Psaume 90 - Introduction

Ce psaume est l'un des plus remarquables de toute la collection. Il est dit, dans le titre, être «Une prière de Moïse, l'homme de Dieu»; ou, comme il est dans la marge, «être un psaume de Moïse». Le mot d'origine - תפלה t ^e phillâh - signifie correctement

(1) intercession, supplication pour quiconque;

(2) prière ou supplication en général;

(3) un hymne ou une chanson inspirée.

Gesenius, lexique. Dans Psaume 72:2, le mot est appliqué à toute la partie précédente du Livre des Psaumes - «Les prières de David, le fils d'Isaï, sont terminées.» Le mot «prière» représenterait mieux la nature du contenu de ce psaume que le mot «psaume» ou «hymne».

Si l'auteur était Moïse, alors c'est la seule de ses compositions que nous ayons dans le livre des Psaumes. Nous savons, de pas quelques endroits dans le Pentateuque, que Moïse était un poète aussi bien qu'un législateur et un homme d'État; et il ne serait pas improbable qu'il y ait eu quelques compositions de sa nature de cette nature qui n'aient pas été incorporées dans les cinq livres qu'il a écrits, et qui seraient susceptibles d'être préservées par la tradition. Ce psaume porte la preuve interne qu'il peut avoir été une telle composition. Il n'y a pas d'allusion locale qui obligerait à supposer qu'elle a été écrite à une époque ultérieure; il n'y a rien d'incompatible avec les sentiments et le style de Moïse dans le Pentateuque; il y a beaucoup de choses qui correspondent à son style et à ses manières; et il y avait de nombreuses occasions où les sentiments du psaume seraient extrêmement convenables aux circonstances dans lesquelles il se trouvait et au train de pensées que nous pouvons supposer avoir traversé son esprit. Les remarques suivantes du professeur Alexander me paraissent éminemment justes et appropriées: «La justesse du titre qui attribue le psaume à Moïse est confirmée par sa simplicité et sa grandeur uniques; sa pertinence à son époque et à sa situation; sa ressemblance avec la loi en insistant sur le lien entre le péché et la mort; sa similitude de diction avec les parties poétiques du Pentateuque, sans la moindre trace d'imitation ou de citation; sa différence marquée avec les Psaumes de David, et plus encore avec ceux de date ultérieure; et enfin l'impossibilité prouvée de l'attribuer de manière plausible à un autre âge ou auteur. En tant que relique donc de la plupart des temps anciens - comme descendant de l'homme le plus remarquable de l'histoire juive, sinon du monde - ainsi que pour sa propre beauté instructive et sa pertinence à tous les temps et à tous les pays - c'est une composition de grande intérêt et valeur.

Ce psaume est placé au début du quatrième livre du psautier, selon l'ancienne division traditionnelle des psaumes. Ou, peut-être, l'auteur de l'arrangement - probablement Ezra - a-t-il conçu pour placer cela «par lui-même» entre les deux grandes divisions du livre, contenant respectivement le premier et le dernier psaumes. Il peut donc être considéré comme «le cœur ou le centre de toute la collection», suggérant des pensées appropriées à tout le courant de pensée du livre.

La phrase «l'homme de Dieu» dans le titre est donnée à Moïse dans Deutéronome 33:1; Josué 14:6; Esdras 3:2; comme titre qui lui convenait particulièrement, indiquant qu'il était fidèle à Dieu; qu'il était un homme approuvé par Dieu. Le titre est en effet donné à d'autres, Juges 13:6, Juges 13:8; 1 Samuel 2:27; 1Sa 9: 6-8 ; 1 Rois 12:22, et al .; mais il y avait une pertinence particulière dans le titre donné à Moïse en raison de son caractère, de son rang éminent et de son influence dans la fondation du Commonwealth hébreu.

Il est impossible, bien sûr, maintenant de déterminer l'heure à laquelle le psaume a été composé, mais on ne peut supposer improbablement qu'il était proche de la fin des errances dans le désert. Le peuple hébreu était sur le point d'entrer dans la terre promise; la génération qui est sortie d'Egypte était en train de mourir; Moïse lui-même sentit qu'il était près de la fin de son cours, car il avait été averti qu'il ne pouvait pas entrer dans le pays de la promesse jusqu'aux frontières desquelles il avait conduit le peuple. Ces choses étaient parfaitement adaptées pour suggérer de telles vues de la brièveté de la vie humaine et de sa fragilité, telles que présentées ici. En même temps, toutes ces circonstances étaient propres à suggérer la référence à l'avenir, et la prière à l'égard de cet avenir, avec lequel le psaume se termine si joliment. Il ne semble donc pas inapproprié de considérer ce psaume comme l'une des dernières paroles de Moïse, lorsque l'errance du peuple hébreu était sur le point de cesser; quand une génération entière avait été balayée; et quand ses propres travaux allaient bientôt se terminer.

Le sujet principal du psaume est la brièveté - la nature transitoire - de la vie humaine; les réflexions sur lesquelles semblent destinées à conduire l'âme jusqu'à Dieu, qui ne meurt pas. Les races humaines sont coupées comme de l'herbe, mais Dieu reste le même d'âge en âge. Une génération le trouve comme la génération précédente l'avait trouvé - inchangé, et aussi digne de confiance que jamais. Aucun de ces changements ne peut l'affecter, et il y a à chaque époque l'assurance réconfortante qu'il sera trouvé le refuge, le soutien, la «demeure» de son peuple.

Le psaume comprend les parties suivantes:

I. Le fait que Dieu est immuable; qu'il est le refuge de son peuple, et l'a toujours été; que de l'éternité passée à l'éternité à venir, il est le même - lui seul est Dieu, Psaume 90:1.

II. La fragilité de l'homme - la brièveté de la vie humaine - en contraste avec cette nature immuable - cette éternité - de Dieu, Psaume 90:3. L'homme est tourné vers la destruction; il est emporté comme avec un déluge; sa vie est comme une nuit de sommeil; la race humaine est comme l'herbe verte le matin et coupée le soir; - l'existence humaine est comme un conte qui est raconté - bref comme une méditation - et réduit à soixante ans et dix.

III. Une prière pour que les vivants puissent ainsi compter leurs jours - tenir compte de la vie de manière à appliquer le cœur à la sagesse; - pour profiter au maximum de la vie ou pour être vraiment sage, Psaume 90:12.

IV. Une prière pour ceux qui devaient suivre - pour la génération à venir - que Dieu continue ses faveurs; que même si la génération actuelle doit mourir, mais que Dieu, qui est immuable et éternel, rencontrerait la génération suivante, et toutes les générations à venir, avec les mêmes miséricordes et bénédictions dont jouissent ceux qui les ont précédés - les prolongeant à tous heure future, Psaume 90:13.

Le psaume a donc une applicabilité universelle. Ses sentiments et ses pétitions sont aussi appropriés aujourd'hui qu'ils l'étaient au temps de Moïse. Les générations de gens passent aussi sûrement et aussi rapidement qu'alors; mais il est aussi vrai maintenant qu'alors, que Dieu est immuable, et qu'il est la «demeure» - la maison - de son peuple.