Jérémie 51:51

On pense que ces paroles ont été prononcées par le Prophète aux fidèles, pour les confirmer quant à leur retour. Mais je pense plutôt qu'ils ont été prononcés par anticipation. Ceux qui pensent qu’ils ont été prononcés comme une formule aux Israélites, afin qu’ils puissent se préparer avec plus d’empressement à leur retour, supposent qu’un verbe comprenne: «Dites, nous sommes confus (ou honteux), parce que nous avons entendu des reproches»; même cette douleur blesserait l'esprit des fidèles, au point qu'ils pourraient néanmoins traverser toutes leurs difficultés. Mais comme je l'ai dit, le Prophète répète ici ce que les fidèles auraient pu concevoir d'eux-mêmes dans leur esprit; et il parle ainsi en guise de concession, comme s'il disait: «Je sais que vous avez à portée de main ces mots:« Nous avons honte, nous sommes accablés de reproches; des étrangers sont entrés dans le sanctuaire de Dieu: depuis que le temple est pollué et la ville renversée, que nous reste-t-il? et nous voyons sans doute que toutes choses fournissent des raisons de désespoir. »

Alors que les pensées de la chair suggéraient aux fidèles des choses qui auraient pu abattre leur esprit, le Prophète les rencontre et récite leurs paroles. Il dit alors, comme en leur personne, Nous sommes confus, parce que nous avons entendu des reproches; c'est-à-dire parce que nous avons été harcelés par les reproches de nos ennemis. Car il ne fait aucun doute que les Chaldéens ont fait beaucoup de reproches à ce misérable peuple; car leur orgueil et leur cruauté étaient tels qu'ils insultaient les Juifs, d'autant plus que leur religion était toute différente. Alors que les oreilles du peuple étaient souvent agacées par les reproches, le Prophète déclare ici qu'ils avaient quelque cause selon la chair, pourquoi ils pouvaient à peine oser entretenir l'espoir d'un retour.

Dans le même but, il ajoute: La honte a couvert nos visages, car des étrangers sont entrés dans les sanctuaires de Jéhovah Car c'était la principale gloire du peuple élu qu'ils avaient un temple où ils n'invoquaient pas en vain Dieu; car cette promesse était comme un trésor inestimable,

«J'habiterai au milieu de vous; c'est mon repos, ici je vais habiter. (Psaume 132:13)

Alors que Dieu se plaisait à se choisir ce trône et cette habitation dans le monde, c'était, comme je l'ai dit, la principale dignité du peuple. Mais quand le temple a été renversé, que leur restait-il de plus? c'était comme si la religion était entièrement subvertie, et comme si Dieu aussi les avait quittés et déménagé ailleurs; bref, tout leur espoir d'aide divine et de salut en a été enlevé.

Nous comprenons maintenant pourquoi le Prophète parle ainsi selon les pensées communes des gens, même qu’ils étaient couverts de honte, parce que des étrangers étaient entrés dans les sanctuaires de Dieu; car cette habitation, que Dieu s'était choisie pour lui-même, était polluée. Et il dit «sanctuaires», au pluriel, parce que le temple avait de nombreux départements, comme le tabernacle; car il y avait un vestibule de rite ou la cour où ils tuaient les victimes; et puis il y avait le lieu saint, et il y avait le saint des saints, qui était le sanctuaire intérieur. C'est alors à cause de cela qu'il a dit que les sanctuaires de la maison de Dieu étaient possédés par des étrangers; car c'était une pollution triste et honteuse quand des étrangers ont pris possession du temple de Dieu, où même les gens ordinaires n'étaient pas admis; car bien que tout le peuple ait été consacré à Dieu, aucun autre que les prêtres n'entrait dans le temple. C'était donc une terrible profanation du temple, quand des ennemis y pénétraient par la force et pour le dégrader. Que restait-il alors au peuple, sinon le désespoir?

«Ceci est votre gloire», dit Moïse, «devant toutes les nations; pour quel peuple si noble, quelle nation si illustre, pour avoir des dieux si près d'elle! (Deutéronome 4:6)

Par conséquent, lorsque Dieu cessa d'habiter familièrement les Juifs, toute leur gloire tomba et ils furent accablés de honte. Mais après que le Prophète eut récité ces plaintes, il y soumit aussitôt une consolation, -