Jean 19:7

7. Nous avons une loi. Ils signifient qu'en procédant contre Christ, ils font ce qui est juste et ne sont pas animés par la haine ou la passion pécheresse; car ils s'aperçurent que Pilate les avait indirectement réprimandés. Maintenant, ils parlent comme en présence d'un homme qui ignorait la loi; comme s'ils avaient dit: «Nous sommes autorisés à vivre à notre manière, et notre religion ne permet à aucun homme de se vanter d'être le Fils de Dieu. »En outre, cette accusation n'était pas totalement dénuée de plausibilité, mais ils ont commis une grave erreur dans son application. La doctrine générale était sans aucun doute vraie, qu'il n'était pas permis aux hommes d'assumer un honneur qui est dû à Dieu, et que ceux qui revendiquaient pour eux-mêmes ce qui est propre à Dieu seul méritaient d'être mis à décès. Mais la source de leur erreur se rapportait à la personne du Christ, car ils ne se demandaient pas quels sont les titres donnés par l'Écriture au Messie, dont ils auraient facilement pu apprendre qu'il était le Fils de Dieu, et n'a même pas daigné se demander si Jésus était ou non le Messie que Dieu avait autrefois promis.

Nous voyons donc comment ils ont tiré une fausse conclusion d'un vrai principe, car ils raisonnent mal. Cet exemple nous avertit de distinguer soigneusement entre une doctrine générale et son application, (159) car il y a beaucoup de personnes ignorantes et instables qui rejettent les principes mêmes de Écriture, s'ils ont été une fois trompés par l'apparence de la vérité; et une telle licence fait de trop grands progrès dans le monde chaque jour. Souvenons-nous donc que nous devons nous garder de l'imposition, afin que les principes qui sont vrais puissent rester dans toute leur force, et que l'autorité de l'Écriture ne soit pas diminuée.

D'un autre côté, nous pouvons facilement trouver une réponse aux hommes méchants, qui allèguent faussement et indûment le témoignage de l'Écriture et les principes qu'ils en tirent, pour soutenir leurs mauvais desseins; de même que les papistes, lorsqu'ils prônent en termes nobles l'autorité de l'Église, n'apportent rien sur lequel tous les enfants de Dieu ne sont pas d'accord. Ils soutiennent que l'Église est la mère des croyants, qu'elle est le pilier de la vérité, qu'elle doit être entendue, qu'elle est guidée par le Saint-Esprit. (160) Tout cela, nous devons l'admettre, mais quand ils veulent s'approprier toute l'autorité qui est due à l'Église, ils sont méchamment et sacrilèges présomption, saisissez ce qui ne leur appartient pas du tout. Car nous devons rechercher les raisons de ce qu'ils supposent être vrai, qu'ils méritent le titre d'Église; et ici, ils échouent complètement. De la même manière, lorsqu'ils exercent une cruauté furieuse contre tous les pieux, ils le font sous le prétexte qu'ils ont été ordonnés de défendre la foi et la paix de l'Église. Mais quand nous examinons la question de plus près, nous voyons clairement qu'il n'y a rien qu'ils ont moins à cœur que la défense de la vraie doctrine, que rien ne les affecte moins qu'un souci de paix et d'harmonie, mais qu'ils se battent seulement pour propre tyrannie. Ceux qui sont satisfaits des principes généraux et qui ne s'occupent pas des circonstances, imaginent que les Papistes ont raison de nous attaquer; mais l'enquête sur la question dissipe rapidement cette fumée par laquelle ils trompent les simples. (161)

Cette chose sainte qui naîtra de toi sera appelée le Fils de Dieu, (Luc 1:35.)