Jaques 4:17

Par conséquent, pour celui qui sait faire le bien et qui ne le fait pas, c'est pour lui un péché - C'est-à-dire qu'il est coupable de péché s'il ne le fait pas . Cotton Mather l'a adopté comme principe d'action, "que la capacité de faire le bien de toute façon impose l'obligation de le faire". La proposition dans le verset qui nous est présenté est d'un caractère général, mais l'apôtre a probablement voulu dire qu'elle devrait se référer au point spécifié dans les versets précédents - la formation de plans concernant l'avenir. La signification particulière serait alors, «que celui qui sait quel genre d’opinions il doit avoir à l’égard de l’avenir, et comment il doit former ses plans face à l’incertitude de la vie, et ne le fait toujours pas, mais continue. imprudemment, en formant ses plans de manière bestiale et confiant de réussir, est coupable de péché contre Dieu. Pourtant, la proposition admettra une application plus générale. Il est universellement vrai que si un homme sait ce qui est juste et ne le fait pas, il est coupable de péché.

S'il comprend ce qu'est son devoir; s'il a les moyens de faire du bien aux autres; si par son nom, son influence, sa richesse, il peut promouvoir une bonne cause; s'il peut, conformément à d'autres devoirs, soulager les affligés, les pauvres, les prisonniers, les opprimés; s'il peut envoyer l'Évangile dans d'autres pays, ou s'il peut essuyer la larme de la personne en deuil; s'il a des talents par lesquels il peut élever une voix qui doit être entendue en faveur de la tempérance, de la chasteté, de la liberté et de la religion, il est obligé de le faire: et si, par indolence, ou avarice, ou égoïsme, ou par crainte de la perte de popularité, il ne le fait pas, il est coupable de péché devant Dieu. Aucun homme ne peut être libéré de l'obligation de faire le bien dans ce monde dans la mesure de sa capacité; personne ne devrait désirer l'être. Le privilège le plus élevé conféré à un mortel, en plus de celui d'assurer le salut de sa propre âme, est celui de faire du bien aux autres - d'atténuer le chagrin, d'instruire l'ignorance, d'élever les prosternés, de réconforter ceux qui pleurent, de délivrer les injustes et les opprimés, répondant aux besoins des nécessiteux, guidant les enquêteurs sur la voie de la vérité et envoyant la liberté, la connaissance et le salut dans le monde entier. Si un homme ne fait pas cela quand il en a les moyens, il pèche contre sa propre âme, contre l'humanité et contre son Créateur; s'il le fait avec joie et dans la mesure de ses moyens, cela le compare plus que toute autre chose à Dieu.