Psaume 127:3

3. Lo! les enfants sont l'héritage de Jéhovah. Salomon présente ici un exemple dans lequel, d'une manière particulière, il voudrait que nous reconnaissions la vérité qu'il a jusqu'à présent affirmée en général - que la vie des hommes est gouvernée par Dieu. Rien ne semble plus naturel que de produire des hommes avec des hommes. La majorité de l'humanité rêve qu'après que Dieu l'ait ordonné au commencement, les enfants ne sont désormais engendrés que par un instinct secret de la nature, Dieu cessant de s'immiscer dans la matière; et même ceux qui sont dotés d'un certain sens de la piété, bien qu'ils ne puissent pas nier qu'Il est le Père et Créateur de la race humaine, mais ne reconnaissent pas que ses soins providentiels descendent vers ce cas particulier, mais pensent plutôt que les hommes sont créés par un certain mouvement universel. En vue de corriger cette erreur absurde, Salomon appelle les enfants l'héritage de Dieu, et le fruit de l'utérus son don; pour le mot hébreu שכר , sachar, récompense traduite , signifie tous les avantages que Dieu accorde aux hommes, comme cela ressort clairement de nombreux passages de l'Écriture. Le sens est donc que les enfants ne sont pas le fruit du hasard, mais que Dieu, comme il lui semble bon, en distribue à chacun sa part. De plus, comme le Prophète répète deux fois la même chose, héritage et récompense doivent être compris comme équivalent; car ces deux termes sont opposés à la fortune ou à la force des hommes. Plus un homme est fort, il semble mieux adapté à la procréation. Salomon déclare au contraire que ceux-ci deviennent les pères à qui Dieu accorde cet honneur.

Comme la majorité des enfants ne sont pas toujours une source de joie pour leurs parents, une seconde faveur de Dieu s’ajoute, qui est de former l’esprit des enfants et de les orner d’une excellente disposition et de toutes sortes de vertus. Aristote dans sa Politique discute très correctement la question de savoir si πολυτεκνια , c'est-à-dire avoir de nombreux enfants, doit être compté parmi les bons des choses ou non; et il le décide par la négative, à moins que l'on ajoute εὐγενεια , c'est-à-dire générosité ou bonté de la nature chez les enfants eux-mêmes. Et assurément, ce serait beaucoup plus heureux pour beaucoup d'être sans enfants, ou stériles, que d'avoir une progéniture nombreuse, ne leur prouvant que la cause des larmes et des gémissements. Afin, donc, d'exposer cette bénédiction de Dieu - la progéniture - sous un jour clair, Salomon loue un tempérament vertueux et généreux chez les enfants. La similitude introduite à cet effet est que, comme un archer est armé «d'un arc bien équipé, les hommes sont défendus par leurs enfants, comme avec un arc et toutes les flèches. Cette similitude peut sembler, à première vue, un peu trop dure; mais s'il est examiné d'un peu plus près, son élégance sera aisément admise. Le Prophète veut dire que ceux qui sont sans enfants ne sont en quelque sorte pas armés; car qu'y a-t-il d'autre d'être sans enfant mais d'être solitaire? Ce n'est pas un petit don de Dieu pour un homme d'être renouvelé dans sa postérité; car Dieu lui donne alors une force nouvelle, afin que celui qui, autrement, se décomposerait aussitôt, puisse commencer en quelque sorte à vivre une seconde fois.

La connaissance de cette doctrine est très utile. La fécondité même des animaux inférieurs est expressément attribuée à Dieu seul; et s’Il voulait que ce soit qu'il rende compte de son avantage que les veaux, les moutons et les juments conçoivent,