1 Jean 5:12

12 Celui qui n'a pas le Fils Ceci est une confirmation de la dernière phrase. Il aurait dû, en effet, être suffisant que Dieu n'ait fait la vie qu'en Christ, pour qu'elle soit recherchée en lui; mais de peur que quelqu'un ne se tourne vers un autre, il exclut tous de l'espérance de la vie qui ne la recherchent pas en Christ. Nous savons ce que c'est d'avoir Christ, car il est possédé par la foi. Il montre ensuite que tous ceux qui sont séparés du corps du Christ sont sans vie.

Mais cela semble incompatible avec la raison; car l'histoire montre qu'il y a eu de grands hommes, doués de vertus héroïques, qui pourtant n'étaient absolument pas au courant du Christ; et il semble déraisonnable que des hommes d'une si grande importance n'aient aucun honneur. A cela, je réponds que nous nous trompons grandement si nous pensons que tout ce qui est éminent à nos yeux est approuvé par Dieu; car, comme il est dit dans Luc,

«Ce qui est hautement estimé par les hommes est une abomination envers Dieu.» (Luc 16:15)

Car comme la saleté du cœur nous est cachée, nous sommes satisfaits de l'apparence extérieure; mais Dieu voit que sous cela se cache la plus sale saleté. Il n'est donc pas étonnant que les vertus spécieuses, qui jaillissent d'un cœur impur et tendent à ne pas avoir de bonnes fins, ont pour lui une mauvaise odeur. D'ailleurs, d'où vient la pureté, d'où un véritable respect de la religion, sinon de l'Esprit du Christ? Il n'y a donc rien de digne de louange sauf en Christ.

Il y a, en outre, une autre raison qui supprime tout doute; car la justice des hommes est dans la rémission des péchés. Si vous enlevez cela, la malédiction certaine de Dieu et la mort éternelle attendent tous. Seul le Christ est celui qui réconcilie le Père avec nous, comme il l'a une fois pour toutes pacifié par le sacrifice de la croix. Il s'ensuit donc que Dieu n'est propice à personne d'autre qu'en Christ, et qu'il n'y a de justice qu'en lui.

Si quelqu'un objectait et disait que Corneille, comme l'a mentionné Luc, (Actes 10:2,) a été accepté de Dieu avant d'être appelé à la foi de l'Évangile: à ceci je réponds brièvement, que Dieu traite parfois tellement avec nous, que la semence de la foi apparaît immédiatement le premier jour. Corneille n'avait aucune connaissance claire et distincte du Christ; mais comme il avait une certaine perception de la miséricorde de Dieu, il devait en même temps comprendre quelque chose d'un médiateur. Mais comme Dieu agit de manière cachée et merveilleuse, ignorons ces spéculations qui ne profitent à rien, et ne nous en tenons qu'à cette simple voie de salut, qu'il nous a révélée.