introduction

1. Placer dans les Écritures. Cette lettre, bien qu'elle ne soit pas la plus ancienne ni la plus simple du groupe noble attribué à saint Paul, et bien qu'elle soit également motivée par des besoins locaux particuliers, vient à juste titre en premier dans la série. Le livre des Actes, avec sa prophétie en Actes 23:11concernant saint Paul, « tu dois aussi témoigner à Rome », se termine par une image vivante de lui prisonnier à Rome. La première des épîtres suit de manière dramatique avec la divulgation de son esprit, car en liberté, il attendait avec impatience une visite délibérée dans cette ville. C'est le plus grand de ses écrits en importance comme en longueur, le plus caractéristique et le plus complet, la lettre la mieux adaptée pour former une introduction à son enseignement et un résumé de sa pensée. Il convenait que la lettre principale de l'Apôtre aux Gentils soit une lettre à l'Église dans la capitale du monde des Gentils, et qu'elle ait la préséance dans l'ordre final de ses écrits publiés.

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