Jonas 1:10

Il s'ensuit alors que les hommes craignirent avec une grande crainte et dirent: Pourquoi as-tu fait cela? (26) car ils savaient qu'il avait fui la présence de Jéhovah, car il leur avait dit. Et ce n'est pas sans importance - que les marins craignaient avec une grande peur: pour Jonas signifie qu'ils étaient non seulement émus par ce qu'il a dit, mais aussi terrifiés, de sorte que ils ont donné au vrai Dieu sa gloire. Nous savons en effet que les hommes superstitieux se moquent presque de leurs propres idoles. Ils entretiennent souvent, il est vrai, d'étranges peurs, mais ensuite ils se flattent, et en quelque sorte cajolent leur propre cœur, de sorte qu'ils puissent sourire agréablement et gentiment de leurs propres fantaisies. Mais Jonas, en disant ici qu'ils craignaient avec une grande crainte, signifie qu'ils étaient tellement frappés qu'ils ont vraiment perçu que le Dieu d'Israël était un juge juste, et qu'il n'était pas tel que les autres nations le croyaient, mais qu'il était capable de donner des exemples terribles chaque fois qu'il avait l'intention d'exécuter sa vengeance. On voit donc ce que veut dire Jonas, quand il parle de grande peur. En même temps, deux choses doivent être remarquées, - qu'ils craignaient, parce qu'il leur était facile de conclure des paroles du prophète, que le Dieu d'Israël était le seul créateur du ciel et de la terre, - et ensuite, qu'il était une grande peur, qui, comme je l'ai dit, doit être considérée comme une peur sérieuse, puisque la peur que les incroyants ont bientôt disparaît.

Mais en ce qui concerne la réprimande que les matelots et autres passagers ont donnée à Jonas, le Seigneur lui a rendu ceci comme une récompense qu'il avait méritée. Il avait fui la présence de Dieu; il avait ainsi, comme nous l'avons dit, ôté à Dieu sa puissance suprême: car que devient l'autorité de Dieu quand l'un de nous rejette ses commandements et fuit sa présence? Puisque Jonas cherchait alors à fuir Dieu, il était maintenant placé avant les hommes. Il y avait des païens présents, et même des barbares, qui le réprimandaient pour son péché, qui étaient ses censeurs et ses juges. Et la même chose que nous voyons arriver souvent. Car ceux qui n'obéissent pas volontairement à Dieu et à sa parole s'abandonnent ensuite à de nombreux péchés flagrants, et leur bassesse devient évidente pour tous. Comme ils ne peuvent donc pas supporter que Dieu soit leur Maître et leur Enseignant, ils sont contraints de supporter d'innombrables censeurs; car ils sont marqués par les reproches du vulgaire, ils sont pointés partout par le doigt, enfin ils sont conduits à la potence, et le bourreau devient leur maître. Le cas était semblable, comme nous le voyons, avec Jonas: le pilote avait auparavant réprimandé sa torpeur, quand il a dit: Invoquez-vous aussi votre Dieu; que veux-tu, dormeur? tu t'allonges ici comme une bûche de bois, et pourtant tu nous vois perplexes et en danger extrême. Alors que le pilote s'est d'abord vivement insulté contre Jonas, puis tous l'ont réprimandé d'une seule bouche, nous constatons certainement qu'il a été soumis à la condamnation de tous, parce qu'il a essayé de priver Dieu de son pouvoir suprême. Si à un moment donné la même chose devait nous arriver, si Dieu nous soumettait aux reproches des hommes quand nous cherchons à éviter son jugement, ne nous étonnons pas. Mais comme Jonas ici répond calmement, et ne soulève aucune clameur, et ne montre aucune amertume, que chacun de nous, dans le véritable esprit de douceur, reconnaisse ses propres péchés; quand on les a accusés, même les enfants nos condamnés, ou même les plus méprisables du peuple à se soulever contre nous, supportons patiemment tout cela; et faites-nous savoir que ces sortes de censeurs nous arrivent par la providence de Dieu. Il suit maintenant -