Nombres 10:14

14. En premier lieu, le standard du camp est allé L'ordre réel de mars est décrit ici. Le peuple tout entier, à l'exception des Lévites, est divisé en quatre armées, ou parties, puisque quatre des tribus étaient placées sur les autres, de manière à en avoir deux sous le commandement de chacune. Et c'était la façon de procéder, que chaque fois qu'ils s'arrêtaient n'importe où, les quatre normes englobaient le sanctuaire et l'Arche de l'Alliance des quatre coins du monde; tandis qu'en marche, les Lévites portant le tabernacle, selon les fardeaux qui leur étaient respectivement imposés, étaient mêlés aux diverses bandes. L'Arche, portée sur les épaules des Lévites, précédait toute l'armée, afin que tous puissent suivre avec plus de confiance, Dieu leur montrant ainsi manifestement le chemin. Nahshon, de la tribu de Juda, dirigea la première armée; Elizur, de la tribu de Ruben, le second; Elishama, de la tribu d'Éphraïm, le troisième; et Ahiezer, de la tribu de Dan, le quatrième. Il est évident que dans la préséance donnée à la tribu de Juda, Dieu a dans une certaine mesure donné une anticipation de la prophétie de Jacob; car les Rubénites, descendants du premier-né, n’auraient pas volontairement abandonné leur position, à moins que ce droit n’ait été transféré à la tribu de Juda par décret de Dieu, prononcé par la bouche de Jacob. Non pas que la souveraineté et le pouvoir royal fussent réellement les siens avant le temps de David, mais parce que Dieu aurait une seule étincelle pour briller au milieu des ténèbres épaisses, par laquelle Il pourrait nourrir l'espérance du salut promis dans chaque cœur; et qu'ainsi la dignité de cette tribu pourrait enfin réduire plus facilement tout à l'obéissance. Ici, cependant, il est apparu à quel point l'esprit de la plus grande partie d'entre eux qui s'est battu contre le décret divin dans leur rejet de David était pervers et insoluble.

Ruben occupait la deuxième place, pour atténuer sa disgrâce. Encore une fois, par l'assujettissement de la tribu de Manassé à la postérité d'Éphraïm, à cet égard aussi, la prophétie du même patriarche s'est accomplie. Il ne semble pas non plus y avoir d'autre raison pour laquelle la quatrième norme aurait dû être donnée à la tribu de Dan, sauf parce que Jacob avait déclaré: «Dan jugera son peuple». (Genèse 49:16,) par quelle expression sa prééminence a été désignée.

Bien qu'il se puisse que les quatre tribus portant les étendards aient été choisies en fonction de leur force et du nombre de leur peuple, encore, à moins que les enfants de Ruben et de Manassé n'aient été complètement persuadés que leur dégradation était conforme au commandement de Dieu, leur jalousie ne les auraient jamais laissés se soumettre calmement aux autres, dont ils étaient supérieurs par les règles ordinaires de la nature. Leur maîtrise de soi était donc louable, en ce que l'assujettissement volontaire les maintenait dans des limites, sans l'application d'aucun pouvoir de contrainte; et à la fin, Moïse rapporte que ce ne fut pas seulement une fois qu'ils avancèrent ainsi, mais qu'ils observèrent le même ordre et les mêmes règlements pendant tout le cours de leur voyage, et que leur camp était toujours disposé de telle sorte qu'aucune dispute ne se leva pour les déranger. .