Apocalypse 1:3

Heureux celui qui lit, et ceux qui entendent, les paroles de cette prophétie — Certains ont misérablement manipulé ce livre. C'est pourquoi d'autres ont peur d'y toucher ; et, tandis qu'ils désirent connaître tout le reste, ne rejettent que la connaissance de celles que Dieu a montrées. Ils s'enquièrent de n'importe quoi plutôt que de cela ; comme s'il était écrit : « Heureux celui qui ne lit pas cette prophétie. Non, mais heureux est celui qui lit, et ceux qui entendent et gardent les paroles — Surtout en ce moment où une partie si considérable d'entre elles est sur le point de s'accomplir.

Les aides ne manquent pas non plus pour que tout chercheur sincère et diligent puisse comprendre ce qu'il y lit. Le livre lui-même est écrit de la manière la plus précise possible. Elle distingue les diverses choses dont elle traite par sept épîtres, sept sceaux, sept trompettes, sept fioles ; dont chacun sept est divisé en quatre et trois. Beaucoup de choses que le livre lui-même explique ; comme les sept étoiles ; les sept chandeliers ; l'agneau, ses sept cornes et ses sept yeux ; l'encens ; le dragon; les têtes et les cornes des bêtes ; le fin lin ; le témoignage de Jésus : et beaucoup de lumière se dégage de sa comparaison avec les anciennes prophéties et les prédictions des autres livres du Nouveau Testament.

Notre-Seigneur a compris dans ce livre ce qui manquait à ces prophéties touchant le temps qui suivit son ascension et la fin du régime juif. En conséquence, il s'étend de l'ancienne Jérusalem à la nouvelle, réduisant toutes choses en une seule somme, dans l'ordre le plus exact, et avec une proche ressemblance avec les anciens prophètes. L'introduction et la conclusion sont d'accord avec Daniel ; la description de l'enfant mâle, et les promesses à Sion, avec Isaïe ; le jugement de Babylone, avec Jérémie ; encore, la détermination des temps, avec Daniel ; l'architecture de la ville sainte, avec Ezéchiel ; les emblèmes des chevaux, chandeliers, etc.

, avec Zacharie. Beaucoup de choses largement décrites par les prophètes sont ici sommairement répétées ; et souvent dans les mêmes mots. C'est à eux que nous pourrons alors utilement recourir. Pourtant la Révélation suffit à l'explication elle-même, même si nous ne comprenons pas encore ces prophéties ; oui, il jette beaucoup de lumière sur eux. Souvent aussi, là où il y a ressemblance entre eux, il y a aussi différence ; l'Apocalypse, pour ainsi dire, prenant une souche d'un des anciens prophètes, et y insérant une nouvelle greffe.

Ainsi Zacharie parle de deux oliviers ; et saint Jean aussi ; mais avec un sens différent. Daniel a une bête à dix cornes ; aussi saint Jean ; mais pas tout à fait avec la même signification. Et ici la différence des mots, des emblèmes, des choses, des temps, doit être soigneusement observée. Notre-Seigneur a prédit beaucoup de choses avant sa passion ; mais pas toutes choses ; car ce n'était pas encore de saison. Beaucoup de choses, de même, son Esprit a prédit dans les écrits des apôtres, autant que les nécessités de ces temps l'exigeaient : maintenant il les rassemble toutes dans un seul livre ; il y présuppose toutes les autres prophéties, et en même temps les explique, les continue et les perfectionne en un seul fil. Il est donc juste de les comparer ; mais ne pas mesurer la plénitude de celles-ci par la rareté de celles qui précèdent.

Christ, lorsqu'il était sur terre, a prédit ce qui arriverait dans peu de temps ; ajoutant une brève description des dernières choses. Ici, il prédit les choses intermédiaires; de sorte que les deux mis ensemble constituent une chaîne complète de prophétie. Ce livre n'est donc pas seulement la somme et la clef de toutes les prophéties qui ont précédé, mais aussi un supplément à toutes ; les scellés étant fermés auparavant. Par conséquent, il contient de nombreux détails qui ne sont révélés dans aucune autre partie des Écritures.

Ils ont donc peu de gratitude envers Dieu pour une telle révélation, réservée à l'exaltation du Christ, qui rejettent hardiment tout ce qu'ils trouvent ici qui n'a pas été révélé, ou pas si clairement, dans d'autres parties de l'Écriture. Celui qui lit et ceux qui entendent — Saint Jean a probablement envoyé ce livre par une seule personne en Asie, qui l'a lu dans les églises, tandis que beaucoup l'ont entendu. Mais ceci, de même, dans un sens secondaire, se réfère à tout ce qui doit dûment le lire ou l'entendre dans tous les âges.

Les paroles de cette prophétie — C'est une révélation à l'égard du Christ qui la donne ; une prophétie, à l'égard de Jean qui la livre aux églises. Et gardez les choses qui y sont écrites — De la manière que leur nature exige ; à savoir, avec repentance, foi, patience, prière, obéissance, vigilance, constance. Il appartient à chaque chrétien, à toutes les occasions, de lire ce qui est écrit dans les oracles de Dieu ; et de lire ce livre précieux en particulier, fréquemment, avec révérence et attention. Pour l'heure — De son début à accomplir. Est proche — Même quand saint Jean écrivait. Combien plus près de nous est même le plein accomplissement de cette prophétie de poids !