2 Corinthiens 8:21

21. Offrir des choses honnêtes Je suis d'avis qu'il n'y avait pas de manque, même parmi les Corinthiens, certains qui seraient allés jusqu'à insulter, si l'occasion leur avait été permise. Aussi voulait-il qu'ils connaissent l'état des choses, afin de fermer la bouche à tous partout. En conséquence, il déclare qu'il ne se préoccupe pas seulement d'avoir une bonne conscience aux yeux de Dieu, mais aussi d'avoir un bon caractère parmi les hommes. En même temps, il ne fait aucun doute qu'il a voulu instruire les Corinthiens, ainsi que tous les autres, par son exemple, que, en faisant ce qui est juste, l'opinion des hommes ne doit pas être négligée. La première chose, (698) c'est vrai, c'est que la personne prend soin, qu'elle soit un homme bon. Ceci est garanti, non par de simples actions extérieures, mais par une conscience droite. La chose suivante est que les personnes avec lesquelles vous êtes au courant vous reconnaissent comme tel.

Ici, cependant, l'objet en vue doit être regardé. Rien, assurément, n'est pire que l'ambition, qui vicie les meilleures choses du monde, défigure, dis-je, les plus gracieuses, et fait que les sacrifices de la plus douce odeur ont une odeur désagréable devant le Seigneur. Ce passage est donc glissant, de sorte qu'il faut prendre soin (699) de ne pas prétendre être désireux, comme Paul, d'avoir une bonne réputation, et soyez cependant très loin d'avoir la disposition de Paul, car il a fourni des choses honnêtes aux yeux des hommes, que personne ne pourrait être trébuché par son exemple, mais que, sur au contraire, tout pourrait être édifié. Aussi devons-nous, si nous voulons être comme lui, veiller à ne pas être pour notre propre compte désireux d'un bon nom. «Celui qui n'a pas de renommée», dit Augustin, «est cruel, car il n'est pas moins nécessaire devant notre prochain qu'une bonne conscience ne l'est devant Dieu.» Cela est vrai, à condition que vous consultiez le bien-être de vos frères en vue de la gloire de Dieu, et que vous soyez en attendant prêt à porter des reproches et de l'ignominie au lieu de l'éloge, si le Seigneur le voit se réunir. Qu'un chrétien, cependant, veille toujours à encadrer sa vie en vue de l'édification de ses voisins, et prenne diligemment garde que les ministres de Satan n'auront aucun prétexte pour insulter, au déshonneur de Dieu et à l'offense de le bon.