2 Samuel 21:1

Trois ans, année après année — Houbigant le lit, pendant trois années consécutives.Le crime pour lequel les trois années de famine ont été envoyées, était le meurtre de nombreux Gabaonites par Saül, dans le but déterminé de détruire complètement le reste ; et cela contrairement au serment et à la foi publics qui leur avaient été donnés pour leur sécurité, de sang-froid, en temps de paix, quand les Gabaonites étaient désarmés et sans secours, seulement pour montrer combien il était zélé pour obliger le peuple. Ce crime était donc énorme et fort aggravé ; un crime qui, s'il pouvait en être ainsi, méritait l'intervention particulière d'un Dieu juste ; et qui, bien que la punition ait été longtemps différée, par un train d'événements intermédiaires, était néanmoins digne d'être riposté par Providence, sur la première occasion qui était favorable pour le but.

Les personnes employées avec Saul à perpétrer ces meurtres étaient celles de sa propre maison. Il pensait que la destruction de ces Gabaonites était une chose si populaire, qu'il était résolu que lui-même, sa famille et ses relations en auraient tout le mérite. C'était pour Saul et sa foutue maison ; 2 Samuel 21:1 c'est pourquoi les Gabaonites ont dit à juste titre : pour nous, tu ne tueras personne en Israël ; mais il demanda que sept des fils de Saül, qui était l'homme qui les dévora, leur soient livrés ; 2 Samuel 21:4. Et il est probable, d'après le choix que fit David, que les personnes mêmes qu'il abandonna furent employées à cette boucherie, et enrichies des dépouilles des Gabaonites, et que pour cette raison David les choisit en sacrifice à la justice publique.

La circonstance de la mort de Saül ne pouvait être une raison pour ne pas traduire en justice ceux de sa maison sanglante qui avaient été les instruments de sa cruauté dans la destruction des pauvres Gabaonites, si l'un d'eux était en vie après sa mort, quel que soit le nombre de ans entre la commission du crime et l'imposition de la vengeance qu'il méritait. La raison pour laquelle l'oracle n'a expressément dicté aucun acte d'expiation, c'est parce que David a seulement demandé pour quelle raison la famine avait été envoyée. Lorsque cela fut connu, il était aussi bien connu que les Gabaonites devaient avoir une certaine satisfaction appropriée pour eux ; de sorte que, bien que la réponse oraculaire ne dictât en termes exprès aucun acte d'expiation, elle était pourtant d'une nature telle que David fut immédiatement amené à penser à une expiation ; car il savait que lel'effusion de sang ne devait être rachetée que par l' effusion du sang de celui sur qui le meurtre était imputable ; de sorte que l'oracle dictait réellement, mais non en paroles, la nécessité d'une expiation, en signalant le crime pour lequel la famine était envoyée.

Voir Genèse 9:6 . Il n'est pas facile de dire quand le massacre des Gabaonites a été commis : les Juifs prétendent en effet, que Saül s'était mis en tête, dans un de ses accès de zèle phrénique, de les couper tous ; mais ils ne nous en donnent aucune autorité. On pense donc généralement, et avec une plus grande probabilité, qu'il s'est produit lorsqu'il a tué tous les prêtres et habitants de Nob. Car les Gabaonites, comme nous l'avons vu ailleurs, étaient une sorte de serviteurs des prêtres, employés dans quelques-uns des offices les plus bas et les plus laborieux. Voir l'Univ. Hist.