Joël 2:12

Le Prophète, après avoir proclamé le terrible jugement que nous avons remarqué, montre maintenant qu'il n'avait pas l'intention de terrifier le peuple sans raison, mais au contraire de l'encourager à se repentir; ce qu'il ne pouvait faire sans leur offrir l'espoir du pardon; car, comme nous l'avons déjà dit, et comme cela peut être recueilli dans toute l'Écriture, les hommes ne peuvent être rétablis dans les bonnes voies que s'ils entretiennent un espoir de la miséricorde de Dieu dans la mesure où celui qui a été impie, quand il se désespère, se méprise totalement. , n'observant aucune retenue. Par conséquent, le Prophète représente maintenant Dieu comme propice et miséricordieux, afin qu'il puisse ainsi gentiment attirer les gens à la repentance.

Il dit d'abord: Et même maintenant, le Seigneur dit: Tournez-vous vers moi. Le Prophète exhorte le peuple, pas en son propre nom, mais parle en la personne de Dieu lui-même. Il aurait pu en effet témoigner de la faveur qu'il proclamait; mais le discours devient plus frappant en présentant Dieu comme l'orateur. Et il y a une grande importance dans les mots, même maintenant; car quand on considère ce que nous avons remarqué au début du chapitre, une perspective de soulagement n'aurait guère pu être jugée possible. Dieu avait, en effet, de diverses manières, essayé de ramener les gens sur la bonne voie; mais, comme nous l'avons vu, la plus grande partie était devenue si dépourvue de sentiment, que les fléaux de Dieu étaient totalement inefficaces; il ne restait donc que la destruction totale dont le Prophète les menaçait au début du deuxième chapitre. Pourtant, dans cet état de désespoir, il présente encore un espoir de miséricorde, à condition qu'ils se tournent vers lui; même maintenant, dit-il. Les particules וגם ugam sont pleines d'emphase, "même maintenant" c'est-à-dire: "Bien que vous ayez trop longtemps abusé de la patience de Dieu, et à votre égard, l'occasion est passée, car vous avez fermé la porte contre vous-mêmes; pourtant même maintenant, - ce à quoi personne n'aurait pu s'attendre, et en fait ce qui devrait être considéré comme incroyable par vous-mêmes, - même maintenant, Dieu vous attend et vous invite à entretenir l'espérance du salut. Mais il fallait que ces deux particules, même maintenant, soient ajoutées; car il n'est pas au pouvoir des hommes de se fixer à leur guise le temps de la miséricorde. Dieu montre ici le moment acceptable, comme le dit Isaïe (Ésaïe 49:8), quand il n'a pas encore rejeté les hommes, mais quand il se propose d'être propice. Nous devons alors nous rappeler que le Prophète ne donne pas ici la liberté aux hommes de retarder le temps, comme ont coutume de le faire les profanes et les méprisants, qui se moquent de Dieu de jour en jour; mais le Prophète montre ici que nous devons obéir à la voix de Dieu, quand il nous invite, comme le dit aussi Isaïe: «Voici maintenant le temps accepté, voici le jour du salut: cherchez Dieu maintenant, car il est proche; appelez-le pendant qu'on le trouvera. »Ainsi donc, comme je vous l'ai rappelé, ces deux particules, même maintenant, sont ajoutées, que les hommes puissent être faits attentifs à la voix de Dieu quand il les invite, afin qu'ils ne tardent pas à demain, car le Seigneur peut alors fermer la porte, et le repentir peut être trop tard. Nous voyons en même temps combien Dieu est indulgent envers les hommes, puisqu'il a laissé un espoir de pardon à un peuple si obstiné et presque passé.

Même maintenant, dit-il, tournez-vous vers moi de tout votre cœur. Le Prophète nous rappelle ici que nous ne devons pas agir de manière feinte avec Dieu; car les hommes sont toujours disposés à jouer avec lui. Nous voyons en effet ce que presque le monde entier a coutume de faire. Dieu nous rencontre gracieusement et est prêt à nous recevoir en faveur, bien que nous nous soyons cent fois éloignés de lui; mais nous n'apportons rien d'autre que de l'hypocrisie et du déguisement: d'où le Prophète déclare ici distinctement, que cette dissimulation ne plaît pas à Dieu, et qu'ils ne peuvent rien cacher, qui prétendent seulement une sorte de repentir par des signes extérieurs, et que ce qu'il faut c'est le sérieux et sentiment sincère du cœur. C'est ce qu'il entend par tout le cœur; non pas qu'une repentance parfaite puisse être formée chez les hommes, mais le cœur entier ou complet s'oppose à un cœur divisé: car les hommes comprennent bien que Dieu n'est pas ignorant; pourtant ils partagent leur cœur, et quand ils accordent une part à Dieu, ils pensent qu'il est satisfait; et en attendant, il reste une perversité intérieure et cachée, qui les sépare loin de Dieu. Ce vice que le Prophète condamne maintenant, quand il dit: Tournez de tout votre cœur. Il montre alors que c'est une hypocrisie abominable à Dieu, quand les hommes gardent la plus grande partie de leur cœur, pour ainsi dire, fermé, et le pensent assez, si seulement ils apportent, pour ainsi dire , une certaine sensation volatile.

Il ajoute ensuite, le jeûne, les pleurs et le deuil; et par ces mots, il montre à quel point ils avaient péché gravement; comme s'il disait qu'ils méritaient non seulement une sorte de destruction, mais méritaient cent morts; que Dieu ne se contenterait donc pas maintenant d'un repentir commun, et à moins qu'ils ne viennent avec supplice et ressentent profondément leur propre culpabilité. Il est en effet vrai que nous devons soupirer quotidiennement et même constamment, car nous continuons presque toutes les heures à provoquer la colère de Dieu contre nous; mais le Prophète parle ici de jeûne solennel, parce que le peuple avait si gravement offensé Dieu qu'il fallait une confession extraordinaire, comme il le décrit ici. Venez puis vers moi en jeûnant, en pleurant et en pleurant »c'est-à-dire« Montrez à la longueur que vous êtes coupable et dépréciez avec soumission la vengeance que vous avez par votre méchanceté méritée. Il parle comme un juge, quand il dit au criminel, de ne pas agir de façon dissimulée, mais simplement d’avouer sa faute. Les coupables ont en effet l'habitude de tisser de nombreuses excuses pour éviter la punition; mais quand le juge juge un homme coupable et qu'il en est largement prouvé, il dit: «Que pouvez-vous faire? car vos remaniements et vos subterfuges aggravent votre cas: car maintenant je vous tiens lié, et vous ne pouvez pas échapper par ces changements, et ne fera que provoquer mon mécontentement. Si donc vous voulez que je vous montre grâce, reconnaissez combien vous avez offensé gravement et sans aucune coloration; avoue maintenant que tu es digne de la mort, et qu'il ne te reste plus rien pour toi, si ce n'est que je te pardonne miséricordieusement: car si tu essayes d'atténuer ton crime, si tu essayes par quelque excuse de demander un répit, tu ne gagneras rien. Alors maintenant, le Seigneur s'occupe de ce peuple: Tournez-vous vers moi, dit-il; d'abord, sincèrement; puis avec jeûne, avec des pleurs et avec des gémissements; c'est-à-dire: "Qu'il semble que vous dépréciez avec supplice la destruction que vous avez méritée, car une repentance modérée ne suffira pas, dans la mesure où vous êtes coupable devant moi de tant de crimes." Nous appréhendons maintenant la signification du Prophète.