Ésaïe 57:20

Mais les méchants - Tous ceux qui transgressent la loi et restent impardonnés. La conception de ceci est de comparer leur condition avec celle de ceux qui devraient profiter de la paix. La proposition est donc du caractère le plus général. Tous les méchants sont comme la mer agitée. Que ce soit prospère ou non; riche ou pauvre; obligataire ou gratuit; vieux ou jeune; que ce soit en chrétien, en civilisé ou en pays barbare; qu'ils vivent dans des palais, des grottes ou des tentes; que ce soit dans la splendeur des villes ou dans la solitude des déserts; Tous sont comme la mer agitée.

Sont comme la mer agitée - La mer agitée (נגרשׁ nigrâsh), toujours en mouvement et agitée. La mer est toujours en mouvement et jamais entièrement calme. Souvent aussi, il cogne dans la mousse et se soulève avec une agitation sauvage.

Quand il ne peut pas se reposer - Lowth le rend: «Car il ne peut jamais être au repos.» L’hébreu est plus fort que notre traduction. Cela signifie qu'il n'y a aucune possibilité qu'il soit au repos; il ne peut pas être immobile (יוּכל לא השׁקט כי kı̂y hash ^e qēṭ lo' yûkal). La Septante le rend, "Mais les méchants sont lancés comme des vagues (κλυδωνισθήσονται kludōnisthēsontai), et ne peuvent pas se reposer." L'idée, me semble-t-il , n'est pas exactement ce qui semble être véhiculé par notre traduction, que les méchants sont comme la mer, parfois agités par une tempête et poussés par une agitation sauvage, mais que, comme l'océan, il n'y a jamais de paix, car il n'y a pas paix aux eaux agitées des profondeurs puissantes.

Dont les eaux - Ceux qui se sont tenus sur les rives de l'océan et ont vu les vagues - surtout dans une tempête - écumer, rouler et se précipiter sur la plage, pourront apprécier la force de cette belle figure, et ne pourront qu'avoir devant eux une image vivante des seins instables et agités des coupables. Le chiffre qui est utilisé ici pour désigner le manque de paix dans le sein d'un homme méchant, est également magnifiquement employé par Ovide:

Cumque sit hibernis agitatum fluctibus aequor,

Pectora sunt ipso turbidiora mari.

Trist. i. x. 33

L'agitation et l'agitation du pécheur dont il est question ici se rapportent à des choses telles que:

1. Il n'y a pas de bonheur ou de plaisir permanent. Il n'y a pas de calme de l'âme dans la contemplation des perfections divines et des gloires du monde futur. Il n'y a pas de paix substantielle et permanente fournie par la richesse, les affaires, le plaisir; par l'orgueil, la splendeur et la flatterie du monde. Tous laissent l'âme insatisfaite ou insatisfaite; tout congé n'est pas protégé contre les réprimandes de la conscience et la peur de l'enfer.

2. Passions déchaînées. Le pécheur est sous leur influence. et ils peuvent être comparés aux vagues sauvages et tumultueuses de l'océan. Ainsi, les seins des méchants sont agités par les passions contradictoires de l'orgueil, de l'envie, de la méchanceté, de la luxure, de l'ambition et de la vengeance. Ceux-ci ne laissent aucune paix dans l'âme; ils rendent la paix impossible. Les gens peuvent apprendre dans une certaine mesure à les contrôler par l'influence de la philosophie; ou une fierté de caractère et le respect de leur réputation peuvent leur permettre dans une certaine mesure de les retenir; mais ils sont comme les feux étouffés du volcan, ou comme le calme momentané de l'océan qu'une rafale de vent peut bientôt jeter l'écume. Les retenir, ce n'est pas les maîtriser, car aucun homme ne peut dire à quelle heure il peut être excité par la colère, ou à quelle vitesse les feux étouffés de la lus peuvent brûler.

3. Conscience. Rien ne ressemble plus à un océan agité qui jette de la boue et de la saleté qu'une âme agitée par les souvenirs de culpabilité passée. Un nuage sombre et profond dans une tempête surplombe les profondeurs; les éclairs jouent et le tonnerre roule le long du ciel, et les vagues se soulèvent avec une agitation sauvage. Ainsi en est-il du sein du pécheur. Bien qu'il puisse y avoir une suspension temporaire des réprimandes de la conscience, il n'y a pas de paix permanente. L'âme ne peut pas se reposer; et d'une manière ou d'une autre les souvenirs de culpabilité seront excités, et le sein jeté dans une agitation trouble et sauvage.

4. La peur du jugement et de l'enfer. Beaucoup de pécheurs n'ont pas de repos, jour ou nuit, de la peur de la colère future. Son esprit troublé regarde en avant et il ne voit rien d'autre à prévoir que la colère de Dieu et les horreurs d'un enfer éternel. Quelle est donc la valeur de la religion! Toutes ces agitations sont apaisées par la voix de la miséricorde pardonnante, comme les vagues des profondeurs ont été étouffées par la voix de Jésus. Combien devons-nous à la religion! Sans cela, il n'y avait pas eu de paix dans ce monde. Chaque sein aurait été agité d'une passion tumultueuse; chaque cœur aurait tremblé de la peur de l'enfer. Avec quelle diligence devrions-nous rechercher l'influence de la religion! Nous avons tous des passions déchaînées à maîtriser. Nous avons tous des consciences qui peuvent être troublées par les souvenirs de culpabilité passée. Nous voyageons tous vers la barre de Dieu et avons des raisons d'appréhender les tempêtes de la vengeance. Nous devons tous bientôt nous coucher sur les lits de la mort, et dans toutes ces scènes il n'y a rien qui puisse donner une paix permanente et solide que la religion du Rédempteur. Oh! cela calme toute l'agitation d'une âme troublée; dépose chaque vague de passion tumultueuse au repos; calme les conflits d'une poitrine coupable; révèle Dieu réconcilié par un Rédempteur à nos âmes, et enlève toutes les terreurs anticipées d'un lit de mort et de l'approche de la barre du jugement. Paisiblement, le chrétien peut mourir - non pas comme le pécheur troublé, qui quitte le monde avec une poitrine agitée comme l'océan orageux, mais aussi paisiblement que la douce ondulation s'éteint sur la plage.

Quel bonheur les justes quand ils meurent,

Quand les âmes saintes se retirent pour se reposer, je

Comme il rayonne doucement l'œil de fermeture,

Comme il soulève doucement le sein expirant!

Ainsi disparaît un nuage d'été;

Alors coule la tempête quand les tempêtes sont terminées;

Si doucement ferme la veille du jour;

Alors meurt une vague le long du rivage.

- Barbauld