Matthieu 25:35-36

J'avais faim, et vous m'avez donné de la viande, &c. Toutes les œuvres de miséricorde extérieure mentionnées ici supposent la foi et l'amour, et doivent nécessairement être accompagnées d'œuvres de miséricorde spirituelle, telles qu'instruire les ignorants, alarmer les négligents, encourager les inconsolables, réconforter les affligés, fortifier les faibles, confirmer les hésitants, réclamer les méchants, édifier les justes. Mais les ouvrages de ce genre ne pouvaient être mentionnés par le Juge de la même manière : il ne pouvait pas dire, j'étais ignorant, et vous m'avez instruit ; j'étais dans l'erreur, et vous m'avez rappelé à la vérité ; J'étais dans le péché, et tu m'as amené à la repentance. Mais qu'il est étonnant d'entendre le grand Juge déclarer que tous les bons offices que les hommes ont jamais accomplis, supposant qu'ils les accomplissent en obéissance à sa volonté, et avec un seul œil à sa gloire, lui ont été faits ! C'est comme s'il avait dit,

D'ailleurs, afin que vous sachiez combien les actes de bonté et de charité me sont acceptables, je vous assure que je considère tout de ce genre comme fait à moi-même. C'était moi qui étais affamé et assoiffé, et étranger et nu, et malade et en prison. C'est moi que vous avez vêtu et hébergé, visité et réconforté en prison. Le mot επεσκεψασθε, rendu, vous avez visité , signifie proprement de prendre la surveillance et le soin de toute chose qui nécessite une inspection et une assistance diligentes ; (comparez Jaques 1:27 ;) et cela suggère fortement qu'une telle assistance aux pauvres dans leur maladie est une charité très acceptable : et c'est ce que beaucoup peuvent avoir l'occasion de faire, qui ont très peu d'argent à dépenser.