2 Corinthiens 11:32

À Damas - Cette circonstance est mentionnée comme un essai supplémentaire. Il est évidemment mentionné comme un exemple de péril qui avait échappé à son souvenir dans le récit rapide de ses dangers énumérés dans les versets précédents. Il est conçu pour montrer dans quel danger imminent il était et dans quelle mesure il a échappé à sa vie. Sur la situation de Damas, voir la note, Actes 9:2. La transaction dont il est question ici est également relatée par Luke Actes 9:24, sans toutefois mentionner le nom du roi, ni se référer au fait que le gouverneur gardait la ville avec une garnison.

Le gouverneur - Grec, ὁ ἐθνάρχης ho ethnarchēs, "The ethnarch;" proprement un chef du peuple, un préfet, un chef, un chef. On ne sait pas qui il était, bien qu'il fût manifestement un officier sous le roi. Il n'est pas improbable qu'il fût juif, ou en tout cas il était quelqu'un qui pouvait être influencé par les juifs, et il était sans doute excité par les juifs de garder la ville, et si possible de prendre Paul comme un malfaiteur. Luc nous informe Actes 9:23 que les Juifs ont pris conseil contre Paul de le tuer, et qu'ils ont surveillé les portes nuit et jour pour réaliser leur but. Ils ont sans aucun doute représenté Paul comme un apostat et comme visant à renverser leur religion. Il était venu avec une importante commission à Damas et ne l'avait pas exécutée; il était devenu l'ami ouvert de ceux qu'il venait de détruire; et ils ont sans doute réclamé des autorités civiles de Damas qu'il devrait être livré et conduit à Jérusalem pour le procès. Il n’a donc pas été difficile d’obtenir la coopération du gouverneur de la ville dans cette affaire, et il n’ya aucune improbabilité dans la déclaration.

Sous Aretas le roi - Il y avait trois rois de ce nom qui sont particulièrement mentionnés par les écrivains anciens. Le premier est mentionné dans 2 Macc. 5: 8, en tant que «roi des Arabes». Il a vécu environ 170 ans avant le Christ, et bien sûr ne pouvait pas être celui dont il est question ici. Le second est mentionné dans Josèphe, Antiquities 13, xv, section 2. Il est d'abord mentionné comme ayant régné en Coele-Syrie, mais comme ayant été appelé au gouvernement de Damas par ceux qui y habitaient, le compte de la haine qu'ils portaient à Ptolémée Meneus. Whiston remarque dans une note sur Josèphe, que ce fut le premier roi des Arabes qui prit Damas et y régna, et que ce nom devint par la suite commun à des rois arabes tels que régnaient à Damas et à Pétra; voir Josèphe, Antiquities 16, ix, section 4. Bien sûr, ce roi a régné quelque temps avant la transaction mentionnée ici par Paul. Un troisième roi de ce nom, dit Rosenmuller, est celui mentionné ici. Il était le beau-père d'Hérode Antipas. Il fit la guerre à son gendre Hérode parce qu'il avait répudié sa fille, la femme d'Hérode. Il l’avait fait pour épouser la femme de son frère Philip; voir la note, Matthieu 14:3. A cause de cela, Aretas fit la guerre à Hérode, et pour lui résister, Hérode demanda l'aide de Tibère, l'empereur romain. Vitellius a été envoyé par Tibère pour soumettre Aretas et le ramener mort ou vivant à Rome. Mais avant que Vitellius ne se soit lancé dans l'entreprise, Tibère mourut, et ainsi Aretas fut sauvé de la ruine. On suppose que dans cet état de choses, en faisant ainsi la guerre à Hérode, il fit une incursion en Syrie et s'empara de Damas, où il régnait lorsque Paul s'y rendit; ou s'il n'y régnait pas personnellement, il avait nommé à sa place un ethnarque ou un gouverneur qui administrait les affaires de la ville.

A gardé la ville ... - Luke Actes 9:24 dit qu'ils surveillaient les portes jour et nuit pour tuer lui. C'était probablement les Juifs. Pendant ce temps, l'ethnarque gardait la ville pour l'empêcher de s'échapper. Les Juifs l'auraient tué sur-le-champ; l'ethnarque a voulu l'appréhender et le traduire en justice. Dans les deux cas, Paul avait beaucoup à craindre, et il a donc choisi le seul moyen de s'échapper.

Avec une garnison - Le mot qui est utilisé ici dans l'original (φρουρέω phroureō) signifie simplement regarder; garder; garder. Notre traduction semblerait impliquer qu'il y avait un groupe de personnes stationnées pour garder la ville. La vraie idée est qu'il y avait des hommes qui avaient été nommés pour garder les portes de la ville et pour surveiller de peur qu'il ne leur échappe. Damas était entouré, comme toutes les villes anciennes, de hauts murs, et il ne leur vint pas à l'esprit qu'il pouvait s'échapper autrement que par les portes.