Ecclésiaste 12:12

Et de plus, par ceux-ci, mon fils, sois averti : de faire beaucoup de livres [il n'y a] pas de fin ; et beaucoup d'étude [est] une lassitude de la chair.

Ver. 12. Et de plus, par ceux-ci, mon fils, sois réprimandé. ] Par ces directives et documents divins, contenus dans ce court livre, où tu trouveras la plénitude de la matière dans peu de mots Ou "par ceux-ci", c'est-à-dire par les Saintes Écritures, qui, selon certains interprètes, sont appelés ancien verset « seigneurs des collections », parce qu'ils sont en tant que seigneurs primordiaux au-dessus de tous les autres mots et écrits des hommes qui ont jamais été rassemblés en volumes.

Odi ego meos libros, dit Luther, a Je déteste même les livres que j'ai rédigés moi-même, et je pourrais souhaiter qu'ils soient complètement abolis, parce que je crains qu'en les lisant certains ne soient empêchés de passer leur temps à lire les Saintes Écritures. C'est de ceux-ci que le Psalmiste dit : « De plus, par eux, ton serviteur est averti » - ou clairement réprimandé, comme le mot signifie - « et en faisant cela, il y a une grande récompense. Psa 19:11

De faire de nombreux livres, il n'y a pas de fin. ] L'ambition et la convoitise mettent de nombreux auteurs à l'œuvre dans cet âge de gribouillage, Scribimus indocti doctique, &c. Les presses sont fortement opprimées, et « chaque imbécile s'en mêlera », afin qu'il puisse être un imbécile dans la presse écrite. Multi mei similes hoc morbo laborant, ut cum scribere nesciant, tamen a scribendo temperare non possunt : Beaucoup en ont marre de ma maladie même, dit Érasme ; que bien qu'ils ne puissent rien faire de digne du public, ils doivent pourtant publier ; c'est pourquoi le monde regorge de livres, jusqu'à la satiété et à l'excès, beaucoup d'entre eux n'étant pas meilleurs que la gale des têtes ébouillantées et galeuses.

Et beaucoup d'études sont une lassitude pour la chair. ] Jérôme le rend Labor carnis, œuvre de la chair. Ils le trouveront ainsi un jour à leur grand regret, qu'il vaut mieux lire dans Sir Philip que dans Saint Pierre, dans les Lettres de M. Balsac que dans les Épîtres de Saint Paul. La Sainte Bible doit être principalement étudiée, et ici nous devons travailler jusqu'à être épuisés ; lire jusqu'à ce que, pris de sommeil, nous nous inclinions comme pour saluer les feuilles d'un baiser, comme Jérôme l'exhortait à quelques bonnes femmes de son temps.

b Tous les autres livres, en comparaison de celui-ci, nous devons les considérer comme des déchets de papier, et ne pas les lire plus loin qu'ils ne contribuent d'une manière ou d'une autre à une meilleure compréhension ou pratique des choses ici contenues et recommandées à nos soins.

un Luth. en gén.

b Jérôme ad Eust.