Josué 22:10

10. Et quand ils sont arrivés aux frontières, etc. L'histoire ici mérite particulièrement remarquez, quand les deux tribus et demi-tribu, ayant l'intention d'ériger un mémorial de la foi commune et de la concorde fraternelle, se sont permis, par zèle inconsidéré, d'adopter une méthode qui était justement soupçonnée par leurs frères. Les dix tribus, pensant que le culte de Dieu était violé avec une audace et une témérité impies, furent enflammées d'une sainte colère et prirent les armes pour les utiliser contre leur propre sang; ils ne furent pas apaisés avant d'avoir reçu une entière satisfaction. Le motif de l'érection de l'autel était juste en soi. Car l'objet des enfants de Ruben, Gad et Manassé était de témoigner que, bien qu'ils aient été séparés de leurs frères par le courant intermédiaire, ils étaient cependant unis avec eux dans la religion et chérissaient un accord mutuel dans la doctrine de la loi. Rien n'était plus éloigné de leur intention que d'innover à quelque égard que ce soit dans le culte de Dieu. Mais ils n'ont pas péché à la légère en tentant une nouveauté, sans tenir aucun compte du grand prêtre, ni consulter leurs frères, et sous une forme très susceptible d'être mal interprétée.

Nous savons à quel point la loi interdisait strictement deux autels (Exode 20:24) car le Seigneur souhaitait être adoré en un seul endroit. Dès lors, à première vue de l'affaire, tous furent aussitôt amenés à penser qu'ils construisaient un second autel, qui ne les aurait pas jugés coupables de sacrilège en encadrant un rituel d'une description dégénérée, en contradiction avec la Loi de Dieu? Voyant donc que l'œuvre pouvait être jugée vicieuse, ils auraient dû au moins, dans une affaire si grande et si grave, faire participer leurs frères à leur conseil; surtout avaient-ils tort de ne pas consulter le grand prêtre, de la bouche duquel la volonté divine devait être constatée. Ils méritaient donc d'être blâmés, car, comme s'ils avaient été seuls au monde, ils ne se demandaient pas quel délit pourrait résulter de la nouveauté de l'exemple. C'est pourquoi, apprenons à ne rien tenter de manière imprudente, même si cela ne doit pas être blâmé, et prêtons toujours attention à l'avertissement de saint Paul, (1 Corinthiens 6:12; 1 Corinthiens 10:23) qu'il est nécessaire de s'occuper non seulement de ce qui est licite, mais aussi de ce qui est opportun; prenons plus spécialement garde aux esprits pieux dérangeants (182) par l'introduction de toute sorte de nouveauté.