Deutéronome 33:23

23. Et de Naphtali dit-il. Il prédit que Dieu traiterait généreusement ces deux tribus; car au premier un quartier fertile serait attribué vers «l'ouest et le sud». Ce qu'il déclare concernant la tribu d'Aser n'est pas exempt d'ambiguïté; car il est dit béni, מבנים, mibanim, ie, soit avec enfants, ou au-dessus des enfants . Si nous préférons le premier sens, sa prolificité (πολυτεκνία) est célébrée, comme si on disait, Asher sera béni avec une nombreuse progéniture. Il peut cependant y avoir une comparaison entre cette tribu et les autres; et cela pouvait à juste titre être fait à son avantage, car il avait un district très fertile qui lui était alloué, et abondant en blé de la meilleure qualité, comme en témoigne la bénédiction de Jacob,

«Du pain d'Aser sera gras, et il produira des friandises royales.» (Genèse 49:20.)

Il ajoute que «Aser sera agréable à ses frères»; d'où nous comprenons que sa tribu doit être d'une disposition placide: et ensuite célèbre figurativement l'abondance de son huile, et de fer et d'airain. Car «tremper son pied dans l'huile», c'est autant dire qu'il doit recueillir une provision abondante d'huile; et que «ses chaussures soient de fer et d'airain», ce n'est rien de plus que de marcher sur un sol rempli de ces métaux. Il faut en déduire aisément de là, comme des passages précédents, que les bénédictions, qui sont maintenant mentionnées, ne sont pas tant des souhaits ou des prières que des prophéties; car sans l'esprit de prophétie, Moïse n'aurait jamais pu deviner quel territoire ou quelle sorte de territoire devait être accordé aux différentes tribus.

Les commentateurs varient quant à ces derniers mots; pour certains, rendre le mot דבא, daba, vieillesse, ou, chagrin, comme s'il y a eu transposition des lettres, (325) et restreindre ainsi le sens du mot «jours» à la jeunesse; mais d'autres supposent plus correctement qu'Asher devait être fort et vigoureux tout au long de sa vie. Puisque, donc, les années affaiblissent peu à peu les hommes, Moïse promet à la postérité d'Aser que leur rigueur sera maintenue jusqu'à la toute fin de la vie.