Josué 7:19

19. Et Joshua a dit à Achan, etc Bien que seulement par tirage au sort, ce qui semble tomber par hasard, Achan est complètement attrapé; cependant, comme Dieu a déclaré qu'il désignera le coupable, comme avec le doigt, Josué interroge sans avoir aucun doute, et lorsque la découverte est faite, presse Achan de l'avouer. Il est probable, en effet, que c'était la forme habituelle d'adjuration, comme nous le lisons dans l'Évangile de Jean, (Jean 9:24) que les scribes et les prêtres utilisèrent les mêmes mots pour adjurer l'aveugle dont notre Sauveur avait rendu la vue, pour répondre du miracle. Mais il y avait une raison spéciale pour laquelle Josué a exhorté Acan à donner la gloire à Dieu, car en niant ou en équivoque, il aurait pu altérer le crédit de la décision. La question avait déjà été tranchée par tirage au sort. Joshua lui ordonne donc simplement de souscrire à la sentence divine et de ne pas aggraver le crime par de vains dénégations.

Il l'appelle fils, ni ironiquement ni hypocritement, mais déclare vraiment et sincèrement qu'il se sentait comme un père envers celui qu'il avait déjà condamné à mort. Par cet exemple, les juges apprennent que, tout en punissant les crimes, ils doivent tempérer leur sévérité afin de ne pas laisser de côté les sentiments d'humanité, et, d'autre part, qu'ils doivent être miséricordieux sans être imprudents et négligents; qu'en bref, ils doivent être comme parents de ceux qu'ils condamnent, sans substituer la douceur indue à la sévérité de la justice. Beaucoup, par une gentillesse flatteuse, jettent au dépourvu les misérables criminels, prétendant vouloir leur pardonner, puis, après qu'un aveu a été extorqué, les remettent tout à coup au bourreau, alors qu'ils se flattaient avec l'espoir de l'impunité. Mais Josué, satisfait d'avoir cité le criminel devant le tribunal de Dieu, ne le flatte pas du tout d'un vain espoir de pardon, et est donc plus libre de prononcer la sentence que Dieu a dictée.