Amos 5:25

Le Prophète montre à cet endroit qu'il n'a pas seulement réprimandé l'hypocrisie chez les Israélites en ne faisant obstruction à Dieu que par le déploiement extérieur de cérémonies sans aucune vraie religion dans le cœur; mais qu'il les a aussi condamnés pour s'être écartés de la règle de la loi. Il montre également que ce n'était pas une nouvelle maladie parmi le peuple d'Israël; car aussitôt au commencement, leurs pères mélangèrent un tel levain qui viciait l'adoration de Dieu. Il prouve donc que les Israélites avaient jamais été livrés à des superstitions et ne pouvaient en aucun cas être retenus dans le vrai et pur culte de Dieu.

Avez-vous alors provoqué des sacrifices, des victimes ou une oblation à venir devant moi dans le désert pendant quarante ans? Il s’adresse à eux comme si ils avaient perverti l’adoration de Dieu dans le désert, et pourtant ils étaient nés bien des siècles après; que veut-il dire? Même cela, - le Prophète inclut tout le corps du peuple depuis son premier commencement, comme s'il avait dit: «Il est juste de vous enfermer dans le même paquet que vos pères; car vous êtes la même chose avec vos pères dans vos voies et vos dispositions. Nous voyons donc que les Israélites étaient considérés comme coupables, non seulement parce qu’ils ont vicié le culte de Dieu à une époque par leurs superstitions, mais aussi depuis le début. Et il demande s'ils lui ont offert des victimes: il est certain que telle était leur intention; car ils n'osèrent à aucun moment nier Dieu, par qui ils n'avaient pas été délivrés depuis longtemps; et nous savons que bien qu'ils se soient fait beaucoup de choses condamnées par la loi, ils ont toujours adhéré à ce principe: «Le Dieu, qui nous a rachetés, doit être adoré par nous: " oui, ils se sont toujours vantés fièrement de leur père Abraham. Ils ne s'étaient jamais alors volontairement aliénés de Dieu, qui avait choisi Abraham leur père et eux-mêmes pour être son peuple: et en effet le Prophète avait dit peu de temps auparavant: «Otez-moi», etc. et puis, `` quand vous m'offrez des sacrifices et un don de farine, je ne les considérerai pas comme acceptables. '' Il semble y avoir une incohérence dans ceci - que Dieu devrait nier que des victimes lui aient été offertes - et pourtant dire qu'elles étaient offert à lui par le peuple d'Israël, quand, comme nous l'avons dit, ils avaient présomptueusement construit un autel profane et faux. La solution est facile, et c'est même celle-ci, que le peuple ait jamais offert des sacrifices à Dieu, si l'on considère ce qu'il prétendait faire: pour une bonne intention, comme on l'appelle communément, aveugle ainsi les superstitieux, qu'avec une grande présomption ils se moquent de Dieu. Par conséquent, à leur égard, nous pouvons dire qu'ils ont sacrifié à Dieu; mais quant à Dieu, il nie que ce qui n'était pas purement offert lui ait été offert. Nous voyons maintenant pourquoi Dieu dit maintenant que des sacrifices ne lui ont pas été offerts dans le désert: il le dit , parce que le peuple a mélangé avec son culte le levain de l'idolâtrie : et Dieu abhorrait cette dépravation. Tel est le sens.

Mais une autre objection peut être à nouveau proposée. Cette défection n'a pas duré longtemps et le peuple tout entier n'a pas donné son consentement à l'idolâtrie; et plus encore, nous savons ce que dit l'imposteur Balaam, que Jacob n'avait pas d'idole; et parlant dans le vingtième chapitre de Nombres, (38) par l'esprit prophétique, il témoigne que le seul vrai Dieu régnait en Jacob, et qu'il y en avait parmi eux pas de faux dieux. Comment alors le prophète dit-il maintenant que l'idolâtrie a prévalu parmi eux? La réponse est prête: la plus grande partie s'est égarée: c'est pourquoi le peuple tout entier est justement condamné; et bien que ce péché ait été réprouvé, ils retombaient continuellement, comme on le sait, dans les superstitions; et plus encore, ils adoraient des dieux étranges pour plaire aux strumpets. Puisqu'il en était ainsi, il n'est pas étonnant qu'ils soient ici accusés par le Prophète de ne pas avoir offert de victimes à Dieu, dans la mesure où ils étaient contaminés par des superstitions impures: il ne pouvait donc pas être, qu'ils aient rien apporté à Dieu. En même temps, l'adoration de Dieu, exigée par sa loi, était d'une telle importance, qu'il déclara qu'il était adoré par Jacob, comme le dit aussi le Christ:

