Luc 23:42

42. Seigneur, souviens-toi de moi. Je ne sais pas que, depuis la création du monde, il y ait jamais eu un exemple de foi plus remarquable et plus frappant; et tant la plus grande admiration est due à la grâce du Saint-Esprit, dont elle offre une si magnifique démonstration. Un voleur, qui non seulement n'avait pas été éduqué à l'école du Christ, mais, en se livrant à des meurtres exécrables, s'était efforcé d'éteindre tout sens de ce avait raison, s'élève soudain plus haut que tous les apôtres et les autres disciples que le Seigneur lui-même avait pris tant de peine à instruire; et non seulement ainsi, mais il adore le Christ en tant que Roi sur la potence, célèbre son royaume au milieu d'un abaissement choquant et pire que révoltant, et le déclare, en mourant, l'auteur de la vie. Même s'il avait autrefois possédé la foi juste et entendu beaucoup de choses sur l'office de Christ, et y avait même été confirmé par ses miracles, cette connaissance aurait pu être submergée par les ténèbres épaisses d'une mort si honteuse. Mais qu'une personne, ignorante et sans instruction, et dont l'esprit était tout à fait corrompu, devrait tout à coup, en recevant ses premières instructions, percevoir le salut et la gloire céleste dans la croix maudite, était vraiment étonnant. Pour quelles marques ou ornements de la royauté a-t-il vu en Christ, afin d'élever son esprit vers son royaume? Et, certainement, c'était, pour ainsi dire, du fond de l'enfer pour s'élever au-dessus des cieux. Pour la chair, cela a dû paraître fabuleux et absurde, à attribuer à celui qui était rejeté et méprisé, (Ésaïe 53:3) que le monde ne pouvait supporter, un royaume terrestre plus élevé que tous les empires du monde. Par conséquent, nous déduisons à quel point les yeux de son esprit ont dû être aigus, par lesquels il voyait la vie dans la mort, l'exaltation en ruine, la gloire dans la honte, la victoire dans la destruction, un royaume dans la servitude.

Maintenant, si un voleur, par sa foi, élevait le Christ - alors qu'il était suspendu à la croix, et, pour ainsi dire, submergé de malédictions - à un trône céleste, malheur à notre paresseux (276) , si nous ne le voyons pas avec révérence assis à la droite de Dieu; si nous ne fixons pas notre espérance de vie sur sa résurrection; si notre but n'est pas vers le ciel où il est entré. Encore une fois, si nous considérons, d'un autre côté, la condition dans laquelle il était, lorsqu'il implora la compassion du Christ, notre admiration pour sa foi sera encore accrue. Avec un corps mutilé, et presque mort, il cherche le dernier coup du bourreau et pourtant il ne compte que sur la grâce du Christ. D'abord, d'où est venue son assurance du pardon, mais parce que dans la mort du Christ, que tous les autres considèrent comme détestable, il voit un sacrifice de douce saveur, efficace pour expier les péchés du monde. (277) Et quand il néglige courageusement ses tortures, et s'oublie même tellement de lui-même, qu'il est emporté vers l'espoir et le désir de la vie cachée, cela va bien au-delà des facultés humaines. De cet enseignant, donc, que le Seigneur a désigné sur nous pour humilier l'orgueil de la chair, n'ayons pas honte d'apprendre la mortification de la chair, et la patience, et l'élévation de la foi, et la stabilité de l'espérance et l'ardeur de piété; car plus un homme le suit avec empressement, d'autant plus il s'approchera du Christ.