fleurs de choix ? Lorsque le pèlerin demandera son chemin vers la ville de la vérité, le guide lui indiquera la montagne et lui dira : La ville se niche sous la colline là-bas, et cette colline est une bénédiction, une défense et un escalier vers des élévations plus élevées. des hommes qui ne voient pas les montagnes, qui n'aiment pas les montagnes, qui ne savent pas interpréter les montagnes, et qui par conséquent préfèrent ce qu'ils appellent les plateaux ; ils aiment voir une grande étendue de ciel.

D'autres hommes ne pourraient pas vivre sans hautes collines, disent-ils que l'air se purifie d'une manière ou d'une autre en circulant autour de ces grandes élévations ; en plus, ils adorent grimper. L'homme est sûrement un grimpeur par nature. Quel est en lui ce singulier instinct qui le pousse à lever les yeux ? Quand le bœuf a-t-il levé les yeux ? Quand les bêtes des champs ont-elles compté les étoiles du crépuscule alors qu'elles sautaient dans la vision de l'homme ? Assurément, il appartient à l'homme, singulièrement, de lever les yeux, dans le sens le plus complet du terme, de manière significative, dévote, émerveillée et heureuse.

Parfois, il nous vient à l'esprit que nous devons avoir des ailes, des facultés que nous n'avons pas encore découvertes, et si nous pouvions les découvrir, nous devrions fuir vers un climat prénatal, vers un autre lieu de naissance, vers un foyer lointain et abandonné. Il y a d'autres hommes qui ne peuvent être satisfaits tant qu'ils n'ont pas mis dans des carnets de notes les noms des montagnes qu'ils ont vues. Qui a donné ces noms aux montagnes ? Les montagnes ne les connaissent pas ; les montagnes ne sont pas des chiens à appeler par des noms.

D'autres veulent voir les montagnes telles qu'elles étaient avant la création de l'homme. Ainsi nous avons une variété de nature à traiter au sein de l'esprit prosaïque, poétique, amoureux de l'ermitage qui aspire à la solitude et à l'infini et à l'éloquence du silence ; et l'autre nature qui se languit de la ville, l'artère au gaz, le râle et le tumulte de la vie publique. Lorsque l'esprit du Dieu vivant entrera en nous, nous aimerons tous les montagnes, nous dirons avec le poète : « Dieu a fait le pays et l'homme a fait la ville », et en ce temps d'élévation spirituelle, où toutes nos facultés sont embrasées. avec le feu divin, les montagnes seront des chemins vers le ciel, et toutes les choses qui poussent sur leurs côtés verdoyants seront des indices et des signes du paradis éternel.

La religion travaille toujours ce mystère dans la nature de l'homme ; elle élève son goût, elle honore son imagination, elle donne du nerf et de la force à toutes ses facultés. Aucun homme ne peut être chrétien en réalité et rester une petite créature bornée. Aucun petit esprit, au sens d'un esprit qui aime la petitesse, ne pourra jamais aimer Christ. Chaque chrétien est un grand homme. Bien entendu, nous devrons peut-être redéfinir le terme « grands » et faire en sorte que beaucoup de ceux qui sont les premiers soient les derniers, et beaucoup de ceux qui sont les derniers les premiers, mais si l'élévation de la pensée, la pureté du désir, le rayonnement de l'espoir, l'immortalité naissante et tout le l'inspiration morale lui appartenant - si ceux-ci entrent dans la grandeur, alors aucun homme n'a jamais appelé Jésus «Seigneur» sans entrer dans la possession et la jouissance de cet héritage béni. ( Joseph Parker, DD )