«Nous savons ce que nous adorons» (Jean 4:22;)

et pourtant pas un Juif sur cent ne nourrissait dans son cœur l'espérance de la vie éternelle. Ils étaient tous épicuriens ou profanes; non, les sadducéens dominaient ouvertement parmi eux: toute la religion était tombée, ou du moins était si délabrée, qu'il n'y avait ni sainteté ni intégrité parmi eux; et pourtant le Christ dit: «Nous savons ce que nous adorons»; et c'était vrai en ce qui concerne la loi.

Maintenant, nous voyons que les prophètes parlent d'Israël de diverses manières: quand ils regardent le peuple, ils disent qu'ils étaient perfides, qu'ils étaient des apostats, qui s'étaient immédiatement écartés du culte véritable et légitime de Dieu; mais quand ils louent la grâce de Dieu, ils disent que le vrai culte de Dieu brillait parmi eux, que bien que la multitude entière soit devenue pervertie, le Seigneur approuvait ce qu'il avait commandé. Il en est de même avec le baptême; c'est un témoignage sacré et immuable de la grâce de Dieu, bien qu'il ait été administré par le diable, bien que tous ceux qui peuvent y participer soient impies et pollués quant à leur propre personne. Le baptême conserve toujours son caractère propre et n'est jamais contaminé par les vices des hommes. Il faut en dire autant des sacrifices.

Je reviens maintenant aux paroles du Prophète: (39) M'avez-vous offert des victimes pendant quarante ans dans le désert ? Il augmente leur péché par les circonstances de leur condition; car ils étaient là enfermés dans un confinement étroit et dur, et pourtant ils se détournaient après leurs superstitions. Et c'était certainement une chose monstrueuse: Dieu les nourrissait quotidiennement de manne; ils étaient donc dans la nécessité, même s'ils ne voulaient pas, de regarder chaque jour vers le ciel; car Dieu a limité leur refus sans aucune faveur commune. Ils savaient aussi que l'eau coulait pour eux miraculeusement d'un rocher. Voyant alors que Dieu les contraignit ainsi à admirer lui, comment se fait-il qu'ils soient pourtant devenus vains par leurs propres tromperies? C'était, comme je l'ai dit, un aveuglement prodigieux. C'est pourquoi le Prophète parle des quarante ans et du désert, afin que l'atrocité de leur péché puisse apparaître plus pleinement; car le Seigneur ne pouvait, par tant de liens, empêcher le peuple d'une telle folie.

21. Il n'y a pas d'idole en Jacob,
il n'y a pas non plus de dieu image à voir en Israël. etc.

- fj.

moi sacrifices et oblation dans le désert
Pendant quarante ans, maison d'Israël?
Vous avez aussi porté Sacut, votre roi,
Et Kiun, qui étaient vos images;
Une étoile était votre dieu,
Ce que vous avez formé pour vous-mêmes.

Le fait que les armées célestes étaient les objets de leur adoration, est évident dans le sermon d'Étienne dans Actes 7:42, "Alors Dieu s'est retourné et les a abandonnés pour adorer l'armée du ciel." Stephen fait alors référence à ce passage et le cite, non pas de l'hébreu, mais presque littéralement de la Septante. Au lieu de «leurs figures que vous avez faites pour vous», il a «des figures que vous avez faites pour les adorer». Il donne le sens, mais pas les mots.

Entre les paroles d'Amos, en hébreu, et celles d'Etienne, il y a un accord matériel, mais non verbal. Deux objets de culte idolâtre sont mentionnés, ainsi que leurs images, mais leurs noms sont différents. La probabilité est que ceux utilisés par Amos n'étaient pas à jour au moment où la version grecque a été faite, et que les noms sous lesquels ces divinités étaient alors connues ont été utilisés. Moloch, en effet, signifie un roi, mais appliqué, comme Baal, à plusieurs dieux païens; et Kiun est dit arabe, et Remphan est un terme égyptien, désignant la même étoile ou planète, que les critiques supposent avoir été Saturne. Moloch, comme le suggère Grotius, avait la figure d'un roi, et Kiun celle d'une étoile.