Marc 16:17

17 Et ces signes suivront ceux qui croiront. De même que le Seigneur, alors qu'il vivait encore avec les hommes dans le monde, avait ratifié la foi de son Évangile par des miracles, il étend maintenant le même pouvoir à l'avenir, de peur que les disciples ne s'imaginent qu'il ne pouvait être séparé de sa présence corporelle. Car il était d'une très grande importance que cette puissance divine du Christ continue à être exercée parmi les croyants , afin que l'on sache certainement qu'il était ressuscité, le mort, et ainsi sa doctrine pourrait rester intacte, et que son nom pourrait être immortel. Quand il dit que les croyants recevront ce don, nous ne devons pas comprendre que cela s'applique à chacun d'eux; car nous savons que les dons étaient distribués de diverses manières, de sorte que le pouvoir des miracles n'était possédé que par quelques personnes. Mais comme ce qui a été accordé à quelques-uns était commun à toute l'Église, et comme les miracles accomplis par un seul individu servaient à la confirmation de tous, le Christ utilise correctement le mot croyants dans un sens indéfini. Le sens, par conséquent, est que les croyants seront des ministres du même pouvoir qui avait autrefois suscité l'admiration en Christ, afin que pendant son absence le scellement de l'Évangile puisse être plus pleinement vérifié, comme il le promet

qu'ils feront les mêmes choses, et plus,
( Jean 14:12.)

Pour témoigner de la gloire et de la divinité du Christ, il suffisait que quelques-uns des croyants soient dotés de ce pouvoir.

Bien que le Christ ne déclare pas expressément s'il a l'intention que ce don soit temporaire, ou de rester perpétuellement dans son Église, il est plus probable que les miracles n'ont été promis que pour un temps, afin de donner de l'éclat à l'Évangile, alors qu'il était nouveau. et dans un état d'obscurité. Il est possible, sans aucun doute, que le monde ait été privé de cet honneur par la culpabilité de sa propre ingratitude; mais je pense que le véritable dessein pour lequel les miracles ont été désignés était que rien de ce qui était nécessaire pour prouver la doctrine de l'Évangile ne devrait manquer à son commencement. Et nous voyons certainement que leur utilisation a cessé peu de temps après, ou, du moins, que leurs exemples étaient si rares qu'ils nous autorisent à conclure qu'ils ne seraient pas également communs à tous les âges.

Pourtant, ceux qui sont venus après eux, pour ne pas laisser supposer qu'ils étaient entièrement dépourvus de miracles, étaient conduits par une avarice ou une ambition insensées à se forger des miracles qui n'avaient pas de réalité. Ainsi fut ouverte la porte aux impostures de Satan, non seulement pour que les illusions puissent être substituées à la vérité, mais que, sous prétexte de miracles, les simples puissent être écartés de la vraie foi. Et certes, il convenait que les hommes d'une curiosité ardente, qui, non satisfaits d'une preuve légitime, demandaient chaque jour de nouveaux miracles, fussent emportés par de telles impostures. C'est la raison pour laquelle le Christ, dans un autre passage, a prédit que le règne de l'Antéchrist serait plein de signes mensongers, (Matthieu 24:24;) et Paul fait une déclaration similaire, (2 Thesaloniciens 2:9.)

Pour que notre foi soit dûment confirmée par des miracles, que nos esprits restent dans la modération que j'ai mentionnée. De là aussi, il s'ensuit que c'est une stupide calomnie avancée par ceux qui s'opposent à notre doctrine, qu'elle veut l'aide de miracles; comme si ce n'était pas la même doctrine que Christ a abondamment scellée il y a longtemps. Mais sur ce sujet j'utilise une plus grande brièveté, car je l'ai déjà traité plus complètement dans de nombreux passages.