Malachie 2:16

Ici encore, le Prophète exagère le crime que les prêtres considéraient comme rien; car il dit qu'ils ont péché plus gravement que s'ils avaient répudié leurs femmes. Nous savons en effet que la répudiation proprement dite n'avait jamais été permise par Dieu; car même si elle n'était pas punie par la loi, elle n'était pas permise. (236) C'était la même chose qu'avec un magistrat, qui est contraint de supporter beaucoup de choses qu'il n'approuve pas; car nous ne pouvons pas traiter les hommes de manière à contenir tous les vices. Il est en effet souhaitable qu'aucun vice ne soit toléré; mais il faut tenir compte de ce qui est possible. Par conséquent, Moïse n'a spécifié aucun châtiment, selon l'horreur du crime, si l'on répudie sa femme; et pourtant cela n'a jamais été autorisé.

Mais si une comparaison est faite, dit Malachie, c'est un crime plus léger de licencier une femme que d'épouser plusieurs femmes. Nous apprenons ainsi à quel point la polygamie est abominable aux yeux de Dieu. Je ne considère pas la polygamie comme ce que les insensés papistes ont fait, qui n'appellent pas ces polygames qui ont plusieurs épouses en même temps, mais ceux qui en épousent une autre lorsque la première est morte. C'est une grossière ignorance. La polygamie proprement dite, c'est quand une personne prend plusieurs épouses, comme cela se faisait couramment en Orient: et ces nations, nous le savons, ont toujours été libidineuses et n'ont jamais respecté le vœu de mariage. Comme alors leur lascivité était si grande qu'ils étaient comme des bêtes brutes, chacun épousa plusieurs femmes; et cet abus continue à ce jour parmi les Turcs et les Perses et d'autres nations. Ici, cependant, où Dieu compare la polygamie au divorce, il dit que la polygamie est le crime le plus grave et le plus détestable; car le mari se lie impurément avec une autre femme, et ensuite, non seulement traite infidèlement sa femme à qui il est lié, mais la retient aussi de force: ainsi son crime est doublé. Car s'il répond et dit qu'il garde la femme à laquelle il est lié, il est encore adultère quant à la seconde épouse: ainsi il mêle, comme on dit, saintes aux choses profanes; et puis à l'adultère et à la lascivité il ajoute la cruauté, car il tient sous son autorité une femme misérable, qui préférerait la mort à une telle condition; car nous savons quel pouvoir la jalousie a sur les femmes. Et quand quelqu'un introduit une prostituée, comment une femme légitime peut-elle supporter une telle indignité sans être misérablement tourmentée?

C'est donc la raison pour laquelle le Prophète dit maintenant, Si vous détestez, renvoyez ; non qu'il accorde l'indulgence au divorce, comme nous l'avons dit, mais qu'il puisse par cette circonstance augmenter le crime; et par conséquent il ajoute: Car il couvre par un manteau sa violence . Certains interprètes prennent la violence ici pour butin ou proie, et pensent que l'on appelle ainsi l'épouse qui est tyrannique obligée de rester avec un adultère, alors qu'elle voit encore une prostituée dans sa maison, par laquelle elle est chassée de son lit conjugal: mais ceci est trop tendu et trop éloigné de la lettre du texte. Le Prophète ici, je n'en doute pas, ôte aux Juifs leur faux masque, parce qu'ils pensaient pouvoir couvrir leur vice en conservant leurs premières femmes. «Qu'est-ce que c'est d'autre», dit-il, «sinon pour couvrir d'un manteau votre violence, ou du moins pour l'excuser? car vous ne le manifestez pas ouvertement; mais Dieu n'est pas trompé, et son œil ne peut pas être ébloui par un tel déguisement: bien qu'alors votre iniquité soit couverte par un manteau, elle n'est pas encore cachée à Dieu; non, elle est ainsi doublée, parce que vous exercez votre cruauté chez vous; car il vaudrait mieux que les voleurs restent dans le bois et y tuent des étrangers, que d'attirer des hôtes dans leurs maisons et de les y tuer et de les piller sous le prétexte de l'hospitalité. C'est la manière dont vous agissez; car vous détruisez le lien du mariage, et vous trompez ensuite vos misérables épouses, et cependant vous les forcez par votre tyrannie à continuer dans vos maisons, et ainsi vous tourmentez vos misérables épouses, qui auraient pu jouir de leur liberté, si le divorce avait été accordé leur." (237)

Il conclut à nouveau par ces mots: Veillez sur votre esprit ; c'est-à-dire: «Prenez garde; car c'est une méchanceté intolérable devant Dieu, quelle que soit la manière dont vous vous efforcez d'en atténuer l'odieux.

La construction la plus naturelle de la première partie est sans aucun doute celle que présente notre version; le sens du second est moins évident: mais ils semblent liés. Ce qui semble être dit, c'est que Dieu hait le divorceur, et aussi celui qui maltraite sa femme sans la divorcer. Alors nous pouvons donner ce rendu littéral, -

Car il hait le divorcé (ou celui qui répudie), dit l'Éternel, le Dieu d'Israël; Et le couvre-chef d'indignation sur son propre vêtement, dit l'Éternel des armées.

Parler de Dieu ici à la troisième personne est en accord avec les versets précédents. «Son propre vêtement», selon Venema , Dathius et Henderson , est une désignation figurative d'une femme. Voir Ruth 3:9; Ézéchiel 16:8.

La condamnation du divorce convient mieux à ce lieu que toute référence à sa permission; car dans la partie précédente on fait évidemment allusion à la première institution du mariage, et non à aucune modification postérieure. - Éd.