2 Rois 17:41

À ce jour] c’est-à-dire aussi tard que le temps de l’auteur du passage, bien que la déclaration procède du compilateur du livre, ou de l’une de ses autorités, ne soit pas certain.

Les exilés israélites, dont la terre natale était ainsi occupée par des étrangers, ont perdu leur nationalité dans le pays de leur captivité et n’ont plus jamais formé une communauté distincte. Cependant, lorsque le peuple de Juda est déporté quelque 150 ans plus tard à Babylone par Nabuchodonosor, des membres individuels des tribus du nord se joignent à eux au cours de l’exil, et les accompagnent en Palestine lorsque Cyrus le Perse leur permet de rentrer chez eux. En 1 Chroniques 9:3; « les enfants d’Éphraïm et de Manassé », ainsi que de Juda et de Benjamin, sont mentionnés comme habitant à Jérusalem après le retour; et Anna la prophétesse était de la tribu d’Asher (Luc 2:36cp. aussi Tob 1:1; Jdt 6,15. Mais dans 2E 13:39-47, il est relaté que les Dix Tribus, après avoir été transportées en Assyrie par Shalmaneser, ont décidé de quitter les païens et d’aller « dans un autre pays où l’humanité n’a jamais habité, afin qu’elles puissent y garder leurs statuts qu’ils n’ont jamais gardés dans leur propre terre »; et de là, leur restauration est prédite. Ces tribus perdues ont été identifiées de manière fantaisique à diverses nations, y compris la nôtre.